Alejandro II

¿Cómo reformó Alejandro II el ejército ruso entre 1874-75?

El zar Alejandro II reconoció que el ejército ruso necesitaba modernizarse. El estatus de Rusia como gran potencia dependía de su fuerza militar, pero la inesperada derrota de Rusia en la guerra de Crimea demostró que el ejército ya no era el mejor del mundo.

Bajo DmitryMilyutin, ministro de Guerra:

• Laconscripción se hizo obligatoria para todas las clases (incluidos siervos y nobles).

• La duración del servicio se redujo a 15 años, o 10 en la reserva.

• Los castigos sehicieron menos severos.

• Se abandonaronlas colonias militares, donde vivían y se entrenaban los reclutas.

• Se introdujoarmamentomoderno .

• Se establecióuna nueva estructura de mando.

• Se crearonescuelas militarespara formar al cuerpo de oficiales no nobles.

Aunque se trataba de mejoras, seguían existiendo problemas de abastecimiento y liderazgo. La conscripción no era universal, ya que los nobles encontraban sustitutos para servir en su lugar. El ejército tuvo problemas en la guerra contra Turquía (1877-78) y fue derrotado en la guerra ruso-japonesa (1904-05).

Fig. 1 - Dmitri Milyutin

¿Cómo reformó Alejandro II el gobierno local entre 1864-70?

Los consejos locales elegidos (zemstva, singular zemstvo) sustituyeron a los derechos y obligaciones de la nobleza.

• Se elegían mediante cuatro colegios electorales: uno para los nobles, otro para los ciudadanos, otro para la Iglesia y otro para los siervos.

• El sistema electoral se ponderaba de modo que los votos de los nobles fueran los más importantes.

• La zemstva tenía poderes para mejorar los servicios públicos, desarrollar proyectos industriales y socorrer a los pobres.

• En 1870, estas competencias se ampliaron a las ciudades, donde se crearon consejos municipales (dumas).

• Los zemstva estaban formados principalmente por personas cultas, que utilizaban las reuniones como foro para la crítica al gobierno y el debate político.

¿Cómo funcionaban los colegios electorales?

Los colegios electorales son un sistema político en el que los individuos eligen a otros para que voten en su nombre. Los campesinos tenían derecho a votar a los miembros de un colegio electoral. El colegio electoral votaba entonces a los candidatos al zemstvo. Los nobles, los ciudadanos y la Iglesia votaban directamente a los candidatos. Este sistema reducía el peso de los votos de los campesinos, lo que significaba que tenían menos influencia sobre el zemstva que la nobleza.

Fig. 2 - Diagrama que muestra la estructura electoral de la zemstva, StudySmarter Originals.

Sin embargo, los poderes de los zemstva eran limitados. No tenían control sobre los impuestos y sus decisiones podían ser revocadas por los gobernadores provinciales. Los gobernadores seguían siendo responsables del nombramiento de funcionarios locales y del imperio de la ley. Los miembros de la Zemstva no eran representativos de los rusos de a pie.

¿Cómo reformó Alejandro II el poder judicial?

Antes de 1864, un juez examinaba las pruebas escritas, a menudo preparadas por los terratenientes y la policía, para llegar a un veredicto. No había sistema de jurado, ni examen de testigos, ni abogados. El veredicto del juez era definitivo y el acusado era considerado culpable hasta que se demostrara su inocencia.

El nuevo sistema ruso se basaba en la justicia occidental:

• Se creó un sistema único de tribunales.

• Sin embargo, los tribunales volost (dirigidos por tres jueces elegidos y un presidente) se ocupaban de los casos de los campesinos.

• Se presumía la inocencia del acusado hasta que se demostrara su culpabilidad.

• El acusado podía contratar a un abogado.

• Las causas penales se juzgaban ante un abogado y un jurado de hombres propietarios.

• Los jueces eran nombrados por el zar y tenían mejor formación y sueldo.

• Los jueces de paz locales eran elegidos cada tres años por la zemstva.

• Los jueces de paz eran políticamente independientes.

• Los tribunales estaban abiertos al público y se informaba de los procedimientos.

Sin embargo:

• Los abogados de la intelligentsia aprovechaban los tribunales para criticar el régimen de Alejandro.

• A veces los jurados absolvían a los acusados por simpatía, lo que llevó a un decreto que permitía juzgar los delitos políticos mediante procedimientos especiales.

• Los tribunales eclesiásticos (de la Iglesia) y militares quedaron excluidos de las reformas.

• Las reformas se limitaron a las provincias centrales de Rusia. No se extendieron a Siberia ni a los Urales.

¿Cómo reformó Alejandro II la educación?

La emancipación de los siervos aumentó la necesidad de alfabetización y aritmética entre los campesinos, que ahora intentaban gestionar sus propias pequeñas explotaciones. El establecimiento de la zemstva brindó la oportunidad de cambiar el control de la educación. Bajo Alejandro, Golovnin, ministro ruso de Educación 1862-97:

• La responsabilidad de las escuelas se transfirió de la Iglesia Ortodoxa a la zemstva.

• Se amplió la escolarización primaria y secundaria.

• Las escuelas se declararon abiertas a todos, sin distinción de sexo o clase.

• Las universidades podían autogobernarse y nombrar a su propio personal.

Estas reformas aumentaron el número de pensadores radicales que criticaban al Estado ruso. Los conservadores creían que esto amenazaba la estabilidad política, por lo que el gobierno restringió el acceso a la educación a partir de 1866 para suprimirlo.

¿Cómo cambió la actitud de Alejandro II hacia la censura entre 1858-70?

Al principio, Alejandro II relajó la censura de prensa:

• Se permitieron los comentarios de la prensa sobre la política del gobierno.

• Se redujeron las restricciones a los editores.

• Se permitieron las publicaciones extranjeras con la aprobación del gobierno.

El consiguiente aumento de las críticas de la prensa condujo a restricciones más severas en la década de 1870.

¿Cuál fue el efecto de otras reformas religiosas, sociales y económicas?

Hubo algún intento de reducir la corrupción (investigando a los sacerdotes sospechosos) en la Iglesia Ortodoxa, y mejoraron las condiciones de los judíos y otras minorías étnicas. Mijaíl Reutern, como ministro ruso de Finanzas, propició la liberalización económica. Sin embargo, en la década de 1870 las esperanzas de reforma de la Iglesia o de un mejor trato a las minorías étnicas habían terminado. La liberalización económica se mantuvo, pero a costa de los siervos.

¿Qué factores condujeron al giro reaccionario de Alejandro II?

A partir de 1866, Alejandro II adoptó un estilo de gobierno más represivo. Aumentó la censura, el gobierno reafirmó su control de la educación y se abandonaron los intentos de reducir la corrupción de la Iglesia y mejorar el trato a judíos y polacos. Varios factores influyeron en el cambio de rumbo de Alejandro II.

Críticas y oposición crecientes en Rusia

Las reformas de Alejandro en las universidades y escuelas significaron que la Iglesia ya no controlaba la escolarización, y las universidades se hicieron independientes. Esto provocó un aumento del número de pensadores radicales que criticaban al gobierno ruso. Como consecuencia, Alejandro se enfrentó a la presión de los nobles y la intelligentsia para que aplicara reformas progresistas.

La relajación de la censura y las reformas judiciales de Alejandro hicieron que la crítica fuera más generalizada y accesible al público ruso. Los editoriales de prensa sobre la política del gobierno podían imprimirse y se levantaron las restricciones anteriores impuestas a los editores. La apertura de los tribunales a los abogados y a la prensa dio a la intelectualidad una plataforma para criticar al gobierno. En algunos casos, un jurado comprensivo absolvió al delincuente porque simpatizaba con sus acciones.

El historiador Geoffrey Hosking sostiene que Alejandro II se enfrentaba a un "dilema insoluble".¹ Sus reformas desafiaban la estructura de poder anterior, en la que la autoridad del zar era absoluta y las críticas estaban prohibidas, pero no habían establecido nuevas instituciones. Rusia estaba atrapada entre su necesidad de liberalización y modernización, y la amenaza de esas reformas para la autocracia zarista.

La rebelión polaca de 1863

El Alzamiento de Enero fue una rebelión popular contra el dominio ruso sobre Polonia. Contó con un amplio apoyo entre artesanos, trabajadores urbanos, campesinos y la baja burguesía. Alejandro respondió con un enfoque de palo y zanahoria, concediendo reformas políticas para apaciguar a los campesinos y aplastando brutalmente a los líderes de la rebelión. Las figuras clave fueron ejecutadas o exiliadas a Siberia.

Fig. 3 Placa grabada de los estudiantes de Varsovia

El fracaso de la rebelión condujo a la intensificación de la rusificación de Polonia y a la vuelta a la dureza en el trato a judíos y polacos. También fue una señal de advertencia para Alejandro de que la tolerancia y la liberalización podían amenazar al Imperio ruso.

Intentos de asesinato

Alejandro II sobrevivió a cuatro intentos de asesinato entre 1866 y 1880. Los complots contra él eran cada vez más sofisticados: el intento de 1879 hizo estallar un tren y una mina colocada en el Palacio de Invierno en 1880 mató a 11 personas e hirió a 30. Tanto el atentado de 1879 como el de 1880 fueron planeados por Voluntad Popular, un grupo revolucionario radical cuyo objetivo era el derrocamiento de la autocracia.

Alejandro se volvió cada vez más paranoico y se opuso a medidas que pudieran alentar a los grupos radicales, como la relajación de la censura y el control de la educación universitaria.

¿Cómo gobernó Alejandro II en sus últimos años?

En 1865, murió Nicolás, el hijo mayor de Alejandro, y su esposa, María Alejandrovna, se retiró de las apariciones públicas. El zar empezó a pasar más tiempo con su amante Yekaterina Mijáilovna Dolgorukova, lo que le distanció del reformador gran duque Konstantin y de la gran duquesa Elena Pávlovna (su hermano y su tía).

Alejandro se sintió más persuadido por los conservadores reaccionarios de la corte, que argumentaban que sus reformas liberales habían ido demasiado lejos. Afirmaban que Alejandro había debilitado a la Iglesia y a la nobleza, en las que se apoyaba para gobernar, y que la difusión de las ideas occidentales y de las religiones minoritarias estaba perjudicando a Rusia. Esto significó que, mientras continuaban las reformas militares y económicas, se detuvieron otras.

Alejandro nombró a una serie de ministros conservadores, seleccionando a Dmitri Tolstói como ministro de Educación en 1866. Tolstói era un cristiano ortodoxo que quería controlar la educación para erradicar las ideas occidentales y las críticas contra el gobierno.

Fig. 4 - Dmitri Tolstói

¿Cómo cambió Tolstói el sistema educativo?

• La Iglesia recuperó el control de las escuelas rurales, lo que significó que la educación se volvió más conservadora.

• Se redujeron los poderes de la zemstva sobre la educación.

• Las escuelas gimnazii (destinadas a futuros funcionarios, comerciantes, abogados, etc.) tuvieron que seguir un plan de estudios clásico y dejar de enseñar ciencias naturales.

• A partir de 1871, sólo los estudiantes de una gimnaziya podían asistir a la universidad.

• Los cursos universitarios liberales fueron sustituidos por asignaturas tradicionales.

• Aumentó la censura universitaria.

• Se controlaron las organizaciones estudiantiles.

¿Cómo cambiaron la policía y la ley?

• Aumentó la influencia de la Tercera Sección (la policía secreta).

• Aumentó la persecución de las minorías étnicas y religiosas.

• Aumentaron los registros y las detenciones.

• En 1879 se introdujeron los gobernadores generales, con poderes para exiliar a los delincuentes políticos.

• Se celebraron "juicios de exhibición" públicos para dar un escarmiento a los delincuentes políticos.

• Los delitos políticos se transfirieron a tribunales secretos en 1878, después de que los jurados de los juicios de exhibición siguieran absolviendo a los acusados.

¿Qué cambió con el conde Loris-Melikov?

A finales de la década de 1870, el ejército estaba luchando en la guerra ruso-turca, mientras que en el interior Rusia atravesaba una hambruna y una recesión industrial. Creyendo que el aumento de la democracia podría reducir los disturbios, Alejandro nombró al conde Mijaíl Loris-Melikov ministro del Interior (equivalente al Secretario de Estado del Reino Unido).

Loris-Melikov relajó la censura, liberó a los presos políticos, levantó las restricciones sobre la zemstva y eliminó el impuesto sobre la sal. Se abolió la Tercera Sección, aunque en la práctica fue sustituida por la Okhrana (la policía secreta rusa), que era igual de opresiva.

¿Qué era la Constitución de Loris-Melikov?

Las demandas de Zemstva de mayores poderes aumentaron, y en 1880 Loris-Melikov elaboró un informe conocido como la Constitución Loris-Melikov. A pesar de su nombre, en realidad no era una constitución, sino un informe que proponía el primer paso hacia la limitación constitucional de la monarquía. Es probable que la asociación del informe con el cambio constitucional diera lugar a su título.

Loris-Melikov recomendó que se incluyera a los representantes electos de la zemstva, los gobiernos municipales y la nobleza en el debate de los nuevos decretos estatales. Los conservadores pensaban que esto amenazaba el régimen autocrático, y los intelectuales lo criticaron por considerarlo una "aprobación" insustancial.

Alejandro aceptó y firmó el informe el 13 de marzo de 1881. Ese mismo día fue asesinado por una bomba antes de que la Constitución pudiera entrar en vigor.

El asesinato de Alejandro II

El 13 de marzo de 1881, Alejandro se dirigía al Palacio de Invierno de San Petersburgo. Miembros de Voluntad Popular, el grupo revolucionario radical que había intentado asesinar a Alejandro en 1879 y 1880, se apostaron a lo largo de su ruta con bombas. Las dos primeras bombas que le lanzaron fallaron y cayeron entre los cosacos que acompañaban a Alejandro. Cuando Alejandro salió de su carruaje para ver cómo estaban los cosacos, fue asesinado por una tercera bomba.

1. G. Hosking y R. Service, El nacionalismo ruso pasado y presente, 1998.