Matrimonio en Sociología

Introducción del matrimonio en la sociología

Aunque la definición de matrimonio pueda parecer obvia, es una buena introducción al tema.

En las sociedades occidentales, las personas sólo pueden estar casadas con una persona a la vez. Esto se denomina monogamia. Los matrimonios pueden disolverse legalmente mediante el divorcio.

En un contexto religioso, el matrimonio es la unión de dos personas reconocida por Dios.

Tipos de matrimonio en sociología

Veamos los distintos tipos de matrimonio.

El matrimonio concertado como tipo de matrimonio

En la sociedad occidental preindustrial, los matrimonios concertados eran la norma. Las clases altas querían mejorar su estatus familiar y su riqueza mediante el matrimonio, mientras que las familias de clase baja buscaban mejores formas de distribuir el trabajo.

En los países no occidentales, los matrimonios concertados siguen siendo una práctica habitual.

Unión civil en lugar de matrimonio

Las parejas del mismo sexo suelen constituir una unión civil antes de que sea legal casarse.

Fig. 1 - Antes de que el matrimonio fuera legal para las parejas del mismo sexo, a menudo contraían una unión civil.

Tendencias del matrimonio en el Reino Unido: sociología

Veamos algunas tendencias del matrimonio en el Reino Unido. En general, en Occidente se ha producido un descenso del número de matrimonios durante décadas.

• En 2018, la ONS registró el número más bajo de matrimonios en Inglaterra y Gales desde 2009.
• Hubo un descenso de las ceremonias religiosas.
• Sólo alrededor de una quinta parte de los matrimonios de distinto sexo fueron ceremonias religiosas en 2018.
• En los matrimonios de distinto sexo, la edad media de las mujeres fue de 35,8 años, mientras que la de los hombres fue de 38,1 años.
• En los matrimonios del mismo sexo, la edad media de las mujeres era de 36,9 años, mientras que la de los hombres era de 40,4 años.

Estos datos apuntan a un aumento gradual de la edad media al casarse (ons.gov.uk).

Retos del matrimonio en sociología

Veamos algunos retos del matrimonio, que pueden explicar el descenso de la tasa de nupcialidad en Occidente.

Factores económicos del matrimonio

• Lasbodas son cada vez más caras. Una pareja puede querer ahorrar dinero para su primera casa en vez de gastarlo en una boda.

• Debido al creciente coste de las bodas, las parejas pueden optar por retrasarlas para ahorrar para ellas, sobre todo si quieren una boda "de ensueño".

Cambio de los roles de género e impacto en el matrimonio

• Las mujeres tienen más oportunidades profesionales, por lo que son más independientes económicamente y no necesitan un marido que las mantenga.

• Ya no se presiona a las mujeres para que se casen a una edad temprana. Está ampliamente aceptado que ambos sexos busquen y esperen a la pareja "adecuada".

• Las sociólogas feministas han arrojado luz sobre los aspectos explotadores del matrimonio, por lo que la institución tradicional del matrimonio ya no resulta atractiva para las mujeres.

Cambios en las actitudes sociales hacia el matrimonio

Diversos cambios en las actitudes sociales han contribuido gradualmente al descenso de la tasa de matrimonios. A medida que la sociedad ha cambiado, también lo han hecho sus opiniones sobre el matrimonio.

Secularización

• Las organizaciones religiosas tradicionales han perdido su fuerte influencia sobre la sociedad occidental.

• La gente ya no tiene las mismas creencias religiosas centradas en Dios sobre el matrimonio que antes; por ejemplo, es menos probable que la gente vea el matrimonio como una unión creada por Dios.

La disminución del estigma en torno a las parejas no casadas

• En la sociedad en general ya no está estigmatizado tener hijos fuera del matrimonio, lo que significa que el matrimonio no es un requisito previo para reproducirse.

• Las relaciones sexuales y la cohabitación fuera del matrimonio también están comúnmente aceptadas en la sociedad occidental moderna.

• La idea de buscar y esperar a la pareja "adecuada" se acepta, e incluso se fomenta.

Individualismo posmodernista e impacto en el matrimonio

Encontrar el amor romántico, el tipo de relación "adecuada" y la pareja "perfecta" es más importante que tener el estatus legal de estar casado.

Miedo al divorcio

• Cada vez hay más miedo al divorcio; Anthony Giddens y Ulrich Beck (1992) afirman que las estadísticas de divorcios desaniman a la gente. No quieren correr el riesgo de que el matrimonio no funcione.

• La gente teme las consecuencias económicas y emocionales de un divorcio.

"Nuevas" tendencias matrimoniales

En los países occidentales, la gente no ha renunciado completamente al matrimonio; sigue siendo muy frecuente. Entonces, ¿qué ha cambiado?

• Se casa menos gente.

• La gente se casa a una edad mayor que antes.

• Hay más segundas nupcias.

• Menos gente se casa por la iglesia o en una ceremonia religiosa.

• La gente se casa por amor y no por motivos económicos.

• La gente recibe asesoramiento sobre relaciones y orientación matrimonial para que su pareja funcione.

Todos estos factores afectan a la tasa de matrimonios.

¿Matrimonio o cohabitación?

El aumento de la cohabitación es una razón importante del descenso de la tasa de matrimonios.

En términos más sencillos, es una pareja no casada que vive en la misma residencia. Según las estadísticas, la cohabitación es un "tipo de matrimonio" en rápido crecimiento en el Reino Unido. Algunas personas eligen la cohabitación en lugar del matrimonio porque creen que proporciona una relación y un hogar más igualitarios.

Sin embargo, la cohabitación no es necesariamente una alternativa al matrimonio. Muchas personas viven en cohabitación antes de casarse para comprobar si son compatibles. Dicho esto, las parejas que cohabitan tienen más probabilidades de romper que las casadas.

La importancia del matrimonio en sociología: perspectivas sociológicas sobre el matrimonio

Podemos comprender la importancia del matrimonio en sociología considerando cómo ven el matrimonio las distintas perspectivas sociológicas. ¿Hasta qué punto es importante casarse y hacer frente al descenso de las tasas de nupcialidad?

Investigar los matrimonios es a veces difícil debido a la falta de registros legales y a la confusión de los datos estadísticos. Sin embargo, el descenso del número de matrimonios (y el aumento del número de divorcios) en Occidente es evidente desde hace décadas.

Perspectiva feminista sobre el matrimonio

Lassociólogas feministas de los años 80, encabezadas por Ann Oakley y Christine Delphy, tenían opiniones negativas sobre el matrimonio. Sostenían que el matrimonio era una construcción del sistema patriarcal y que el contrato matrimonial era en realidad un contrato de trabajo.

Según las sociólogas feministas, los hombres explotaban a sus esposas de dos maneras: a través del cuerpo de la mujer y a través del trabajo de la mujer.

Explotación del cuerpo de la mujer en el matrimonio

La agresión sexual dentro del matrimonio no se consideró delito en Gran Bretaña hasta 1992. Un marido podía aprovecharse del cuerpo de su mujer en cualquier momento, incluso contra su voluntad.

Explotación del trabajo de la mujer en el hogar

Las mujeres realizan la mayor parte del trabajo doméstico y del cuidado de los niños para apoyar el trabajo de sus maridos. Todo ello sin remuneración y, por tanto, en condiciones de explotación.

Las feministas, en general, veían el divorcio como una forma de "liberarse" del control masculino y, por tanto, de la explotación.

Perspectiva funcionalista del matrimonio

Los funcionalistas son optimistas respecto al matrimonio. El matrimonio es una institución importante en la sociedad, ya que cumple la función de socialización de los jóvenes y reproducción de la siguiente generación. Por tanto, el matrimonio es esencial para la cohesión y la solidaridad social de la sociedad.

Los funcionalistas afirman que la razón por la que fracasan muchos matrimonios es que las personas tienen expectativas demasiado altas respecto a sus parejas y a la institución del matrimonio. Según ellos, la gente quiere que sus parejas lo sean todo al mismo tiempo: amantes románticos, padres cariñosos y amigos comprensivos. Cuando el matrimonio no les proporciona todo esto, se sienten decepcionados con la institución y se divorcian.

La perspectiva de la Nueva Derecha sobre el matrimonio

La Nueva Derecha es devota de la institución tradicional del matrimonio. Consideran que el matrimonio es el camino hacia la familia nuclear, que, en su opinión, sirve de "elemento constitutivo" de la sociedad. Según ellos, el aumento de la tasa de divorcios en Occidente es el resultado de un declive moral general, que es necesario invertir para la sociedad, especialmente para los niños.

La Nueva Derecha tiene opiniones muy negativas sobre el creciente número de madres solteras dependientes de la asistencia social que surgen como consecuencia de la ruptura de los matrimonios.

Fig. 3 - La Nueva Derecha considera que la familia nuclear es la piedra angular de la sociedad.

Perspectiva postmodernista sobre el matrimonio

La investigación de Ulrich Beck y Elisabeth Beck-Gernsheim (2001) pone de manifiesto las inseguridades y dificultades a las que se enfrentan las personas en la sociedad occidental postmodernista cuando se trata de citas y relaciones. Las personas tienen más oportunidades en la vida, lo que significa más inseguridad.

Quieren perfeccionarse y encontrar la pareja perfecta y el estilo de relación más adecuado. Esto significa que hacen pruebas y viven en cohabitación antes de comprometerse en matrimonio. Como resultado, la gente se casa más tarde. Al mismo tiempo, el aumento de la tasa de divorcios aleja por completo a otros de la idea del matrimonio.

Los posmodernistas en general ven el valor del matrimonio, pero reconocen que la presión y los cambios sociales hacen cada vez más difícil mantenerlo. Los postmodernistas también apoyan formas de familia distintas de la familia nuclear tradicional.

Perspectiva de vida personal sobre el matrimonio

Los sociólogos de la perspectivade la vida personal pretenden comprender qué significa el matrimonio para el individuo.

Los sociólogos de la vida personal, muy influidos por los interaccionistas, sostienen que las relaciones románticas pueden sustituirse por otras no románticas. Por tanto, el matrimonio no es una necesidad para todo el mundo; el apoyo emocional, la felicidad y la realización pueden proceder de amigos, familiares, aficiones, deportes e incluso el trabajo.