Anthony Giddens

Desde que surgió el concepto de política de izquierdas y de derechas, los teóricos han intentado navegar a través de él y crear un centro estable que extraiga los beneficios de ambos lados, evitando al mismo tiempo los muchos escollos de deslizarse demasiado en una u otra dirección.

Anthony Giddens es uno de esos teóricos, y su trabajo en sociología y teoría política ha tenido un impacto significativo en la política contemporánea, sobre todo durante su época como asesor del Primer Ministro británico Tony Blair. Autor de más de 30 libros y 200 artículos, Giddens es responsable del desarrollo de la teoría de la estructuración y de la teoría de la Tercera Vía, y se le considera una de las voces más influyentes del pensamiento socialista actual.

Figura 1. Anthony Giddens, LSE, Wikimedia Commons

Biografía de Anthony Giddens

Anthony Giddens nació en una familia de clase media-baja de Edmonton, al norte de Londres, el 18 de enero de 1938. Su padre era administrativo en London Transport y tenía muy pocos libros en casa. Sin embargo, Giddens consiguió aprobar el examen 11-plus, lo que le permitió asistir a la Minchenden Grammar School.

Asistió a la Universidad de Hull, donde estudió sociología y psicología, y completó su máster en la London School of Economics (LSE). En 1961 se doctoró en la Universidad de Cambridge y en 1963 empezó a enseñar en la Universidad de Leicester. En 1969 empezó a enseñar en la Universidad de Cambridge, donde ayudó a formar el Comité de Ciencias Sociales y Políticas, ahora conocido como Facultad de Ciencias Humanas, Sociales y Políticas.

Fue un actor fundamental en la creación del Nuevo Partido Laborista en el Reino Unido y se convirtió en asesor político oficioso de Tony Blair durante todo su mandato como primer ministro, de 1997 a 2007. Durante este tiempo, Giddens también fue director de la London School of Economics de 1997 a 2003. Durante este tiempo, Giddens también ejerció como director de la London School of Economics de 1997 a 2003. En 2004 se convirtió en par vitalicio y fue nombrado Barón de la Cámara de los Lores. En la actualidad es profesor emérito de la LSE.

Libros de Anthony Giddens

Como ya se ha señalado, Anthony Giddens ha escrito más de 30 libros y 200 artículos a lo largo de su vida; en la actualidad, ha escrito una media de un libro al año durante los últimos 30 años, y su obra se ha traducido al menos a 25 idiomas. Gran parte de su pensamiento se enseña hoy en las aulas de sociología de todo el mundo. En sus libros, introduce teorías sociológicas novedosas y critica trabajos sociológicos anteriores de figuras destacadas, como Marx y Weber. Tiene un enfoque interdisciplinar de su trabajo, utilizando la psicología, la ciencia política, la economía, la historia y la filosofía para desarrollar sus ideas. La mayor parte de su obra puede separarse en tres etapas de su carrera.

1ª Etapa

En esta etapa de su carrera, reinterpretó las teorías sociológicas clásicas siendo crítico con las teorías e ideologías del pasado, al tiempo que reexaminaba las bases de la sociedad y la sociología. Las obras más destacadas de este periodo son Capitalismo y Teoría Social Moderna (1971) y Nuevas Reglas del Método Sociológico (1976).

2ª Etapa

En esta etapa desarrolló la Teoría de la Estructuración. Algunos libros escritos para establecer y detallar su teoría son Problemas Centrales de la Te oría Social (1979) y La Constitución de la Sociedad (1964). Durante este periodo, comienza a ganar atención mundial debido a sus singulares teorías socialistas.

3ª Etapa

En esta etapa de su carrera se centra en la modernidad, la globalización y la política. Aquí critica la posmodernidad y el impacto de la modernidad en los individuos. Durante este punto, desarrolló una teoría de la modernidad en la que creía que la modernidad se mide por el progreso del capitalismo, el industrialismo, el poder administrativo y el poder militar. Sin embargo, esta etapa también dio lugar a la formación de su muy controvertida teoría política, denominada Tercera Vía, inspirada en el Realismo Utópico. Entre las obras importantes de este periodo destacan Consecuencia de la modernidad (1990), Modernidad e identidad propia (1991), La transformación de la sinceridad (1992), Más allá de la izquierda y la derecha (1994) y La Tercera Vía : La Renovación de la Socialdemocracia (1998).

Teoría de la Estructuración de Anthony Giddens

Una de las ideas más influyentes de Anthony Giddens es la teoría de la estructuración. En pocas palabras, Giddens desarrolló la teoría de la estructuración para refutar los intentos anteriores de describir la relación entre lo pequeño (micro) y lo grande (macro). Un tema recurrente en la sociología, la filosofía política, la psicología y muchas otras ciencias sociales es intentar conciliar lo micro con lo macro y explicar la relación entre agencia y estructura.

Por tanto, la teoría de la estructuración de Giddens describe la relación entre agencia (micro) y estructura (macro) como una "dualidad de estructura".

La dualidad de estructura es el núcleo de la teoría de la estructuración. Sostiene que nosotros, como individuos, producimos y continuamos estructuras, y que las estructuras también producen los límites de la agencia y las posibles acciones del individuo. La mejor forma de visualizarlo es pensar en tu relación con el Estado. ¿Produces tú al Estado o te produce el Estado a ti? Cuando naces, no se te ocurren todas tus ideas sobre la moralidad, el éxito, el amor o cualquier otra cosa sentándote en tu habitación a pensar en ellas todo el día.

En lugar de ello, tus padres, la escuela, los medios de comunicación, tus amigos y la sociedad en general te enseñan estas cosas a medida que creces. Esto es el Estado (la estructura) trabajando para crear tu identidad y establecer líneas que se supone que no debes cruzar (esto es la ley y el delito). Por otra parte, puedes no estar de acuerdo con estas enseñanzas y presionar activamente para que cambien; esto es que ejerces la agencia y cambias la estructura. La teoría de la estructuración examina esta relación y afirma que, dado que existe este constante tira y afloja entre la agencia y la estructura, una no crea a la otra. Aun así, actúan al unísono para producir tanto agencia como estructura, de ahí la palabra "dualidad" en la dualidad de la estructura. Para Giddens, la agencia y la estructura no pueden separarse; son dos caras de la misma moneda.

La desradicionalización es el resultado de no construir la propia identidad basándose en la tradición. Giddens sostiene que la globalización nos expone a información y experiencias de diferentes culturas y civilizaciones, dándonos la capacidad de apartarnos de la tradición que aporta estabilidad a nuestra autoidentidad. Sin estas tradiciones, nuestra autoidentidad cambia continuamente para adaptarse a la información constante (gracias a la globalización y a la era de la información que recibimos, ya que no hay conjuntos claros de normas o valores firmemente establecidos. Esto, la falta de una identidad estable, según Giddens, podría llevar a un aumento de la adicción y producir Fundamentalismo.

Giddens cree que para luchar contra los aspectos negativos de la globalización es necesario adoptar un enfoque político totalmente nuevo; es entonces cuando entra en juego su idea de la Tercera Vía.

La Tercera Vía de Anthony Giddens

Giddens desarrolló una teoría política pragmática conocida como la Tercera Vía.

En la década de 1990, Anthony Giddens desarrolló una nueva teoría política pragmática denominada Tercera Vía. Esta teoría, de naturaleza centrista, extraía ideas de las políticas económicas de centro-derecha y de las políticas sociales de centro-izquierda, creando algo entre el capitalismo de libre mercado y un estado socialista. El objetivo es la eficacia económica y la justicia social. Muchos consideran esta teoría una forma de comunitarismo.

La teoría centrista de Gidden propone la privatización de los servicios públicos, la reforma de la asistencia social mediante la creación de oportunidades educativas para todos y políticas de transición de la asistencia social al trabajo, y tener salarios justos para reducir la exclusión social, aumentar la igualdad generativa y luchar contra la pobreza.

Para que esto ocurra, Giddens sugiere que es necesario que el gobierno sea más ético en su gobernanza y forme alianzas para hacer frente a los problemas internacionales causados por la globalización. En su teoría, el papel del gobierno es esencial, porque los problemas que debe resolver no pueden ser resueltos únicamente por el libre mercado y los movimientos sociales.

Esta teoría obtuvo mucho apoyo de muchos líderes políticos de todo el mundo, como Bill Clinton, en EEUU, Gerhard Schroder, en Alemania, y Tony Blair, en el Reino Unido. Sin embargo, Tony Blair fue el dirigente más destacado que aceptó la política de tercera vía.

Figura 2. Anthony Giddens y Tony Blair. LSE, Wikimedia Commons

Nuevo laborismo

Convertido en líder del partido socialista democrático, el Partido Laborista, en 1994, Tony Blair empezó a referirse al partido laborista como el Nuevo Partido Laborista. Este "nuevo" partido se construyó sobre el marco y los principios que Giddens proporcionó en su teoría de la Tercera Vía. En 1997, Blair fue elegido primer ministro del Reino Unido con el Nuevo Partido Laborista y promovió políticas acordes con la teoría de la Tercera Vía. Algunas de las principales políticas moldeadas por la ideología de Giddens e introducidas por Blair son:

• Welfare to work - Subvenciones y formación para los solicitantes de prestaciones sociales que quieran incorporarse al mercado laboral.
• New Deal - Ayuda a las madres solteras y a los discapacitados para conseguir un empleo.
• Salario Mínimo - aumento del salario por encima del importe de las prestaciones.