La Guerra de Corea fue el primer gran conflicto de la
Guerra Fría, librado de 1950 a 1953. Fue una
guerra por poderes entre Estados Unidos y la
Unión Soviética (URSS), que apoyaron cada uno el conflicto regional enviando tropas y suministros directamente a sus aliados. Estados Unidos apoyó a Corea del Sur, mientras que Corea del Norte fue respaldada por los soviéticos y China. ¿Qué bando ganó la Guerra de Corea, y cuál fue la causa del conflicto?
Guerra por poderes
Conflicto armado librado entre países o actores no estatales en nombre de otras potencias no implicadas directamente.
Fechas de la Guerra de Corea
La Guerra de Corea se libró del 25 de junio de 1950 al 27 de julio de 1953, cuando se firmó un armisticio entre Corea del Norte, China y Estados Unidos. Sin embargo, Corea del Sur no aceptó este armisticio y nunca se ha firmado un tratado de paz formal, por lo que técnicamente la Guerra de Corea nunca terminó.
Fig. 1 - Ilustración de la Guerra de Corea
Antecedentes de la Guerra de Corea
Veamos lo que ocurría en Corea antes de la Guerra de Corea para comprender plenamente las causas de la guerra.
Dominio imperial japonés: 1910-45
Corea formaba parte de Japón desde 1910, tras su anexión mediante el Tratado de Anexión Japón-Corea. El dominio imperial japonés hizo que muchos nacionalistas coreanos huyeran del país e instalaran el Gobierno Provisional de la República de Corea en China en 1919. Este gobierno fracasó. No recibió apoyo internacional; no unió a los coreanos; y su fundador, Syngman Rhee, residió en Estados Unidos la mayor parte del tiempo que fue presidente, lo que le dificultó mantenerse en contacto con lo que ocurría en Corea.
En China, los refugiados coreanos se organizaron para luchar contra el ejército japonés gracias al Ejército Nacional Revolucionario Nacionalista Chino y al Ejército Popular de Liberación (EPL) comunista chino. Entre 1919 y 1945, los nacionalistas coreanos lucharon contra los japoneses mediante la guerra directa e indirecta. Dirigidos por Yi Pom-Sok, participaron en la Campaña de Birmania (1941-45) y combatieron a los japoneses en Corea y Manchuria.
En la Conferencia de El Cairo, en noviembre de 1943, el Reino Unido y Estados Unidos se reunieron con el presidente de China para hablar de cómo asegurar la rendición de Japón y de los planes para Asia en la posguerra. Respecto a Corea, las tres potencias declararon que
a su debido tiempo Corea será libre e independiente.
La división de Corea
En febrero de 1945, en la Conferencia de Yalta, la Unión Soviética aceptó unirse a Estados Unidos en la Guerra del Pacífico para derrotar a Japón una vez que Alemania se hubiera rendido. Cuando la URSS entró en la guerra contra Japón el 8 de agosto de 1945, prometió apoyar la independencia de Corea. Los soviéticos invadieron primero Manchuria y, para el 10 de agosto, el Ejército Rojo había ocupado el norte de Corea.
Para entonces, los coroneles estadounidenses en Washington habían sido designados para dividir Corea en dos zonas de ocupación diferentes: una para la Unión Soviética y otra para Estados Unidos. Se dividió en una zona Norte y otra Sur; la línea divisoria se conoce como Paralelo 38. El líder soviético Joseph Stalin respetó su alianza bélica y cooperó: sus tropas se detuvieron en el Paralelo 38 el 16 de agosto y esperaron tres semanas a que llegaran las tropas estadounidenses desde el Sur.
Fig. 2 Miembros participando en un servicio religioso judío en el campo durante la Guerra de Corea
El gobierno estadounidense decidió entonces celebrar elecciones para crear una Corea independiente y unificada en 1948, pero la URSS y los comunistas coreanos se negaron.
El 10 de mayo de 1948 se celebraron elecciones generales en el Sur. Dos meses después, el gobierno surcoreano publicó una constitución política nacional, y Syngman Rhee fue elegido presidente. La República de Corea se estableció el 15 de agosto de 1948. En la zona soviética se estableció un gobierno comunista dirigido por Kim Il-sung.
En 1948, la URSS retiró sus tropas de Corea, seguida de EEUU en 1949.
Causas inmediatas de la Guerra de Corea
Corea estaba ahora dividida entre la Corea del Sur, no comunista y apoyada por EEUU, bajo el liderazgo de Syngman Rhee -un estadista anticomunista-, y la Corea del Norte, comunista y apoyada por la URSS, gobernada por Kim Il-Sung -un dictador-. ¿Cómo desembocó esta situación en una guerra?
Ataques norcoreanos
Muchos surcoreanos creían que el régimen de Rhee era corrupto y que había manipulado las elecciones de 1948 para ganarlas. Esto hizo de Syngman Rhee un líder extremadamente impopular y le fue mal en las elecciones de abril de 1950. Muchos en el Sur votaron a favor de la reunificación con el Norte.
Esto provocó que Corea del Norte lanzara un ataque contra Corea del Sur el 25 de junio de 1950, con el apoyo de China y la Unión Soviética. Más de 80.000 soldados norcoreanos invadieron y capturaron la capital surcoreana, Seúl, en sólo 3 días. La Guerra de Corea no había hecho más que empezar...
Combatientes de la Guerra de Corea
Como hemos mencionado, la Guerra de Corea no fue simplemente una guerra entre Corea del Norte y Corea del Sur. La participación de otros países influyó en el inicio y el curso de la Guerra de Corea.
| Combatiente | Motivos |
Estados Unidos | Teoría del DominóCuando Corea del Norte invadió prácticamente toda Corea del Sur, incluida su capital, Estados Unidos estaba desesperado no sólo por contener la expansión del comunismo, sino también por evitar elefecto dominó . AHarry Truman, presidente de EEUU en aquel momento, le preocupaba que si Corea caía en manos del comunismo, otros países de Asia caerían, lo que sería catastrófico para EEUU y para el capitalismo.  Fig. 3 - Viñeta de la Teoría del Dominó
La Doctrina TrumanLa doctrina Truman (llamada así por el presidente Harry Truman) era el nombre de una política exterior estadounidense introducida en 1947 que declaraba que EEUU ayudaría a cualquier país bajo la amenaza del comunismo y el autoritarismo. En este caso, Corea del Sur estaba invadida por fuerzas comunistas, por lo que EEUU acudió en su ayuda. Otros factores- EEUU creía que Stalin estaba ayudando a los norcoreanos a invadir Corea del Sur.
- EEUU creía que podía garantizar una rápida victoria si China no intervenía.
- Truman esperaba conseguir el apoyo militar de la ONU para acelerar la operación.
- EEUU estaba decidido a obtener una victoria contra la Unión Soviética, dado el avance del comunismo en otras partes del mundo, por ejemplo la "caída" de China al comunismo, o el ensayo por la URSS de su primera bomba atómica en 1949.
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La Unión Soviética | Difusión del comunismoLa Unión Soviética creía en la propagación del comunismo por todo el mundo. Como Kim-Il Sung intentaba hacerlo con Corea del Sur, Stalin consideró necesario ayudarle. Al mismo tiempo, la ONU estaba enviando ayuda a Corea del Sur, por lo que la URSS tuvo que contrarrestarla ayudando a Corea del Norte. Evitar la confrontación directa con EEUUStalin quería expandir el comunismo de forma encubierta y no implicarse en una confrontación directa con Estados Unidos (lo que se conoce como "guerra caliente"). La Guerra de Corea era una forma perfecta de hacerlo, simplemente apoyando a las tropas locales norcoreanas, así como a las chinas. Si Corea del Norte se apoderaba con éxito de Corea del Sur, aumentaría la influencia de la URSS en Asia. |
China | Zona tampónEl líder chino, Mao Zedong, estaba alarmado por la proximidad de las fuerzas de la ONU a su frontera e incluso temía una invasión estadounidense. Mao quería que Corea del Norte actuara como zona tampón para China, y para ello tenía que ayudar a Corea del Norte a seguir siendo un país comunista. Tratado sino-soviéticoEl Tratado Chino-Soviético de Amistad, Alianza y Asistencia Mutua con la URSS significaba que Mao estaba bajo la presión de Stalin para ayudar a Corea del Norte. |
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