¿Qué define a una familia? ¡Es una pregunta difícil! Las familias han cambiado gradualmente a lo largo del tiempo; todas son únicas, y ninguna es igual a otra. Las familias y los hogares son temas importantes para los sociólogos, que estudian cómo han cambiado a lo largo del tiempo.
Al hablar de familias y hogares, es importante definir estos términos. Del mismo modo, debemos tener una definición práctica de "infancia", antes de examinar las perspectivas teóricas. Después, podemos considerar los cambios en la estructura familiar, los hogares y la infancia.
No todos los sociólogos están de acuerdo en cuál es la definición exacta de ninguno de los términos anteriores.
¿Qué es una familia?
El Diccionario Collins define una familia como "un grupo de personas relacionadas entre sí, especialmente los padres y sus hijos".1
Verás cómo esta definición cambia según la perspectiva sociológica que se utilice. En general, los funcionalistas tienden a considerar la familia en el sentido tradicional, es decir, una pareja heterosexual casada y con hijos. Los posmodernistas no están de acuerdo y prefieren definiciones mucho más amplias de la familia, que incluyen las parejas de hecho, la cohabitación e incluso los amigos de la familia y las mascotas.
Fig. 1 - Existen muchas ideas y conceptualizaciones de familia.
Diferentes tipos de familia
Independientemente de la perspectiva teórica, existen distintos tipos de familia en la sociedad moderna.
Familia nuclear
Una familia nuclear está formada por dos padres casados que viven con sus hijos biológicos en un mismo hogar. Se considera una disposición familiar "tradicional".
Familia reconstituida
Una familia reconstituida está formada por dos miembros de la pareja que cuidan de uno o más niños en un hogar, pero sólo uno de ellos está biológicamente emparentado con el niño o niños. Esto incluye a las familias con un padrastro o una madrastra.
Familia monoparental
Una familia monoparental está formada por un niño o niños con un solo progenitor en un hogar.
Familia extensa
Una familia extensa consiste en una "familia nuclear" que convive con parientes ajenos a la familia nuclear. Las familias extensas pueden ser verticales (con abuelos y bisabuelos) u horizontales (con tíos, tías o primos) en un hogar.
Familia de nido vacío
Una familia con el nido vacío está formada por dos miembros de la pareja en un hogar cuyos hijos han "volado del nido" (se han mudado).
Familia de cáscara vacía
Una familia de nido vacío está formada por dos miembros de la pareja que no tienen vínculos afectivos ni sexuales entre sí, pero que viven con su hijo o hijos en un mismo hogar.
Familia del mismo sexo
Una familia homoparental está formada por dos parejas del mismo sexo con un hijo o hijos que viven en el mismo hogar.
Familia convivencial
Una familia convivencial está formada por dos parejas que viven juntas y solteras en un mismo hogar.
¿Qué es un hogar?
El Diccionario Collins define un hogar como "todas las personas de una familia o grupo que viven juntas en una casa".2
Un hogar es más amplio que una familia; significa simplemente un grupo de personas que viven en la misma casa y comparten espacios comunes, comidas y facturas. Un buen ejemplo de hogar es el de los estudiantes universitarios que viven juntos bajo un mismo techo. A veces puede resultar más fácil utilizar "hogar" en lugar de "familia" para describir los acuerdos familiares.
La diferencia entre familia y hogar
Como probablemente sabrás, las familias y los hogares no son lo mismo. La diferencia es la relación entre las personas del hogar o la familia.
Una familia es un grupo de personas que viven juntas y están emparentadas entre sí, normalmente padres e hijos; también puede haber otros miembros de la familia, como los abuelos.
Un hogar es un grupo de personas que viven juntas y que pueden no estar emparentadas entre sí, pero que comparten espacios vitales, comidas y facturas; un ejemplo es un hogar de estudiantes. Las familias también pueden estar divididas en diferentes hogares.
¿Qué es la diversidad de familias y hogares?
En el tema de las familias y los hogares, un área clave de estudio es la diversidad familiar y de los hogares. Se refiere a los cambios y variaciones en la estructura familiar y los tipos de hogar debidos a diversos factores, como la edad, el sexo y la sexualidad, la raza, la historia matrimonial, el aumento del coste de la vida y los cambios legales. La diversidad familiar y doméstica también puede referirse a la organización de la familia, por ejemplo mediante cambios en la división del trabajo.
Estudiaremos los datos demográficos y las pautas en el Reino Unido que ilustran cómo han cambiado las familias y los hogares en los últimos años.
¿Qué es la infancia?
El Diccionario Merriam-Webster define la infancia como "el estado o periodo de ser niño".3
En muchos países, está legal y socialmente aceptado que un individuo es un niño hasta los 18 años. Sin embargo, esto no siempre ha sido así. Es importante comprender las distintas definiciones de la infancia en la sociedad y en la historia, así como las teorías sobre cómo debería ser la infancia. (Para más información, consultaLos niños y la infancia).
Perspectivas sociológicas sobre las familias y los hogares
Estudiaremos varias perspectivas sociológicas sobre las familias y los hogares, incluyendo lo que los sociólogos creen que es el papel de la familia y cómo encajan las estructuras familiares en la sociedad en general. Entre ellas se incluyen los puntos de vista de:
Funcionalismo
La Nueva Derecha
Marxismo
Feminismo
Postmodernismo
En explicaciones posteriores veremos lo que tienen que decir los enfoques que se exponen a continuación, concretamente sobre las familias y los hogares. (Visita cada página para comprenderlo mejor).
Patrones cambiantes: tendencias sociales en las familias y los hogares
Las explicaciones que siguen analizarán los patrones cambiantes de diversos factores en los últimos años, que han modificado las estructuras de las familias y los hogares en el Reino Unido.
Tendremos en cuenta no sólo los cambios en las tasas de matrimonio y divorcio, sino también el aumento de diversos tipos de familia y cómo han contribuido a conformar la sociedad británica moderna tal como la conocemos.
La familia simétrica
Describiremos y evaluaremosla familiasimétrica. Se trata de un tipo de estructura familiar que consiste en la igualdad de responsabilidades y papeles en la familia, por ejemplo entre dos miembros de la pareja. La idea de la familia simétrica fue teorizada por Peter Wilmott y Michael Young en 1973.
Sugirieron que, al cambiar la sociedad, surgió el tipo de familia simétrica debido a que los papeles de hombres y mujeres no estaban tan segregados como antes. Tanto hombres como mujeres podían trabajar y compartir las responsabilidades domésticas. La división sexual del trabajo disminuía y el tiempo se repartía de forma más equitativa.
Wilmott y Young describieron la familia simétrica como la tercera etapa del desarrollo familiar caracterizado por la sociedad moderna.
Tendencias demográficas en el Reino Unido
En nuestros otros artículos sobre "familias y hogares", también estudiaremos las tendencias demográficas en el Reino Unido y cómo han afectado a las estructuras familiares y a la sociedad en general. También evaluaremos, cuando proceda, las explicaciones sociológicas de:
¿Por qué se han producido estas tendencias?
¿Qué impacto tienen en la sociedad actual y futura?
Las tendencias que estudiaremos incluyen las tasas de natalidad, las tasas de mortalidad, el envejecimiento de la población, la migración y la globalización.
Política social: familias y hogares
La formación de la familia y la composición de los hogares no son asuntos puramente privados: la política social también repercute en las familias y los hogares de la sociedad.
A lo largo de los años, diversas leyes y políticas han facilitado, por ejemplo, el divorcio, reconocido los matrimonios y uniones civiles entre personas del mismo sexo, introducido prestaciones por hijos a cargo, establecido ayudas económicas para las familias monoparentales, etc.
Familias y hogares - Puntos clave
Una familia es un grupo de personas relacionadas entre sí, especialmente los padres y sus hijos. Hay muchos tipos diferentes de familias.
Un hogar está formado por todas las personas de una familia o grupo que viven juntas en una casa. Las familias pueden dividirse en varios hogares. Los hogares también pueden incluir a personas no emparentadas que viven juntas.
La infancia es el estado o periodo de ser niño.
Las perspectivas sociológicas sobre las familias y los hogares teorizan sobre el papel de la familia y sobre cómo encajan las estructuras familiares en la sociedad en general.
En la sociedad contemporánea hay pautas cambiantes entre las familias y los hogares. Las tendencias demográficas también han afectado a la composición de las familias y los hogares.
Referencias
Diccionario Collins. (s.f.). Definición de "familia". En collinsdictionary.com. https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/family
Diccionario Collins. (s.f.). Definición de "hogar". En collinsdictionary.com. https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/household
Diccionario Merriam-Webster. (s.f.). Definición de "infancia". En merriam-webster.com. https://www.merriam-webster.com/dictionary/childhood
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.