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- En este artículo, empezaremos definiendo el umbral sensorial en psicología.
- A continuación, hablaremos de la diferencia entre el umbral sensorial y el umbral absoluto.
- A continuación, exploraremos algunos ejemplos del umbral sensorial.
- Entenderemos qué ocurre cuando una persona tiene un umbral sensorial alto.
- Para terminar, veremos algunos experimentos sobre el umbral sensorial en psicología.
El umbral sensorial en psicología
Como ya sabrás, tenemos cinco sentidos primarios: olfato, gusto, vista, oído y tacto. Aunque éstos son los sentidos más observables, no son los únicos que tenemos. Tenemos otros, como el dolor y la posición y el movimiento del cuerpo.
Nuestro mundo está lleno de información energética de estímulos (es decir, frecuencia, hercios, etc.), y nuestros sentidos pueden detectar gran parte de ella. Algunos animales tienen sentidos que pueden detectar tipos de estímulos que nosotros no podemos. Por ejemplo, los delfines cazan a sus presas utilizando el sonar, una señal que juzga la distancia en función de cómo rebota en los sobrepasos. Aunque podemos detectar mucha información energética, seguimos necesitando cierta cantidad de esa energía para detectarla conscientemente.
Umbral sensorial: la emisión de energía más débil necesaria para que la detectemos.
El umbral sensorial puede variar para cada persona y a menudo depende en gran medida de nuestras experiencias pasadas, creencias, expectativas y valores.
Si estás esperando una llamada importante, es más probable que oigas el débil sonido de tu teléfono sonando desde la otra habitación que si no tuvieras ninguna expectativa.
O considera que esperas una llamada importante pero estás en una fiesta ruidosa. ¿Qué afecta a tu capacidad para detectar el débil sonido de tu teléfono en medio del ruido de fondo? En psicología, la teoría de la detección de señales se utiliza a menudo para describir este fenómeno.
La teoría de la detección deseñales predice cuándo y cómo podemos detectar un estímulo débil (señal) en presencia de un estímulo de fondo (ruido).
De nuevo, varios factores pueden afectar a nuestra capacidad para detectar estímulos en estas circunstancias. La teoría de la detección de señales se utiliza a menudo para explicar por qué una madre puede ser capaz de dormir con una alarma fuerte, pero se despierta rápidamente con el llanto más débil de su bebé.
Umbral sensorial alto
Una vez más, el umbral sensorial de cada persona es diferente. Algunos tenemos un umbral sensorial alto, mientras que otros lo tienen bajo. Eltrastorno del procesamiento sensorial se produce cuando una persona se encuentra en cualquiera de los dos extremos.
Los efectos de un umbral sensorial alto pueden verse fácilmente entre los niños. Los niños con un umbral sensorial alto tienen un umbral absoluto más alto y, por tanto, necesitan más estímulos para reaccionar. Estos niños pueden no responder a los susurros y necesitan que se les hable a un volumen más alto para reaccionar.
Los niños con un umbral sensorial alto suelen buscar sensaciones. En otras palabras, buscan activamente experiencias sensoriales porque necesitan más estímulos para reaccionar. A estos niños se les puede ver mordiéndose la camisa, jugueteando y tocando todo lo que les rodea, o moviéndose constantemente.
Fig. 1, un umbral sensorial bajo se caracteriza por una alta sensibilidad, Freepik.com
En cambio, los niños con un umbral sensorial bajo son extremadamente sensibles a los estímulos. Su umbral absoluto es mucho más bajo y no necesitan tanta energía de estímulo para reaccionar ante él. Estos niños pueden adoptar comportamientos que bloquean los estímulos, como cerrar los ojos o taparse los oídos. También intentan evitar experiencias sensoriales que puedan abrumarlos y pueden no estar dispuestos a probar cosas nuevas.
Ejemplos deumbral sensorial
Ahora que ya sabemos qué es el umbral sensorial, vamos a comentar algunos ejemplos de umbral sensorial a través de nuestros cinco sentidos primarios.
Saborea: Johnny está horneando un pastel de chocolate mexicano y quiere asegurarse de que añade suficientes especias para que se pueda saborear a través del chocolate. Su umbral sensorial es el punto en el que empieza a saborear la canela en el chocolate.
Oído: Yolanda vive a unas diez manzanas del desfile, mientras que Randy está a sólo dos manzanas. Randy puede oír a la multitud y a las bandas con bastante facilidad, mientras que Yolanda no oye nada. De camino a casa de Randy, Yolanda se dio cuenta de que podía empezar a oír el desfile cuando estaba a unas dos manzanas de la casa de Randy o a cuatro manzanas del desfile. La amplitud alrededor de este punto supera el umbral sensorial de Yolanda, lo que le permite empezar a oír el acontecimiento.
Tocar: Camilla intentó asustar a Annie frotándole una pluma en la nuca. Sin embargo, su broma no funcionó porque Annie no sintió la pluma, lo que sugiere que el roce no alcanzó el umbral sensorial de Annie.
La vista: Desde lejos, Zach no puede ver la pequeña araña que hay en el techo de su habitación. Sin embargo, cuando la araña se arrastra por la pared junto a su cama, puede verla con toda claridad.
Olfato: La vecina de Lily fuma cigarrillos todo el día, pero nunca puede olerlos en su piso. Sin embargo, su vecina suele tener varios amigos que también fuman, que es cuando el olor suele inundar su apartamento, traspasando el umbral sensorial.
Umbral sensorial frente a umbral absoluto
Comparemos términos similares: umbral sensorial vs umbral absoluto. El umbral sensorial no es una medida exacta. Una forma que tienen los psicólogos de medir nuestro umbral sensorial es determinando el umbral absoluto .
Umbral absoluto: el valor más bajo de energía sensorial necesario para que lo detectemos el 50% de las veces.
Cualquier cosa por encima del umbral absoluto puede percibirse a nivel consciente, mientras que cualquier cosa por debajo del umbral absoluto se considera subliminal y no puede percibirse conscientemente. Algunos mensajes pueden llegar, pero no es suficiente para que nuestro cerebro los perciba conscientemente.
Otra forma de medir el umbral sensorial es mediante el umbral de diferencia o diferencia apenas perceptible (jnd).
Umbral de diferencia o diferencia apenas perceptible ( jnd): diferencia mínima entre dos estímulos necesaria para que se detecte el 50% de las veces.
Toma como ejemplo la siguiente imagen. ¿En qué momento notas una diferencia de color?
Fig. 2, los gradientes de color resaltan los umbrales, Commons.Wikimedia.org
Pero, ¿es el umbral de diferencia el mismo para cada uno de nuestros sentidos? A finales del siglo XIX, el médico alemán Ernst Weber descubrió que la respuesta es no. Weber descubrió que cada uno de nuestros sentidos tiene un porcentaje (no un valor) de diferencia específico que se requiere para que nos sea posible detectar una diferencia. Este hallazgo se denomina ahoraLey de Weber.
Experimento de umbral sensorial
Los psicólogos realizan varios experimentos de umbral sensorial que pueden ayudar a determinar el umbral absoluto. Por ejemplo, para determinar el umbral absoluto de una persona, los investigadores reproducirán un único tono a distintos volúmenes y harán un seguimiento de la frecuencia con la que una persona puede oír el tono. Recuerda que elpunto más bajo en el que una persona puede oír el tono el 50% de las veces puede considerarse el umbral absoluto.
Los investigadores también realizan experimentos para comprobar la información sensorial subliminal y si nos afecta o no inconscientemente.
Mensajessubliminales: información sensorial que está por debajo del umbral sensorial y que el cerebro recibe pero no percibe conscientemente.
Para probar los mensajes subliminales, se muestra rápidamente en la pantalla una imagen agradable o desagradable antes de mostrar la foto de perfil de un individuo. La imagen que precede a la foto de perfil no se percibe conscientemente y es subliminal.
A continuación, se pide a los participantes que juzguen a cada individuo de forma favorable o desfavorable. Los perfiles que seguían a una imagen agradable tenían más probabilidades de ser percibidos favorablemente, mientras que los que seguían a una imagen desagradable tenían más probabilidades de ser percibidos desfavorablemente.
El proceso de presentar varios mensajes subliminales para influir en el comportamiento o las decisiones de una persona se denomina priming . Nuestro mundo está lleno de priming mediante mensajes subliminales.
Muchos anuncios cuentan con el concepto de priming para motivar a la gente a comprar sus productos. Puede que no hayas prestado mucha atención al anuncio de detergente para la ropa que se ha reproducido antes de un vídeo de YouTube. Puede que incluso hayas bajado el volumen y saltado después de 5 segundos. No te fijaste conscientemente en la marca del anuncio que viste. Pero más tarde, cuando vas a la tienda a comprar detergente para la ropa, el hecho de que te fijaras inconscientemente en la marca influye en tu elección sin darte cuenta.
Umbral sensorial - Puntos clave
- El umbral sensorial es la emisión de energía más débil necesaria para que la detectemos. El umbral sensorial puede variar para cada persona y a menudo depende en gran medida de nuestras experiencias pasadas, creencias, expectativas y valores.
- Algunos de nosotros tendremos un umbral sensorial alto, mientras que otros pueden tener un umbral sensorial bajo. Eltrastorno del procesamiento sensorial se produce cuando una persona se encuentra en cualquiera de los dos extremos.
- Cada uno de nuestros sentidos primarios -gustar, sentir, oír, ver, oler- tiene un umbral sensorial.
- El umbral absoluto es el valor más bajo de energía sensorial necesario para que lo detectemos el 50% de las veces.
- Mensajes subliminales: entrada sensorial que está por debajo del umbral sensorial y no se percibe conscientemente.
1 Jiang, Y., Costello, P., Fang, F., Huang, M., & He, S. (2006). Efecto atencional espacial de las cosas invisibles dependiente del sexo y la orientación sexual. PNAS, 103, 17048-17052.
2 Lowman, D. K. (2009, 24 de septiembre). Comprender el procesamiento sensorial: Mirando a los niños ... - infantva.org. itcva.org. Obtenido el 4 de agosto de 2022, de https://infantva.org/documents/copa-conf2008-sensory-koontz.pdf
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