Tras sufrir la mayor pandemia en más de un siglo (COVID-19, por supuesto), el tema de la salud mundial y el desarrollo no podría estar más de actualidad. Pero, ¿qué es la salud mundial y por qué es importante? ¿Cuál es la relación entre la salud mundial y los retos del desarrollo? ¿Cuál es incluso el mayor problema de salud mundial?
Si tienes curiosidad por saber más, ¡sigue leyendo! En esta explicación, veremos
- ¿En qué consiste la salud mundial y el desarrollo?
- La importancia de la salud mundial y el desarrollo
- Objetivos de la salud y el desarrollo globales
- Los retos de la salud y el desarrollo globales
- Teorías del desarrollo y cómo se aplican a la salud mundial
¿De qué tratan la salud mundial y el desarrollo?
Si has leído los demás artículos, voy a sonar como un disco rayado... sin embargo, como todas las cosas dentro del desarrollo global, no existe una definición estricta de lo que es la salud global y cómo se vincula al desarrollo.
Sin embargo, en términos sencillos
La saludglobal es el estudio de la salud a escala de poblaciones mundiales, en relación con problemas sanitarios que trascienden las fronteras nacionales.
Ejemplos de problemas de salud mundial son la malaria, las enfermedades diarreicas (por ejemplo, cólera, fiebre tifoidea), los cánceres, el VIH/SIDA, la tuberculosis (TB), etc.
Como concepto, la salud mundial se refiere al modo en que las naciones pueden, individual y colectivamente, prepararse, planificar y prevenir los problemas relacionados con la salud.
Es un aspecto importante del desarrollo, no sólo desde el punto de vista de la política global -pensemos en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU-, sino porque tanto en los países desarrollados como en los que están en vías de desarrollo, la salud y la enfermedad pueden afectar a una economía al reducir la productividad de su mano de obra.
- El aumento de los niveles de depresión suele correlacionarse negativamente con los niveles de productividad de un país (cuanto mayor es la tasa de depresión, menor es la tasa de productividad).
- En los países de renta baja, las enfermedades infecciosas provocan las mayores pérdidas de ingresos familiares.
- Los estudios demuestran que una mayor tasa de inversión en la salud general de un país también conduce a una mayor producción de su economía.
La importancia de la salud global y el desarrollo
Como se ha señalado anteriormente, podemos ver que existe un incentivo económico para mejorar la salud mundial. Sin embargo, desde un punto de vista puramente humanitario, también es vital mejorar la salud y combatir la enfermedad en todo el mundo, sobre todo si tenemos en cuenta las desigualdades sanitarias mundiales en enfermedades y dolencias totalmente evitables.
En ningún otro lugar es esto más cierto que en las desigualdades globales en las tasas de mortalidad y esperanza de vida entre las naciones pobres y las ricas.
Según Worldometers (2022):
- Hong Kong tiene una esperanza de vida media de 85,29 años.
- La República Centroafricana tiene una esperanza de vida media de 54,36 años.
Fig. 1 - Hong Kong tiene una esperanza de vida media de más de 85 años.
¿Por qué hay mayores desigualdades sanitarias en los países en desarrollo?
Consideremos algunas razones de las mayores desigualdades sanitarias en los países en desarrollo.
La "enfermedad de la pobreza
En una población pobre y mal alimentada, las enfermedades son más frecuentes. Las enfermedades infecciosas (que han sido erradicadas en los PVD) se propagan más fácilmente,causando importantes muertes.
La diarrea, las enfermedades bacterianas y víricas; la poliomielitis, el cólera, la hepatitis y la fiebre tifoidea son comunes en los países en desarrollo, mientras que son menos amenazadoras para las poblaciones de los MEDC.
Paludismo
El paludismo es una extensa enfermedad mortal que afecta a millones de personas y causa cientos de miles de muertes al año, sobre todo en niños menores de 5 años.
Accidentes y lesiones
En los LEDC, la mortalidad por accidentes y lesiones evitables es significativamente mayor porque apenas reciben tratamiento médico rápido. Además, a menudo se eluden o ignoran por completo las normas de seguridad en el lugar de trabajo...
A pesar de la peligrosidad del trabajo en la construcción en general, se producen muchas más muertes en el sector de la construcción en los países de renta baja que en los de renta alta.
Objetivos globales de salud y desarrollo
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS ) de la ONU reflejan con mayor claridad los objetivos globales de salud y desarrollo. El tercer objetivo de los ODS es garantizar una vida sana y promover el bienestar de las personas de todas las edades.
Algunos de los objetivos de la ONU, que deben alcanzarse para 2030, son
Reducir la mortalidad materna mundial a menos de 70 por 100.000 nacidos vivos.
Reducir la mortalidad de los menores de 5 años a menos de 25 por cada 1.000 nacidos vivos.
Acabar con epidemias evitables como el SIDA, la tuberculosis, la malaria y las enfermedades transmitidas por el agua.
Reducir en un 50% el número de muertes y lesiones por accidentes de tráfico en todo el mundo.
Garantizar el acceso universal a losservicios de salud sexual y reproductiva .
Aumentar sustancialmente la formación y retención del personal sanitario en los países en desarrollo.
Retos para la salud mundial y el desarrollo
¿Cuáles son algunos de los retos para la salud mundial y el desarrollo?
Hay varios factores y causas importantes de la mala salud que se ha comprobado que trascienden las fronteras nacionales. A continuación examinaremos algunos de los más influyentes a la hora de determinar los resultados de la salud mundial.
Condiciones de vida y salud mundial
Las malas condiciones de vida afectan enormemente a la salud.
Pobreza y salud
Las realidades sociales y económicas de quienes viven en la pobreza agravan los efectos de la mala salud.
La pobreza incluye salarios bajos, mala alimentación/malnutrición, vivienda precaria o insegura, falta de acceso a la atención sanitaria, etc.
Mala higiene y salud
La falta de higiene aumenta la transmisión de enfermedades infecciosas transmitidas por el aire y el agua. Por ejemplo, las consecuencias de vivir en barrios marginales (véase nuestro artículo sobre urbanización), con su falta de infraestructuras de higiene pública, pueden aumentar enormemente las tasas de mortalidad y reducir la esperanza de vida.
La falta de: (1) agua limpia canalizada, (2) sistemas de alcantarillado y (3) instalaciones de eliminación de residuos/saneamiento es responsable de la mayoría de las enfermedades relacionadas con la diarrea, ¡una de las principales causas de muerte en el mundo!
Factores externos y salud mundial
Las políticas y prácticas de los países también pueden tener repercusiones directas en la salud.
Bajos niveles de alfabetización, educación y salud
Si hay bajos niveles de alfabetización y educación, la comprensión de cómo y por qué se propagan las enfermedades -y, por tanto, cómo prevenirlas- pasa desapercibida y la gente sigue sin saber cómo cuidar de su salud.
La concienciación sobre las ventajas de utilizar métodos anticonceptivos; las ventajas de lavarse las manos; la importancia de la dieta y la nutrición durante el embarazo y los primeros años de vida, etc.
Fig. 2 - La educación es un factor importante en la salud y el desarrollo globales.
Impacto de los sistemas sanitarios inadecuados en la salud
Esto está relacionado con dos factores clave. En primer lugar, en los países en desarrollo, sobre todo en los barrios marginales urbanizados y en las zonas rurales, las instalaciones sanitarias públicas gratuitas son limitadas, no locales y de bajo nivel. Faltan hospitales y centros de tratamiento, y el suministro de medicamentos, servicios y equipos médicos es mínimo.
En segundo lugar, en los países en desarrollo no hay suficiente personal sanitario cualificado (médicos y enfermeras). A menudo, los incentivos económicos para trabajar en las zonas rurales más pobres son escasos o nulos, y los profesionales sanitarios cualificados suelen trasladarse a las ciudades o al extranjero en busca de mejores salarios. Este proceso se conoce como "fuga de cerebros".
El informe de la Organización Mundial de la Salud (2006) destaca una escasez estimada de casi 4,3 millones de médicos, matronas, enfermeras y personal de apoyo en todo el mundo. Además, la escasez de personal sanitario es más grave en el África subsahariana, donde más se les necesita.
- Para lograr una cobertura sanitaria universal, se necesitan 18 millones más de trabajadores sanitarios.
- Sólo 1/3 de la población mundial tiene acceso a los servicios sanitarios esenciales.
- Enfermeras y comadronas: en EE.UU. hay 150 por cada 100.000 habitantes, frente al África subsahariana, donde hay 10 por cada 100.000 habitantes.
Cohen et al. (2013) añaden al concepto de "fuga de cerebros" la idea de cadenas asistenciales globales.
Las cadenas globales de cuidados se refieren a "mujeres que cruzan las fronteras de los países más pobres a los más ricos para trabajar como niñeras, enfermeras y empleadas domésticas"1.
Lo que ponen de relieve es cómo la falta de personal sanitario, sobre todo en los países más pobres, se ve en parte reforzada por las desigualdades globales existentes. Concretamente, los países más ricos atraen (es decir, atraen) a trabajadores sanitarios extranjeros que no trabajan en sus países de origen gracias a su capacidad para pagar salarios más altos.
En el NHS, el 22% de los médicos y el 14% de las enfermeras proceden de países no pertenecientes a la UE, siendo las nacionalidades más comunes la india, la filipina y la nigeriana (Baker, 2021).
¿Cuál es el mayor problema sanitario mundial?
Los mayores problemas sanitarios mundiales son una mezcla de enfermedades transmisibles (enfermedades infecciosas y parasitarias y afecciones maternas, perinatales y nutricionales) y no transmisibles (crónicas).
- Una gran mayoría de las principales causas de muerte en el mundo son no transmisibles.
- La primera causa de muerte en el mundo son las enfermedades cardiacas, seguidas de los accidentes cerebrovasculares.
- Hay una gran diferencia en las 10 principales causas de muerte cuando dividimos los países según su riqueza económica.
- En los países de renta baja, una de las mayores causas de muerte son las transmisibles: son evitables. Concretamente, las afecciones neonatales, las enfermedades respiratorias, las enfermedades diarreicas, la malaria, la tuberculosis y el VIH/SIDA.
- Sólo uno de estos problemas de salud transmisibles está presente en los países de renta alta: las enfermedades respiratorias. En cambio, las principales causas de muerte son enfermedades de la riqueza.
Si te preguntas por qué...
En los países de renta alta, las dietas han cambiado hacia un alto consumo de grasas y azúcares, el tabaquismo y la reducción de la actividad física.
Además , la esperanza de vida es drásticamente mayor y, con ella, surgen multitud de enfermedades relacionadas con la edad, como la demencia, los cánceres y las cardiopatías.
Aplicación de las teorías del desarrollo a la salud mundial
Como siempre, existen dos marcos opuestos a través de los cuales se entiende y aborda la salud mundial como un aspecto del desarrollo: la teoría de la modernización y la teoría de la dependencia. He aquí un rápido resumen
¡Utiliza los argumentos de la teoría de la dependencia para evaluar la teoría de la modernización!
La teoría de la modernización
Los defensores de la teoría de la modernización argumentan que:
A medida que los LEDC se modernicen y avancen económica y socialmente, también mejorarán sus niveles de salud y bienestar, de forma similar a cómo mejoraron los resultados sanitarios en los MEDC durante el proceso de modernización.
Deberían utilizarse los recursos de la ayuda y las técnicas y tecnologías de la asistencia sanitaria al estilo occidental. Paralelamente , debe ponerse fin al uso de prácticas médicas "tradicionales ".
La modernización proporcionará los medios para realizar una "transición epidemiológica". En otras palabras, las mejoras en educación, saneamiento y nutrición reducirán las tasas de mortalidad de los países en desarrollo por enfermedades infecciosas evitables, aumentando la esperanza de vida.
Teoría de la dependencia
Por otra parte, los teóricos de la dependencia afirman que no podemos suponer que los PDSL puedan seguir fácilmente el sistema sanitario moderno de estilo occidental sin ninguna dificultad. El legado de imperialismo cultural infligido a los países en desarrollo más pobres por el Occidente desarrollado no ha hecho sino agravar las desigualdades sanitarias mundiales.
Las trayectorias de desarrollo global del siglo XX impuestas a los países en desarrollo no han funcionado como creían los teóricos de la modernización. Se puede criticar especialmente el papel del comercio, la ayuda ligada, la deuda y las actividades de las ETN y las OIG:
Laspolíticas neoliberales, que recortaron el gasto en el sector público y redujeron los ingresos procedentes de los impuestos sobre las importaciones y las empresas, se impusieron a los países en desarrollo (a menudo como condición para el comercio exterior o para recibir préstamos). En consecuencia, los gobiernos de estas naciones disponen de pocos recursos y fondos para lograr o mejorar eficazmente la sanidad.
Los elevados precios de los medicamentos, la falta de disponibilidad de fármacos y la reticencia de las ETN farmacéuticas a permitir que los PDSL produzcan sus propias versiones genéricas de medicamentos provocaron una escasa adopción de medicamentos que, de otro modo, salvarían vidas.
El principal objetivo de las ETN farmacéuticas es investigar y producir medicamentos que sean rentables, en lugar de lo que más se necesita y es asequible.
La salud se ve afectada por la contaminación y los daños medioambientales causados por las ETN.
Salud mundial y desarrollo - Puntos clave
- La salud globales el estudio de la salud a escala de poblaciones mundiales; se refiere a cuestiones sanitarias que trascienden las fronteras nacionales. Es importante porque muchas de las principales causas de muerte en el mundo son altamente prevenibles.
- La salud mundial y los objetivos de desarrollo pueden verse más claramente en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Es el tercer objetivo de los ODS, que pretende garantizar una vida sana y promover el bienestar de las personas de todas las edades.
- Entre los retos a los que se enfrentan la salud y el desarrollo mundiales se encuentran (1) la pobreza, (2) la falta de higiene, (3)los bajos niveles de alfabetización y educación y (4) unaestructura sanitaria inadecuada.
- La teoría de la modernización cree que, a medida que los países se modernicen, también mejorarán sus resultados sanitarios, en consonancia con lo ocurrido en los países desarrollados a lo largo del siglo XX. La principal herramienta que ayudará a conseguirlo es la ayuda de Occidente y la asistencia sanitaria al estilo occidental.
- La teoría de la dependencia sostiene que el legado del imperialismo cultural no ha hecho sino agravar las desigualdades sanitarias mundiales. Las políticas neoliberales, la deuda, la ayuda condicionada y los incentivos que mueven a las multinacionales farmacéuticas limitan la cantidad que los países en desarrollo pueden permitirse gastar en mejorar sus sistemas sanitarios.
Referencias
- Cohen R., Kennedy P. y Perrier M. (2013). Sociología global (3ª [actual.]). Palgrave Macmillan.
- Worldometers. (2022). Esperanza de vida de la población mundial. https://www.worldometers.info/demographics/life-expectancy/
- Organización Mundial de la Salud. (2006). Trabajando juntos por la salud. https://www.who.int/
- Baker, C. (2021). Personal del NHS procedente del extranjero: estadísticas. Biblioteca de la Cámara de los Comunes. https://commonslibrary.parliament.uk/research-briefings/cbp-7783/
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