Hamlet

Hamlet: resumen

Primer acto

El comienzo de Hamlet marca el tono del resto de la obra. En el castillo de Elsinore, en Dinamarca, los guardias se están cambiando a medida que se acerca el final del turno. Están discutiendo la aparición de un Fantasma, que se parecía notablemente al Rey recientemente fallecido. Cuando el Fantasma reaparece y luego desaparece, los guardias resuelven contárselo al príncipe Hamlet.

Mientras tanto, tras ascender recientemente al trono de Dinamarca, el rey Claudio se dirige a la corte, abordando directamente la indecorosa muerte de su hermano y su matrimonio con la viuda de éste, la reina Gertrudis.

Claudio se dirige al príncipe Hamlet y le pregunta por qué se obstina en llorar a su padre, mientras todos los demás parecen haber pasado página. Claudio insinúa que el príncipe Hamlet está ofendiendo al cielo y a su voluntad divina al seguir llorando a su padre. También la reina Gertrudis le pregunta por su dolor.

Hamlet da a conocer sus pensamientos, sobre todo cuando dice que su pena es demasiado profunda ya que, para él, su padre era semejante a Dios. A Hamlet le disgustan los comentarios de Claudio sobre su pena, pero también la hipocresía de su madre, ya que, aunque estaba desconsolada por la muerte del rey, superó rápidamente su pena una vez que fue seducida por Claudio.

Cuando la corte se dispersa, Hamlet es informado por los guardias sobre el Fantasma de su difunto padre y resuelve reunirse con ellos en las almenas para indagar sobre el asunto.

A continuación se presenta a Ofelia, cuyo padre y hermano la previenen contra Hamlet y le ordenan que no hable con él ni reconozca sus insinuaciones hacia ella. Mientras tanto, Hamlet y los guardias se encuentran con el Fantasma y lo siguen.

El Fantasma del Rey dice al príncipe Hamlet que fue asesinado por Claudio y que Hamlet está obligado a vengar su muerte. Hamlet hace prometer a los guardias que no hablarán a nadie del Fantasma y que no darán ninguna indicación de que saben lo que preocupa a Hamlet. Mientras tanto, Hamlet comenta que debe arreglar las cosas.

Hamlet, desaliñado y perturbado, visita a Ofelia, pero no habla con ella y pronto se marcha.

Segundo acto

Ofelia se lo cuenta a su padre Polonio, que decide denunciar a Hamlet ante el rey. Dos amigos de Hamlet son convocados por el Rey y la Reina, que desean que levanten el ánimo de Hamlet, pues no es el hombre que conocían. Polonio informa a los Reyes de que cree que Hamlet está locamente enamorado de Ofelia, y que ésta es la causa de su extraño comportamiento. Deciden poner a prueba esta teoría espiando a Ofelia y Hamlet.

Hamlet, que muestra signos de comportamiento extraño y depresión, juega con Polonio y con sus amigos, que sabe que han sido convocados para ver cómo está. Hamlet comenta que no siente placer por estar vivo y que no disfruta de la vida. Mientras tanto, una compañía de actores de teatro es recibida en Elsinor. Hamlet se reúne con la compañía y les pide que representen El asesinato de Gonzago, pero con ciertas líneas alteradas por Hamlet.

Hamlet se siente frustrado consigo mismo por no estar decidido y motivado en su búsqueda de venganza. Resuelve observar a Claudio y Gertrudis durante la representación de la obra y espera que, cuando Claudio vea sus fechorías reflejadas en la obra, se sentirá movido a confesar el asesinato del Rey, y Gertrudis se arrepentirá de sus actos de deslealtad.

Tercer acto

Los dos amigos de Hamlet informan al Rey y a la Reina de que Hamlet habla como un loco, pero no han podido localizar la fuente de su locura. Polonio y Gertrudis creen que es su amor por Ofelia lo que le hace comportarse como un loco. Polonio organiza un encuentro entre Ofelia y Hamlet, en el que Hamlet se comporta fríamente con Ofelia y se lamenta del estado de la humanidad.

Ofelia tiene el corazón roto por la actitud de Hamlet hacia ella. Mientras tanto, Claudio, que los ha oído por casualidad, comenta que Hamlet no habla como si estuviera locamente enamorado. Percibe a Hamlet como una amenaza y resuelve enviarle en misión de embajador a Inglaterra para librarse de él.

La corte se reúne para la representación de la obra, y Hamlet sigue conversando de forma extraña con todos. Durante la obra, el personaje del Rey es asesinado, reflejando la revelación del Fantasma.

Durante esta escena, Claudio se altera y sale junto con la mayor parte de la corte, dejando atrás a Hamlet y Horacio. Hamlet y Horacio interpretan la alteración de Claudio durante la escena como una confirmación de su culpabilidad.

Polonio y los dos amigos de Hamlet le informan de que el rey y la reina están molestos con Hamlet y exigen hablar con él en privado. Hamlet se burla de ellos y parte para reunirse con la reina Gertrudis. Claudio, temiendo por su dominio del trono, exige a los amigos de Hamlet que le escolten hasta Inglaterra.

Hamlet se reúne con la reina Gertrudis y discute con ella, acusándola de haber sido seducida por un hombre tan depravado como Claudio. El Fantasma vuelve a aparecer y recuerda a Hamlet su misión de venganza. Hamlet acaba apuñalando accidentalmente a Polonio, que le está espiando, y a Gertrudis. Gertrudis se asusta y Hamlet se marcha.

Cuarto acto

Gertrudis informa a Claudio de que Hamlet ha matado a Polonio en un arrebato de locura y está escondiendo su cuerpo. Los amigos de Hamlet, que ahora son agentes del Rey, exigen a Hamlet que revele el paradero del cuerpo, a lo que Hamlet se niega.

El Rey y Hamlet intercambian palabras y Claudio le dice que debe partir inmediatamente hacia Inglaterra en barco. Se informa al público de que Claudio planea hacer asesinar a Hamlet en Inglaterra, pues no conocerá la paz hasta que Hamlet esté muerto.

La muerte de Polonio ha vuelto loca a Ofelia, y su hermano, Laertes, está furioso y culpa al rey de la muerte de Polonio, jurando vengarse. Claudio afirma que es inocente y jura explicárselo todo a Laertes. Hamlet, mientras tanto, ha regresado a Dinamarca y desea hablar con el Rey en privado.

En una carta a Horacio, Hamlet explica cómo escapó del barco hacia Inglaterra a causa de un ataque de piratas. Ofelia se ha ahogado en un arroyo cercano al castillo, lo que enfurece aún más a Laertes, que y el rey traman matar a Hamlet en un combate de esgrima, en el que Leartes utiliza una hoja afilada con punta envenenada en lugar de una roma.

Quinto acto

En el entierro de Ofelia, las cosas se caldean entre Laertes y Hamlet. Los dos participan en el duelo de esgrima, en el que ambos resultan heridos por la punta envenenada. Gertrudis bebe el vino envenenado y muere. En ese momento, Hamlet también se acerca a la muerte y hiere al rey con la espada envenenada y le obliga a beber el vino envenenado. Mientras Hamlet agoniza, pide a Horacio que limpie su nombre. El rey de Noruega entra entonces y reclama Dinamarca, dando finalmente a Hamlet un entierro militar.

Hamlet: personajes

Los personajes de Hamlet son algunos de los más famosos de la obra de Shakespeare, populares por su atractivo carácter.

Hamlet

El personaje titular, el príncipe Hamlet, es el principal motor de la obra. Es justo, pero débil de determinación.

Quiere vengar a su padre asesinado y, en lugar de un enfrentamiento directo, finge locura para provocar a los culpables del crimen. Su dilema moral, su depresión y su extraño comportamiento contrarrestan su lentitud a la hora de actuar. Expresa remordimientos por la muerte de Ofelia, y también admite que se equivocó al matar a Polonio.

Fig. 1 - Hamlet y el cráneo del "Pobre Yorrick".

El rey Claudio

Es el hermano del rey de Dinamarca, al que mata para usurpar el trono y casarse con la reina. Claudio es manipulador y no se arrepiente de sus actos a pesar de luchar contra la culpa. Es el principal antagonista de la obra y trabaja para mantener su poder a toda costa.

La reina Gertrudis y Ofelia

Es la viuda del difunto rey que es seducida por Claudio antes de casarse con él. Aunque al principio llora a su difunto marido, no tarda en despojarse de su pena, lo que molesta a Hamlet.

Ofelia es el interés amoroso de Hamlet, aunque su relación nunca llega a fructificar debido al perturbado estado mental de Hamlet causado por la muerte de su padre y la aparición de su fantasma. Mientras Hamlet sólo finge locura, Ofelia, irónicamente, está verdaderamente enloquecida por la muerte de su padre.

Gertrudis, Polonio y Ofelia actúan como enemigos de Hamlet, resaltando distintos aspectos de su carácter.

Mientras tanto, Horacio, Laertes y el Fantasma desempeñan importantes papeles secundarios: Horacio es el amigo de confianza de Hamlet, Laertes representa la imagen especular del deseo de venganza de Hamlet y el Fantasma impulsa la búsqueda de justicia de Hamlet.

Hamlet: género

Hamlet es una tragedia de venganza. El género de la tragedia pretende poner de relieve las condiciones del sufrimiento humano. Tradicionalmente derivadas de la tragedia griega, las obras de este género provocan una "catarsis" en el público. El sufrimiento humano en la obra se manifiesta en el personaje titular, que encuentra su expresión fingiendo locura y debatiendo si debe poner fin a su desesperada vida.

Hacia el final, la tensión que se ha ido acumulando gradualmente en la obra encuentra su liberación, al revelarse la culpabilidad de Claudio y, al igual que Hamlet, muere en su búsqueda de venganza.

Hamlet: temas

A continuación se exponen algunos de los temas principales de Hamlet.

Acción frente a contemplación

Una de las mayores frustraciones de Hamlet proviene de su naturaleza contemplativa. Se ve a sí mismo pasando demasiado tiempo reflexionando sobre la muerte de su padre, en lugar de ser un hombre de acción y llevar rápidamente a los responsables ante la justicia. Escoge el largo camino de fingir locura para obtener una confesión de los culpables y se enzarza en reflexiones sobre su código moral personal y su filosofía.

En cambio, Claudio es un hombre de acción y lo hace sin pensar en las consecuencias. Asesina a su hermano, se casa con su viuda y también ordena la ejecución de Hamlet sin reflexionar sobre cómo puede influir la opinión pública en su contra.

Venganza

Hamlet es una tragedia de venganza. Durante la obra, muchos de los personajes principales mueren a causa del juramento del personaje titular de vengar la muerte del difunto rey. A Hamlet le cuesta cumplir la promesa de venganza, quizá porque es consciente de que puede tener consecuencias desastrosas y destruir la vida de muchos.

Hamlet: citas

A continuación encontrarás algunas citas de Hamlet que exploran los temas de la justicia y la venganza.

Estas líneas del primer soliloquio de Hamlet en la obra dan al público una idea de las complejidades de su mente y sus emociones. Hamlet experimenta una oleada de sentimientos abrumadores.

• Llora la pérdida de su padre, al que idolatraba.
• Está enfadado con su madre por haber sido seducida por Claudio.
• También siente odio y repugnancia hacia Claudio, que no tardó en usurpar el trono tras la muerte del rey y se dedicó a divertirse borracho.

A causa de estas emociones, Hamlet se lamenta por el estado del mundo, señalando que no experimenta ningún placer por estar vivo.

Estas líneas son pronunciadas por Hamlet, que está decidido a utilizar la actuación de los actores de teatro para confirmar la culpabilidad de Claudio. Sin embargo, duda de que este plan sea infalible. Como no confía plenamente en las apariencias y expresiones externas, no prevé que su plan tenga éxito.

Considerada la frase más famosa de Shakespeare, el estado de ánimo contemplativo de Hamlet alcanza su punto álgido en esta escena, cuando se pregunta si debe poner fin a su existencia. Debido a que todos los que le rodean tienen segundas intenciones y le engañan, Hamlet siente que ya no puede disfrutar de la vida.

La contemplación también pone de relieve el código moral de Hamlet, y cómo rehúye las acciones que conducen a la violencia. Finalmente, Hamlet decide vivir antes que morir, pues no puede predecir lo que le ocurrirá si muere.

Estas líneas las pronuncia la reina Gertrudis mientras observa la "obra dentro de la obra". En la obra, la Reina Jugadora declara su profundo e incondicional amor por el Rey Jugador justo antes de su asesinato, afirmando que nunca sería capaz de superar su dolor si le ocurriera algo. La reina Gertrudis pronuncia entonces estas líneas, dando a entender que la Reina Jugadora no le parece convincente.

Debido a la exageración y repetición de las declaraciones de amor y lealtad de la Reina Jugadora, la reina Gertrudis sugiere que el personaje carece de convicción.

¹ Ernest Jones, Hamlety Edipo, 1946.