Sílaba

Sílaba: definición

Antes de sumergirnos en los entresijos de las sílabas, empecemos por su definición. Puede que ya tengas una idea de lo que es una sílaba, pero por si acaso:

Para ilustrarlo, aquí tienes unos breves ejemplos de cómo puede ser una sílaba:

• El artículo indefinido "a" es una sílaba (un sonido vocálico, sin consonantes).
• La palabra "horno" tiene dos sílabas porque tiene dos sonidos vocálicos: "ov" /-ʌv/ + "en" /-ən/ (cada una de estas sílabas incluye un sonido vocálico y una consonante).
• Muchas palabras constan de una sola sílaba, como "correr", "fruta", "baño" y "grande". Cada una de ellas comprende una combinación de un sonido vocálico y varias consonantes.

Fig. 1. Siempre que hablamos, utilizamos sílabas.

Tipos de sílabas en inglés

Como eres estudiante de Lengua Inglesa, nos centraremos en los tipos de sílabas en inglés, en lugar de examinar las sílabas a un nivel más global.

Hay seis tipos fundamentales de sílabas en inglés:

• Sílaba cerrada: sílabas que acaban en consonante y tienen un sonido vocálico corto (por ejemplo, en"picture", la primera sílaba, "pic" /pɪk/ acaba en consonante, y el sonido /ɪ/ es corto).

• Sílaba abierta: sílabas que acaban en vocal y tienen un sonido vocálico largo (por ejemplo, en "cero", la última sílaba "ro" /roʊ/ acaba con el sonido vocálico /oʊ/, que es largo).

• Sílaba vocal-consonante-e: sílabas que terminan con una vocal larga, una consonante y una -e muda (por ejemplo, "Destino" es una palabra de una sílaba que termina con una -a larga /eɪ/, una consonante (t) y una -e muda).

• Sílaba condiptongo (equipo de vocales ): sílabas que incluyen dos vocales consecutivas que forman un sonido singular (por ejemplo, en"gritar", la primera sílaba "gritar" (ʃaʊt) incluye una -o y una -u juntas que forman un sonido: el diptongo /aʊ/).

• Sílaba controlada por -r: sílabas que terminan al menos en una vocal seguida de -r (por ejemplo, en el nombre Pedro, la sílaba final "er" /ər/ consta de una -e seguida de una -r).

• Sílaba consonante-le: sílabas que acaban con una consonante seguida de -le (por ejemplo, en "sílaba", la última sílaba "ble" /bəl/ acaba con la consonante -b seguida de -le).

Cada uno de estos tipos de sílabas sigue la regla de tener un sonido vocálico singular y, o bien ninguna consonante, o bien una serie de consonantes antes, después o alrededor del sonido vocálico.

Sílaba: ejemplos

Un ejemplo de sílaba es la palabra "hola", que tiene dos sílabas: "hel" y "lo". Para que cada uno de estos tipos de sílabas quede grabado en nuestra mente, veamos algunos ejemplos más de sílabas de cada tipo:

Sílabas cerradas

Sílabas abiertas

Sílabas con vocal y consonante

Sílabas con diptongo

Sílabas controladas por la R

Sílabas consonantes-le

Fig. 2. Cada sílaba debe tener un sonido vocálico y puede tener varias consonantes

División silábica

Si no estás acostumbrado a hacerlo, la división silábica a veces puede resultar un poco complicada. ¿Qué entendemos por "división silábica"?

Hay varias formas de dividir las palabras en sílabas, y estas formas dependen de la composición de la palabra. Hay siete reglas que puedes aprender para facilitar la división silábica.

Reglas silábicas

Las siete reglas silábicas mencionadas son las siguientes:

• Una sílaba sólo puede tener un sonido vocálico. Siguiendo esta lógica, puedes dividir las palabras en sílabas fijándote en los sonidos vocálicos.

• Dividir entre dos de la misma consonante. Si una palabra tiene dos consonantes iguales (por ejemplo, "fregar"), puedes dividir la palabra en sílabas entre ellas (por ejemplo, "fregar" se convierte en "fregar" + "ping"). Para que esta regla funcione, la consonante doble debe tener una vocal a cada lado. En el ejemplo de "fregar", hay una " -o " a un lado de la doble -p y una "-i " al otro.

• Divide según la longitud del sonido vocálico. Algunos sonidos vocálicos son cortos, otros largos, y algunas palabras incluyen ambos. Puedes averiguar dónde dividir una palabra en sílabas según el tipo de sonidos vocálicos de esa palabra.

• Divide entre dos vocales si producen sonidos diferentes. Si una palabra tiene dos vocales contiguas que producen dos sonidos diferentes, debes dividir entre estas dos vocales (por ejemplo, "dieta" se convierte en "di" + "et", y "diáspora" en "di" + "as" + "por" + "a").

• Los afijos se convierten en sílabas separadas. Si una palabra se ha flexionado para incluir un prefijo, un sufijo o ambos, entonces estos afijos se convierten en sílabas propias (por ejemplo, "interminable" se convierte en "fin" + "menos" y "releer" se convierte en "re" + "leer").

• Las palabras compuestas siempre se dividen entre las dos palabras. Si una palabra está formada por otras dos o más palabras, debe haber divisiones silábicas entre ellas.

• Divide ante estructuras consonante-le. Si una palabra acaba con una consonante seguida de -le, debes dividir la palabra antes de la consonante que precede a la -le (por ejemplo, "aguja" se convierte en "nee" + "dle" y "tortuga" en "tur" + "tle").

Siguiendo estas siete reglas, deberías ser capaz de identificar dónde debe dividirse una palabra en sílabas.

Fig. 3. "Tiranosaurio Rex" ¡tiene seis sílabas! Normalmente, cuanto más larga es la palabra, más sílabas tiene.

Nombres con dos sílabas

Para divertirnos un poco, terminaremos este artículo examinando algunos nombres con dos sílabas.

Esta tabla muestra los nombres de dos sílabas y cómo pueden dividirse en sus sílabas constituyentes en IPA (alfabeto fonético internacional).