Subculturas Escolares

Sociólogos como Paul Willis (1977) afirman que los chicos de clase obrera adoptan comportamientos antiescolares porque consideran que la educación no vale para los trabajos de clase obrera a los que están destinados.

• Examinaremos las subculturas escolares, de dónde proceden y cuáles son algunos ejemplos de ellas.
• Exploraremos las subculturas proescolares, las subculturas antiescolares y las subculturas intermedias.
• Discutiremos los distintos estudios de investigación sociológica realizados sobre las subculturas antiescolares.
• Por último, veremos cómo afectan las políticas educativas a las subculturas escolares.

La mayoría de las investigaciones sociológicas se han centrado en las subculturas de clase trabajadora, las subculturas masculinas y las subculturas de minorías étnicas en las escuelas.

Existen diversas explicaciones sociológicas sobre la formación de las subculturas escolares. Algunos sociólogos creen que son exclusivamente los factores internos los que influyen en la formación de las subculturas escolares, mientras que otros responsabilizan también a los factores externos. Tony Sewell, que investigó las subculturas de alumnos negros, sostiene que los alumnos que pertenecen a subculturas antiescolares obtuvieron sus actitudes antiescolares fuera de la institución educativa.

Paul Lacey (1970) sostiene que son sobre todo las causas internas las que subyacen a las subculturas escolares. Afirma que los alumnos se clasifican en dos grupos polarizados (opuestos) mediante la diferenciación por parte de los profesores. Un grupo está formado por los alumnos de alto rendimiento, y el otro por los de bajo rendimiento. Según Lacey, los alumnos del grupo de alto rendimiento apoyarán las normas y reglas de la escuela y posiblemente pertenecerán a subculturas proescolares. Los alumnos de los conjuntos de bajo rendimiento probablemente se unirán a subculturas antiescolares y se rebelarán contra la estructura escolar.

Hargreaves (1967, 1976), Ball (1981) y Abraham (1989) también constatan que la diferenciación y la polarización afectan al comportamiento de los alumnos dentro de la escuela y a sus actitudes hacia ella.

Sociólogos como Paul Willis (1977) afirman que los chicos de clase obrera adoptan un comportamiento antiescolar porque consideran que la educación carece de valor para los empleos de clase obrera a los que están destinados.

Las subculturas proescolares suelen estar formadas por alumnos de clase media; sin embargo, hay excepciones. Máirtín Mac an Ghaill (1994) realizó un estudio de observación participante y descubrió dos tipos distintos de subculturas proescolares entre los chavales de clase trabajadora:

Abrahams (1988) y Mirza (1992) también muestran algunos ejemplos de subculturas femeninas proescolares. Sugieren que las chicas de estos grupos se apoyan y animan mutuamente a estudiar más y a prepararse mejor para los exámenes.

Fig. 1 - Las subculturas proescolares valoran los logros académicos y se esfuerzan por conseguirlos.

Willis examinó a 12 alumnos de clase trabajadora en su último año de escuela seguido de sus primeros meses de trabajo, mediante observación participante y entrevistas. Su objetivo era averiguar "por qué los niños de clase obrera consiguen trabajos de clase obrera".

Fig. 2 - Willis intentó averiguar por qué "los niños de clase obrera consiguen trabajos de clase obrera".

Diferenció dos subculturas escolares: los Lads, que se rebelaban contra la escuela, ylos Ear'oles, que se ajustaban a la ética escolar.

Los Lads eran chicos de clase obrera, que consideraban la educación académica inútil para el trabajo de fábrica que acabarían realizando. Divertirse" era mucho más importante que obtener cualificaciones académicas, porque les ayudaría a afrontar el estrés de su trabajo. El trabajo manual era superior al mental a sus ojos, y consideraban a los Ear'oles inferiores a ellos porque perdían el tiempo estudiando en lugar de divertirse.

Los chicos de este grupo bebían y fumaban, lo que consideraban un paso hacia la edad adulta. También mostraban un comportamiento sexista. Willis afirma que los Lads parecían haber aceptado que iban a trabajar en empleos poco cualificados y mal pagados, y se comportaban de un modo que les preparaba para el estilo de vida que ofrecían este tipo de trabajos.

Mac an Ghaill descubrió entre los alumnos de clase trabajadora la misma subcultura que Willis: los Macho Lads. Afirma que los chicos de clase trabajadora albergan una masculinidad más tradicional y actitudes más contrarias a la escuela desde casa, y que se les presiona más para que actúen en consecuencia en la escuela. Los chicos de clase media parecían más dispuestos a expresar su masculinidad a través de la competición académica y los logros académicos.

Mac an Ghaill también señala que, de hecho, existen subculturas proescolares entre la clase trabajadora, como los Academic Achievers y los New Enterprisers (mencionados anteriormente).

Las actitudes y conductas antiescolares suelen dar lugar a un bajo rendimiento académico y, a menudo, a castigos u otro tipo de medidas disciplinarias por parte de los profesores y del centro. Como consecuencia, los alumnos acaban terminando la escuela con notas bajas y sin cualificaciones, por lo que se ven obligados a trabajar en empleos no cualificados.

Peter Woods (1979) considera demasiado simplista la división entre subculturas a favor y en contra de la escuela. En lugar de esta categorización, examina una gran variedad de reacciones de los alumnos ante la escuela y descubre cómo cambian sus actitudes y comportamientos a medida que avanzan en su trayectoria educativa.