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Definición de las raíces y prefijos anglosajones
Antes de entrar de lleno en las raíces y prefijos anglosajones, recordemos primero qué son las raíces y los prefijos en inglés.
Una raíz es la forma base de una palabra a partir de la cual se pueden crear otras palabras añadiendo sufijos o prefijos. Las palabras raíz suelen proceder de lenguas más antiguas, como el anglosajón o el latín.
Muchas palabras que utilizamos hoy en día en inglés tienen su origen en raíces anglosajonas.
Un prefijo es una selección de letras que tienen un significado asociativo. Los prefijos pueden ser letras sueltas o un conjunto de letras que se añaden al principio de una palabra para alterar su significado y crear una palabra nueva.
Por ejemplo, el prefijo"re- " puede aparecer antes de algunos verbos para mostrar que la acción se repite. Fíjate en las palabras signo y dimitir. Si consideramos que el significado de firmar es firmar un documento, renunciar significa volver a firmar un documento.
Ten cuidado de no confundir prefijos y sufijos. Un sufijo es similar a un prefijo, pero se añade al final de una palabra en lugar de al principio. Por ejemplo, -s es un sufijo común que se añade al final de las palabras para crear pluralización (como en cerdos o bolsas).
Así que, una vez aclaradas estas definiciones, veamos qué es el anglosajón.
¿Qué es el anglosajón?
Anglosajón se refiere a la variedad de lengua utilizada por los anglosajones. Los anglosajones eran un grupo de habitantes de Inglaterra durante la Alta Edad Media (aproximadamente entre 410 y 1066 d.C.), también conocida como la Edad Oscura.
También puedes oír hablar del anglosajón como inglés antiguo.
Raíces y prefijos anglosajones
Las raíces y prefijos anglosajones son raíces y prefijos de palabras que proceden de la lengua anglosajona.
Fig. 1 - Los anglosajones eran emigrantes del norte de Europa que se asentaron en Gran Bretaña.
Palabras con raíces y prefijos anglosajones
He aquí algunas palabras derivadas de raíces anglosajonas:
Carga (de la raíz anglosajona ber-)
Drift (de la raíz anglosajona drif-)
Loaf (de la raíz anglosajona laf-)
Tale (de la raíz anglosajona tall-)
He aquí algunas palabras que tienen prefijos anglosajones:
re- (como en redo)
pre- (como en precaución)
dis- (como en desinteresado)
over- (como en overstep)
Estos prefijos tienen su origen en el inglés anglosajón y se siguen utilizando regularmente en inglés hoy en día.
Raíces y prefijos anglosajones en la escritura
Hay muchas raíces y prefijos anglosajones que se utilizan en el inglés moderno. Las palabras derivadas de raíces anglosajonas suelen considerarse el "nivel básico del inglés"1, mientras que las más complejas derivan del latín, el francés o el griego.
Las raíces y prefijos anglosajones suelen aparecer en palabras utilizadas en registros más informales o relajados, lo que reafirma la teoría de que el inglés antiguo nunca estuvo asociado al prestigio del mismo modo que el latín y el francés.
Fig. 2 - En la época anglosajona, elementos de prestigio como la educación se asociaban a lenguas como el latín y el francés, mientras que el anglosajón se asociaba a la vida cotidiana más informal.
Lista de raíces y prefijos anglosajones
Veamos algunas raíces anglosajonas con sus significados y ejemplos de palabras del inglés moderno derivadas de esas raíces.
| Raíz anglosajona | Significado | Ejemplos |
| sla- | golpear | matar, abofetear, masacrar, rebanar |
| hus- | casa | husband, husbandry |
| wif- | esposa | esposa, comadrona, ama de casa |
| kna- | niño / varón | caballero, bribón |
| cynn (kin-) | descendencia / familia | pariente, afín, afín, pariente |
| querido- | valorado | querido, querido, entrañable |
| ster- | guiar o dirigir | timón, dirección, estereotipo, popa |
| ah- | alivio o comprensión | ah, ah choo, ah bien |
| tru- | fiel | verdad, verdadero, prometido, confianza |
| tal- | expresar con palabras | contar, hablar |
| wis- / wit- | saber | sabiduría, sabio, ingenioso, ingenio, testigo |
| hev- | usar la fuerza para levantar algo | heave, heft, heavy, upheaval |
Veamos ahora algunos prefijos de la lengua anglosajona, qué significan y algunos ejemplos de cuándo se utilizan.
| Prefijo anglosajón | Significado | Ejemplos |
| fore- | antes / anterior | prever, pronosticar, prevenir |
| un- | no / opuesto | desagradable, inoportuno, antiestético |
| erróneo- | algo erróneo | error, deformación, fallo |
| dis- | sin algo | incredulidad, desencarnado, descorazonado |
| en- | en, sobre o no | entrada, perspicacia, entrada, recluso |
| umbe- | alrededor / sobre | umbecast, umbego, umbethink |
Las palabras anglosajonas se siguen utilizando hoy en día
No son muchas las raíces anglosajonas que se siguen utilizando en su forma básica en el lenguaje moderno. En su lugar, a la mayoría de las raíces anglosajonas se les añaden prefijos o sufijos para crear palabras con sentido. Sin embargo, algunas raíces anglosajonas se siguen utilizando en su forma base, como por ejemplo
- kin
- querido
- wit
- ah
- deletrear
- menos
Algunas otras raíces anglosajonas casi se utilizan en su forma básica, pero tienen quizá una letra de más para que encajen mejor en el lenguaje moderno. Algunas de ellas son
- wife (de wif-)
- steer (de ster-)
- verdadero (de tru-)
- cuento (de tal-)
- sabio (de wis-)
- saber (de kno-)
Sin embargo, lo más habitual es que las raíces anglosajonas se hayan transformado en las palabras que conocemos hoy. Veamos algunas.
Ejemplos de raíces y prefijos anglosajones
Ahora que hemos repasado las raíces y prefijos anglosajones, veamos cómo podemos identificar sus significados con la ayuda de algunos ejemplos.
Ejemplo 1: unwise
Si observamos la palabra unwise, podemos dividirla en una raíz y un prefijo.
un - sabio
prefijo - raíz
Recuerda que la raíz contiene el significado principal de la palabra, y que el prefijo puede cambiar el significado.
Cuando busquemos el significado de la palabra imprudente, debemos examinar su raíz y su prefijo por separado.
Raíz
Wise procede de la raíz anglosajona wis- , que significa muestra de experiencia o conocimiento.
Prefijo
Por lo dicho anteriormente, sabemos que un- como prefijo significa no o lo contrario.
Si juntamos los significados del prefijo y la raíz, podemos determinar que el significado de unwise es sin conocimiento ni experiencia.
Ejemplo 2: prever
Sigamos los mismos pasos para buscar el significado de prever. Primero, dividámoslo en su raíz y su prefijo.
fore - ver
prefijo - raíz
Es más fácil buscar el significado considerando primero el significado de la raíz y luego el del prefijo.
Raíz
See procede de la raíz anglosajona seon, que significa ver.
Prefijo
El prefijo es fore-. Significa antes o anterior.
¿Qué obtienes cuando juntas los significados de la raíz y el prefijo? Predecir algo antes de tiempo. Piensa en una previsión meteorológica o en una previsión de tendencias: en ambos casos, los acontecimientos se predicen antes de que ocurran.
Ejemplo 3: desconfianza
Dividamos desconfianza en raíz y prefijo y veamos sus significados.
dis - confianza
prefijo - raíz
He aquí los significados de la raíz y el prefijo.
Raíz
Trust procede de la raíz anglosajona tru, que significa que alguien o algo es fiable o veraz.
Prefijo
El prefijo dis- significa no o estar sin algo.
Cuando esta raíz y el prefijo se juntan, desconfianza significa sin fiabilidad veraz.
Intenta pensar en otras palabras que tengan prefijos y determina su significado dividiéndolas en su raíz y su prefijo.
Raíces y prefijos anglosajones - Puntos clave
- Una raíz es la parte principal de una palabra que lleva el significado base.
- Un prefijo es un morfema (selección de letras o letras singulares) que tiene un significado asociativo y que se añade al principio de las palabras para alterar su significado.
- Las raíces y los prefijos anglosajones son elementos de palabras que proceden del inglés anglosajón (también conocido como inglés antiguo).
- Ten cuidado de no confundir prefijos y sufijos: un prefijo va al principio de una palabra, mientras que un sufijo va al final de una palabra.
- Puedes descifrar el significado de las palabras dividiéndolas en su prefijo y su raíz, y luego mirando el significado de cada uno y juntándolos.
Referencias
- I. Singh. La Historia del Inglés: Guía del estudiante. 2005.
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