Ian McEwan

Ian McEwan es un autor y dramaturgo británico, famoso por sus galardonadas novelas, que han sido nominadas a seis premios Booker. A menudo deliberadamente provocador al principio de su carrera, ha madurado hasta convertirse en uno de los autores británicos más aclamados por la crítica. Integrante de un círculo literario que incluía a Martin Amis, Salman Rushdie y Christopher Hitchens, McEwan es hoy un autor muy estudiado a pesar de las controversias.

Ian McEwan: biografía

Nacido en Aldershot, Hampshire, el 21 de junio de 1948, McEwan pasó su primera infancia en Asia Oriental, Alemania y el norte de África. Su padre, David McEwan, era escocés y ascendió en el ejército, retirándose como comandante. Rose Lilian Violet McEwan, su madre, estaba casada y tenía dos hijos cuando conoció a David. Iniciaron una relación amorosa que se convirtió en un embarazo sorpresa y luego en matrimonio.

El niño fue dado en adopción y Rose McEwan dejó de tener contacto con los dos hijos de su primer matrimonio. McEwan sólo descubrió más tarde a su hermano, que había sido dado en adopción.

Cuando Ian McEwan tenía 12 años, lo enviaron a la escuela Woolverstone Hall de Suffolk. Se describía a sí mismo como:

Fue en la Universidad de Sussex, donde estudió Literatura Inglesa, donde empezó a escribir de forma creativa. Al terminar la carrera en 1970, se matriculó en un máster de Inglés en la Universidad de East Anglia.

Siendo aún estudiante, empezó a publicar sus obras, comenzando con un relato corto en la revistaTransatlantic Review. Uno de sus primeros mentores fue el editor Ted Solotaroff de la New American Review, que empezó a publicar la obra del joven McEwan en 1972, poniéndola junto a la de Susan Sontag y Philip Roth.

McEwan publicó su primer libro de relatos, First Love, Last Rites , en 1975. Ganó el Premio Somerset Maugham. Tras publicar su primera novela, El jardín de cemento, en 1978, se ganó el apodo de "Ian MacAbre" por su tono gótico y su controvertido tema. Ha admitido haber intentado deliberadamente escandalizar a los lectores con sus primeras obras.

Sus obras más famosas de mitad de carrera, como Amor perdurable (1997), Ámsterdam (1998) y Expiación (2001), se consideran generalmente más sofisticadas y matizadas.

Aparte de sus novelas, también es dramaturgo y autor de libros infantiles. Su palmarés incluye un Premio Booker y un Premio WH Smith. McEwan es miembro de la Royal Society of Literature y de la Royal Society of Arts. También es miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, y en 2000 se le concedió el CBE.

Su primera esposa fue Penny Allen, con la que tuvo dos hijos, Gregory y William. Actualmente vive en Londres y está casado con su segunda esposa, Annaleena McAffee, fundadora y antigua editora del Guardian Review.

Fig. 1 - Ian McEwan es un autor inglés conocido por sus novelas Amor perdurable y Expiación

Datos sobre Ian McEwan

A continuación se exponen algunos hechos menos conocidos sobre Ian McEwan:

1. Antes de convertirse en escritor a tiempo completo, McEwan trabajó como soldado en el ejército británico y como profesor en África.

2. Es licenciado en Filología Inglesa por la Universidad de Sussex y obtuvo un máster en Escritura Creativa por la Universidad de East Anglia.

3. McEwan ha sido galardonado con numerosos premios literarios de prestigio, entre ellos el Premio Booker por su novela Ámsterdam y el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros por su novela Expiación.

4. Además de sus novelas, McEwan también ha escrito varios guiones y adaptaciones de sus propias obras para el cine y la televisión.

5. Es miembro de la Royal Society of Literature y en 2000 se le concedió el CBE por sus servicios a la literatura.

6. McEwan es conocido por su interés por la ciencia y ha escrito varias obras que exploran la intersección entre ciencia y literatura.

7. McEwan es un ávido lector y ha citado a autores como Thomas Hardy, Henry James y Virginia Woolf como principales influencias en su obra.

8. Es un firme defensor de la libertad de expresión y se ha manifestado en contra de la censura y la vigilancia gubernamental.

9. McEwan es también un ciclista entusiasta y ha participado en marchas ciclistas benéficas.

Las novelas de Ian McEwan

Las novelas de McEwan, conocidas por su éxito entre el gran público, su contenido controvertido y su prosa comedida, le han valido la aclamación mundial. Dos de sus obras más populares y estudiadas son Amor perdurable y Expiación.

Amorperdurable (1997)

Tras presenciar un extraño accidente de globo aerostático durante un picnic con su pareja, Clarissa, el protagonista Joe comete el error de establecer contacto visual con otro observador, Jed. Esto conduce a una trama que traza el viaje del amor obsesivo y acosador de Jed y su impacto en Joe y Clarissa.

Considerado unthriller psicológico, Amor perdurable retrata la tensión entre ciencia y fe, así como entre racionalidad y locura. McEwan consigue este efecto con el uso de técnicas como los paratextos, la intertextualidad y la yuxtaposición de discursos científicos y literarios.

La novela se ha convertido en 2004 en una película multipremiada protagonizada por Daniel Craig y Samantha Morton.

Ampliamente considerada como la mejor obra de McEwan, Expiación está ambientada en tres marcos temporales distintos de Inglaterra y Francia. La novela sigue la historia de la protagonista, Briony Tallis, que se presenta como una joven de 13 años. Tras una serie de interpretaciones erróneas, acusa falsamente a Robbie, el amante de su hermana Cecilia, de violar a su prima Lola.

La novela es en realidad una novela dentro de otra novela, que esencialmente documenta el intento de expiación de Briony. Entre las múltiples referencias intertextuales se incluyenLas olas (1931), de Virginia Woolf, y varias obras de Shakespeare, desde Hamlet (1603) hasta La tempestad (1611). Estos atributos la convierten en un ejemplo de novela posmoderna.

Expiación ganó el premio WS Smith, además de ser candidata al Booker. También se convirtió en una galardonada película dirigida por Joe Wright, protagonizada por Keira Knightley y James McAvoy.

El estilo de escritura de Ian McEwan

Daniel Zalewski del New Yorker habla de:

Puede decirse que McEwan crea a menudo una sensación de inquietud mediante la combinación de su uso de temas controvertidos y su enfoque estilístico comedido.

Suestilo de narración imparcial y distante contrasta directamente con los acontecimientos, a menudo insólitos, de sus novelas. Esta yuxtaposición crea una tensión entre las emociones exacerbadas que generan las circunstancias fuera de lo común que chocan con locotidiano y la narración relativamente desapasionada de McEwan.

En la mayoría de sus novelas se creanmúltiples puntos de vista, lo que da lugar a personajes más redondos y a distintas interpretaciones de los acontecimientos. Sin dictados tajantes en blanco o negro, buenos o malos, McEwan permite que el lector se implique en la creación tanto del significado como del discurso desde diversos puntos de vista.

Su prosa se considera realista, comedida y refinada, de nuevo a diferencia del tema o incluso de muchos de sus personajes.

A nivel oracional, utiliza frases cortas y ágiles, con sustantivos sencillos. Una vez más, esto contrasta con su uso más complejo de la intertextualidad y los múltiples puntos de vista.

Elsello distintivo del estilo de McEwan es la creación de una incómoda tensión o paradoja entre lo simple y lo complejo, lo emocional y lo comedido, y lo cotidiano y lo insólito.

Los temas de Ian McEwan

A lo largo de su carrera, McEwan ha explorado diversos temas. Sus primeras obras tendían a destacar los elementos más macabros y perversos de la naturaleza humana. Ha afirmado que la capacidad humana para la crueldad y la violencia le ha perturbado lo suficiente como para abrirse camino en su ficción. También ha dicho que se propuso escandalizar con sus primeras obras, por lo que es posible que estos dos factores motivadores sean relevantes.

Sus obras posteriores siguen explorando en cierto modo estos temas originales, pero también se amplían para incluir la infancia, la política, la crisis y la transformación , entre otros.

• Las relaciones: Las novelas de McEwan exploran a menudo los entresijos de las relaciones, incluidas las románticas, las familiares y las de amistad. Profundiza en las complejidades de las interacciones humanas y en las formas en que pueden ser tanto satisfactorias como destructivas.
• Moralidad y ética: Las obras de McEwan exploran a menudo los dilemas éticos y la ambigüedad moral. Examina las difíciles decisiones que deben tomar los individuos para hacer lo que creen correcto, incluso cuando esas decisiones tienen consecuencias negativas.
• Trauma: Muchos de los personajes de McEwan han sufrido acontecimientos traumáticos, y el autor explora el modo en que esas experiencias pueden moldear la psique y las relaciones de una persona. Sus obras suelen abordar los efectos a largo plazo del trauma en las personas y en la sociedad.
• Memoria y percepción: McEwan juega frecuentemente con la idea de memoria y percepción en sus obras, explorando cómo los individuos recuerdan e interpretan los acontecimientos de forma diferente. Examina el modo en que los recuerdos pueden ser poco fiables y subjetivos, y cómo pueden manipularse o distorsionarse.
• Ciencia y tecnología: McEwan se interesa por el impacto de la ciencia y la tecnología en la sociedad y los individuos. Sus obras exploran a menudo las implicaciones morales y éticas de los avances científicos, y cómo pueden utilizarse tanto para el bien como para el mal.
• Arte y creatividad: Las obras de McEwan suelen examinar el papel del arte y la creatividad en la sociedad y en la vida de los individuos. Explora el poder del arte para curar, inspirar y transformar, así como su potencial para ser utilizado con fines propagandísticos o de manipulación.

La contribución de Ian McEwan a la literatura contemporánea

Como autor multipremiado cuyas obras suelen tratar temas que normalmente no se tratan, se puede atribuir a McEwan el mérito de haber abierto el mundo tradicional de la literatura británica.

Su enfoque posmodernista y su reconocido don para la prosa controlada le han granjeado muchos admiradores, a pesar de su temática a menudo repelente. Sean cuales sean las opiniones sobre su temática inicial, es capaz de abordar temas relevantes para los tiempos modernos. Entre ellos se incluyen temas amplios como la transformación y la crisis hasta asuntos que van desde las relaciones de género hasta la política, el nacionalismo y la historia^.3

1. Adam Begley, "Ian McEwan, El arte de la ficción nº 173", The Paris Review, 2002.

2. Daniel Zalewski, "El zumbido de fondo", The New Yorker, 2009.

3. Peter Childs, Nicolas Tredell, La ficción de Ian McEwan, Macmillan Education UK, 2005.