Desafíos de los Cambios Urbanos

Vivienda

Los problemas que surgen con la vivienda son muy comunes en los cambios urbanos. Por ejemplo, cuando muchas personas se trasladan a una ciudad, los precios pueden subir debido a la mayor demanda. Las ciudades deben asegurarse de que haya suficientes viviendas disponibles para todas las personas que quieran mudarse. Cuando no la hay, pueden surgir problemas como la asequibilidad de la vivienda.

La asequibilidad de la vivienda es una medida de si la vivienda se considera asequible (es decir, a un precio razonable según los ingresos) para las familias y los individuos. En EEUU, la asequibilidad de la vivienda se ha convertido en un problema cada vez mayor. En los últimos años, una combinación de disminución de la construcción de viviendas y aumento de la compra de viviendas ha reducido las viviendas disponibles. Esto también puede afectar a los precios de los alquileres, provocando un aumento de los precios en todo el mercado de la vivienda.

Fig. 1 - Porcentaje de personas que viven en distintos tipos de residencia en EE.UU. (2020); la mayoría de la población de EE.UU. es propietaria de una vivienda

Cuando la esclavitud se ilegalizó en todo el mundo en el siglo XIX, muchos antiguos esclavos (y otros grupos raciales minoritarios) empezaron a integrarse en el mercado inmobiliario occidental. Estos grupos sufrieron a menudo una intensa discriminación y se quedaron con viviendas, empleos y educación de segunda categoría. En EEUU, la Ley de Vivienda Justa de 1968 ilegalizó estas prácticas, pero muchos patrones de discriminación siguen existiendo hoy en día.

Históricamente, la reubicación, la segregación y el bloqueo han limitado la capacidad de los grupos minoritarios para crear riqueza en sus comunidades. Esto sigue siendo un problema, ya que muchas ciudades estadounidenses siguen estando muy segregadas, con desigualdades predominantes en educación, empleo y vivienda.

Accesibilidad a los servicios

Laaccesibilidad es una preocupación creciente tanto en la planificación urbana como en el transporte. Esto se debe a que la ubicación de tu casa y la forma en que te desplazas para llegar a los lugares pueden indicar mucho sobre lo accesibles que son las cosas para ti. La accesibilidad es, por tanto, la capacidad y los medios para acceder a bienes y servicios.

Por ejemplo, la elevada dependencia del automóvil en EE.UU. puede dificultar o imposibilitar el acceso a algunos servicios si alguien pertenece a un grupo de renta baja y no puede permitirse un coche, es demasiado joven o demasiado viejo, o está discapacitado. La falta de opciones de transporte público aumenta aún más la dependencia del coche, dejando pocas opciones a las personas para acceder a los servicios.

Además, algunos distritos o barrios que históricamente han estado desatendidos también pueden experimentar un menor acceso a los servicios. Por ejemplo, especialmente en las zonas de menores ingresos de EEUU, los desiertos alimentarios son un problema importante. Un desierto alimentario es una zona con acceso limitado a alimentos asequibles y sanos, como frutas y verduras.

Retos del crecimiento urbano

El crecimiento urbano se está produciendo en todo el mundo. La población urbana aumenta rápidamente, sobre todo en los países en desarrollo. Esto se debe en gran medida a que en las ciudades suele haber más oportunidades económicas y educativas, lo que provoca tanto la migración del campo a la ciudad como la migración en general. El rápido crecimiento urbano en los países en desarrollo crea retos urbanos únicos.

Retos de los cambios urbanos en el mundo en desarrollo

En los países en desarrollo, los asentamientos ilegales son un problema importante. Los asentamientos ilegales son zonas residenciales que se han desarrollado sin derechos legales sobre la tierra. Los asentamientos ilegales pueden carecer de infraestructuras adecuadas, sistemas de saneamiento y alcantarillado, o acceso a otros servicios básicos. Estos asentamientos surgen de la falta de viviendas asequibles y de un rápido crecimiento de la población que supera la disponibilidad de viviendas.

Latenencia del suelo urbano también se convierte en un problema, ya que todos los países tienen sus propias normas de tenencia del suelo y formas de asignar y otorgar derechos sobre el mismo. Algunos países tienen medidas tradicionales o consuetudinarias, en las que se establecen acuerdos no escritos o verbales. Esto puede convertirse en un problema a medida que el suelo urbano adquiere más valor, lo que presiona a la población y a los gobiernos para que aumenten la seguridad del suelo.

Fig. 2 - Rodrigo Bueno en Buenos Aires; un barrio de ocupas en una de las ciudades más grandes de Sudamérica

Las zonas dedesamparo, normalmente las partes más pobres de una ciudad que son indeseables debido al mal acceso, la elevada delincuencia o la escasa accesibilidad, también pueden convertirse en zonas de abandono. Las zonas de abandono son áreas que han quedado desiertas debido a las malas condiciones económicas y/o medioambientales. Estas zonas también pueden ser lugares de asentamientos ilegales, lo que empeora las condiciones de los residentes que viven en ellas.

Algunas zonas pueden experimentar altos índices de delincuencia como consecuencia del rápido crecimiento urbano. Especialmente en las zonas de desamenidad o en los asentamientos ilegales, las condiciones de vida y la calidad de vida pueden no ser elevadas. El acceso a la educación, al trabajo y a otros servicios puede ser limitado o inexistente. Esto puede dar lugar a tasas de delincuencia más elevadas, ya que las personas tienen opciones restringidas para mantenerse a sí mismas y a sus familias.

En muchos casos, las ciudades intentan cambiar estas zonas mediante proyectos de renovación urbana, desalojando asentamientos ilegales, apropiándose de terrenos y entregándolos a promotores para que construyan nuevas viviendas y servicios. El objetivo de los proyectos de renovación urbana suele ser dar nueva vida a las ciudades, especialmente a las zonas mal comunicadas o degradadas.

Por desgracia, en muchos casos los proyectos de renovación urbana han destruido y desplazado comunidades, añadiendo más problemas a los residentes originales, que suelen tener bajos ingresos. Los proyectos de renovación urbana no suelen proporcionar un apoyo adecuado , como un mayor acceso a la educación o al empleo, a estos residentes originales.

Fig. 3 - Zona de desamenidad en el distrito de Ng'ambo de la ciudad de Zanzíbar, Tanzania. Estas zonas pueden ser áreas con asentamientos ilegales y objetivos de renovación urbana y aburguesamiento.

La g entrificación crea problemas similares. La gentrificación es una secuencia de cambios urbanos cuando personas de clase media y alta y empresas inmobiliarias se trasladan a zonas tradicionalmente obreras o de ingresos más bajos, renovando, construyendo y aumentando el valor de las propiedades. Al igual que la renovación urbana, la intención es elevar las condiciones anteriores de una zona urbana. Sin embargo, expulsa a los residentes originales, lo que provoca su desplazamiento a otras zonas fuera de las ciudades.

Impacto de la urbanización en el medio ambiente

A medida que crecen las ciudades, el impacto de la construcción de viviendas e infraestructuras para los residentes puede ser costoso no sólo para las personas, sino también para el medio ambiente. La pérdida de tierras de cultivo y zonas verdes por la expansión urbana y una mayor huella ecológica por el mayor uso de energía y recursos pueden amenazar desde la biodiversidad hasta la calidad del aire y del agua.

Un problema importante es la injusticia medioambiental, que se produce cuando algunas personas se ven desproporcionadamente afectadas por factores medioambientales negativos debido a una discriminación histórica. Por ejemplo, es más probable que ciertas infraestructuras desfavorables para las zonas residenciales (es decir, instalaciones de alcantarillado, instalaciones industriales contaminantes) estén situadas en zonas de bajos ingresos y de minorías. Esto conduce a peores condiciones medioambientales para algunos grupos minoritarios, exacerbando las desigualdades incluso a nivel medioambiental.

Problemas urbanos y soluciones

Las posibles soluciones a los retos del cambio urbano incluyen la sostenibilidad urbana, la zonificación de inclusión y los movimientos alimentarios locales. Adhiriéndose a los principios de sostenibilidad urbana, los efectos negativos de los retos del cambio urbano pueden mitigarse, minimizarse o prevenirse. Especialmente a medida que crecen las ciudades, las políticas de protección de las tierras agrícolas, una mayor planificación regional y la creación de límites de crecimiento urbano pueden minimizar los daños medioambientales.

Fig. 4 - Expansión suburbana en San Francisco. La sostenibilidad urbana puede ayudar a guiar a las ciudades para que construyan de forma más sostenible y reduzcan la expansión perjudicial para el medio ambiente

La zonificacióninclusiva puede ser una herramienta útil de los planificadores urbanos para combatir cosas como la discriminación y los problemas de asequibilidad de la vivienda. La zonificación inclusiva suele ser una práctica de planificación que consiste en exigir que una parte de las nuevas construcciones sea asequible para los residentes con ingresos bajos y medios. Esto permite que haya espacio tanto para residentes nuevos como antiguos y aumenta la diversidad de ingresos.

Losmovimientos alimentarios locales pretenden abordar el problema de la inaccesibilidad a los alimentos y la nutrición. Al conectar a los agricultores y productores de alimentos locales con los residentes locales, se consigue un mayor acceso a los alimentos. Esto puede adoptar la forma de mercados locales de alimentos o comercio de alimentos.

Retos actuales y futuros que afectan a la planificación urbana

Algunos de los principales retos a los que se enfrenta la planificación urbana a medida que las ciudades siguen creciendo y cambiando son los cambios económicos, políticos, sociales o medioambientales que pueden modificar drásticamente los paisajes urbanos. Por ejemplo, el cambio climático es actualmente un problema importante para las ciudades. El cambio climático puede amenazar la estabilidad y la infraestructura de una ciudad, sobre todo porque es más probable que se produzcan catástrofes medioambientales y con mayor intensidad.

La fragmentación de los gobiernos urbanos, sobre todo en EEUU, es un reto importante para la planificación urbana. Los organismos gubernamentales están repartidos por barrios, ciudades, condados, estados y niveles federales. Los intereses divergentes, los cambios políticos y la falta de comunicación pueden crear problemas importantes en el proceso de planificación. Para crear cohesión en el proceso de planificación, es necesaria una mayor cooperación en todos estos niveles.