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Bueno, echa un vistazo rápido a las marcas de tu ropa, el teléfono que utilizas, la videoconsola con la que juegas, la marca del televisor que ves, el fabricante detrás de la mayoría de los alimentos que comes, las gasolineras más comunes en la carretera, y pronto descubrirás que las empresas transnacionales están incrustadas en casi todos los aspectos de tu vida. Y no te preocupes, no eres sólo tú. Es en todo el mundo.
Si estás intrigado, a continuación veremos:
- La definición de empresas transnacionales
- Ejemplos de empresas transnacionales (ETN)
- La diferencia entre empresas multinacionales y empresas transnacionales
- La relación entre las empresas transnacionales y la globalización, es decir, ¿qué hace tan atractivas a las ETN?
- Por último, las desventajas de las empresas transnacionales
Empresas transnacionales: definición
Empresas transnacionales (ETN) son empresas de alcance mundial. Son empresas que operan en más de un país. A continuación encontrarás algunos datos interesantes sobre las ETN.
Operan (producen y venden) en más de un país.
Su objetivo es maximizar los beneficios y reducir los costes.
Son responsables del 80% del comercio mundial. 1
69 de las 100 entidades más ricas del mundo son ETN, ¡y no países! 2
Apple tiene una valoración de 2,1 billones de dólares en 2021. Esto es mayor que el 96% de las economías (medidas por el PIB) del mundo. ¡Sólo siete países tienen una economía mayor que la de Apple! 3
Veamos ahora algunos ejemplos de ETN.
Empresas transnacionales (ETN): ejemplos
Quizá te preguntes, ¿qué es un ejemplo de ETN? Es una apuesta segura que cualquier marca famosa y grande hoy en día será una ETN. Algunos ejemplos de empresas transnacionales (ETN) son:
Apple
Microsoft
Nestlé
Shell
Nike
Amazon
Walmart
Sony
Fig. 1 - Nike es una empresa conocida y querida en todo el mundo. ¿Cuál es la diferencia entre empresas multinacionales y empresas transnacionales?
¡Buena pregunta! Y la verdad es que me has pillado... en esta explicación, el término empresa transnacional incorpora también a las empresas multinacionales (EMN). En sociología de nivel A, la diferencia para nosotros es pequeña. Tiene más implicaciones desde el punto de vista de los estudios empresariales que comprender su influencia dentro del desarrollo global. Sin embargo, a continuación expondré brevemente la diferencia entre ambas.
ETN = empresas que operan en muchas empresas y que no tienen unsistema de gestión centralizado . En otras palabras, no tienen una sede central en un país que tome todas las decisiones a nivel mundial.
EMN = sociedades que operan en muchas empresas y que sí tienen un sistema degestióncentralizado .
Muchas empresas dedicadas a la exportación e importación de bienes y servicios, como Shell, son con más frecuencia EMN que ETN. Pero, una vez más, como sociólogos que analizamos las repercusiones de estas empresas globales en los países en desarrollo, ¡la diferencia aquí es ínfima!
La pregunta que debemos hacernos es ¿en primer lugar, qué hace que las ETN resulten tan atractivas para los países en desarrollo?
...¡Sigue leyendo!
Empresas transnacionales y globalización: ¿qué hace tan atractivas a las ETN?
El gran tamaño de las ETN las hace extremadamente poderosas en las negociaciones con los Estados-nación. Su capacidad para contratar a muchas personas e invertir más ampliamente en el conjunto del país hace que muchos gobiernos consideren instrumental la presencia de las ETN en su país.
Por ello, los países en desarrollo atraen a las ETN a través de las Zonas Francas Industriales (ZFI) y las Zonas Francas de Exportación (ZFI), que ofrecen una serie de incentivos para que las ETN inviertan en ellas.
Como cada país compite con los demás para que las ETN se instalen en sus fronteras, cada vez hay más una "carrera hacia abajo". Los incentivos incluyen exenciones fiscales, salarios bajos y la eliminación de las protecciones laborales.
Si te preguntas cómo es una "carrera a la baja", busca las palabras "fábrica explotadora y marcas".
Lo que encontrarás son países que permiten malas condiciones de trabajo que conducen a la muerte, trabajo infantil y salarios diarios que los sitúan en el ámbito de la esclavitud moderna.
Y esto no es sólo algo que ocurra en los países en desarrollo. En 2020, se descubrió que la marca de ropa Boohoo gestionaba un taller clandestino en Leicester, Reino Unido, en el que pagaba a los trabajadores un 50% menos del salario mínimo. 4
Dependiendo del enfoque teórico del desarrollo que adoptemos, cambian el papel y la percepción de las ETN para las estrategias locales y globales de desarrollo.
La teoría de la modernización y el neoliberalismo favorecen a las ETNs, mientras que la teoría de la dependencia las critica. Repasemos sucesivamente ambos enfoques.
La teoría de la modernización y la visión neoliberal de las ETNs
Los teóricos de la modernización y los neoliberales creen que las ETN aportan varios beneficios al mundo en desarrollo. Los neoliberales creen que hay que fomentar activamente a las ETN creando políticas económicas que creen condiciones favorables para la entrada de las ETN. En muchos sentidos, se considera que las ETN desempeñan un papel central en el desarrollo global.
Recuerda:
- La teoría de la modernización es la creencia de que los países se desarrollan mediante la industrialización.
- El neoliberalismo es la creencia de que esta industrialización está mejor en manos del "libre mercado", es decir, a través de empresas privadas en lugar de industrias estatales.
Si estás pensando que se ha fomentado y se fomenta activamente a las ETNs, ¡estás en lo cierto! Para más información, consultaTeorías del desarrollo internacional.
Beneficios de las ETN para el desarrollo
Más inversión.
Creación de más puestos de trabajo...
Para que las empresas locales ayuden a partes de las operaciones de las ETN.
Mayores oportunidades para las mujeres, lo que fomenta la igualdad de género.
Fomento del comercio internacional: la apertura de nuevos mercados debería aumentar el crecimiento económico.
Mejora de los resultados educativos, ya que las ETN necesitan trabajadores cualificados.
Desventajas de las empresas transnacionales:la teoría dela dependenciay las ETNs
Las teorías de la dependencia sostienen que las ETN sólo explotan a los trabajadores y explotan los recursos naturales de las naciones en desarrollo. La búsqueda de beneficios por parte de las ETN (y, más ampliamente, del capitalismo) deshumaniza el mundo que las rodea. Joel Bakan (2005) argumenta
Las empresas transnacionales ejercen el poder sin responsabilidad". 5
Analicemos por qué es así.
Críticas a las ETN
La explotación de los trabajadores - sus condiciones son a menudo malas, inseguras y trabajan muchas horas con escasa remuneración.
Daños ecológicos - la destrucción deliberada del medio ambiente.
Expulsión de indígenas - Shell en Nigeria, OceanaGold en Filipinas.
Abusos contra los derechos humanos- 100.000 personas buscaron tratamiento médico tras el vertido de residuos tóxicos en los alrededores de la ciudad de Abiyán (Costa de Marfil) en agosto de 2006. 6
Poca lealtad a los países - la "carrera a la baja" significa que las ETN se trasladarán cuando los costes laborales sean más baratos en otro lugar.
Engañar a los consumidores - Piensa en el "lavado verde".
OceanaGolden Filipinas 7
Al igual que muchas ETN, se descubrió que OceanaGold había ignorado por la fuerza los derechos de la población indígena local y la había expulsado ilegalmente. La promesa de una recompensa económica al país anfitrión (en este caso, Filipinas) a menudo convierte a los gobiernos nacionales en cómplices de tales acciones.
Se desplegaron tácticas típicas de acoso, intimidación y demolición ilegal de sus hogares para obligarles a abandonar la zona. Los indígenas tienen una conexión profunda, cultural y espiritual con su tierra, por lo que tales acciones destruyen su modo de vida.
Fig. 2 - Existen diversas perspectivas de las ETN.
Actualmente,el tamaño de las ETN las hace casi inatacables. Las multas son desproporcionadas en relación con sus ingresos, la culpa se reparte y la amenaza de abandonar el país mantiene a los gobiernos dispuestos a satisfacer los deseos de las ETN.
Empresas transnacionales - Puntos clave
- Las ETN son empresas de alcance global: operan en todo el mundo y son responsables del 80% del comercio mundial.
- El gran tamaño de las ETN las hace extremadamente poderosas en las negociaciones con los Estados-nación. Esto a menudo significa tipos impositivos reducidos, salarios bajos para los empleados y escasos derechos de los trabajadores. Existe una "carrera a la baja" para atraer la inversión de las ETN.
- El papel de las ETN en el desarrollo depende de la teoría del desarrollo que se utilice para evaluarlas. Éstas son la teoría de la modernización, el neoliberalismo y la teoría de la dependencia.
- La teoría de la modernización y el neoliberalismo consideran a las ETN como una fuerza positiva e instrumental en las estrategias de desarrollo. La teoría de la dependencia considera a las ETN explotadoras, poco éticas e inmorales.
- El tamaño de las ETN las hace casi inexpugnables. Las multas son desproporcionadas en relación con sus ingresos, la culpa se reparte y la amenaza de abandonar el país mantiene a los gobiernos dispuestos a satisfacer los deseos de las ETN.
Referencias
- UNCTAD. (2013). El 80% del comercio tiene lugar en "cadenas de valor" vinculadas a empresas transnacionales, según un informe de la UNCTAD. https://unctad.org/
- Justicia Global Ya. (2018). 69 de las 100 entidades más ricas del planeta son empresas, no gobiernos, según las cifras. https://www.globaljustice.org.uk
- Wallach, O. (2021). Los gigantes tecnológicos del mundo, comparados con el tamaño de las economías. Visual Capitalist. https://www.visualcapitalist.com/the-tech-giants-worth-compared-economies-countries/
- Child, D. (2020). Informes sobre la esclavitud moderna de los proveedores de Boohoo: Cómo los trabajadores del Reino Unido "ganan tan sólo 3,50 libras por hora". Evening Standard. https://www.standard.co.uk/
- Bakan, J. (2005). La Corporación. Free Press.
- Amnistía Internacional. (2016). TRAFIGURA: UN VIAJE TÓXICO. https://www.amnesty.org/en/latest/news/2016/04/trafigura-a-toxic-journey/
- Broad, R., Cavanagh, J., Coumans, C., y La Viña, R. (2018).OceanaGold en Filipinas: Diez violaciones que deberían provocar su retirada. Institute for Policy Studies (EE.UU.) y MiningWatch Canada. Obtenido de https://miningwatch.ca/sites/default/files/oceanagold-report.pdf
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