Sistema Jurídico de EE. UU.

Estructura y componentes del sistema jurídico estadounidense

El Sistema Jurídico de EEUU tiene tres componentes principales: el sistema jurídico federal, los sistemas jurídicos estatales y los sistemas jurídicos locales. Cada sistema tiene sus propias leyes y reglamentos que se aplican en sus respectivas jurisdicciones.

Además de estos tres sistemas, existen también sistemas judiciales especializados, como los tribunales federales de quiebras, los tribunales fiscales, los tribunales militares y los tribunales administrativos, que se ocupan de tipos específicos de casos.

A continuación se presenta un resumen de los principales elementos del Sistema Jurídico de EEUU:

• La Constitución de los Estados Unidos: La máxima autoridad del país, que define la estructura, los poderes y los límites del gobierno federal.
• Leyes y reglamentos federales: Leyes y reglamentos que se aplican a todo el país, promulgados por el Congreso y las agencias ejecutivas de Estados Unidos.
• Constituciones y leyes estatales: Las leyes básicas de cada estado individual que establecen sus respectivos sistemas jurídicos y fijan normas y reglamentos para cuestiones específicas de cada estado.
• Leyes y reglamentos locales: Normas y reglamentos que se aplican en localidades concretas, como condados, ciudades o pueblos.
• Derecho consuetudinario: Tradición jurídica basada en precedentes y sentencias anteriores de los tribunales, que ayuda a conformar el enfoque del Sistema Jurídico de EEUU sobre determinadas cuestiones.
• Jurisprudencia: Decisiones judiciales adoptadas por los tribunales, que pueden tener un impacto significativo en la interpretación y aplicación de leyes y reglamentos.

El Derecho Consuetudinario del Sistema Jurídico de EEUU y su influencia

Uno de los principales fundamentos del Sistema Jurídico estadounidense es la tradición del Common Law, que tiene sus orígenes en el sistema jurídico británico. En el Common Law, los jueces dan forma a las leyes mediante sus decisiones en casos individuales, y estas decisiones sirven de precedentes vinculantes para futuros casos con hechos o cuestiones jurídicas similares. Este principio se conoce como stare decisis, que significa "atenerse a las decisiones".

Algunos aspectos relevantes del derecho consuetudinario son

• El sistema acusatorio: Proceso en el que las partes de un litigio presentan su caso ante un juez o jurado neutral, que determina los hechos y aplica la ley.
• Juicios con jurado: Grupo de ciudadanos de a pie llamados a decidir el resultado de un caso basándose en los hechos que se les presentan. Se trata de un pilar del sistema de derecho consuetudinario, que garantiza a los ciudadanos el derecho a ser juzgados por sus iguales.
• Precedente: Principio según el cual los tribunales deben seguir las decisiones anteriores de otros tribunales en casos similares, garantizando la coherencia y la estabilidad del sistema jurídico.
• Recursos: Los recursos legales del derecho anglosajón incluyen los daños compensatorios (indemnizaciones monetarias para cubrir pérdidas) y los recursos equitativos (como los mandamientos judiciales, que ordenan a una parte que deje de hacer algo).

Explicación del sistema jurídico estadounidense: Conceptos clave

El Sistema Legal de EEUU está diseñado de forma que las leyes federales y estatales puedan coexistir y funcionar codo con codo para gobernar la nación. La división de autoridad se basa en el principio del federalismo, que establece un equilibrio entre un gobierno central fuerte y la autonomía de cada estado. Para garantizar una relación armoniosa entre las leyes federales y estatales, la Constitución de EEUU establece directrices y normas específicas. He aquí algunos puntos clave para comprender cómo coexisten las leyes federales y estatales en el sistema jurídico estadounidense:

• Asignación constitucional de poderes: La Constitución de EEUU divide los poderes entre el gobierno federal y los gobiernos estatales. Confiere ciertos poderes exclusivos al gobierno federal, como el de regular el comercio entre estados y declarar la guerra. Mientras tanto, reserva otros poderes -como los relacionados con la seguridad pública, la educación y el derecho de familia- exclusivamente a los estados.
• La Cláusula de Supremacía: La Cláusula 2 del Artículo VI de la Constitución de EEUU, denominada Cláusula de Supremacía, dicta que las leyes federales y la Constitución de EEUU tienen prioridad sobre las leyes estatales y las constituciones estatales siempre que exista un conflicto. Esto significa que si una ley federal contradice directamente una ley estatal, prevalecerá la ley federal.
• Poderes concurrentes: Algunos poderes son compartidos entre el gobierno federal y los gobiernos estatales, como el poder de gravar y regular determinadas industrias. En estos casos, las leyes federales y estatales pueden coexistir, siempre que no entren en conflicto. A veces, las leyes federales pueden "prevalecer" sobre las leyes estatales en áreas de jurisdicción compartida, si el Congreso decide regular una cuestión concreta de forma exhaustiva.

Derecho penal frente a derecho civil en el sistema jurídico estadounidense

En el sistema jurídico estadounidense, existe una clara distinción entre el derecho penal y el derecho civil, cada uno de los cuales aborda distintos tipos de litigios y sirve para fines diferentes.

Derecho Penal

El derecho penal se ocupa del enjuiciamiento y castigo de las personas que cometen delitos contra la sociedad en su conjunto. El objetivo principal del derecho penal es mantener el orden social disuadiendo el comportamiento delictivo y castigando a quienes infringen la ley. He aquí algunos aspectos esenciales del derecho penal:

• Delitos: Definidos como actos u omisiones prohibidos por la ley y sujetos a castigo, como el robo, la agresión y el asesinato.
• Partes: Los autores del delito son los acusados, y el gobierno (federal o estatal) enjuicia el caso en nombre de la sociedad.
• Carga de la prueba: El gobierno soporta la carga de probar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable, el más alto nivel de prueba en el sistema legal.
• Penas: Incluyen multas, penas de prisión, libertad condicional, servicios a la comunidad y otras penas destinadas a castigar y rehabilitar a los delincuentes.

Derecho Civil

El derecho civil se ocupa de los litigios entre particulares y se centra en la resolución de estos conflictos, a menudo mediante indemnizaciones económicas. El objetivo principal del derecho civil es resolver disputas y proporcionar reparación a quienes hayan sufrido daños o lesiones. He aquí algunos aspectos clave del derecho civil:

• Daños civiles: Conocidos como agravios, los ilícitos civiles son casos en los que una persona causa daño a otra, como lesiones personales o incumplimiento de contrato.
• Las partes: La persona que sufre el daño o la pérdida se llama demandante, y la persona que causó el daño es el demandado.
• Carga de la prueba: El demandante tiene la carga de probar su caso mediante la preponderancia de las pruebas, lo que significa que es más probable que el demandado sea responsable del daño.
• Reparaciones: Incluyen indemnizaciones pecuniarias, medidas cautelares y otras formas de reparación destinadas a compensar a la parte perjudicada y devolverla a su estado anterior al daño.

Papel del Poder Judicial en la Interpretación y Aplicación de las Leyes

En el sistema jurídico estadounidense, el poder judicial desempeña un papel crucial en la interpretación y aplicación de las leyes mediante un proceso denominado revisión judicial. Los tribunales son responsables de garantizar que las leyes se apliquen de forma justa y coherente, resolviendo disputas, interpretando estatutos y determinando la constitucionalidad de las leyes y las acciones del gobierno. He aquí algunos aspectos clave del papel del poder judicial:

• Interpretación de las leyes: Los jueces deben interpretar y aplicar las leyes promulgadas por el poder legislativo al resolver los casos. Para ello deben determinar el significado y la intención del texto, teniendo en cuenta factores como la finalidad, el contexto histórico y los precedentes. La interpretación judicial puede influir significativamente en la aplicación de una ley y colmar las lagunas dejadas por el poder legislativo.
• Revisión judicial: Principio establecido por el caso histórico de Marbury contra Madison, la revisión judicial otorga a los tribunales el poder de evaluar la constitucionalidad de las leyes federales y estatales y de las acciones del gobierno. Esto garantiza que se ajustan a los principios y límites establecidos en la Constitución de EEUU, y cualquier ley que se considere inconstitucional será invalidada.
• Precedentes y stare decisis: Como ya se ha mencionado en el debate sobre el derecho consuetudinario, los jueces del sistema jurídico estadounidense se adhieren al principio de stare decisis, que les obliga a seguir los precedentes en sus decisiones. Esto garantiza la coherencia y previsibilidad del sistema jurídico, lo que permite a particulares y empresas tomar decisiones con conocimiento de causa y planificar en consecuencia.
• Resolución de conflictos y recursos: Los tribunales se encargan de resolver los conflictos entre las partes aplicando la ley a los hechos del caso. Esto puede implicar la determinación de la responsabilidad, la evaluación de los daños y la concesión de los recursos apropiados, como la compensación monetaria o el cumplimiento específico.

Comparación de sistemas jurídicos: EE.UU. y Reino Unido

Comparar las estructuras y operaciones jurídicas de EE.UU. y el Reino Unido proporciona una valiosa visión de su herencia común de derecho consuetudinario y de su evolución individual. Ambos países tienen características únicas que los diferencian; pero a pesar de sus diferencias, comparten algunas similitudes fundamentales en cuanto a principios, estructura y funcionamiento jurídicos.

Estructura jurídica

Uno de los principales puntos de comparación entre las estructuras jurídicas de EEUU y el Reino Unido es su organización y división de poderes. La siguiente tabla destaca algunas diferencias clave en sus estructuras jurídicas:

Operaciones

En términos de funcionamiento jurídico, hay varios aspectos que diferencian los sistemas jurídicos de EE.UU. y del Reino Unido, como su enfoque de los nombramientos judiciales, el papel de los jurados y el sistema acusatorio frente al inquisitorial.

Similitudes entre los sistemas jurídicos británico y estadounidense

A pesar de las diferencias, ambos países comparten varias similitudes en sus sistemas jurídicos. Algunas de ellas son

• Herencia del Common Law: Tanto el sistema jurídico de EE.UU. como el del Reino Unido tienen sus raíces en el derecho anglosajón, que se basa en los precedentes y en la interpretación judicial para resolver los litigios y dar forma a la ley.
• Sistema acusatorio: Ambos países siguen el sistema acusatorio en la mayoría de sus procedimientos judiciales, en los que las partes presentan sus argumentos y pruebas ante un juez o jurado neutral.
• Estado de derecho: El Estado de derecho es un principio fundamental en ambos sistemas jurídicos, que garantiza que todos los ciudadanos y funcionarios públicos estén sujetos a las mismas leyes, sin trato arbitrario.
• Protección de los derechos individuales: Tanto el sistema jurídico estadounidense como el británico hacen hincapié en la importancia de proteger los derechos individuales mediante sus respectivas constituciones, leyes y decisiones judiciales.

Características únicas de los sistemas jurídicos de EE.UU. y el Reino Unido

Hay varios rasgos distintivos que diferencian los sistemas jurídicos de EE.UU. y del Reino Unido:

Sistema Jurídico de EE.UU.

• Constitución escrita: EE.UU. destaca por su Constitución escrita, que sirve como ley suprema del país y define la estructura, los poderes y los límites del gobierno.
• Federalismo: EEUU es un sistema federal, con el poder dividido entre los gobiernos federal, estatal y local, manteniendo cada nivel su propio sistema jurídico y jurisdicción.
• Declaración de Derechos: Las diez primeras enmiendas de la Constitución de EEUU, conocidas como la Declaración de Derechos, garantizan una serie de libertades individuales y protecciones frente a las infracciones del gobierno.
• Tribunal Supremo: El Tribunal Supremo de EEUU tiene la máxima autoridad en asuntos relacionados con la interpretación y aplicación de la Constitución de EEUU, las leyes federales y sus interacciones con las leyes estatales.

Sistema jurídico del Reino Unido

• Constitución no escrita: El Reino Unido tiene una Constitución no escrita, que consta de leyes, derecho consuetudinario y convenciones, pero no tiene un único documento escrito que detalle los principios por los que se rige el Estado.
• Soberanía parlamentaria: En el Reino Unido, el Parlamento es la autoridad legislativa suprema, con poder para promulgar, modificar o derogar leyes sin limitaciones externas.
• Tres jurisdicciones separadas: El sistema jurídico del Reino Unido está dividido en tres jurisdicciones jurídicas distintas: Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte, cada una de las cuales posee su propio sistema jurídico y tribunales.
• Pertenencia a la Unión Europea: Aunque el Reino Unido ha abandonado la Unión Europea, su sistema jurídico sigue reflejando décadas de influencia del derecho de la UE y del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. La legislación de la UE permitía a los tribunales británicos apartarse de los precedentes del derecho anglosajón en determinadas circunstancias.