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Comprender, aunque sea brevemente, la sociología de Weber será vital para cualquier sociólogo en ciernes.
Lo haremos
- Recapitular la estratificación social y comprender cómo ve Max Weber la sociedad y la estratificación
- Consideraremos las similitudes y diferencias entre los puntos de vista de Karl Marx y Max Weber sobre la estratificación
- Analizaremos brevemente los cuatro tipos diferentes de Acción Social introducidos por Max Weber
Empezaremos examinando la estratificación social y sus dimensiones.
Dimensiones de la estratificación social
MaxWeber (2012) pinta un cuadro de la estratificación social más complejo que el de Marx.
Pero, ¿qué esexactamente la "estratificación social"?
Pues...
La estratificación social "describe la forma en que la sociedad está estructurada en una jerarquía de estratos o capas desiguales" (Wilson, 2017, pg 19).
Y si te preguntas qué es una "jerarquía"...
Lajerarquía se refiere a un orden jerárquico, en el que unos tienen poder y autoridad sobre otros. Una jerarquía suele representarse como una pirámide.
Una jerarquía social clasifica según los privilegios. Los más privilegiados están en la cúspide de la pirámide, y en la base están los menos privilegiados. Aquí, el privilegio puede adoptar la forma de mayores recursos y oportunidades sociales y económicos concedidos a distintos grupos o individuos (estratificados).
- La clase social, el sexo y la etnia son formas de estratificar a las personas.
- Los mayores recursos pueden incluir riqueza, ingresos, poder, acceso a la educación privada y acceso a la sanidad privada.
¿Has oído hablar de la "Brecha salarial de género"? ¿Y de las protestas "Black Lives Matter"? En cualquier caso, yo te diría que ambas tienen que ver, en muchos sentidos, con las consecuencias de las jerarquías sociales!La Brecha Salarial de Género pone de relieve cómo las mujeres cobran menos, en relación con los hombres, únicamente debido a su género. Ésta y otras formas de jerarquías basadas en el género son lo que las feministas llaman patriarcado.
En resumen, la estratificación social examina entre quiénes existen desigualdades sociales dentro de la sociedad. Rompe la estructura jerárquica de la sociedad.
¿Quién crees que se sitúa en la cima de la jerarquía social? ¿Cómo se relaciona la estratificación social con Max Weber?
Tanto Karl Marx como Weber analizaron en profundidad la estructura de la sociedad, y ambos reconocieron que la estructura de la sociedad está estratificada en función de la clase social.
Sin embargo, a diferencia de Marx, Weber desarrolló más esta idea de clase social y consideró que había otros factores no económicos en la forma en que se divide la gente. Estos factores se denominan dimensiones de la estratificación social.
Weber consideró las siguientes dimensiones:
Clase social
Estatus
Poder (yautoridad)
Exploremos un poco más estas "dimensiones" de la estratificación social. Veamos el tamaño, la escala y la influencia de cada una de ellas.
Max Weber y la estratificación social
Max Weber veía la sociedad estratificada de 3 formas principales: clase social, estatus y poder. A diferencia de Marx, que se centraba únicamente en la clase social y la enmarcaba en términos de lucha por el poder, Weber examina cómo cada una de las 3 afecta a las oportunidades vitales.
La clase social
Para Weber, la clase social se define tanto por factores económicos (es decir, la riqueza) como no económicos. La clase social es uno de estos factores no económicos, ya que está relacionada con las oportunidades vitales. Las oportunidades en la vida pueden variar mucho según la ocupación que tengamos.
Dicho de otro modo,
La clase social es un grupo de personas que tienen oportunidades vitales similares; es decir, oportunidades de tener éxito (o no) en la vida y oportunidades en educación, salud, etc.".(Wilson, 2017, pág. 97)
Entonces, ¿qué afecta a nuestras oportunidades en la vida? Gran pregunta...
Pues bien, Weber creía que nuestras oportunidades en la vida están ligadas en gran medida a nuestra ocupación , debido a los niveles de ingresos que tienen las distintas ocupaciones. En consecuencia, factores no económicos como las habilidades y cualificaciones que poseen las personas afectan a los tipos de ocupaciones que podemos tener y a la riqueza relativa que se deriva de ellas.
Si alguna vez te has preguntado por qué se tiene en tan alta estima la educación universitaria, sobre todo por parte de tus padres y abuelos, ¡ésta es la razón! Estas titulaciones de Educación Superior han sido históricamente la clave para acceder a ocupaciones mejor remuneradas, como abogado o médico.
Pero, ¿y hoy en día?
¿Sabías que, en el Reino Unido, el fontanero, el electricista y el albañil medio ganan más que el salario medio de los titulados universitarios? (ver informe HESA, 2022)
Como resultado, Weber vio que había 4 clases sociales principales:
- Propietarios
- Profesionales : médicos, abogados, ingenieros, jueces, contables, asesores, etc.
- Pequeña burguesía -- por ejemplo, comerciantes, contratistas independientes
- Clase trabajadora: por ejemplo, obreros, limpiadores, repartidores, ayudantes de comercio.
Cuanto más alta sea tu clase social, mayores serán las oportunidades que se te brinden.
Estatus
Junto con la clase social, Weber considerabael estat us como otra forma de estratificación social que afecta a nuestras oportunidades vitales.
El estatus se refiere al prestigio o posición social de un grupo o individuo.
Weber sostiene que:
- Los distintos grupos tienen distintos niveles de estatus.
- El estatusno está vinculado a la clase o a los ingresos.
Los banqueros de inversión y los políticos, aunque pertenecen a una clase social alta (es decir, son profesionales), tienen un "estatus" muy bajo: a menudo el público no los quiere.
El personal de apoyo de la Seguridad Social y los hospitales (por ejemplo, enfermeras y fisioterapeutas) tienen trabajos relativamente mal pagados, pero con un estatus muy alto. Piensa en la pandemia y en cómo a menudo nos referíamos a ellos como héroes.
¿Por qué es importante el estatus?
El estatus es importante porque puede afectar a nuestras oportunidades en la vida. El estatus puede influir en nuestra salud, vida familiar, educación y nuestra experiencia con el sistema de justicia penal.
La salud: Los niveles más bajos de estatus percibido están relacionados con: (1) mayores niveles de estrés, (2) menor cognición, (3) sistema inmunitario más débil y (4) menor fertilidad!1
Sistema de justicia penal: En prisión, un estatus elevado puede dar lugar a un mejor trato por parte de otros reclusos. Por otra parte, ser visto como perteneciente a un grupo de estatus superior/inferior puede influir en las sentencias de jueces y jurados. Nuestros niveles percibidos de peligrosidad, culpabilidad e inocencia pueden verse afectados.
Poder
Otra forma importante de estratificación social según Weber es el poder. Para Weber, la influencia del "poder" se muestra en cómo afecta a las oportunidades vitales de los demás.
El poderes la capacidad de ejercer la propia voluntad sobre los demás (Weber, 1922).
Para Weber, las personas tienen poder en la medida en que pueden conseguir que otras personas se comporten como ellas quieren. Destacó 2 formas principales en que las personas ejercen el poder:
- Mediante la fuerza y la coacción, por ejemplo, una invasión militar o la amenaza de violencia
- A través de la autoridad , es decir, cuando la gente acepta voluntariamente hacer algo. La gente está de acuerdo porque considera legítimo este ejercicio del poder.
En consecuencia, Weber veía el poder muy ligado a la autoridad. Sostuvo que existen 3 tipos de autoridad:
- Autoridadtradicional
- Autoridadracional-legal
- Autoridadcarismática
Echa un vistazo a esta tabla que explica la fuente de cada tipo de autoridad.
| Tradicional | Racional-legal | Carismático | |
|---|---|---|---|
| Fuente de poder | Costumbres y tradiciones arraigadas | Autoridad en el cargo, no en la Persona | Basada en cualidades personales que inspiran |
| Estilo de liderazgo | Personalidad histórica | Funcionarios burocráticos | Personalidades dinámicas |
| Ejemplos | Patriarcado, aristocracia | Parlamento británico, Congreso de Estados Unidos, Tribunal Supremo, etc. | Jesucristo, Gandhi, Madre Teresa, Martin Luther King Jr., Greta Thunberg |
Max Weber y la estratificación social: críticas
No cabe duda de que Weber proporciona una visión más completa de las distintas formas en que se estratifica la sociedad. Sin embargo, se le han hecho algunas críticas.
Al igual que Marx, Weber no tiene en cuenta cómo afectan los siguientes aspectos a las oportunidades vitales, y cómo éstas conforman las desigualdades sociales:
- Género
- Etnia
- Diferencias geográficas
Clase social: similitudes entre Karl Marx y Max Weber
Como se ha aludido anteriormente, en lo que respecta a la clase social, existen similitudes entre Marx y Weber. Después de todo, ¡Weber era un gran admirador de la obra de Marx! Recapitulemos cuáles son algunas de esas similitudes:
Para ambos, la estructura de la sociedad está estratificada según la clase social.
Al igual que Marx, Weber creía que las principales distinciones de clase social se daban entre los que poseían y los que no poseían los medios de producción, por ejemplo, los propietarios de fábricas/propiedades/empresas y los trabajadores de las mismas. En resumen, "la propiedad y la no propiedad de bienes es la base más importante de las divisiones de clase" (Wilson, Kidd y Addison, 2017, pg.25).
Clase social: diferencias entre Karl Marx y Max Weber
Existen varias diferencias clave entre el tratamiento de la clase social de Karl Marx y el de Max Weber (2012). Vamos a esbozarlas a continuación:
Weber consideraba que tanto los factores económicos como los no económicos influían en la posición de clase. Es decir, habilidades, cualificaciones; estatus; poder.
Weber consideraba que las divisiones de clase eran cuádruples. Se refiere a las cuatro clases sociales de propietarios, profesionales, pequeña burguesía y clase obrera.
Weber creía que la clase social era una forma de estratificación social, junto con el estatus y el poder. Era importante comprender las tres, ya que cada una de ellas se combina para afectar a nuestras oportunidades en la vida.
Weber sostenía que, a medida que se expandía el capitalismo, también lo hacían las clases medias. Esto, en lugar de la versión de Marx de que el capitalismo conduciría inevitablemente al conflicto de clases y a una revolución.
Marx creía que la revolución basada en las clases sociales era inevitable: sólo era cuestión de tiempo. Weber (2012), en cambio, sostenía que no era inevitable.
El poder políticono sólo procede del poder económico (es decir, de la posición de clase). El poder político está ligado a la autoridad, según Weber.
Tipos de acción social según Max Weber
La AcciónSocial fue otra contribución significativa que Weber introdujo en la sociología. De hecho, se convirtió en su propio enfoque teórico: la Teoría de la Acción Social. La Teoría de la Acción Social también se conoce como Interaccionismo. ¿Por qué?
En lugar de centrarse únicamente en cómo las instituciones y las grandes estructuras sociales nos afectan como individuos y grupos, Weber creía que las personas y sus (inter)acciones con los demás contribuyen a dar forma a la sociedad.
De hecho, lo importante es comprender los significados que atribuimos a nuestras acciones y cómo pueden afectar a los demás . Si estás intrigado, te recomiendo encarecidamente que le eches un vistazo a nuestro artículo sobre la Teoría de la Acción Social.
Pero, brevemente:
Laacción social es una acción a la que un individuo atribuye un significado y que puede afectar a los demás.
Comer en sí mismo no es un ejemplo de acción social, ya que no tiene en cuenta a nadie más. Sin embargo, si en dejaras de comer parte de tu comida para poder dársela a otra persona, ¡entonces sí!
Por otra parte, asegurarte de que comes fruta y verdura también es una forma de acción social, ya que las has elegido sabiendo que necesitas comer alimentos sanos para funcionar bien.
Un poco confuso, lo sé, pero espero que explicando los 4 tipos de acción social quede un poco más claro.
1. Acción instrumentalmente racional
Se trata de una acción realizada para alcanzar un objetivo de forma eficaz.
- Cortar verduras para hacer una ensalada
- Comprar una comida para microondas para ahorrar tiempo de cocción
- Ponerte gafas cuando nadas para ver mejor
2. Acción racional de valor
Se trata de una acción realizada porque es deseable o expresa un valor.
- Una persona que se alista como soldado porque es patriota
- Una persona que comparte una publicación politizada en las redes sociales porque coincide con su punto de vista
- Acudir a una protesta pública
3. Acción tradicional
Es una acción que se realiza por costumbre o hábito.
- Quitarte los zapatos antes de entrar en casa porque siempre te lo han dicho
- Decir "Dios te bendiga" después de que alguien estornude
4. Acción afectiva
Es una acción mediante la cual expresas emociones.
- Abrazar a alguien cuando lo ves después de mucho tiempo
- Reírte de un chiste gracioso
- Sacudir la cabeza para expresar desacuerdo con alguien o algo
¿Qué tipo de acción social crees que sería una publicación en Instagram? Lo pregunto porque:¿puede una acción ser de más de un tipo al mismo tiempo?
Por ejemplo, ¿por qué publicas fotos en Instagram? ¿Por qué vuelves a compartir determinados contenidos? ¿Es para expresar tus valores? ¿Es porque es una costumbre/hábito? ¿Utilizas Instagram para expresar tus emociones?
La sociología de Max Weber - Puntos clave
- Max Weber (2012) pinta un cuadro de la estratificación social más complejo que Marx. Weber veía la sociedad estratificada de 3 formas principales: clase social, estatus y poder. Se centró en cómo cada una de ellas afecta a nuestras "oportunidades vitales".
- Para Weber, la clase social se define tanto porfactores económicos (riqueza) como no económicos (habilidades y cualificaciones).
- Para Weber,el estatus es otra forma de estratificación social que afecta a nuestras oportunidades en la vida. Para él, el estatus es independiente de la clase social.
- Elpoder es la capacidad de ejercer la propia voluntad sobre los demás (Weber, 1922). Para Weber, las personas tienen poder en la medida en que pueden conseguir que otras personas se comporten como ellas quieren. Identificó 3 tipos de autoridad que pueden dar poder a alguien.
- Weber introdujo la idea de acción social en la sociología. Sostuvo que las personas y sus (inter)acciones con los demás contribuyen a dar forma a la sociedad. Weber dividió la acción social en 4 tipos.
Referencias
- Jian Wang y Liuna Geng, Efectos del estatus socioeconómico en la salud física y psicológica: Lifestyle as a Mediator, International Journal of Envrionmental Research and Public Health, 2019.
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