Velar

Plosivas velares

Una plosiva también se denomina parada oral.

Las plosivas velares son los sonidos [k] sorda y [g] sonora. También se conocen como oclusiones orales velares.

Cuando produces una plosiva velar, llevas el cuerpo de la lengua hacia el velo y bloqueas la cavidad nasal con el velo, cortando completamente el flujo de aire de los pulmones. La presión se acumula detrás de esta constricción y crea una ráfaga de aire cuando se libera. Si se vocaliza la plosiva velar, las cuerdas vocales vibran durante el cierre.

Fig. 2 - Durante una plosiva velar, el cuerpo de la lengua toca el velo, cortando el flujo de aire desde los pulmones.

Fricativas velares

Las fricativas velares se producen en el mismo lugar que las plosivas velares, pero de forma diferente.

A diferencia de las plosivas velares, las fricativas velares no son fonemas en inglés. En otras palabras, una fricativa velar no puede diferenciar una palabra de otra en inglés. Dicho esto, el sonido de una fricativa velar puede colarse en algunas expresiones inglesas. Un gemido de frustración (piensa en "ugh") suele terminar con una fricativa velar.

Las fricativas velares se producen con una constricción entre el cuerpo de la lengua y el velo, igual que las plosivas velares. En una fricativa velar, sin embargo, la constricción no corta completamente el flujo de aire desde los pulmones. En cambio, obliga al aire a moverse rápidamente a través de la constricción, creando un ruido turbulento. Si produces un sonido [k] y lo sueltas muy lentamente, puedes oír el sonido de una fricativa velar sorda.

Aunque no son fonemas en español, las fricativas velares están presentes como fonemas en varias otras lenguas. El árabe, por ejemplo, utiliza fricativas velares. La fricativa velar sorda [x] está presente en palabras como khabar ['xabar], que significa noticias. Puedes oír la fricativa velar sonora en la palabra balagha [ba'laːɣa], que significa retórica.

Otros sonidos velares

Las plosivas y las fricativas no son las únicas consonantes en las que interviene la velar. Esta estructura es necesaria para producir otras consonantes y desempeña un papel especial en los sonidos nasales.

Sonidos nasales

El velo te permite producir consonantes nas ales (o paradas nasales). Las oclusiones nasales son como las orales: implican una constricción que impide que el aire fluya por la boca. En una oclusión nasal, sin embargo, el velo baja para permitir que el aire pase por la nariz.

Las oclusiones nasales del inglés son [m], [n] y [ŋ].

Cuando produces una nasal velar, tu lengua está en la misma posición que para una plosiva velar, pero la propia velum está más baja. En lugar de cortar el sonido, permite que el aire siga fluyendo por tu nariz.

Fig. 3 - Durante las paradas nasales, el velo desciende para permitir que el aire pase a través de la cavidad nasal.

Otras consonantes velares

Las plosivas velares, las fricativas velares y las nasales velares son algunas de las consonantes velares más comunes, pero hay otras que aparecen en muchas lenguas. Aquí tienes una lista más completa de las consonantes velares en el Alfabeto Fonético Internacional.

Frontal velar

Como ya se ha dicho, aunque las plosivas velares están presentes en la mayoría de las lenguas del mundo, son difíciles de producir en comparación con otras plosivas. Esto se debe a que los sonidos de la parte posterior de la boca requieren más movimiento y mayores cambios en la presión del aire que los sonidos de la parte anterior de la boca. Intenta repetirte un sonido [b] lo más rápidamente posible, y luego haz lo mismo con un sonido [g]. Probablemente no puedas producir el sonido [g] tan rápido ni tan limpiamente como el sonido [b].

Los niños a veces tienen problemas para producir sonidos velares cuando aprenden a hablar y los sustituyen por otros sonidos más cercanos a la parte delantera de la boca. Este patrón se denomina frontación velar.

Un niño que utiliza la frontación velar puede sustituir los sonidos [g] y [k] por [d] o [t]. Pueden pronunciar uvas como drapes o cup como tup. El patrón de frontación velar suele desaparecer a medida que el niño crece. Si el patrón no parece desaparecer por sí solo, un logopeda puede ayudarle a enseñar al niño a producir consonantes velares.