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Todas estas son cosas cotidianas de las que se ocupa la sociología. La sociología también pretende arrojar luz sobre cuestiones sociales y pautas sociales más amplias, como la globalización, la migración, la desigualdad de clases, el racismo y la influencia de los avances tecnológicos en la sociedad, por mencionar algunas.
Discutiremos los distintos ámbitos de la disciplina e intentaremos responder a la pregunta "¿Por qué estudiar sociología?".
- Analizaremos los distintos estudios de sociología.
- A continuación, analizaremos la importancia de estudiar sociología.
- Consideraremos los beneficios de estudiar sociología.
- A continuación, hablaremos de las opciones profesionales en el estudio de la sociología.
- Examinaremos las oportunidades tras estudiar sociología.
- Por último, hablaremos de la sociología pública.
¿Por qué estudiar sociología?
En 1954, el Tribunal Supremo de EE.UU. anuló 21 leyes estatales que permitían que los niños blancos y negros recibieran enseñanza en sistemas escolares diferentes si esos sistemas escolares eran iguales. Se conoció como el caso Brown contra la Junta de Educación, y se basó enormemente en la investigación realizada por los sociólogos Kenneth y Mamie Clark.
Los Clark habían demostrado que los escolares negros sufrían tanto académica como psicológicamente a causa de la segregación, que más tarde fue considerada inconstitucional por el Tribunal Supremo.
Éste es un ejemplo perfecto de cómo la investigación sociológica puede generar y acelerar el cambio social, que acabaría afectando a las vidas de millones de personas. Así pues, la sociología no sólo es útil para estudiar la sociedad, sino también para mejorarla.
Intentar mejorar la sociedad mediante la investigación es sólo una de las posibles respuestas a la pregunta "¿Por qué estudiar sociología?".
Diferentes estudios de sociología
La sociología es una materia muy amplia. Como ya habrás visto, hay muchos estudios diferentes de sociología y abarca una amplia gama de temas, desde la política a la familia, desde la delincuencia a la cultura.
Los sociólogos intentan encontrar explicaciones para los patrones familiares emergentes, la desigualdad social, el control gubernamental, la devoción religiosa, los procesos de socialización, etc.
Fig. 1 - Los modelos familiares son un área importante de la investigación sociológica.
La sociología ha desempeñado un papel importante en muchas reformas sociales, no sólo sobre la eliminación de la segregación racial, sino también en relación con los derechos de la mujer, las reformas penitenciarias y el tratamiento de los discapacitados mentales.
Importancia de estudiar Sociología
¿Cuál es la importancia de estudiar sociología? ¿Cómo podemos siquiera empezar a describir el trabajo de un sociólogo?
Peter L. Berger, en su libro Invitación a la Sociología: Una perspectiva humanística (1963), describió al sociólogo como un investigador que pretende comprender la sociedad utilizando métodos disciplinados.
Señaló que, en el proceso de intentar comprender la sociedad, a los sociólogos les preocupan tanto los acontecimientos sociales monumentales como los sucesos mundanos y cotidianos de la vida de los individuos.
Berger identifica el momento en que uno se da cuenta de que a veces son las cosas más sencillas y ordinarias las que conllevan las preguntas más apasionantes y radicales. Dice que la investigación sociológica a menudo parece muy simple y obvia...
...hasta que, de repente, uno se encuentra con una idea que cuestiona radicalmente todo lo que había supuesto anteriormente sobre esta escena familiar. Este es el punto en el que uno empieza a sentir la emoción de la sociología".1
Así pues, la sociología está lejos de difundir "obviedades" simplistas; es una disciplina para responder a preguntas nuevas y radicales sobre la sociedad. Ahí radica la importancia de estudiar sociología.
Beneficios de estudiar Sociología
La sociología enseña a la gente a cuestionar las explicaciones fáciles y simplistas de la vida. Anima a la gente a plantearse preguntas mejores y más específicas sobre las dificultades y los problemas sociales para organizar sus pensamientos y encontrar mejores respuestas y soluciones. Éste es sólo uno de los beneficios de estudiar sociología.
La sociología también hace que las personas se den cuenta de que son muy parecidas y a la vez muy diferentes. Se toma conciencia de las clasificaciones en la sociedad y de la discriminación que a menudo se produce. A través de la sociología, se es más consciente de las diferencias de estatus económico, nivel educativo, etnia y raza, género y orientación sexual. Ayuda a las personas a encontrar su lugar en el mundo, al tiempo que las anima a ver las perspectivas de otras personas sobre la sociedad en su conjunto.
La investigación sociológica ha demostrado que el rendimiento educativo de los niños negros suele ser inferior al de los niños blancos, no porque tengan menos capacidades y habilidades, sino debido a los procesos escolares de etiquetado, marcaje y transmisión por parte de los profesores, al currículo oculto y a las subculturas antiescolares.
Por último, la sociología enseña a las personas a darse cuenta de cómo los demás difieren de ellas y de cómo pueden ver las cosas de forma diferente debido a sus circunstancias. Como resultado, se dice que la sociología enseña a las personas a vivir y trabajar en un mundo diverso e integrado.
¿Qué habilidades se aprenden en los estudios sociológicos?
Los empresarios, especialmente en el mercado laboral contemporáneo, buscan personas con las llamadas "competencias transferibles".
Las competenciastransferibles son aquellas capacidades y cualificaciones que uno puede aplicar a muchas disciplinas, entornos y puestos diferentes.
Se dice que la sociología es una de las asignaturas en las que se pueden adquirir aptitudes transferibles. El Departamento de Sociología de la Universidad de Alabama recopiló algunas habilidades importantes que se pueden adquirir estudiando sociología. Veamos su lista.
Comprender los grandes sistemas y organizaciones sociales
Llevar a cabo proyectos de investigación para ver si una política funciona bien
Recoger, consumir y analizar estadísticas de encuestas o sondeos
Reconocer las diferencias y los efectos de los orígenes de las personas (culturales, económicos y sociales)
Preparar informes y comunicar ideas y conceptos complejos
Pensar críticamente sobre cuestiones sociales
Aprender a resolver problemas con eficacia
Fig. 2 - La Sociología tiene aptitudes transferibles, como la capacidad de leer y analizar estadísticas.
Oportunidades después de estudiar Sociología
Adquirir las destrezas mencionadas anteriormente puede prepararte para una amplia variedad de carreras y oportunidades después de estudiar sociología, como en:
- investigación académica y docencia
- política y servicios sociales
- organismos gubernamentales
- asesoramiento
- planificación comunitaria
- investigación de mercado y marketing
- recursos humanos
- servicios sanitarios
Sociología pura frente a sociología aplicada
Diferenciamos entre sociología pura y aplicada, dependiendo de la ocupación del sociólogo. Se dice que los sociólogos académicos, que se centran en la investigación y la docencia, hacen "sociología pura".
Los "sociólogos aplicados", por otra parte, trabajan en diversos campos distintos del académico, intentando aplicar la investigación sociológica para realizar cambios en las políticas sociales o para proporcionar asesoramiento directo en cuestiones sociales e individuales.
Incluso una modesta formación sociológica puede ser inmensamente útil en carreras como el periodismo, la enseñanza, las relaciones públicas, las ventas e incluso el derecho y la justicia penal.
Suele aconsejarse a los estudiantes que busquen clases sobre sus intereses específicos dentro de la sociología. Si uno está interesado en una carrera en los servicios sanitarios, estudiar sociología médica le resultará muy útil. Por otra parte, si uno está interesado en convertirse en asistente de investigación, podría centrarse en las estadísticas y los métodos.
¿Qué es la sociología pública?
Lasociología pública se refiere a la investigación sociológica que se lleva a cabo con el objetivo de hacer algo por el bien público. Un uso común de la sociología pública pretende educar y ayudar a los políticos y responsables políticos sobre la naturaleza de los problemas sociales más acuciantes, y ofrecer sugerencias sobre cómo mejorarlos por medios políticos y legislativos.
La investigación sociológica puede realizarse específicamente para comprender determinadas cuestiones; sin embargo, los sociólogos también pueden aportar nuevas ideas e información sobre cuestiones sociales desconocidas para presentarlas a los responsables políticos. La Asociación Americana de Sociología (ASA) es una gran promotora de la sociología pública.
¿Por qué estudiar Sociología? - Puntos clave
- La sociología es una materia muy amplia. Como ya habrás visto en tus estudios, la sociología abarca una amplia gama de temas, desde la política a la familia, desde la delincuencia a la cultura.
- Peter L. Berger, en su libro, Invitación a la Sociología: Una Perspectiva Humanística (1963), describió al sociólogo como un investigador que pretende comprender la sociedad utilizando métodos disciplinados.
- Se dice que la sociología enseña a las personas a vivir y trabajar en un mundo diverso e integrado.
- Los empresarios, especialmente en el mercado laboral contemporáneo, buscan personas con las llamadas "competencias transferibles". Se dice que la sociología es una de las asignaturas en las que se pueden adquirir aptitudes transferibles.
- Lasociología pública se refiere a la investigación sociológica que se lleva a cabo con el objetivo de hacer algo por el bien público.
Referencias
- Berger, Peter L. (1963). Invitación a la Sociología: Una Perspectiva Humanística.
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Preguntas frecuentes sobre ¿Qué es el estudio de la sociología?
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