Discriminación por edad

¿Qué es la discriminación por edad?

Veamos la definición, los tipos y los ejemplos de discriminación por edad.

Definición de discriminación por edad

La discriminación es el trato injusto de alguien por determinadas características personales, como la edad, la raza, el sexo, el género, las creencias religiosas o la discapacidad, entre otras. En consecuencia, la discriminación por edad, también llamada edadismo, se produce cuando una persona recibe un trato desfavorable debido a su edad.

Datos sobre la discriminación por edad

He aquí algunos datos breves sobre la discriminación por edad:

• Las actitudes discriminatorias por razón de edad persisten en varias generaciones.

• El 36% de las personas mayores de 50 años sienten que su edad les perjudica en el trabajo (AgeUK, 2018)

• Hay un descenso significativo en los tratamientos para personas de 70 y 75 años, por cuestiones médicas como la cirugía, la quimioterapia y la terapia de conversación (AgeUK, 2018)

• La discriminación por edad suele producirse tanto en las prácticas de contratación como en el puesto de trabajo. Sin embargo, las personas mayores a menudo no consiguen protegerse debido al alto grado de desconocimiento de las leyes contra la discriminación por edad.

• La edad no es un factor aislado en la discriminación: el origen étnico y el sexo se entrecruzan a menudo con la edad para crear experiencias discriminatorias estratificadas. Por ejemplo, un anciano blanco tiene más probabilidades de conseguir trabajo que una anciana negra.

Ejemplos de discriminación por edad

A grandes rasgos, la discriminación por edad es de cuatro tipos:

1. Discriminación directa por edad

2. Discriminación indirecta por edad

3. Acoso

4. Victimización

Discriminación directa por edad

La discriminación directapor edad se produce cuando alguien recibe un trato menos favorable que otra persona en una situación similar debido a su edad.

Esto puede ocurrir de tres maneras.

• Trato menos favorable hacia alguien debido a su edad real: por ejemplo, se deniega a una persona la opción de cursar unos estudios mientras que a otra más joven se le permite hacerlo.

• Trato menos favorable hacia alguien por su edad percibida: por ejemplo, cuando no se permite a alguien subir a una atracción en una feria porque parece "demasiado mayor" para ello.

• Trato menos favorable hacia alguien debido a la edad de otra persona (discriminación asociada a la edad): por ejemplo, cuando no se invita a una empleada a un acto social porque su marido es mucho mayor que ella, y no podría encajar con los demás empleados y sus parejas.

Discriminación indirecta por edad

La discriminación indirectapor edad se produce cuando una organización o empresa tiene una política o práctica que se aplica a todos los trabajadores, pero que es especialmente desventajosa para las personas de un determinado grupo de edad.

Al igual que la discriminación directa por edad, la discriminación indirecta por edad está permitida si la organización o el empresario pueden demostrar que es válida y está justificada.

Discriminación por edad: Acoso

Elacoso se produce cuando una persona es ofendida, avergonzada o humillada por su edad.

A diferencia de la discriminación directa e indirecta por edad, el acoso no puede justificarse. Esto permite a una persona denunciar al acosador, aunque la organización en la que se produce puede alegar como defensa que hizo todo lo posible para evitar que la gente se comportara de forma inadecuada.

Discriminación por edad: Victimización

La victimización se produce cuando un empleado sufre un trato perjudicial porque presenta una denuncia relacionada con la discriminación. Una persona puede ser víctima si presenta la denuncia por sí misma o en nombre de otra persona.

Fig. 1 - La discriminación por edad se produce cuando se discrimina a alguien por su edad

Leyes contra la discriminación por edad

Hay múltiples leyes que tratan de la discriminación por edad, en el lugar de trabajo y en otros ámbitos. Veamos dos de estas leyes principales: la Ley de Igualdad de 2010 en el Reino Unido y laLey de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 en Estados Unidos.

Discriminación por edad: La Ley de Igualdad de 2010

La Ley de Igualdad es una ley destinada a proteger a las personas de la discriminación, en el lugar de trabajo y en otros ámbitos, en la sociedad en general. Es un intento de sustituir todas las leyes anteriores contra la discriminación por una única Ley. Entre esas legislaciones anteriores se encuentran la Ley de Igualdad Salarial de 1970, el Reglamento de Igualdad en el Empleo (Edad) de 2006 y la Ley de Igualdad de 2006 (Parte 2).

Discriminación por razón de edad: Ámbito de aplicación de la Ley de Igualdad

Se aplica a la discriminación basada en:

• Edad

• Raza

• Sexo

• Sexo

• Discapacidad

• Orientación sexual

• Creencias religiosas

• Matrimonio o unión civil

• Embarazo y maternidad

La Ley abarca una amplia gama de empresas y organizaciones en su ámbito de aplicación, como lugares que proporcionan bienes y servicios (tiendas, hoteles), organizaciones que emplean a personas (tanto durante el proceso de solicitud como en el trato en el lugar de trabajo), organismos de servicios sanitarios (médicos de cabecera locales, hospitales, dentistas) y organismos de servicios públicos (servicios de ayuntamientos, organismos de transporte, asociaciones de vivienda).

La Ley de Igualdad establece que los organismos públicos, incluidas las autoridades locales, los hospitales y las autoridades policiales, tienen la obligación positiva de evitar la discriminación. Esto se denomina Deber de Igualdad del Sector Público.

¿Cuándo se permite la discriminación por edad en virtud de la Ley de Igualdad?

Si el demandante puede demostrar que podría haberse producido discriminación, la carga de la prueba se traslada entonces al empresario que cometió el acto para que demuestre que no discriminó.

La Ley de Igualdad permite la discriminación por edad cuando puede "justificarse objetivamente". Esto significa que el empresario o la organización deben aportar una razón válida y adecuada para discriminar por razón de la edad de alguien. Para demostrarlo, se requieren decisiones coherentes, transparentes y bien documentadas. Una forma de discriminación sólo estará objetivamente justificada cuando se haya adoptado como "medio proporcionado para alcanzar un fin legítimo".

La Directiva Marco Europea sobre Igualdad de Trato nº 2000/78, que hace obligatorias las leyes sobre discriminación por edad en toda la Unión Europea, proporciona ejemplos de posibles objetivos legítimos:

1. Planificación del empleo

2. Requisitos de formación de un puesto

3. Recompensar la lealtad

4. Necesidad de un periodo razonable antes de la jubilación

La Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA)

La ADEA es una ley laboral que prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo de cualquier persona de 40 años o más en EEUU. Prohíbe específicamente la discriminación en la contratación, los ascensos, los salarios, la rescisión del contrato y los despidos, al tiempo que ofrece igualdad de oportunidades laborales.

La ADEA se aplica a las empresas que emplean al menos a veinte trabajadores de forma regular. Según la Ley, los recursos incluyen indemnizaciones compensatorias para las víctimas. Sin embargo, permite a los empresarios utilizar defensas como los factores razonables o la buena causa, similar a la Ley de Igualdad del Reino Unido.

Prevenir la discriminación por edad en el lugar de trabajo

Ningún empleado debe ser discriminado por su edad, en ningún momento del proceso de empleo. Puede sorprender que los centros de trabajo modernos del^siglo XXI sigan discriminando a sus empleados, pero es una realidad muy presente incluso ahora. Algunos signos comunes de discriminación por edad en el lugar de trabajo son:

• Las oportunidades de aprendizaje y los cursos de formación sólo se ofrecen a los empleados más jóvenes.

• A menudo se prefiere a los trabajadores mayores sobre los más jóvenes para tareas o proyectos difíciles.

• A los trabajadores mayores se les deja fuera de los actos sociales.

• A los trabajadores más jóvenes no se les permite salir del trabajo antes de tiempo porque no tienen compromisos familiares similares a los de los trabajadores mayores.

• Se pueden hacer comentarios innecesarios sobre la edad. Por ejemplo, bromas sobre la jubilación, la incapacidad tecnológica o la falta de conocimientos.

Como ves, son cosas que notamos y aceptamos en nuestra vida cotidiana, pero a menudo son signos de discriminación por edad. La relación entre la discriminación por edad y el lugar de trabajo puede analizarse en función de las tres etapas principales del empleo: la contratación, durante el empleo y el despido. También podemos recurrir a estas cuestiones como punto de partida para prevenir la discriminación por edad en el lugar de trabajo.

Discriminación por edad y contratación

Las decisiones sobre la contratación y la selección de un candidato deben basarse en el mérito y la competencia individuales del candidato, y no en su edad.

Discriminación por edad y empleo

Los empresarios deben proteger a sus empleados de la discriminación por edad en todos los aspectos del empleo. Esto incluye las condiciones de su empleo, las oportunidades ofrecidas, el acceso a ascensos y traslados, las oportunidades de formación y desarrollo, así como simplemente el trato general en el lugar de trabajo y en los actos sociales. Esto incluye también el requisito de que los empresarios no pueden aplicar una política de jubilación obligatoria a menos que puedan justificar objetivamente dicha política.

Fig. 2 - Los empresarios deben garantizar que los empleados estén protegidos de la discriminación por edad mientras trabajan. A veces, esto se hace a través de los T&C del empresario

Discriminación por edad y despido

Sin embargo, es importante que un empleado sea seleccionado para el despido de forma justa (es decir, debido a su nivel de experiencia o capacidad para hacer el trabajo). No se puede despedir a un empleado por factores como su edad, sexo o discapacidad, por ejemplo.

Las disposiciones sobre discriminación por edad de la Ley de Igualdad se aplican a los procesos que utiliza un empresario cuando selecciona candidatos para el despido. En consecuencia, la excepción de la justificación objetiva también se aplica a esto. Utilizar la discriminación por edad para el despido puede ser legal si es necesario para alcanzar un objetivo legítimo. Utilizar la antigüedad como criterio para el despido, por ejemplo, puede considerarse objetivamente justificable, ya que los empleados más recientes pueden no tener una amplia experiencia en comparación con los empleados que llevan más tiempo en la organización.

Recursos en casos de discriminación por edad

Los recursos disponibles en caso de discriminación por edad dependen del país. Normalmente, se indemniza a las víctimas si se demuestra que no había una justificación objetiva o una buena causa detrás de la discriminación. Suele haber un plazo para presentar una reclamación ante la autoridad competente, y un procedimiento específico que debe seguirse.