Teorías Sociológicas del Crimen

¿Cuáles son los fundamentos de las teorías sociológicas de la delincuencia?

En un nivel fundamental, ¿cuáles son los fundamentos de las teorías sociológicas de la delincuencia?

Existen numerosas hipótesis sobre por qué la gente comete delitos. Algunos pueden pensar que cometer un delito es racional, y que el delincuente considera los beneficios y los inconvenientes de hacerlo antes de la actividad delictiva. Otros pueden opinar que los delincuentes son intrínsecamente diferentes de las personas respetuosas de la ley en términos biológicos o psicológicos.

Sin embargo, lo único que tienen en común estas dos teorías es que ambas hacen hincapié en el papel del delincuente. En otras palabras, consideran la delincuencia como una cuestión individual y no como algo que afecta a toda la comunidad.

La sociología, por su parte, sostiene que la sociedad configura las circunstancias en las que se produce la actividad delictiva. Dicho de otro modo, la sociedad influye en las personas para que cometan delitos. Exploremos qué son las teorías sociológicas de la delincuencia y de qué tratan.

Teorías sociológicas de la delincuencia: significado, causalidad y prevención

Antes de considerar la causalidad y la prevención de las que tratan las teorías sociológicas de la delincuencia, conviene definirlas del siguiente modo:

Como hemos mencionado anteriormente, los sociólogos sugieren que las condiciones sociales desencadenan que los individuos cometan delitos, proponiendo así que el comportamiento delictivo no es natural. No es innato al ser humano, sino circunstancial.

Las teorías de la delincuencia en sociología intentan explicar tanto la causalidad de la delincuencia como la forma en que puede/debe prevenirse.

A continuación veremos ejemplos de distintas teorías sociológicas de la delincuencia.

Fig. 1 - La sociología cree que la delincuencia es un producto de la sociedad.

Ejemplos de teorías sociológicas de la delincuencia

Hay varias teorías sociológicas que abordan la delincuencia. Exploremos brevemente algunos ejemplos.

Teorías funcionalistas sobre la delincuencia

Los funcionalistas creen que la sociedad necesita un cierto nivel de delincuencia, ya que es inevitable, y además desempeña importantes funciones positivas. Por tanto, no debe/puede evitarse toda la delincuencia. Dos influyentes sociólogos funcionalistas son Émile Durkheim (1964) y Robert Merton (1949).

La perspectiva de Durkheim sobre la delincuencia

Durkheim subraya que no todos los miembros de la sociedad pueden comprometerse con normas, valores y creencias compartidos y que la exposición a distintas experiencias o circunstancias es lo que les hace diferentes entre sí. Como resultado, algunos acaban infringiendo la ley.

Las tres funciones del delito según Durkheim son:

• Regulación: cuandouna persona es detenida por un delito, todos los demás miembros de la sociedad toman conciencia de qué acciones son socialmente aceptables e inaceptables. Los medios de comunicación, como los periódicos, los tribunales y otras instituciones de la sociedad contemporánea difunden los límites del comportamiento admisible.

• Integración: cuando toda la comunidad se une contra un delito, protesta y expresa su indignación conjuntamente, se refuerza el sentimiento de pertenencia a una comunidad determinada.

• Cambio: la leyestablece claramente lo que es o no permisible en la sociedad, pero no es fija. La gente se da cuenta cuando las leyes no se ajustan a los valores y creencias compartidos por la mayoría. Los delincuentes ponen a prueba constantemente los límites de la acción permitida, y si sus "delitos" reflejan los deseos o las actitudes cambiantes de la población, esto puede conducir a una reforma legal. A la larga, esto puede estimular el cambio social.

La teoría de la tensión de Merton sobre la delincuencia

La teoría de la tensión sugiere que la delincuencia se produce cuando no se dispone de suficientes medios u oportunidades legítimos para alcanzar los objetivos fijados por la sociedad, por ejemplo, el éxito económico. Esto puede ocurrirles a las personas con bajos ingresos, a las que no han recibido una buena educación, a las que carecen de redes sociales y oportunidades profesionales, etc.

Las personas se sienten frustradas por no poder tener éxito en la vida de forma convencional, como por ejemplo consiguiendo un buen trabajo o trabajando duro. En consecuencia, se desarrolla una "tensión" entre los objetivos y los medios para alcanzarlos, lo que produce "anomia", una condición social caracterizada por el desmantelamiento o la destrucción de los principios, directrices o normas morales a los que la gente suele aspirar. Sin estas normas morales, la gente recurre a la delincuencia para alcanzar sus objetivos.

Teoría del control social de la delincuencia

La teoría del control social considera la delincuencia como el resultado de que las instituciones sociales, como la familia o la comunidad local, pierdanel control sobre los individuos. Esto incluiría también la pérdida de confianza en el gobierno y la policía.

Hirschi (1969) sugiere que la actividad delictiva se produce cuando se debilita la fuerza de apego entre el individuo y la sociedad: los vínculos sociales. Existen esencialmente cuatro tipos de vínculos sociales:

1. Apego

2. Compromiso

3. Implicación

4. Creencia

Según la teoría del control social, suele suponerse que el "delincuente típico" es un individuo joven, soltero y en paro, en lugar de un individuo casado y con empleo. Esto se debe a que la teoría sugiere que es poco probable que se descarríen quienes tienen vínculos de apego bien establecidos y son miembros empleados e implicados de las instituciones sociales.

Teoría subcultural de la delincuencia

Esta perspectiva explica la delincuencia y la desviación como un aspecto de determinadas subculturas y se centra principalmente en los delitos específicos de la clase trabajadora. Sostiene que la desviación es el resultado de individuos que experimentan frustración de estatus .

Como resultado, estas personas, que se sienten excluidas de la cultura dominante, acaban uniéndose a subculturas, que tienen sus propias normas y formas de alcanzar un estatus elevado (a menudo relacionadas con actos desviados). Posteriormente, se les recompensa por ser desviados y se les otorga el reconocimiento que nunca recibieron de la sociedad en general.

Los teóricos subculturales, a diferencia de los teóricos del control social, destacan el grupo de iguales que anima a los individuos a cometer delitos. Esta teoría también explica los delitos no utilitarios, como el vandalismo, como respuesta a la marginación.

Teorías marxistas sobre la delincuencia

En general, los marxistas están de acuerdo en que la mayor parte de la delincuencia puede prevenirse desmantelando las estructuras capitalistas, pero discrepan sobre los orígenes de la delincuencia. Veamos las perspectivas de los marxistas tradicionales y de los neomarxistas.

El marxismo tradicional sobre la delincuencia

Los marxistas creen que el capitalismo es "criminógeno", es decir, que crea delincuencia, y que aunque todas las clases sociales infringen la ley, las actividades delictivas de la élite son las que causan más daño.

Hacen hincapié en la estructura de clases a la hora de explicar la delincuencia : la clase dominante es la que legisla y se beneficia de las leyes, ya que tiene menos probabilidades de ser detenida o castigada por los delitos que comete. Por el contrario, las clases trabajadoras cometen delitos debido a los valores "perro-come-perro" de la estructura capitalista, como la codicia, el egoísmo y el materialismo. Se les castiga y se les presenta como delincuentes.

Los marxistas tradicionales también sostienen que la aplicación de la ley favorece a la clase dominante de la sociedad al desempeñar funciones ideológicas. Refleja laideología burguesa , como la protección de la riqueza y la propiedad por encima de los derechos de los trabajadores. Snider (1993) sostiene que los organismos del sistema de justicia penal, como la policía y los tribunales, controlan a las masas manteniéndolas en un estado de falsa conciencia , estableciendo leyes laborales ineficaces para ocultar la realidad de la explotación e impedir la revuelta.

El neomarxismo sobre la delincuencia

A diferencia de los marxistas clásicos, los neomarxistas creen que la delincuencia es un efecto secundario del capitalismo, no causado por el capitalismo. Teóricos como Taylor, Walton y Young (1973) creen que no todos los delincuentes de la clase obrera se ven obligados a infringir la ley, sino que algunos de ellos eligen activamente hacerlo.

Sin embargo, sostienen que el pánico moral ante delitos comparativamente menores cometidos por la clase trabajadora hace que el público se ponga del lado de la clase dominante contra los marginados. Esto contribuye a mantener el orden social capitalista. Los neomarxistas también sostienen que la delincuencia a veces puede ser positiva, sobre todo si la cometen la clase obrera o grupos marginados como forma de rebelarse contra sus condiciones.

Los neomarxistas proponen que la criminología siga centrándose en señalar las injusticias de la estructura capitalista para crear un cambio positivo en la sociedad.

Fig. 2 - Los teóricos tienen opiniones diferentes sobre las causas de la delincuencia: ¿elección individual o males de la sociedad?

Teorías interaccionistas sobre la delincuencia

El interaccionismo o teoría de la acción social subraya que la delincuencia se construye socialmente y que no hay actos intrínsecamente desviados. Ciertos actos son etiquetados por la sociedad como delictivos o desviados, en función de quién los realiza. Así, no todos los que son etiquetados como delincuentes han causado realmente un daño, y muchos que han causado un daño no son etiquetados como delincuentes.

Las dos teorías clave del interaccionismo son la teoría del etiquetado y la teoría del pánico moral.

Teoría del etiquetado de la delincuencia

Esta teoría afirma que los agentes de control social suelen etiquetar como delincuentes a los que carecen de poder en la sociedad basándose en suposiciones estereotipadas, desde su pertenencia de clase hasta su aspecto y actitud. Los jóvenes de clase trabajadora que no se ajustan a las ideas de respetabilidad de la clase media (aspecto "rudo", sin acento pijo, etc.) tienen más probabilidades de ser sospechosos y castigados. - tienen más probabilidades de ser sospechosos y castigados.

Esto conduce a la amplificación de la desviación (exageración de la criminalidad por los medios de comunicación), a la profecía autocumplida (cuando personas por lo demás inocentes empiezan a corresponder a la etiqueta de "delincuente") y a eventuales carreras delictivas.

Teoría del pánico moral a la delincuencia

Creada por S. Cohen (1972), la teoría del pánico moral plantea el argumento de que las subculturas desviadas son objetivos habituales de pánicos morales, que son arrebatos exagerados del público sobre la moralidad o el comportamiento de un grupo o individuo. Los interaccionistas sostienen que los medios de comunicación desempeñan un papel crucial en la creación de pánicos morales , exagerando el alcance del comportamiento de ciertos grupos, lo que los retrata como "demonios populares"y una amenaza para el orden social.

Teorías realistas sobre la delincuencia

Las teorías sociológicas realistas sobre la delincuencia surgieron como respuesta al aumento de los índices de victimización de los grupos desfavorecidos, que además no solían denunciarse.

Dado que las concepciones anteriores de la delincuencia tendían a descuidar a la víctima, el nacimiento del realismo de derechas y del realismo de izquierdas fue una reacción a esto. Sus partidarios sugieren tomar medidas prácticas para evitar la delincuencia, que consideran un problema social de gran importancia.

El realismo de izquierdas sobre la delincuencia

Los realistas de izquierda creen que la desigualdad social es la razón principal de la delincuencia, y que las intervenciones comunitarias pueden reducirla. Los realistas de izquierda tienden a centrarse en la delincuencia de la clase trabajadora, argumentando que otras teorías, como el marxismo, se centran demasiado en los delitos cometidos por los ricos. Teóricos como Lea y Young (1986) afirman que hay que trabajar con el sistema para mejorar la vida de las víctimas, que también proceden en su mayoría de la clase trabajadora.

En opinión de los realistas de izquierda, la marginación, la privación relativa y la influencia de las subculturas son las principales razones de las actividades delictivas. Los realistas de izquierda sostienen que la delincuencia puede controlarse

• reuniendo a distintos organismos de la comunidad

• vigilando

• comprendiendo por qué la gente comete delitos

• la lucha contra la pobreza y la marginación

Realismo correcto sobre la delincuencia

Al contrario que los realistas de izquierdas, los realistas de derechas creen que no hay que culpar a la pobreza y las privaciones, sino responsabilizar a los individuos de los delitos. Su teoría se basa en la premisa de que, cuando el comportamiento de las personas no se controla, éstas adoptan conductas delictivas. Sostienen que esto ocurre cuando los individuos, sobre todo los hombres jóvenes, tienen vínculos sociales débiles (como se ha analizado anteriormente en la teoría del control social de Hirschi), o cuando los niños nacen fuera del matrimonio y no son suficientemente socializados por familias monomarentales de bajos ingresos (según Murray (1996)).

Los realistas de derechas sí están de acuerdo en que el aumento de los niveles de "desorden social" está relacionado con el debilitamiento de los agentes de control social. Sin embargo, afirman que hay que tomar medidas duras para reducir la delincuencia, como la vigilancia policial de tolerancia cero o el castigo de los partos fuera del matrimonio.

¿Cómo evaluamos las teorías sociológicas de la delincuencia?

En general, las teorías sociológicas de la delincuencia pueden evaluarse examinando lo que tienen y no tienen en cuenta en sus intentos de abordar la delincuencia: el papel de la sociedad, las comunidades, los individuos, la delincuencia de la clase trabajadora, la delincuencia de las élites, etc.

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