Diversidad familiar

Todos somos individualmente únicos. Esto significa que cuando creamos familias, también son únicas. Las familias pueden ser diferentes en estructura, tamaño, etnia, religión y muchos aspectos más.

Exploremos cómo se ve la diversidad familiar desde una perspectiva sociológica.

• Discutiremos las formas en que las familias se han hecho más diversas.
• Exploraremos cómo la organización, la edad, la clase, la etnia, la orientación sexual y las distintas etapas del ciclo vital han desempeñado un papel en la diversidad familiar.
• ¿Cómo se ha comprometido la sociología con esta emergente diversidad familiar?

La diversidad familiar en la sociología

Primero veremos cómo se define y estudia la diversidad familiar en sociología.

La diversidadfamiliar, en el contexto contemporáneo, se refiere a todas las formas diferentes de familia y de vida familiar que existen en la sociedad y a las características que las diferencian entre sí. Las familias pueden variar según aspectos relativos al género, la etnia, la sexualidad, el estado civil, la edad y la dinámica personal.

Anteriormente, el término "diversidad familiar" se utilizaba para definir las distintas variaciones y desviaciones de la familia nuclear tradicional. Se utilizaba de forma que sugería que la familia nuclear era superior a todas las demás formas de vida familiar. Esto se vio reforzado por la visibilidad de la familia convencional en los medios de comunicación y en la publicidad. Edmund Leach (1967) empezó a llamarla "la imagen de la familia en los paquetes de cereales" porque aparecía en las cajas de productos domésticos como los cereales, construyendo el concepto de familia nuclear como la forma familiar ideal.

Fig. 1 - La familia nuclear solía considerarse el mejor tipo de familia. Esto ha cambiado desde que diferentes formas de familia se hicieron más visibles y aceptadas en la sociedad.

A medida que las diferentes formas de familia se hicieron más visibles y aceptadas en la sociedad, los sociólogos dejaron de hacer distinciones jerárquicas entre ellas, y ahora utilizan el término "diversidad familiar" para referirse a las muchas formas de vida familiar, igualmente coloridas.

Tipos de diversidad familiar

¿Cuáles son los distintos tipos de diversidad familiar?

Los investigadores británicos más importantes de la diversidad familiar fueron Robert y Rhona Rapoport (1982). Llamaron la atención sobre las muchas formas en que las familias se definían a sí mismas en la sociedad británica de los años 80. Según los Rapoport, hay cinco elementos en los que las formas de familia en el Reino Unido pueden diferir entre sí. Podemos añadir un elemento más a su colección, y presentar los seis factores diferenciadores más importantes de la vida familiar en la sociedad occidental contemporánea.

Diversidad organizativa

Las familias difieren en su estructura, el tipo de hogar y la división del trabajo dentro del hogar.

Según Judith Stacey (1998), las mujeres estaban detrás de la diversificación organizativa de la familia. Lasmujeres empezaron a rechazar el papel tradicional de amas de casa y lucharon por un reparto más equitativo del trabajo doméstico. Las mujeres también se mostraron más dispuestas a divorciarse si no eran felices en sus matrimonios y a volver a casarse o a cohabitar más adelante. Esto dio lugar a nuevas estructuras familiares, como la familia reconstituida , que se refiere a una familia formada por parientes "adoptivos". Stacey también identificó un nuevo tipo de familia, que denominó "familia extendida por el divorcio", en la que las personas están unidas por la separación y no por el matrimonio.

Ejemplos de diversidad familiar organizativa

• Familia reconstituida:

La estructura de una familia reconstituida suele construirse cuando los progenitores solos vuelven a formar pareja o a casarse. Esto puede dar lugar a muchas formas organizativas diferentes dentro de una familia, como padrastros, hermanastros e incluso abuelos adoptivos.

• Familia dual:

En las familias de doble trabajador, ambos progenitores tienen empleos a tiempo completo fuera del hogar. Robert Chester (1985 ) denomina a este tipo de familia "familia neoconvencional".

• Familia simétrica:

En una familia simétrica, las funciones y responsabilidades familiares se reparten por igual. Peter Willmott y Michael Young inventaron el término en 1973.

Diversidad de clases

Los sociólogos han encontrado algunas tendencias que caracterizan la formación de la familia según la clase social.

División del trabajo

Los hijos y la crianza

Red familiar

Diversidad de edades

Las distintas generaciones tienen experiencias vitales diferentes, que pueden afectar a la formación de la familia. De una generación a otra se han producido cambios significativos en:

El aumento de la esperanza media de vida y la posibilidad de que la gente disfrute de una vejez activa, también ha influido en la formación de la familia.

Diversidad étnica y cultural

Ha aumentado el número de parejas interraciales y de familias y hogares transnacionales. Las creencias religiosas de una comunidad étnica pueden influir enormemente en si es aceptable cohabitar fuera del matrimonio, tener hijos fuera del matrimonio o divorciarse.

La secularización ha transformado muchas tendencias, pero sigue habiendo culturas en las que la familia nuclear es la única forma de familia, o al menos la más aceptada.

Las distintas culturas tienen pautas diferentes para la formación de la familia en cuanto a:

Diversidad de ciclos vitales

Las personas tienen diversidad de experiencias familiares según la etapa de su vida en que se encuentren.

Diversidad en la orientación sexual

Hay muchas más parejas y familias del mismo sexo. Desde 2005, las parejas del mismo sexo pueden constituir una unión civil en el Reino Unido. Desde 2014, las parejas del mismo sexo pueden casarse entre sí, lo que ha provocado un aumento de la visibilidad y la aceptación social de las familias homosexuales.

Los hijos de las familias homosexuales pueden ser adoptados, de una relación anterior (heterosexual), o proceder de tratamientos de fertilidad.

Fig. 3 - Las parejas del mismo sexo pueden tener hijos mediante adopción o mediante tratamientos de fertilidad.

Ejemplos de diversidad familiar en las formas de familia

Veamos ahora algunos ejemplos de diversidad familiar observando distintas formas y estructuras familiares.

Perspectivas sociológicas de la diversidad familiar

Veamos las perspectivas sociológicas de la diversidad familiar, incluidas sus justificaciones de la diversidad familiar, y si la consideran positiva o negativamente.

Funcionalismo y diversidad familiar

Según los funcionalistas, la familia debe cumplir determinadas funciones en la sociedad, como la reproducción, el cuidado y la protección de los miembros de la familia, la socialización de los hijos y la regulación del comportamiento sexual.

En sus investigaciones, los funcionalistas se han centrado predominantemente en la forma de familia blanca de clase media. No están especialmente en contra de las diversas formas de familia, siempre que cumplan las tareas mencionadas y contribuyan al funcionamiento de la sociedad en general. Sin embargo, el ideal funcionalista de la familia sigue siendo la familia nuclear tradicional.

La Nueva Derecha sobre la diversidad familiar

Según la Nueva Derecha, la piedra angular de la sociedad es la familia nuclear tradicional . Por tanto, están en contra de la diversificación de este ideal familiar. Se oponen especialmente al creciente número de familias monoparentales que dependen de las prestaciones sociales.

Según la Nueva Derecha, sólo las familias biparentales convencionales pueden proporcionar el apoyo emocional y económico necesario para que los niños se conviertan en adultos sanos.

El Nuevo Laborismo sobre la diversidad familiar

El Nuevo Laborismo era más partidario de la diversidad familiar que la Nueva Derecha. Introdujeron la Ley de Uniones Civiles en 2004 y la Ley de Adopción de 2005, que apoyaban a las parejas de hecho, independientemente de su orientación sexual, en la formación de familias.

El postmodernismo y la importancia de la diversidad familiar

Los posmodernistas subrayan la importancia de la diversidad familiar. ¿Por qué?

El individualismo postmodernista apoya la idea de que una persona puede encontrar los tipos de relaciones y la configuración familiar que sean adecuados para ella específicamente. El individuo ya no está obligado a seguir las normas de la sociedad.

Los posmodernistas apoyan y fomentan la diversidad familiar y critican la legislación que ignora el creciente número de familias no tradicionales.

Perspectiva de la vida personal sobre la diversidad familiar

La sociología de la vida personal critica a los sociólogos funcionalistas modernos por ser etnocéntricos, ya que en sus investigaciones se han centrado abrumadoramente en las familias blancas de clase media. Los sociólogos de la perspectiva de la vida personal pretenden investigar las experiencias del individuo y el contexto social en torno a esas experiencias dentro de diversas construcciones familiares.

El feminismo y los beneficios de la diversidad familiar

Para las feministas, es importante considerar los beneficios de la diversidad familiar. ¿Por qué?

Las feministas suelen afirmar que el ideal de familia nuclear tradicional es producto de la estructurapatriarcal que se basa en la explotación de la mujer. De ahí que suelan tener opiniones muy positivas sobre la creciente diversidad familiar.

Los trabajos de los sociólogos Gillian Dunne y Jeffrey Weeks (1999) han demostrado que las parejas del mismo sexo son mucho más igualitarias en cuanto al reparto del trabajo y las responsabilidades dentro y fuera del hogar.