Grupos Sociales

¿Por qué estudiar los grupos sociales y las organizaciones sociales?

Los grupos sociales son cruciales para la transmisión de la cultura en la sociedad. Por ello, estudiarlos se ha convertido en un componente esencial de la investigación sociológica. Cuando interactuamos con otras personas en nuestros grupos, transmitimos nuestras formas de pensar y actuar, desde el lenguaje y los valores hasta los estilos, preferencias y aficiones recreativas.

Los grupos también pueden comprender organizaciones sociales formales, que tienen repercusiones específicas y variadas en la sociedad y la cultura.

Sumerjámonos ahora en el estudio de los grupos sociales y las organizaciones, centrándonos en los grupos sociales antes de pasar a las organizaciones.

Definición de grupos sociales

Antes de nada, aclaremos qué entendemos por "grupos".

El aspecto crucial es que los miembros de un grupo deben compartir algún sentimiento de unidad. Este rasgo separa a los grupos de los agregados , que son simples colecciones de individuos, como las personas que viajan en transporte público al mismo tiempo. También separa a los grupos de las categorías, personas que funcionan de forma independiente pero que tienen algo en común, como haber nacido el mismo año.

Fig. 1 - En sociología, las personas que viajan juntas en autobús no se clasificarían como grupo, sino como agregado.

Tipos de grupos sociales

Los sociólogos reconocen varias diferencias entre los distintos tipos de grupos de la sociedad.

Grupos primariosy secundarios

El término "grupoprimario" fue utilizado por primera vez por Charles Horton Cooley en 1902 para

referirse a un grupo pequeño que se caracteriza por la estrecha cooperación y asociación entre sus miembros.

Los grupos primarios pueden tener un gran impacto en la vida cotidiana de una persona. Esto se debe a que desempeñan para nosotros una función expresiva, es decir, emocional. Tanto el proceso de socialización como la formación de roles y estatus dependen en gran medida de los grupos primarios.

Un "gruposecundario", en cambio, es un grupo formal e impersonal con escasa conexión social o entendimiento entre sus miembros. Cumplen una función instrumental , lo que significa que suelen estar orientados a objetivos. Los grupos secundarios tienden a formarse en espacios donde la gente tiene un entendimiento compartido, pero una interacción personal mínima.

Sin embargo, la distinción entre grupos primarios y secundarios no siempre está clara, y a veces un grupo primario puede convertirse en secundario (y viceversa).

Gruposinternos y grupos externos

A veces, las conexiones de un grupo con otros grupos pueden darle un significado adicional para sus miembros. Esto es lo que constituye la base de los in-grupos y los out-grupos.

• Cualquier grupo o categoría al que las personas creen pertenecer se considera un in-grupo. En otras palabras, incluye a todos los que se denominan "nosotros" o "nos".

• Lapresencia de un in-grupo requiere la existencia de un out-grupo, que es un grupo o categoría al que la gente cree que no pertenece. Los grupos externos se perciben como "ellos" o "ellos".

Los in-grupos suelen estar marcados por un sentimiento de importancia y superioridad de los que no forman parte del grupo, es decir, los out-grupos. Los miembros de los in-grupos sienten que sus comportamientos, valores, actitudes, etc. no sólo son mejores que los del out-grupo, sino también inadecuados.

Grupos de referencia

Un "grupo de referencia" es cualquier grupo que las personas consideran un punto de referencia para evaluarse a sí mismas y su comportamiento. Al establecer y hacer cumplir la moral, las normas y los códigos de conducta, los grupos de referencia sirven a un propósito normativo.

Los grupos de referencia también sirven como punto de referencia para que los individuos puedan juzgarse unos a otros, sirviendo como herramienta de comparación.

Ejemplos de grupos sociales

Veamos ahora ejemplos de los distintos tipos de grupos que hemos explorado anteriormente:

• El grupo primario suele estar formado por personas significativas : personas que ejercen la mayor influencia en nuestra forma de socializar. La familia es, por tanto, el ejemplo más relevante de grupo primario.

• Dado que los grupos secundarios suelen surgir cuando las personas tienen un entendimiento común, pero poca intimidad; las aulas o las oficinas pueden servir como ejemplos de grupos secundarios.

• Ejemplos de grupos internos y externos son los equipos deportivos, los sindicatos y las hermandades; los individuos pueden formar parte de cualquiera de estos grupos o considerarse externos.

• Los grupos de iguales actúan como grupos de referencia típicos en la sociedad estadounidense. Tanto los niños como los adultos observan lo que visten, les gusta, ven/escuchan y hacen sus amigos en su tiempo libre. Luego se comparan con lo que observan.

Características de los grupos sociales: Tamaño y estructura del grupo

Las características de los grupos sociales incluyen el tamaño y la estructura del grupo. El tamaño y la estructura del grupo son importantes porque, incluso en rangos diminutos, la composición del grupo puede cambiar radicalmente su dinámica. Esto se debe a que, cuando aumenta el tamaño de un grupo, también puede hacerlo la posición tanto de sus líderes como de sus miembros no líderes.

Liderazgo de grupo

Los líderes formales son poco frecuentes en los grupos primarios, aunque puede existir un liderazgo informal. Existen dos funciones de liderazgo diferentes en los grupos secundarios: los líderes expresivos, que dan prioridad al bienestar emocional, y los líderes instrumentales, que dan prioridad a los resultados.

Además, existen varios estilos de liderazgo, como el democrático, el autoritario y el laissez-faire.

Díadas y tríadas

Un grupo pequeño suele definirse como un conjunto de individuos lo suficientemente próximos entre sí como para interactuar al mismo tiempo. Georg Simmel (1902) diferenció dos tipos de grupos pequeños: las díadas y las tríadas.

La díada, o grupo de dos miembros, es el más básico de todos los grupos o asociaciones sociales. Añadir una persona más a una díada cambia drásticamente la dinámica del pequeño grupo. La díada se amplía a una tríada de tres personas.

Fig. 2 - Una díada se refiere a un grupo de dos personas.

Conformidad de grupo

El grado de conformidad de una persona es su nivel de conformidad con las expectativas o normas del grupo. Como recordarás, los grupos de referencia se utilizan para evaluar y comprender cómo actuar, pensar, comportarse, presentarse, etc.

Numerosos estudios han demostrado lo poderoso que puede ser el deseo de encajar en los grupos de referencia. Los experimentos reales de Solomon Asch (1956) y Stanley Milgram (1962) muestran cómo la conformidad y la obediencia pueden empujar a las personas a actuar de forma moral y éticamente cuestionable.

Organizaciones formales

Según el sociólogo Amitai Etzioni (1975), las organizaciones formales pueden dividirse en tres tipos:

• Las organizacionesnormativas se basan en intereses comunes y suelen conocerse como grupos voluntarios. Ejemplos de este tipo de organizaciones a las que la gente decide unirse son las organizaciones benéficas y los clubes de lectura o deportivos.

• Nos tienen que obligar o presionar para que nos unamos a organizaciones coercitivas. Los centros de rehabilitación y los centros penitenciarios/correccionales son buenos ejemplos.

• La tercera categoría está formada por las organizaciones utilitarias, a las que, como su nombre indica, uno se afilia para recibir un beneficio material concreto. Por ejemplo, la gente puede ir a una escuela de posgrado o trabajar en una empresa.

La burocracia como organización formal

Una burocracia es una organización formal que se distingue por la impersonalidad, una jerarquía de poder, normas claras y una división del trabajo bien definida. Las burocracias son un tipo ideal de organización formal. Ideal" en el contexto sociológico se refiere a un modelo amplio que representa un conjunto de características, en este ejemplo las enumeradas por Max Weber (1922).

Estándiseñadas para aumentar la eficacia, garantizar la igualdad de oportunidades y asegurar que se pueda servir a la mayoría de las personas. Sin embargo, una división estricta del trabajo y el cumplimiento rígido de las normas pueden hacer que una organización se quede "rezagada" con respecto a los tiempos.

Q. ¿Qué es un ejemplo de grupo social?

A. Un ejemplo de grupo social es el grupo de amigos, que es un tipo de grupo primario.

Q. ¿Cuáles son los tipos de grupos sociales?

A. Los tipos de grupos sociales incluyen los grupos primarios y secundarios, los grupos internos y externos, y los grupos de referencia.

Q. ¿Qué son los grupos sociales?

A. En sociología, un grupo se refiere a "cualquier número de personas con normas, valores y expectativas similares que interactúan entre sí de forma habitual". (Schaefer, 2010).

Q. ¿Cuál es la diferencia entre grupos sociales y organizaciones sociales?

A. Un grupo social se refiere a un grupo de personas con características compartidas que interactúan regularmente. Una organización social formal, en cambio, es un grupo creado con un objetivo concreto y sistematizado para lograr la máxima eficacia.

Q. ¿Cuáles son las características de los grupos sociales?

A. Los distintos grupos sociales tienen características diferentes, pero un aspecto crucial de todos ellos es que los miembros de un grupo deben compartir algún sentimiento de unidad.