Tribunales de Magistrados

Importancia de los Tribunales de Magistrados

• Tramitar la mayoría de los casos penales en Inglaterra y Gales. Según las estadísticas, alrededor del 95% de todas las causas penales se resuelven en los Juzgados de Paz.
• Emitir órdenes de detención y registro que permitan a los agentes de policía detener e investigar a los sospechosos.
• Celebrar audiencias iniciales por diversos delitos, incluidos los casos que posteriormente pasan al Tribunal de la Corona para ser juzgados o sentenciados.
• Tratar una serie de asuntos civiles y familiares, como casos de derecho de familia relacionados con disputas por la custodia de los hijos y violencia doméstica.
• Imponer sanciones por infracciones de tráfico y litigios de escasa cuantía por importes de hasta 10.000 £.
• Ejecución de multas y órdenes de indemnización.
• Gestionar las solicitudes de licencia para diversas actividades y negocios.

Diferencia entre los tribunales de magistrados y otros tribunales

Estructura y procedimiento de los Tribunales de Magistrados

Los Magistrados son voluntarios designados que ejercen de jueces en los Tribunales de Magistrados de toda Inglaterra y Gales. Aunque no tienen formación jurídica formal, reciben orientación de asesores jurídicos y aportan una valiosa experiencia vital a sus funciones. Las funciones y responsabilidades de los magistrados incluyen

• Presidir los Tribunales de Magistrados y conocer de diversos casos, como asuntos penales, civiles y de familia.
• Trabajar en grupos de dos o tres, denominados colectivamente "tribunal". El tribunal toma las decisiones conjuntamente, y cada magistrado contribuye a partes iguales.
• Juzgan los casos y determinan la culpabilidad o inocencia en asuntos penales. Si el acusado es declarado culpable, el tribunal decide la sentencia apropiada dentro de sus límites jurisdiccionales, que puede incluir multas, servicios a la comunidad o prisión de hasta seis meses.
• Ayudar en la resolución de litigios en asuntos civiles, como el cobro de deudas, las demandas de menor cuantía y los casos de derecho de familia.
• Gestionar diversas tareas administrativas relacionadas con el tribunal, como dictar órdenes de detención y prestar juramento.

Explicación del procedimiento de los Magistrados

Proceso de audiencias en los Tribunales de Magistrados

Preparación de una vista

• Comprender las implicaciones de una declaración de culpabilidad frente a una de inocencia.
• Considerar los posibles argumentos jurídicos o defensas que puedan ser relevantes para el caso.
• Explorar oportunidades de resolución alternativa de conflictos (ADR) para evitar un juicio completo, como la mediación o el arbitraje.
• Pide consejo a un abogado, si es necesario, para asegurarte de que comprendes el proceso y los posibles resultados.

Durante la vista

• Exposición del caso: La acusación y la defensa presentan sus respectivos casos, resumiendo los hechos y los argumentos jurídicos.
• Presentación de pruebas: Ambas partes presentan sus pruebas, incluidos testimonios de testigos, pruebas físicas e informes periciales. Los testigos suelen ser interrogados por la parte contraria.
• Alegato final: La acusación y la defensa resumen sus argumentos y hacen hincapié en los puntos principales planteados a lo largo de la vista.
• Sentencia: El tribunal delibera y dicta sentencia, incluyendo los motivos de su decisión. Si el acusado es declarado culpable, el tribunal decide la pena adecuada.

Después de la vista

• Notificación del veredicto: Las partes reciben confirmación por escrito de la decisión del tribunal y de las penas impuestas.
• Ejecución de la sentencia: El tribunal garantiza la ejecución de las penas impuestas, como multas, trabajos en beneficio de la comunidad o penas de prisión.
• Recursos: Se puede presentar un recurso contra la decisión del tribunal si hay motivos válidos, como un error de derecho o nuevas pruebas significativas que no estaban disponibles durante el juicio. Las apelaciones de los Tribunales de Magistrados se suelen ver en el Tribunal de la Corona o en tribunales de apelación específicos.
• Revisión de la sentencia: En algunos casos, tanto la acusación como la defensa pueden solicitar una revisión de la sentencia impuesta si consideran que es demasiado indulgente o demasiado dura.

Facultades de los Magistrados para dictar sentencias

Las competencias de los magistrados para dictar sentencias en el sistema judicial del Reino Unido están limitadas por ley para garantizar que sean proporcionales a la naturaleza y gravedad de los delitos de los que se ocupan los Tribunales de Magistrados. Aunque generalmente se limitan a imponer multas, órdenes comunitarias y penas cortas de privación de libertad, estos poderes desempeñan un papel crucial en el apoyo a la administración de justicia.

Factores que influyen en las decisiones sobre las penas

• Culpabilidad: El nivel de responsabilidad o culpa atribuido al delincuente, teniendo en cuenta sus intenciones, acciones y el daño causado por su conducta.
• Gravedad del delito: Consideración del impacto del delito sobre la víctima y la comunidad, que puede incluir daños físicos, angustia emocional o pérdidas económicas.
• Historial delictivo del delincuente: Un examen de las condenas y conductas anteriores del delincuente, que puede indicar una pauta delictiva o sugerir esfuerzos de rehabilitación.
• Circunstancias personales: Examen de la situación personal del delincuente, como su edad, situación laboral, salud mental y cualquier otro factor que pueda haber influido en sus actos.
• Admisión de culpabilidad: El grado en que el delincuente ha admitido su culpabilidad, cooperado con las autoridades y mostrado remordimiento.
• Interés público: Una consideración del interés público más amplio, incluida la necesidad de disuasión, la protección del público y el impacto en la confianza pública en el sistema de justicia penal.
• Informes previos a la sentencia: Informes elaborados por los agentes de libertad condicional, destinados a proporcionar a los magistrados información valiosa sobre los antecedentes y las circunstancias personales del delincuente, que pueden ayudar a determinar la condena más adecuada.

Gama de penas a disposición de los magistrados

• Excarcelación: Una excarcelación absoluta o condicional significa que un delincuente no recibirá ninguna otra pena, siempre que no cometa nuevos delitos durante un periodo determinado.
• Multas: Sanciones pecuniarias impuestas en función de la gravedad del delito y de los medios económicos del delincuente. Los límites máximos de las multas se fijan en función de la categoría del delito.
• Orden comunitaria: Sentencia no privativa de libertad que obliga al delincuente a cumplir determinadas condiciones, como realizar trabajos no remunerados, participar en programas de rehabilitación o respetar un toque de queda.
• Sentencia suspendida: Sentencia privativa de libertad que se suspende durante un periodo determinado, durante el cual el delincuente debe cumplir determinados requisitos. Si el delincuente incumple los requisitos o comete un nuevo delito, puede activarse la pena privativa de libertad.
• Prisión: Una pena privativa de libertad de hasta seis meses por un único delito, o de un máximo de 12 meses por varios delitos. Los magistrados también pueden remitir al delincuente al Tribunal de la Corona para que dicte sentencia si consideran que sus poderes son insuficientes para la gravedad del delito.
• Órdenes de prohibición: Restricciones impuestas al delincuente, como la privación del derecho a conducir o la exclusión de determinadas zonas o actividades.
• Órdenes de indemnización: Órdenes para que el delincuente indemnice a la víctima por lesiones, daños o pérdidas económicas causadas por el delito.

Proceso de apelación de las decisiones de los Tribunales de Magistrados

• Notificación de recurso: El recurrente debe presentar un escrito de recurso en el que exponga los motivos del mismo en un plazo de 21 días a partir de la decisión del tribunal.
• Apelación ante el Tribunal de la Corona: La mayoría de las apelaciones de los Tribunales de Magistrados son vistas por el Tribunal de la Corona, que lleva a cabo una nueva vista completa del caso. El Tribunal de la Corona está facultado para modificar la decisión, imponer una pena diferente o devolver el caso al Tribunal de Magistrados para que lo vuelva a examinar.
• Recurso ante el Tribunal Superior: En los casos en los que se plantee una cuestión de derecho, puede recurrirse ante la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior mediante un recurso de casación. El Tribunal Superior revisará el caso y dictará sentencia sobre la cuestión jurídica en cuestión.
• Recurso ulterior: En circunstancias excepcionales, una parte puede solicitar permiso para recurrir la decisión del Tribunal Superior ante el Tribunal de Apelación o, en última instancia, ante el Tribunal Supremo.