Teoría funcionalista del trabajo

La teoría funcionalista en sociología

En este artículo examinaremos la perspectiva funcionalista del trabajo. La perspectiva funcionalista ve la sociedad como un sistema complejo, cuyas partes individuales trabajan juntas para la sociedad en su conjunto. Los funcionalistas tienen una visión positiva de la división del trabajo, pues creen que beneficia a la sociedad.

Durkheim, famoso sociólogo francés, y una de sus máximas.

En particular, la obra de Émile Durkheim, famoso sociólogo francés, es clave a la hora de analizar la división del trabajo. Algunas de sus ideas son

• Densidad dinámica
• Solidaridad mecánica
• Solidaridad orgánica.

La perspectiva funcionalista es una variante de la sociología estructuralista, y Durkheim era un entusiasta estructural-funcionalista.

Funcionalismo estructural

El funcionalismo estructural forma parte de la perspectiva funcionalista. Sostiene la opinión de que cada institución de la sociedad es vital para las demás. Cada una de ellas existe para servir a un propósito, y dependen unas de otras para hacerlo. Los funcionalistas estructurales utilizan el cambio social para responder a cualquier tensión social.

Así que, ahora que entiendes lo que piensan los funcionalistas estructurales, consideremos el funcionalismo en su conjunto. La principal pregunta teórica que suelen plantearse los funcionalistas es:

"¿Cómo se mantienen unidas las sociedades?

Los sociólogos se hacen la gran pregunta.

Para encontrar la respuesta a esta pregunta, los funcionalistas piensan en cómo se mantienen el orden y la estabilidad en la sociedad. Cuatro de los supuestos clave del funcionalismo son:

• 1. En la sociedad existe una "estructura social".
• 2. 2. Debemos estudiar la sociedad científicamente y como un todo.
• 3. Alcanzaremos mayores niveles de felicidad y progreso humanos si cooperamos y trabajamos juntos.
• 4. Las instituciones desempeñan funciones positivas que benefician a la sociedad en su conjunto.

Estos supuestos nos ayudan a comprender la forma en que los funcionalistas ven la estabilidad en la sociedad. Sostienen que el orden social se encuentra en los valores compartidos o en algún tipo de "consenso social".

Los funcionalistas estudian las "instituciones sociales" (que pueden definirse como patrones amplios de relaciones sociales compartidas y estables), en particular: la familia, el trabajo, la educación y la religión. Los funcionalistas consideran que las relaciones que sustentan estas instituciones son los pilares básicos de la sociedad.

Ejemplos de teoría funcionalista

Veremos algunos ejemplos de teoría funcionalista.

1. Dentro de cada sociedad existe una "estructura social" que existe independientemente de los individuos y está formada por normas y valores. Esta estructura existe por encima del nivel del individuo porque existen dentro de la sociedad y el individuo nace dentro de ellas. Así pues, la estructura social moldea la forma de actuar de las personas porque están influidas por esas normas y valores.
2. Debemos estudiar la sociedad científicamente y a nivel macro, buscando leyes generales que rijan la sociedad en su conjunto. Debemos utilizar métodos científicos sociales objetivos para averiguar cuáles son esas leyes.
3. Hay que frenar las tendencias egoístas individuales. Alcanzaremos mayores niveles de felicidad y progreso humanos si cooperamos y compartimos los mismos valores. Esto se llama socialización.
4. Debemos estudiar la sociedad en su conjunto. La sociedad es como un cuerpo humano y las instituciones son los órganos, cada uno con su función específica para ayudar a mantener el conjunto. Es la "analogía orgánica". Debemos entender las instituciones en función de lo que aportan al conjunto.
5. Las instituciones desempeñan funciones positivas que benefician a la sociedad en su conjunto. Son cosas como el consenso de valores, la integración social, la regulación social y la prevención de la anomia (caos).
6. La sociedad industrial avanzada es mejor que la sociedad primitiva. El orden social es importante porque impide que retrocedamos. Los valores son los que impulsan el progreso, y los valores de las sociedades avanzadas son superiores a los de las sociedades tradicionales porque nos permiten ser adaptables y fomentan el cambio.

¿Qué es la perspectiva funcionalista del trabajo?

Émile Durkheim fue un famoso funcionalista que escribió varios libros (en particular, La división del trabajo en la sociedad (1893)) que analizan la perspectiva funcionalista del trabajo y cómo contribuye la división del trabajo a una sociedad.

Según Merriam-Webster, la división del trabajo es:

¿Cómo beneficia a la sociedad la división del trabajo?

La división del trabajo es la forma en que se organiza el trabajo para que determinadas personas tengan determinadas tareas, con el fin de mejorar la eficacia. Durkheim sostiene que esto beneficia a la sociedad porque aumenta la "capacidad reproductiva" de un proceso(la cantidad de producto que puede fabricar) y el conjunto de habilidades de los trabajadores.

Beneficios de la división del trabajo. Originales de StudySmarter

Para Durkheim, la división del trabajo tiene más ventajas que las económicas. También crea un sentimiento de "solidaridad" entre las personas que trabajan para mejorar la sociedad. La división del trabajo se hace más compleja a medida que la sociedad crece en "densidad dinámica" (también llamada "densidad moral").

Densidad dinámica

La densidad dinámica es una combinación de la concentración de personas y el grado de socialización de una sociedad. Puede aumentar de tres formas

1. Un aumento de la concentración espacial de las personas (es decir, que las personas se extiendan más por distintas zonas).
2. El crecimiento de las ciudades.
3. Un aumento de la eficacia de la comunicación.

Cuando suceden una o varias de estas cosas, la mano de obra está más dividida, la división del trabajo es más compleja y los empleos se especializan más. La vida es más dura para la gente porque los trabajos son mucho más difíciles.

¿Qué es la solidaridad social?

Antes hemos mencionado que Durkheim pensaba que la división del trabajo era positiva porque conducía a la solidaridad social. Pero, ¿en qué consiste?

Existen dos tipos de solidaridad social: mecánica y orgánica.

Solidaridad mecánica

Existe en una sociedad que se organiza colectivamente y todos los miembros del grupo comparten el mismo conjunto de tareas y valores. Esto ocurría principalmente en las sociedades tradicionales; piensa en la época preindustrial y campesina. Durkheim afirma que los individuos están unidos a la sociedad por la "conciencia colectiva", que es un sistema de creencias compartido.

Solidaridad orgánica

Ésta, en cambio, existe en sociedades más complejas en las que los individuos tienen tareas específicas y, por tanto, tienen toda una personalidad e identidad en torno a lo que les es propio. Las personas de estas sociedades se distinguen más unas de otras: pueden ser directivos o trabajadores, filósofos o agricultores.

Lo que diferencia a los distintos tipos de sociedades es el tipo de solidaridad que presentan. Durkheim sostiene que, a medida que se hacen más complejas, las sociedades se vuelven muy eficaces para moverse en sincronía, mientras que cada una de sus partes diferenciadas es individualmente distinta. Esto significa que cuanto más compleja se vuelve una sociedad, más orgánica se vuelve su solidaridad.

En la sociedad moderna y compleja en la que vivimos hoy, tenemos solidaridad orgánica. Durkheim sugirió que, en nuestra sociedad, la conciencia colectiva se basa ahora menos en la moral y los valores y más en la dependencia de las tareas.

Evaluación de la teoría funcionalista del trabajo

Consideremos si la teoría anterior es útil para comprender la naturaleza y el papel del trabajo en la sociedad.

Los puntos fuertes de la teoría funcionalista del trabajo

• Es una teoría con una visión ampliamente positiva del trabajo, mientras que muchas otras teorías se apresuran a adoptar un punto de vista crítico. Los funcionalistas adoptan un enfoque de consenso (lo que significa que creen que todos trabajan por el bien común).
• El funcionalismo reconoce la importancia de todas las instituciones de la sociedad y establece una estructura clara entre ellas. Esto significa que vincula eficazmente el trabajo con las demás instituciones de la sociedad, situándolo en su contexto.

Los puntos débiles de la teoría funcionalista del trabajo

• El funcionalismo no tiene en cuenta las diferencias individuales entre las sociedades: no todas las sociedades son iguales. El enfoque del trabajo difiere según la sociedad de que se trate.
• Como el funcionalismo supone que el trabajo es positivo, no reconoce a las personas que salen perdiendo debido al proceso laboral, ni a las que son explotadas.

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   Referencias

   1. División del Trabajo. (2022). Merriam-Webster. https://www.merriam-webster.com/dictionary/division%20of%20labor