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Intentemos deconstruirlo.
- En esta explicación, exploraremos el tema del sexo y la sexualidad (exploraremos el género en otro conjunto de estudios de la aplicación web StudySmarter).
- Empezaremos explorando el tema del "sexo frente al género" como una importante distinción sociológica.
- Después, estudiaremos la diferencia entre sexo y sexualidad.
- A continuación, cimentaremos nuestra comprensión de la diferencia entre sexo y sexualidad en sociología.
- También examinaremos la importancia del sexo y la sexualidad en la educación.
- Por último, examinaremos brevemente algunas perspectivas teóricas sobre el sexo y la sexualidad.
Sexo vs. Género en Sociología
Aunque en StudySmarter hay un conjunto de estudios separado dedicado específicamente a explorar el concepto de género, es importante comenzar cualquier explicación pertinente refrescando nuestra comprensión de la diferencia entre sexo y género.
Sexo y Género: ¿Son diferentes?
La fusión de sexo y género es un error común, que persiste en el mundo académico, en la burocracia e incluso en el discurso popular.
Fig. 1 - La fusión de sexo y género oscurece la diversidad de experiencias basadas en el sexo, el género y la sexualidad.
El sexo se refiere a las características biológicas y/o fisiológicas que distinguen a los "machos" de las "hembras".
Por otra parte, el género se refiere a las expresiones sociales, culturales y personales que la sociedad ha asignado históricamente como típicamente "masculinas" o "femeninas".
Tras una lectura atenta de la definición de "género", no es difícil ver que el concepto es una construcción social. Hay algunos hechos que pueden confirmarlo:
- El sexo de una persona, determinado por sus rasgos biológicos, no siempre coincide con su género.
- Las expresiones de género siempre han diferido entre culturas y a lo largo del tiempo. Por ejemplo, llevar falda suele considerarse una expresión femenina en Estados Unidos. Sin embargo, al hombre que lleva falda escocesa no se le asocia con la feminidad por hacerlo.
- El binario de "masculino" y "femenino" es restrictivo en el sentido de que excluye numerosas experiencias vividas.
Sexo y sexualidad: ¿Cuál es la diferencia?
El concepto de sexualidad como algo distinto del sexo y el género fue popularizado por Simone de Beauvoir, que sostenía que las mujeres no nacen, sino que se "hacen". Otros estudiosos famosos, como Sigmund Freud, Michel Foucault y Jacques Lacan, contribuyeron a identificar el vínculo entre la sexualidad y el yo.
El sexo se refiere a las características biológicas que llevan a asignarlas como "masculino" o "femenino".
La sexualidad se refiere a la capacidad de una persona para tener sentimientos sexuales. Nótese que esto es diferente de la orientación sexual, que hace referencia al género o géneros por los que alguien se siente atraído sexualmente (como homosexual o bisexual).
Sexo y sexualidad en sociología
En sociología, el estudio del sexo y la sexualidad se centra en las actitudes y prácticas sexuales , en lugar de en la comprensión fisiológica o biológica de estos conceptos.
Actitudes y prácticas sexuales
Aunque la sexualidad es un fenómeno cultural universal, las distintas épocas y culturas la experimentan y expresan de forma muy diferente. Ya se trate del consentimiento sexual, la homosexualidad, la masturbación o el sexo prematrimonial, las actitudes hacia todas estas prácticas son histórica y culturalmente contingentes.
Sin embargo, los sociólogos han descubierto que ciertas actitudes y prácticas sexuales trascienden las fronteras, como el incesto y el sexo extramatrimonial.
Las normas, los valores y las ideologías dominantes de una sociedad determinan los tipos de actitudes y prácticas sexuales que se normalizan en esa sociedad. Las vías de este proceso de normalización son la socialización primaria y secundaria, mediante las cuales las personas aprenden y adoptan las normas y valores clave de una sociedad a través de su familia, educación, lugar de trabajo, religión, medios de comunicación y otros.
Por ejemplo, países como Finlandia y Suecia son conocidos por ser más abiertos en lo que respecta a las actitudes y prácticas sexuales y a la libertad sexual en general, mientras que países caracterizados por ideologías más conservadoras, como China e Irán, se sitúan en el otro extremo del espectro.
La relación entre sexo y sexualidad
La relación entre sexo y sexualidad empieza a destacar cuando examinamos de cerca la legislación que rige cada concepto.
Fig. 2 - La sexualidad femenina suele ser rechazada en la sociedad estadounidense.
Sexo y sexualidad en Estados Unidos
Estados Unidos ha restringido legal y/o institucionalmente la actividad sexual mucho más que otros países industrializados. Por ejemplo, muchos ciudadanos estadounidenses desaprueban las relaciones sexuales antes de los 16 años, las relaciones extramatrimoniales y la homosexualidad.
La sexualidad femenina está especialmente restringida y desaprobada en la sociedad estadounidense. Existe un doble rasero en lo que respecta a las actitudes sobre la sexualidad prematrimonial masculina y femenina -sobre todo fuera de una relación comprometida-, según el cual se felicita a la primera y se estigmatiza a menudo a la segunda. Esto hace que las mujeres tengan, por término medio, muchas menos parejas sexuales que los hombres a lo largo de su vida.
Aunque las generaciones más jóvenes asumen nuevas ideas y percepciones del sexo y la sexualidad, persisten algunas ideologías dominantes, sobre todo las relativas a las relaciones monógamas y a "sentar la cabeza" en el futuro.
Importancia del género y la sexualidad en la educación
A pesar de la rápida modernización de varios países del mundo, las ideas progresistas sobre el sexo se quedan muy atrás. Un tema de debate en Estados Unidos no es si debe enseñarse educación sexual en las escuelas, sino qué tipo de educación sexual debe enseñarse.
Enseñar la abstinencia
Una cuestión clave en la educación sexual es enseñar prácticas sexuales seguras. Existen diferentes enfoques al respecto, como por ejemplo
fomentar la abstinencia sexual total
un enfoque de abstinencia plus, en el que la abstinencia es el mejor método, pero se siguen enseñando prácticas sexuales seguras,
centrarse en el sexo responsable y seguro sin hacer hincapié en la abstinencia.
Suecia es bien conocida por sus programas de educación sexual integral en las escuelas públicas, que se centra en el sexo seguro sin hacer hincapié en la abstinencia. La eficacia de este programa se refleja en varias estadísticas: por ejemplo, la tasa de natalidad entre adolescentes y la prevalencia de infecciones de transmisión sexual (ITS) son significativamente más bajas en Suecia que en Estados Unidos.
Perspectivas teóricas sobre el sexo y la sexualidad
Como sabemos, las perspectivas teóricas son los pilares de la sociología. Como tales, todas abordan los temas de formas únicas. Echemos un vistazo a las distintas teorías sobre el sexo y la sexualidad.
El funcionalismo estructural sobre el sexo y la sexualidad
Los funcionalistas consideran que la familia es la fuente más importante de cohesión social y estabilidad en la sociedad. Como tales, los funcionalistas sugieren que es necesario regular el comportamiento sexual para mantener la estabilidad social en el contexto del matrimonio y la familia.
Talcott Parsons (1955) es un teórico funcionalista que ha defendido durante mucho tiempo la familia nuclear y los roles de género tradicionales que promueve. Sugiere que no sólo es importante regular la actividad sexual por el bien de la familia, sino que la familia debe llevar a cabo esta regulación por sí misma. Esto implica desalentar la actividad sexual fuera de la unidad familiar (como las relaciones prematrimoniales o extramatrimoniales). Para ello, se refuerza el vínculo de la pareja casada y, en consecuencia, también los procesos de socialización de su descendencia.
Teoría del Conflicto sobre el Sexo y la Sexualidad
Los teóricos del conflicto sugieren que la sexualidad es sólo un ámbito más en el que pueden ejercerse el poder y la opresión. Quienes adoptan el punto de vista y/o la identidad dominantes (en este caso, los heterosexuales cisgénero) tienen poder para influir en los sistemas y estructuras que pueden reproducir esa visión del mundo a gran escala.
Un ejemplo clave del vínculo entre sexualidad y poder es el debate sobre la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en varias partes del mundo. Este debate suele estar respaldado por dos dimensiones:
- La dimensión ideológica se refiere a la secularización de la sociedad y a que la familia nuclear heterosexual tradicional pierda su posición hegemónica en la sociedad. En el otro lado del mismo argumento, esgrimido por miembros y aliados de la comunidad LGBTQ+, está que el matrimonio es un derecho fundamental para todos, independientemente de su orientación sexual.
- La dimensión económica se refiere a la regulación de los derechos económicos que otorga el matrimonio. Por ejemplo, el seguro médico y las prestaciones de la Seguridad Social deberían concederse a las parejas del mismo sexo igual que a las parejas heterosexuales. Desde la perspectiva de la teoría del conflicto, la relación entre los que forman y los que no forman parte de la comunidad LGBTQ+ se basa en una lucha por los recursos sociales y económicos.
El interaccionismo simbólico sobre el sexo y la sexualidad
Los interaccionistas estudian los significados que las personas atribuyen a los conceptos, en este caso, los conceptos de sexo y sexualidad. Para ello, descubren que la masculinidad y la heterosexualidad son lasnormas simbólicas en la sociedad estadounidense.
Sólo han pasado unos 50 años desde que, en 1973, la Asociación Psicológica Americana descartó la definición de homosexualidad como trastorno patológico. Esto ha tenido un impacto duradero en las actitudes sociales hacia la homosexualidad, algo que describe muy bien la teoría interaccionista del etiquetado.
Los interaccionistas simbólicos también se fijan en la devaluación de la feminidad para comprender mejor las actitudes hacia el sexo y la sexualidad en la sociedad. Sugieren que la gente suele utilizar insultos para feminizar a los homosexuales, sobre todo a los hombres, de forma despectiva, etiquetándolos como "hipersexuales", lo que a menudo puede llevar a los miembros de la comunidad LGBTQ+ a establecer imágenes negativas de sí mismos y a no gustarse.
Este hecho puede entenderse utilizando el concepto de Charles Cooley (1902) del "look-glass self", que en describe cómo las etiquetas externas influyen en la percepción que las personas tienen de sí mismas.
Teoría Queer
La teoría queer es una perspectiva interdisciplinar centrada en desmantelar las ideas tradicionales y esencialistas del sexo, la sexualidad y el género. Esto se hace examinando las diversas formas en que el sexo biológico, la identidad de género y la orientación sexual no están intrínsecamente interrelacionados en la experiencia vivida.
Eve Kosofsky Sedgwick fue una teórica queer muy influyente. Defendió que la sexualidad de una persona no puede reducirse simplemente al sexo de su pareja deseada. Hay muchas otras formas de entender las sexualidades. A continuación se enumeran algunas de ellas.
¿Hasta qué punto influye la sexualidad en la autoidentidad general de alguien?
El papel que desempeña el sexo en la vida de las personas, en términos de cómo piensan sobre él, cómo se sienten al respecto y lo importante que es para ellas.
El grado en que las personas se sitúan en el paradigma dominante de actividades y significados de género.
Como vemos, un objetivo clave de la teoría queer es situar nuestra comprensión actual del sexo y la sexualidad y abrir nuevas vías y perspectivas para entender estos conceptos.
Sexo y sexualidad - Puntos clave
- El sexo se refiere a las características biológicas y/o fisiológicas que distinguen a los "hombres" de las "mujeres", mientras que el género se refiere a las expresiones sociales, culturales y personales que la sociedad ha asignado históricamente como típicamente "masculinas" o "femeninas".
- Sexualidad se refiere a la capacidad de una persona para tener sentimientos sexuales.
- Aunque la sexualidad es un fenómeno cultural universal, las distintas épocas y culturas la experimentan y expresan de forma muy diferente. Sin embargo, los sociólogos han descubierto que ciertas actitudes y prácticas sexuales trascienden las fronteras.
- Una cuestión clave en la educación sexual estadounidense es la enseñanza de prácticas sexuales seguras.
- La teoría queer es una perspectiva interdisciplinar centrada en desmantelar las ideas tradicionales y esencialistas del sexo, la sexualidad y el género, examinando cómo el sexo biológico, la identidad de género y la orientación sexual no están intrínsecamente interrelacionados en la experiencia vivida.
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