Operación de unión en SQL

Tipos de operaciones de unión SQL en SGBD

Los sistemas de gestión de bases de datos (SGBD) ofrecen varios tipos de operaciones de unión para satisfacer diversos requisitos de recuperación de datos. Si conoces las diferencias y finalidades de cada tipo de join, podrás seleccionar la operación más adecuada para tus tareas específicas. Aquí profundizaremos en los tipos de unión más comunes, como la unión interna, la unión externa, la unión cruzada y la autounión:

Unión interna

La unión interna, el tipo de unión más utilizado, devuelve las filas coincidentes de ambas tablas basándose en una condición especificada. Esta operación de unión sólo incluye las filas que cumplen la condición dada.

Para realizar una unión interna, utiliza la palabra clave INNER JOIN y la palabra clave ON para definir la condición de unión. La sintaxis básica es

  SELECT columna1,columna2,... FROM tabla1 INNER JOIN tabla2 ON tabla1.columna=tabla2.columna;

  SELECT pedidos.id_pedido, clientes.nombre_cliente FROM pedidos INNER JOIN clientes ON pedidos.id_cliente=clientes.id-cliente;

Unión externa

La unión externa, a diferencia de la interna, devuelve no sólo las filas coincidentes, sino también las no coincidentes de una o ambas tablas. Hay tres tipos de uniones externas:

• LEFT JOIN (o LEFT OUTER JOIN): devuelve todas las filas de la tabla izquierda (tabla1) y las filas coincidentes de la tabla derecha (tabla2). Si no se encuentra ninguna coincidencia, se devuelven valores NULL para las columnas de la tabla derecha.
• RIGHT JOIN (o RIGHT OUTER JOIN): devuelve todas las filas de la tabla derecha (tabla2) y las filas coincidentes de la tabla izquierda (tabla1). Si no se encuentra ninguna coincidencia, se devuelven valores NULL para las columnas de la tabla izquierda.
• FULL JOIN (o FULL OUTER JOIN): devuelve todas las filas cuando hay una coincidencia en la tabla izquierda (tabla1) o en la tabla derecha (tabla2). Si no se encuentra ninguna coincidencia para una fila, se devuelven valores NULL para las columnas de la tabla sin coincidencia.

La sintaxis básica de una operación de unión externa es

  SELECT columna1,columna2,... FROM tabla1 OUTER JOIN_TYPE tabla2 ON tabla1.columna=tabla2.columna;

  SELECT clientes.nombre_cliente, pedidos.id_pedido FROM clientes LEFT JOIN pedidos ON clientes.id_cliente=pedidos.id_cliente;

Unión cruzada

La unión cruzada, también conocida como unión cartesiana, produce el producto cartesiano de ambas tablas. Esta operación de unión devuelve todas las combinaciones posibles de filas de las dos tablas sin aplicar ninguna condición especificada. El conjunto resultante contiene el número total de filas de la primera tabla multiplicado por el número total de filas de la segunda tabla.

La sintaxis básica de una operación de unión cruzada es:

  SELECT columna1,columna2,... FROM tabla1 CROSS JOIN tabla2;

  SELECT productos.nombre_producto, colores.nombre_color FROM productos CROSS JOIN colores;

Autounión

La autounión es una operación de unión única que permite unir una tabla consigo misma. Es útil cuando necesitas comparar filas de una misma tabla en función de una determinada condición. Para realizar una autounión, tendrás que crear un alias de tabla para tratar la misma tabla como dos entidades separadas.

La sintaxis básica de una operación de autounión es

  SELECT columna1,columna2,... FROM tabla1 alias1 JOIN_TYPE tabla1 alias2 ON alias1.columna=alias2.columna;

  SELECT E1.nombre_empleado, E2.nombre_empleado COMO nombre_jefe FROM empleados E1 INNER JOIN empleados E2 ON E1.id_jefe=E2.id_empleado;

Si dominas estas operaciones de unión en SQL, podrás recuperar datos de varias tablas de forma eficaz y manipularlos para cumplir fines o requisitos específicos.

Operación de unión en SQL con ejemplos

Las operaciones de unión en SQL constituyen una parte esencial de la manipulación de datos en el mundo real, ya que permiten recuperar información de varias tablas basándose en condiciones específicas. Para comprender bien el concepto, vamos a desglosar cada tipo de unión con ejemplos detallados.

Ejemplo de operación de unión interna en SQL

Una unión interna se utiliza para obtener filas coincidentes de dos tablas basándose en una condición especificada. Esta operación de unión sólo incluye las filas que cumplen la condición dada. Consideremos un caso en el que tenemos dos tablas, alumnos y cursos. La tabla alumnos tiene las columnas id_alumno, nombre_alumno e id_curso, mientras que la tabla cursos tiene las columnas id_curso y nombre_curso.

Para obtener una lista de todos los estudiantes junto con los nombres de sus cursos, se puede realizar una unión interna basada en la columna común, course_id, como se muestra a continuación:

  SELECT estudiantes.nombre_alumno, cursos.nombre_curso FROM estudiantes INNER JOIN cursos ON estudiantes.id_curso=cursos.id_curso;

Los datos resultantes mostrarán los nombres de los alumnos junto a sus correspondientes nombres de curso, pero sólo para aquellos alumnos que tengan una asignación de curso válida. Las filas en las que falten asignaciones de curso no se incluirán en el resultado.

Ejemplo de operación Outer join en SQL

Las operaciones de unión externa están diseñadas para devolver resultados más completos al incluir filas no coincidentes de una o ambas tablas. Exploremos esto en profundidad utilizando las mismas tablas, alumnos y cursos.

En caso de que queramos recuperar una lista que contenga todos los nombres de los cursos junto con los nombres de los alumnos matriculados en cada curso (incluidos los cursos sin alumnos), podemos realizar una JOIN IZQUIERDA:

  SELECT cursos.nombre_curso, estudiantes.nombre_alumno FROM cursos LEFT JOIN estudiantes ON cursos.id_curso=estudiantes.id_curso;

Aunque la salida contendrá todos los nombres de los cursos, mostrará valores NULL para la columna nombre_alumno para los cursos que no tengan alumnos matriculados.

Ejemplo de operación de unión cruzada en SQL

Una operación de unión cruzada, que calcula el producto cartesiano de dos tablas, devuelve todas las combinaciones de filas posibles sin ninguna condición específica. Supongamos que tenemos otra tabla llamada departamentos, con las columnas id_departamento y nombre_departamento. Si queremos generar una lista de todas las posibles combinaciones curso-departamento, podemos realizar una operación de unión cruzada:

  SELECT cursos.nombre_curso, departamentos.nombre_departamento FROM cursos CROSS JOIN departamentos;

El resultado incluirá todas las combinaciones posibles de nombre_curso y nombre_departamento sin tener en cuenta si el departamento ofrece realmente el curso o no.

Ejemplo de autounión en SQL

Una operación de autounión entra en juego cuando necesitas comparar filas dentro de la misma tabla utilizando condiciones especificadas. Por ejemplo, consideremos una tabla llamada empleados con las columnas employee_id, employee_name, salary y manager_id, donde manager_id corresponde al employee_id de la persona que gestiona al empleado.

Para crear una lista de todos los empleados junto con los nombres de sus respectivos managers y la diferencia salarial entre ellos, puedes utilizar un self join, como se ilustra a continuación:

  SELECT E1.nombre_empleado, E2.nombre_empleado COMO nombre_jefe, (E2.salario - E1.salario) COMO diferencia_salario FROM empleados E1 INNER JOIN empleados E2 ON E1.id_jefe=E2.id_empleado;

En este ejemplo, la operación de autounión, con la ayuda de los alias de tabla, trata efectivamente la misma tabla como dos entidades separadas, lo que te permite comparar datos relacionados dentro de la misma tabla.

Dominar estas operaciones de unión no sólo mejorará tu comprensión de SQL y la manipulación de datos, sino que también mejorará significativamente tu capacidad para diseñar consultas eficientes que ofrezcan los resultados deseados.

Diferencias entre las operaciones de unión y los operadores de conjunto en SQL

Tanto las operaciones de unión como los operadores de conjunto en SQL sirven para combinar datos de varias tablas o resultados de consultas, pero funcionan basándose en principios distintos. Mientras que las operaciones de unión se centran en combinar filas de tablas basándose en condiciones especificadas, los operadores de conjuntos se ocupan de combinar conjuntos de resultados completos basándose en conceptos fundamentales de la teoría de conjuntos.

Explicación de las operaciones de unión en SQL

Como ya se ha explicado, las operaciones de unión en SQL desempeñan un papel importante en la combinación de datos de varias tablas basándose en condiciones especificadas. Algunas operaciones de unión habituales son

• Unión interna
• Unión externa (LEFT JOIN, RIGHT JOIN, FULL JOIN)
• Unión cruzada
• Autounión

Mediante estas operaciones de unión, puedes recuperar y combinar información de tablas distintas, creando nuevos conjuntos de resultados que se adapten a requisitos específicos. Las operaciones de unión resultan indispensables en las tareas de manipulación de datos del mundo real, ya que ofrecen una forma flexible y potente de combinar y filtrar registros en función de determinadas condiciones.

Por ejemplo, si quieres recuperar los datos de un empleado de una tabla de empleados y la información del departamento correspondiente de una tabla de departamentos, puedes utilizar una unión interna:

  SELECT empleados.nombre_empleado, departamentos.nombre_departamento FROM empleados INNER JOIN departamentos ON empleados.id_departamento=departamentos.id_departamento;

Explicación de los operadores de conjunto en SQL

Los operadores de conjunto en SQL sirven para combinar los resultados de varias sentencias SELECT en un único conjunto de resultados. Al emplear conceptos estándar de la teoría de conjuntos, los operadores de conjuntos permiten manipular y comparar conjuntos de resultados completos. Los principales operadores de conjuntos en SQL son

• UNION: devuelve todas las filas distintas del conjunto de resultados combinado de dos o más sentencias SELECT.
• UNION ALL: devuelve todas las filas, incluidos los duplicados, del conjunto de resultados combinado de dos o más sentencias SELECT.
• INTERSECT: recupera las filas que son comunes a los conjuntos de resultados de dos o más sentencias SELECT.
• EXCEPTO (o MENOS): devuelve las filas del conjunto de resultados de la primera sentencia SELECT que no aparecen en ninguno de los conjuntos de resultados de las sentencias SELECT siguientes.

Para utilizar eficazmente los operadores de conjunto, es fundamental tener en cuenta que sólo pueden aplicarse a sentencias SELECT con estructuras de columnas compatibles, lo que significa que el número y los tipos de datos de las columnas deben ser idénticos en ambos conjuntos de resultados.

Por ejemplo, si quieres compilar una lista de todos los nombres de empleados distintos de las tablas empleados y contratistas, puedes utilizar el operador UNION:

  SELECT nombre_empleado FROM empleados UNION SELECT nombre_contratista FROM contratistas;

Comparación de las operaciones de unión y los operadores de conjunto en SQL

Aunque tanto las operaciones de unión como los operadores de conjunto pretenden combinar datos de distintas fuentes, presentan algunas diferencias clave en cuanto a sus principios subyacentes y casos de uso:

• Principio: Las operaciones de unión se centran en fusionar filas de tablas basándose en condiciones de coincidencia especificadas, mientras que los operadores de conjuntos combinan conjuntos de resultados enteros siguiendo los conceptos fundamentales de la teoría de conjuntos.
• Estructura: Las operaciones de unión se aplican directamente a las tablas, mientras que los operadores de conjuntos trabajan con conjuntos de resultados compatibles derivados de sentencias SELECT.
• Fusión frente a combinación: Las operaciones de unión fusionan filas de diferentes tablas en una sola fila en los casos en que se cumple la condición especificada. Los operadores de conjuntos, en cambio, combinan filas de diferentes conjuntos de resultados en un único conjunto de resultados basado en operaciones de teoría de conjuntos.
• Flexibilidad: Las operaciones de unión proporcionan capacidades de fusión de datos más flexibles, ya que pueden seleccionar columnas específicas de diferentes tablas y estipular condiciones de unión personalizadas adaptadas a la tarea en cuestión. Los operadores de conjuntos suelen ser más rígidos, ya que exigen que todas las columnas de ambos conjuntos de resultados tengan tipos y estructuras de datos compatibles.
• Casos prácticos: Las operaciones de unión se adaptan a escenarios que requieren combinar datos de tablas basándose en condiciones específicas, mientras que los operadores de conjuntos destacan en la combinación y manipulación de conjuntos de resultados completos que se ajustan a las operaciones tradicionales de la teoría de conjuntos (como la unión, la intersección o la diferencia).

En conclusión, las operaciones de unión y los operadores de conjuntos en SQL sirven para fines distintos en la manipulación de datos, atendiendo a requisitos y casos de uso únicos. Comprender sus diferencias y saber cuándo adoptar cada operador es esencial para diseñar consultas eficaces y eficientes que produzcan los resultados deseados.