Cuidados Paliativos

Control del dolor: Aquí es donde enfermeras expertas administran medicamentos y otros remedios no farmacológicos para controlar el dolor. Se coordinan con los médicos y otros profesionales sanitarios en la administración de diversos fármacos para controlar el dolor. Apoyo emocional: En los Cuidados de Confort, escuchar, comprender y validar los sentimientos es esencial. Las enfermeras prestan regularmente un oído empático y ofrecen apoyo psicológico a los pacientes y sus familias. Asistencia para el autocuidado: Las enfermeras suelen ayudar a los pacientes en sus tareas cotidianas, como bañarse, comer, desplazarse y seguir sus horarios de medicación.

Por ejemplo, un paciente de cáncer puede tener náuseas intensas debido a una quimioterapia agresiva. Una enfermera de cuidados paliativos vigilaría de cerca el estado del paciente, le administraría los medicamentos adecuados contra las náuseas y le proporcionaría apoyo emocional. La enfermera puede ir más allá para asegurarse de que el paciente esté cómodo, manteniéndolo hidratado, asegurándose de que descanse lo suficiente y atendiendo sus necesidades emocionales con una presencia reconfortante.

Por ejemplo, un paciente en las primeras fases de la enfermedad de Alzheimer puede optar por los Cuidados de Confort, ya que este enfoque le ayudará a controlar los síntomas mientras sigue con los tratamientos curativos. Por otra parte, un enfermo terminal de cáncer que haya agotado todas las opciones de tratamiento puede optar por los Cuidados Paliativos. Este enfoque ayuda a garantizar que los días que le quedan al paciente sean lo más cómodos y significativos posible, sin tratamientos dolorosos o agresivos.

Por ejemplo, las enfermeras que utilizan un enfoque de cuidados paliativos evaluarían periódicamente el nivel de dolor del paciente utilizando escalas de dolor validadas. Podrían administrar medicamentos como opiáceos, antiinflamatorios no esteroideos y adyuvantes para los cuadros de dolor más complejos. Junto con la medicación, las enfermeras podrían introducir terapias complementarias como el tacto terapéutico, el masaje, las técnicas de relajación y la distracción.

Por ejemplo, un principio fundamental de los cuidados paliativos es mejorar la calidad de vida del paciente. En este caso, una enfermera de cuidados paliativos interviene para tratar los síntomas angustiosos, proporciona un entorno cómodo, escucha las preocupaciones del paciente y le ofrece consuelo y empatía, con lo que mejora enormemente el bienestar y la sensación de seguridad del paciente.

Consideremos un caso en el que un paciente ingresado con cáncer terminal experimenta un dolor intenso e incontrolado. Como enfermera, tu objetivo último es dar prioridad al confort del paciente. Para conseguirlo, en primer lugar administras la medicación analgésica recomendada. También te aseguras de que el entorno sea tranquilo y relajado para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad del paciente, que pueden exacerbar el dolor. Además, animas al paciente a expresar sus sentimientos y preocupaciones, ofreciéndole apoyo emocional y validando sus experiencias.

Como ejemplo, supongamos que estás atendiendo a un paciente con insuficiencia cardiaca terminal que experimenta una intensa disnea. Como parte de los Cuidados de Confort, te aseguras de que el paciente esté cómodo y tranquilo, utilizas almohadas para colocarlo en posición reclinada, lo que puede facilitarle la respiración, y le administras oxígeno suplementario o los medicamentos prescritos. También tranquilizas al paciente, le ayudas a utilizar técnicas de relajación y pones al día al equipo sanitario sobre cualquier cambio en sus síntomas.

Por ejemplo, un paciente con demencia avanzada puede tolerar inicialmente la medicación oral para controlar las molestias. A medida que la enfermedad avanza, la deglución puede resultar difícil, lo que altera las medidas de confort adecuadas. En tal caso, el personal de enfermería debe adaptarse, posiblemente cambiando a parches analgésicos transdérmicos u otras formas de medicación no oral. Este ejemplo del mundo real ilustra cómo la flexibilidad es crucial para proporcionar cuidados de confort eficaces.

Existen numerosas formas en las que los cuidados paliativos pueden enseñar valiosas lecciones a cualquier enfermera. Por ejemplo, un paciente con cáncer de pulmón avanzado puede mostrar dificultad para respirar y una ansiedad importante relacionada con su disnea. Suministrándole los medicamentos adecuados, utilizando técnicas tranquilizadoras y tal vez incluso introduciendo un patrón respiratorio rítmico y calmante, no sólo aliviarás las molestias del paciente, sino que también aprenderás técnicas importantes para controlar la disnea relacionada con la ansiedad.