reproducción

La función del aparato reproductor en el ser humano

La función del aparato reproductor es producir gametos: óvulos y espermatozoides.

La reproducción sexual en el ser humano (y en otros animales) implica la fusión de un espermatozoide (gameto masculino) y un óvulo (gameto femenino) para producir un cigoto diploide (óvulo fecundado).

La producción de gametos en humanos se produce mediante los siguientes procesos:

• Oogénesis (producción de óvulos)

• Espermatogénesis (producción de espermatozoides)

En la fecundación, los núcleos de estas células se fusionan para formar un cigoto u óvulo fecundado. La fecundación se produce a través de la siguiente serie de etapas y reacciones:

1. Los espermatozoides se unen a la capa externa del óvulo, la zona pelúcida, y excavan un túnel a través de ella mediante enzimas digestivas: es la reacción acrosómica.

2. La membrana del espermatozoide y del óvulo se fusionan antes de que el núcleo del espermatozoide penetre en el citoplasma del óvulo. A continuación se produce la reacción cortical, que es esencialmente el endurecimiento de la zona pelúcida. Esta reacción impide que varios espermatozoides fecunden el mismo óvulo.

3. Cuando los núcleos del óvulo y del espermatozoide se fusionan, se forma un cigoto.

4. A continuación, el óvulo fecundado se divide varias veces para formar un blastocisto y se implanta en el revestimiento del útero.

Reproducción sexual de las plantas

La reproducción sexual de las plantas sigue principios similares a la reproducción sexual humana: los núcleos de los gametos masculino y femenino se fusionan para formar un cigoto. Sin embargo, existen algunas diferencias significativas.

Los gametosmasculinos se producen en las anteras de la flor y se encuentran en los granos de polen, mientras que los gametos femeninos se producen en los ovarios de la flor y se almacenan en los óvulos. En las plantas, los óvulos son estructuras que se convierten en semillas cuando son fecundadas.

Fig. 1 - Estructura de una flor

La fecundación en las plantas se produce como fecundación doble. En este proceso

1. Un grano de polen se posa en el estigma del carpelo y forma un tubo polínico que crece hacia abajo hasta el óvulo (que se encuentra en el ovario).

2. Cuando el tubo polínico penetra en la pared del saco embrionario del óvulo, la punta del tubo polínico se rompe, lo que da lugar a que un gameto masculino (en el tubo polínico) fecunde al óvulo, formando un cigoto.

3. Otro gameto masculino (también en el tubo polínico) se fusiona con dos núcleos polares (núcleos femeninos que se encuentran en el centro del saco embrionario), produciendo un núcleo endospermo.

4. El núcleo del endospermo se divide y forma un endospermo, que proporciona nutrientes y alimento al embrión en crecimiento.

Estos dos procesos de fecundación se conocen como doble fecundación.

La reproducción sexual en los hongos

Los hongos (y las plantas) pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. En ambos casos, los hongos producen esporas que liberan al medio ambiente. Estas esporas aterrizan y crecen hasta convertirse en hongos cuando las condiciones ambientales son adecuadas.

Lareproducción sexual en los hongos se produce en tres etapas: plasmogamia, cariogamia y meiosis.

1. Plasmogamia: los núcleos de dos células haploides seunen. Aún no se han fusionado, por lo que hay dos núcleos diferentes en la misma célula.

2. Cariogamia -los dos núcle osse fusionan finalmente, formando un núcleo de cigoto diploide.

3. Meiosis -las células de los gametangios (órgano de reproducción sexual en los hongos) vuelven a un estado haploide mediante división meiótica. Estas células se incorporan a lasesporas que se diseminan en el medio ambiente.

Reproducción asexual

La reproducción asexualse produce únicamente por mitosis, mediante la cual una célula se divide para producir células hijas genéticamente idénticas. Muchos organismos utilizan la mitosis para reproducirse en lugar de la reproducción sexual mediante gametos.

Fig. 2 - Diagrama de la reproducción sexual y asexual de los hongos

La reproducción asexual en los hongos

Los hongos pueden reproducirse asexualmente mediante fragmentación, gemación o producción de esporas.

La producción de esporas es la forma más común de reproducción asexual. El organismo progenitor produce estas esporas mediante mitosis, y se diseminan en el medio ambiente.

Otra forma de reproducción asexual es la fragmentación, en la que el talo (cuerpo del hongo) se rompe en pedazos antes de volver a crecer. El micelio (formado por una red de filamentos en forma de hilo, llamados hifas) también puede romperse y crecer en más micelios. Los cuerpos fructíferos de los hongos, como las setas, pueden crecer a partir de una espora de micelio.

Reproducción asexual de las plantas

Las plantas pueden experimentar dos tipos principales de reproducción asexual: lareproducción vegetativa y la apomixis.

Fig. 3 - Reproducción vegetativa . En este ejemplo, nuevos individuos brotan del estolón (estolón)

• La reproducciónvegetativautiliza la estructura vegetativa de la planta madre para formar nuevos individuos genéticamente idénticosmediante procesos como la brotación. Esta forma de reproducción no requiere semillas ni esporas.

• La apomixis es una forma de reproducción asexual que produce semillas sin fecundación. El óvulo da lugar a una nueva semilla.

  En algunas plantas, se requiere lapolinización para iniciar el crecimiento del embrión, pero no se transfierematerial genético del grano de polen a la descendencia.

Reproducción asexual en procariotas

Los procariotas, como lasbacterias, son organismos unicelulares que no contienen un núcleo distinto ni otros orgánulos unidos a membranas. Se reproducen por reproducción asexual, que se produce mediante un proceso conocido como fisiónbinaria. El proceso de fisión binaria es el siguiente:

1. El ADN de la célula procariota se replica, duplicando el número de cromosomas. Recuerda que, a diferencia de las células eucariotas, el material genético de los procariotas no está contenido en un núcleo. Por tanto, el ADN se encuentra suelto en el citoplasma, aunque en una región especializada denominada nucleoide.

2. Los cromosomas se separan hacia los extremos opuestos de la célula. La célula también se alarga, formando un tabique en elcentro.

3. A partir del tabique se formauna nuevapared celular , que se divide por la mitad, liberando doscélulas procariotas genéticamente idénticas .

Reproducción sexual frente a asexual

Cada método de reproducción presenta varias ventajas distintas; sin embargo, cada uno tiene su propio conjunto de inconvenientes.