Familias y Hogares

Familias y hogares en sociología

Al hablar de familias y hogares, es importante definir estos términos. Del mismo modo, debemos tener una definición práctica de "infancia", antes de examinar las perspectivas teóricas. Después, podemos considerar los cambios en la estructura familiar, los hogares y la infancia.

¿Qué es una familia?

Verás cómo esta definición cambia según la perspectiva sociológica que se utilice. En general, los funcionalistas tienden a considerar la familia en el sentido tradicional, es decir, una pareja heterosexual casada y con hijos. Los posmodernistas no están de acuerdo y prefieren definiciones mucho más amplias de la familia, que incluyen las parejas de hecho, la cohabitación e incluso los amigos de la familia y las mascotas.

Fig. 1 - Existen muchas ideas y conceptualizaciones de familia.

Diferentes tipos de familia

Independientemente de la perspectiva teórica, existen distintos tipos de familia en la sociedad moderna.

Familia nuclear

Una familia nuclear está formada por dos padres casados que viven con sus hijos biológicos en un mismo hogar. Se considera una disposición familiar "tradicional".

Familia reconstituida

Una familia reconstituida está formada por dos miembros de la pareja que cuidan de uno o más niños en un hogar, pero sólo uno de ellos está biológicamente emparentado con el niño o niños. Esto incluye a las familias con un padrastro o una madrastra.

Familia monoparental

Una familia monoparental está formada por un niño o niños con un solo progenitor en un hogar.

Familia extensa

Una familia extensa consiste en una "familia nuclear" que convive con parientes ajenos a la familia nuclear. Las familias extensas pueden ser verticales (con abuelos y bisabuelos) u horizontales (con tíos, tías o primos) en un hogar.

Familia de nido vacío

Una familia con el nido vacío está formada por dos miembros de la pareja en un hogar cuyos hijos han "volado del nido" (se han mudado).

Familia de cáscara vacía

Una familia de nido vacío está formada por dos miembros de la pareja que no tienen vínculos afectivos ni sexuales entre sí, pero que viven con su hijo o hijos en un mismo hogar.

Familia del mismo sexo

Una familia homoparental está formada por dos parejas del mismo sexo con un hijo o hijos que viven en el mismo hogar.

Familia convivencial

Una familia convivencial está formada por dos parejas que viven juntas y solteras en un mismo hogar.

¿Qué es un hogar?

Un hogar es más amplio que una familia; significa simplemente un grupo de personas que viven en la misma casa y comparten espacios comunes, comidas y facturas. Un buen ejemplo de hogar es el de los estudiantes universitarios que viven juntos bajo un mismo techo. A veces puede resultar más fácil utilizar "hogar" en lugar de "familia" para describir los acuerdos familiares.

¿Qué es la diversidad de familias y hogares?

En el tema de las familias y los hogares, un área clave de estudio es la diversidad familiar y de los hogares. Se refiere a los cambios y variaciones en la estructura familiar y los tipos de hogar debidos a diversos factores, como la edad, el sexo y la sexualidad, la raza, la historia matrimonial, el aumento del coste de la vida y los cambios legales. La diversidad familiar y doméstica también puede referirse a la organización de la familia, por ejemplo mediante cambios en la división del trabajo.

Estudiaremos los datos demográficos y las pautas en el Reino Unido que ilustran cómo han cambiado las familias y los hogares en los últimos años.

¿Qué es la infancia?

En muchos países, está legal y socialmente aceptado que un individuo es un niño hasta los 18 años. Sin embargo, esto no siempre ha sido así. Es importante comprender las distintas definiciones de la infancia en la sociedad y en la historia, así como las teorías sobre cómo debería ser la infancia. (Para más información, consultaLos niños y la infancia).

Perspectivas sociológicas sobre las familias y los hogares

Estudiaremos varias perspectivas sociológicas sobre las familias y los hogares, incluyendo lo que los sociólogos creen que es el papel de la familia y cómo encajan las estructuras familiares en la sociedad en general. Entre ellas se incluyen los puntos de vista de:

• Funcionalismo

• La Nueva Derecha

• Marxismo

• Feminismo

• Postmodernismo

En explicaciones posteriores veremos lo que tienen que decir los enfoques que se exponen a continuación, concretamente sobre las familias y los hogares. (Visita cada página para comprenderlo mejor).

Patrones cambiantes: tendencias sociales en las familias y los hogares

Las explicaciones que siguen analizarán los patrones cambiantes de diversos factores en los últimos años, que han modificado las estructuras de las familias y los hogares en el Reino Unido.

Tendremos en cuenta no sólo los cambios en las tasas de matrimonio y divorcio, sino también el aumento de diversos tipos de familia y cómo han contribuido a conformar la sociedad británica moderna tal como la conocemos.

La familia simétrica

Describiremos y evaluaremosla familiasimétrica. Se trata de un tipo de estructura familiar que consiste en la igualdad de responsabilidades y papeles en la familia, por ejemplo entre dos miembros de la pareja. La idea de la familia simétrica fue teorizada por Peter Wilmott y Michael Young en 1973.

Sugirieron que, al cambiar la sociedad, surgió el tipo de familia simétrica debido a que los papeles de hombres y mujeres no estaban tan segregados como antes. Tanto hombres como mujeres podían trabajar y compartir las responsabilidades domésticas. La división sexual del trabajo disminuía y el tiempo se repartía de forma más equitativa.

Wilmott y Young describieron la familia simétrica como la tercera etapa del desarrollo familiar caracterizado por la sociedad moderna.

Tendencias demográficas en el Reino Unido

En nuestros otros artículos sobre "familias y hogares", también estudiaremos las tendencias demográficas en el Reino Unido y cómo han afectado a las estructuras familiares y a la sociedad en general. También evaluaremos, cuando proceda, las explicaciones sociológicas de:

• ¿Por qué se han producido estas tendencias?

• ¿Qué impacto tienen en la sociedad actual y futura?

Las tendencias que estudiaremos incluyen las tasas de natalidad, las tasas de mortalidad, el envejecimiento de la población, la migración y la globalización.