En su relativamente corta historia, Alemania ha sufrido varias transformaciones. Examinaremos la unificación de los estados alemanes y la construcción de la nación a través del nacionalismo. ¿Cuál fue el coste de intentar construir la mayor nación del mundo?
¿Cómo se produjo el proceso de construcción nacional en Alemania?
En el siglo XIX se produjeron muchos cambios antes de que el Kaiserreich, dominado por Prusia, se convirtiera en la primera apariencia de una Alemania moderna y unificada en 1871. Desde el desmoronado Sacro Imperio Romano Germánico hasta la Confederación Alemana del Norte, descubramos cómo se produjeron estos cambios.
La Confederación Alemana
La primera Confederación Alemana sustituyó al Sacro Imperio Romano Germánico en 1815. Hasta 1806, el Sacro Imperio Romano Germánico había dominado el territorio centroeuropeo durante unos diez siglos. El ascenso de Napoleón I enFrancia y sus agresivas campañas de expansión provocaron la rendición del dominio y la abdicación del último emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Francisco II. En respuesta a ello, el Congreso de Viena de 1815 creó una nueva Confederación Germánica de 39 estados que incluía a germanohablantes e italoparlantes. El estado dominante era Austria, y por ello los delegados se reunieron en Viena para debatir la política.
Fig. 1 - Klemens von Metternich
El líder de la Confederación era el austriaco Klemens von Metternich. Aprobó los decretos de Carlsbad enKarlovy Vary (actual Chequia) en 1819. Estas leyes reprimieron el nacionalismo, que ya bullía en los estados alemanes, y sofocaron la disidencia. Así pues, los estados de Prusia y de la actual Alemania tuvieron que reforzar sus lazos de distintas maneras. En 1834, establecieron el Zollverein, una zona de libre comercio que abarcaba 18 estados de habla alemana fuera de Austria.
1848 fue un año de revoluciones que barrieron Europa. Fueron organizadas por republicanos que luchaban contra las monarquías europeas. En la Confederación Germánica no fue diferente. Las clases bajas, que se sentían reprimidas, se sublevaron y protestaron pacíficamente. En Berlín, se encontraron con una dura reacción por parte de la corona prusiana. El conservador y futuro káiser Guillermo I contribuyó a sofocar con violencia a los manifestantes. Aunque las revoluciones le costaron el puesto a Metternich y le obligaron a exiliarse, sembraron la semilla de futuras reformas.
Finalmente, la Confederación Alemana se derrumbó en 1866, y la Confederación Alemana del Norte ocupó su lugar. Esto serviría de trampolín para la Unificación Alemana.
Cronología de la Unificación Alemana
A pesar de la supresión de la disidencia, el deseo de autonomía alemana y, en particular, prusiana, no desapareció. Aunque Guillermo se había opuesto anteriormente a cualquier cambio radical, se convirtió en rey de Prusia en 1861 y luchó contra el Landtag (gobierno) prusiano para conseguir el apoyo necesario para la expansión militar. Estaba a punto de renunciar cuando Otto von Bismarck se convirtió en su Primer Ministro en 1862 y empezó a mover los hilos. Ambos hombres se dieron cuenta de que la Unificación Alemana sería la mejor forma de que la influencia prusiana se extendiera por la región. Examinemos los acontecimientos que llevaron a que esto se hiciera realidad.
| Año | Evento |
| 1861 | Guillermo I se convierte en rey de Prusia. |
| 1862 | A punto de abdicar, nombra a Bismarck primer ministro. |
| 1862 | Al darse cuenta de la necesidad de una acción militar para que Prusia se convierta en una fuerza europea, Bismarck pronuncia su famoso discurso de "hierro y sangre", que le valdría el apodo de "Canciller de Hierro". |
| 1864 | El ejército prusiano instiga la Segunda Guerra de Schleswig en territorio danés. La derrota danesa dio más territorio a la Confederación Germánica. |
| 1866 | La humillación y derrota de Austria en la Guerra Austro-Prusiana de las "Siete Semanas" deja a Prusia en una posición fuerte. A cambio de salvar Viena, Prusia ordena a Austria que forme su propia alianza, al tiempo que se convierte en el estado dominante de un nuevo orden, la Confederación Alemana del Norte. |
| 1867 | Austria se reconstituye para formar parte de Austria-Hungría, un enorme Imperio que también abarcaba partes de Chequia, Eslovaquia y algunos de los países balcánicos. |
| 1870 | Esto no fue suficiente para Guillermo I y Bismarck , que seguían teniendo el problema de la influencia francesa sobre algunos importantes estados del sur de Alemania que habían pertenecido al Sacro Imperio Romano Germánico. Prusia prometió proteger a los estados en caso de invasión francesa, a lo que Bismarck y Guillermo se adelantaron. |
| 1871 | En la guerra franco-prusiana, el ejército prusiano volvió a tener éxito. Ocuparon grandes extensiones de Francia antes de proclamar a Guillermo I Káiser del Imperio Alemán en Versalles (cerca de París) para colmo de males. También ganaron el territorio francés de Alsacia-Lorena y se convirtieron en la fuerza dominante en la Europa continental. |
La Constitución del Imperio Alemán era casi idéntica a la de la Confederación Germánica del Norte (véase Kaiserreich). Estaba claro que el poder residía en el Káiser y en la élite prusiana o Junkers. En el caso de Guillermo I, también era evidente que Bismarck tenía todas las cartas, y Bismarck amenazó con dimitir en muchas ocasiones cuando las cosas no salían como él quería. El Reichstag (gobierno) era casi completamente irrelevante como fuerza debido a la naturaleza de la constitución. Ahora que el Kaiserreich alemán era por fin una nación unida. ¿Cómo forjó rápidamente su identidad como poderoso estado-nación?
El nacionalismo alemán
Echemos un vistazo a los implicados en el Nacionalismo Alemán
Guillermo I y Otto von Bismarck (1871 - 1888)
Después de 1871, Otto von Bismarck continuó sus estrechos vínculos políticos con Guillermo I convirtiéndose en su canciller. Este papel reflejaba en gran medida el de sus anteriores funciones, pero ahora los dos hombres tenían jurisdicción sobre un Imperio. Al ser un país tan joven, era vital cultivar rápidamente imágenes de nacionalismo. Bismarck identificó a Baviera, por encima de Prusia, como el Estado ejemplar de la germanidad, ya que tenía menos extranjeros.1 Tuvo el acierto de entrelazar el patriotismo nacional con la conformidad política y así pudo tachar de traidores a sus oponentes políticos, como los socialdemócratas.
Fig. 2 - Otto von Bismarck
Aunque Guillermo I y Bismarck militarizaron el nacionalismo hasta cierto punto, su tipo de nacionalismo era mucho menos fanático que el de sus sucesores. No alardeaba del poderío militar del Kaiserreich ni nacía del odio o el asco racial. Bismarck era, en definitiva, un pragmático que se preguntaba continuamente: "¿Cuáles son los obstáculos para el poder prusiano?". Existe consenso entre los historiadores, incluido Otto Pflanze, en que Adolf Hitler y el Partido Nazi se apropiaron de la imagen del "Canciller de Hierro" para sus propios medios políticos.
Guillermo II (1888-1918)
Hubo un marcado contraste entre el nacionalismo durante el reinado de Wilhelm I y Bismarck hasta 1888 y el del otro emperador destacado del Kaiserreich, Wilhelm II. Wilhelm II seapresuró a prescindir del "Canciller de Hierro" y tuvo una mezcla mucho más desenfrenada de nacionalismo militarista. Esto se debe a su infancia, en la que idolatraba al Imperio Británico, ya que era nieto de la reina Victoria. Sus celos le llevaron a creer en un destino alemán compartido con Gran Bretaña, que era su mayor obstáculo para la expansión colonial.
Fig. 3 - El káiser Guillermo II (centro)
Además, la noción de "pangermanismo " empezó a cobrar fuerza. Ante el inminente conflicto continental, era vital consolidar la identidad de la cultura germanófona. Figuras como el escritor Johann Wolfgang Goethe y el compositor Richard Wagner fueron clave para lograr tal estado de ánimo.
Una línea de la canción de Ernst Lissauer de 1914, su "Canción de odio a Inglaterra", en la época en que comenzó la Primera Guerra Mundial, demuestra la propensión externa a la agresión que Guillermo II había fomentado.
Amamos como uno y odiamos como uno,
Tenemos un enemigo y sólo uno: ¡Inglaterra!"
Estabilidad política en Alemania (1924 - 1929)
Alemania sufrió enormes problemas tras la Primera Guerra Mundial, pero resurgió de sus cenizas como el ave fénix durante la segunda mitad de la década de 1920. Hasta 1924 el país estuvo sumido en el caos:
- La derrota en la I Guerra Mundial y la abdicación de Guillermo II condujeron a la disolución del Kaiserreich. Una Constitución democrática de Weimarlo sustituyó.
- El Tratado de Versalles obligó a Alemania a pagar indemnizaciones de guerra paralizantes. Esto destruyó la economía y provocó una hiperinflación en 1923.
- La grave situación económica provocó disturbios políticos, y en 1923 el Putsch de la Cervecería de Múnich fue el primer intento concreto de Adolf Hitler y el Partido Nazi de hacerse con el poder.
Abdicación
Entrega voluntaria de la corona por parte de un monarca.
Democrático
Gobierno en el que las leyes se elaboran a través del pueblo y de un sistema de votación, en lugar de una persona o un pequeño grupo de personas.
Hiperinflación
El rápido crecimiento de una moneda a un ritmo elevado, de modo que prácticamente pierde su valor.
Reparaciones
Dinero que un país necesita para pagar los daños calculados de la guerra.
"Los Años Dorados"
Sin embargo, a partir de 1924, Alemania empezó a florecer de nuevo. La apertura del canciller Gustav Stresemann y su disposición a aceptar la ayuda de Estados Unidos ayudaron al país a recuperarse. Tanto el Plan Dawes como el menos eficaz Plan Young permitieron el crecimiento económico y proporcionaron un respiro a las duras reparaciones del Tratado de Versalles. Como resultado, sobrevino un periodo de estabilidad.
Curiosamente, este periodo de estabilidad coincidió con el momento en que los políticos pudieron dejar a un lado el nacionalismo y el orgullo alemanes. Esta actitud se personificó en los bares de jazz que empezaron a surgir en Berlín. Esto reflejaba una cultura muy influida por la cultura popular de Estados Unidos. Por desgracia, el crack de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión resultante sumieron de nuevo a Alemania en la incertidumbre. Muchos alemanes buscaron respuestas en el Partido Naz i.
Nacionalismo alemán: Hitler y el Partido Nazi
Tras algunas hábiles maniobras políticas, Adolf Hitler se convirtió en el líder indiscutible de Alemania. Tomó prestadas las nociones de lo que significaba ser alemán ya cultivadas por elKaiserreich .Se utilizó la imagen del "Canciller de Hierro"de Bismarck ,en particular debido a su popularidad. Lanecesidad de expansión militar puede vincularse al káiser Guillermo II.
Fig. 4 - Adolf Hitler
Las dos iteraciones anteriores del nacionalismo alemán alimentaron una nueva en la que se heredaron el armamento y las narrativas cuidadosamente construidas. La idea del "pangermanismo" permitió a Hitler hablar de "Lebensraum" o "espacio vital" como justificación de sus primeros pasos en tierras extranjeras. También se apresuró a presentarse como un ferviente amante de Wagner, a cuyas óperas había asistido religiosamente cuando vivía en Viena de joven.
Lo que diferenciaba al Partido Nazi de los regímenes anteriores era su xenofobia y sus prejuicios. Hitler jugó con el desprecio previo hacia los británicos, pero también creó una auténtica mentalidad de asedio al culpar a la población judía de Alemania de sus problemas internos. La raza aria, racialmente superior, tenía que alzarse también contra el "Untermensch" o pueblo eslavo "infrahumano", lo que significaba que la guerra en el este también era necesaria. La suya, la mezcla más potente y alarmante del nacionalismo alemán, condujo a un horrendo genocidio y a otra guerra perdida.
Xenofobia - Repugnancia y odio hacia personas de países diferentes.
Es posible que Hitler encontrara por primera vez sus nociones sobre las diferentes razas en el texto de Hans Günther de 1922 "La ciencia racial del pueblo alemán". En este libro, el autor caracterizaba al pueblo alemán como ario o nórdico. Los nazis siguieron reforzando el nacionalismo mediante sus políticas de eugenesia; la reproducción planificada para continuar con la "raza superior".
Estabilidad política en Alemania - Puntos clave
- Durante el siglo XIX, Alemania existió bajo diversas formas. El Sacro Imperio Romano Germánico fue sustituido por la Confederación Alemana, la Confederación Alemana del Norte y, finalmente, el Kaiserreich o Imperio Alemán.
- A partir de 1871, Guillermo I (el primer káiser) y Bismarck utilizaron un nacionalismo cuidadosamente construido para mantener el control y empezar a construir la identidad de la nación.
- Entre 1888 y 1918, la retórica belicista y militarista de Guillermo II mostró la ambición del Imperio Alemán, pero le granjeó muchos enemigos y provocó su derrota en la Primera Guerra Mundial.
- Hubo un breve periodo de estabilidad y crecimiento cuando Alemania aceptó la ayuda exterior entre 1924 y 1929. El nacionalismo se dejó de lado durante este tiempo.
- Hitler y el Partido Nazi utilizaron algunos rasgos de los ideales nacionalistas anteriores y añadieron una xenofobia feroz y un complejo de superioridad que desembocaron en el genocidio y la derrota de la II Guerra Mundial.
Referencias
- Otto Pflanze, "Bismarck y el nacionalismo alemán", The American Historical Review, Vol. 60, nº 3 (548- 566) Abr 1955.
Résumenes 
Exámenes 
Magazine 
Formacion Profesional 
