La Familia Simétrica

Como era de esperar, los estudios feministas sobre este tema han sido abundantes.

Ann Oakley (1974)

Ann Oakley afirmó que los datos de Willmott y Young eran erróneos; por tanto, toda la idea de una familia simétrica era defectuosa. Realizó su propia investigación cualitativa sobre cómo se reparten las tareas domésticas entre los miembros de la pareja y descubrió que las mujeres seguían realizando la mayor parte de las tareas domésticas. Cuando los hombres afirmaban que se ocupaban de las tareas domésticas, a menudo se referían a planchar su propia ropa. No se extendía a otras tareas domésticas.

Oakley descubrió que los hombres de clase trabajadora participaban menos en las tareas domésticas que los de clase media. Morris (1990) descubrió que los hombres de clase trabajadora se negaban a participar en las tareas domésticas incluso cuando estaban en paro y sus compañeras trabajaban a tiempo completo fuera de casa. Argumentó que se consideraba poco masculino realizar tareas domésticas.

El argumento de Oakley era que, en lugar de una división simétrica del trabajo, las mujeres sufrían una "doble carga" de trabajos remunerados y trabajo doméstico, incluido el cuidado de los hijos.

Duncombe y Marsden (1995)

Duncombe y Marsden afirmaban que, en lugar de hogares simétricos, las mujeres tenían que hacer frente a un "triple turno"; además de su trabajo remunerado y el trabajo doméstico, tenían que realizar el trabajo emocional para toda la familia, especialmente para los niños.

Caroline Gatrell (2008)

La reciente investigación de Gatrell realizada en Gran Bretaña muestra que, 40 años después de las conclusiones de Ann Oakley, las mujeres siguen realizando la mayoría de las tareas domésticas, al tiempo que trabajan cada vez más en empleos remunerados fuera de casa.

Stephen Edgell (1980)

Edgell propuso otra forma de evaluar la simetría entre los miembros de la pareja. Examinó cómo se tomaban las decisiones en las familias de clase media, y la importancia de la voz del marido y de la mujer en los asuntos familiares.

Edgell descubrió que las mujeres tenían más poder a la hora de tomar decisiones sobre asuntos domésticos y de cuidado de los hijos, como la compra, la ropa de los niños y la decoración de la casa, mientras que los hombres tomaban las decisiones sobre mudanzas, destinos de vacaciones y compras más importantes, como un coche. Edgell argumentaba que los hombres tenían más voz en las decisiones más importantes porque ganaban más dinero.

Por otra parte,las feministas de la época sostenían que la sociedad patriarcal enseñaba a los niños desde pequeños que los hombres eran los que tomaban las decisiones, mientras que las mujeres asumían naturalmente un papel más pasivo y obediente.

Pahl y Vogler (1993)

Pahl y Vogler establecieron dos tipos de sistemas monetarios en el hogar.

El sistema de subsidios significaba que los hombres trabajaban en empleos remunerados y daban un presupuesto a sus esposas (que normalmente no trabajaban fuera de casa) para los gastos del hogar y para las necesidades de los niños. En este sistema, los hombres tenían naturalmente más poder, ya que las mujeres sólo podían acceder al dinero a través de sus maridos.

El término mancomunación se utilizaba para referirse a la responsabilidad conjunta de una familia con dos trabajadores en los gastos domésticos. Esto incluía a menudo una cuenta bancaria conjunta. Parecía una configuración más simétrica, pero Pahl descubrió en 1994 que, aunque ambos miembros de la pareja trabajasen, los hombres ganaban más. Por tanto, tenían más poder en la toma de decisiones, sobre todo cuando se trataba de gastos mayores, como una casa o un coche.

Jonathan Gershuny (1994)

Gershuny coincidió con Edgell y Pahl y Vogler en que los factores económicos pesan más en la división del trabajo que los valores personales o sociales. Sostuvo que hasta que las mujeres cobren lo mismo que los hombres y hasta que desaparezca por completo el techo de cristal sobre los ascensos de las mujeres, los hombres tendrán naturalmente más peso en el hogar de la familia nuclear.

Afirmaba que, a medida que las mujeres empezaban a ganar más, se producía un aumento visible de la cantidad de trabajo doméstico que realizaban los hombres en el hogar.

Willmott y Young fueron criticados por centrarse sólo en la familia nuclear tradicional en su investigación, ignorando la creciente diversidad en las formas familiares contemporáneas.

Fig. 2 - Algunos sociólogos argumentaron que las parejas homosexuales son más simétricas que las heterosexuales.

Gillian Dunne (1999)

Dunne afirmó que la socialización de los roles de género del sistema patriarcal hace imposible que las parejas heterosexuales tengan una división simétrica del trabajo. Realizó una investigación sobre las relaciones lesbianas y descubrió que, como las parejas lesbianas no tienen que actuar según los estereotipos de género tradicionales, las parejas son más igualitarias tanto dentro como fuera del hogar.

Señaló, sin embargo, que la pareja con más ingresos trabajaba más fuera de casa y participaba menos en las tareas domésticas.

Jeffrey Weeks (1999)

Jeffrey Weeks, el mismo año que Dunne, argumentó que las relaciones entre personas del mismo sexo forman familias más sim étricas que las heterosexuales.