Estudiante aventajado, profesor, periodista, doctor en historia y el Ministro de Hacienda que más tiempo lleva en el cargo, Gordon Brown se interesó desde muy joven por el Partido Laborista y su historia. No es de extrañar, pues, que se uniera al partido e intentara reformarlo desde dentro. Pero, ¿cómo llegó a Primer Ministro? ¿Cuál es su legado?
Gordon Brown es una figura importante con la que sin duda te encontrarás en tus estudios políticos sobre los Primeros Ministros británicos del siglo XXI.
Gordon Brown - Puntos clave
- Gordon Brown fue el Ministro de Hacienda que más tiempo estuvo en el cargo.
- Brown fue Primer Ministro del Reino Unido de 2007 a 2010.
- La principal contribución de Brown a la política del Reino Unido fue la creación, junto con Tony Blair, del Nuevo Partido Laborista.
- El Nuevo Laborismo intentó equilibrar las fuerzas del mercado capitalista con la intervención del Estado.
- Brown creía que el Estado debía tener prioridad sobre las fuerzas del mercado e introdujo varias políticas de bienestar nuevas.
Biografía de Gordon Brown
Como ex Primer Ministro y líder del Partido Laborista, es una figura política importante, pero no es ahí donde empieza la biografía de Gordon Brown.
El Partido Laborista se sitúa en el centro-izquierda del espectro político y tiene una de las mayores afiliaciones para un partido político en Europa.
Gordon Brown nació en 1951 en Escocia. Era hijo de un ministro presbiteriano. El padre de Brown era simpatizante del Partido Laborista, que más tarde influiría en la trayectoria política de Brown.
A los 16 años, Brown fue admitido en la Universidad de Edimburgo para estudiar Historia. Se convirtió en la persona más joven aceptada en la universidad en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Mientras estaba en la universidad, Brown se implicó cada vez más en política y llegó a ser presidente de la Sociedad Laborista de la Universidad de Edimburgo.
Fig. 1 Retrato oficial del gobierno británico de Gordon Brown
Tras licenciarse, Brown empezó a trabajar en el mundo académico como profesor universitario en su antigua universidad antes de dedicarse al periodismo.
Más tarde, Brown regresó a su universidad para completar un doctorado en Historia, donde escribió su tesis sobre Escocia y el Partido Laborista.
Historia política de Gordon Brown
La historia política de Gordon Brown comienza en 1979, cuando intentó presentarse a un escaño en la Cámara de los Comunes como diputado por Edimburgo Sur. No tuvo éxito, y no fue hasta 1983 cuando Brown se convertiría en diputado. Trabajando como diputado, conoció a Tony Blair, con quien entabló amistad rápidamente. Brown y Blair trabajaron duro haciendo campaña para cambiar la filosofía del Partido Laborista.
La campaña pretendía alejar al Partido Laborista de sus fuertes vínculos con el socialismo y sustituir estas filosofías por estrategias más favorables al mercado. Este cambio en la filosofía del Partido Laborista daría lugar más tarde a la remodelación del partido como"Nuevo Laborismo".
En 1997, Tony Blair fue elegido Primer Ministro, y nombró a Brown Ministro de Hacienda. Brown conservó este cargo hasta su nombramiento como primer ministro en 2007, lo que le convirtió en el ministro de Hacienda que más tiempo ha estado en el cargo. Como Canciller, Brown mantuvo inicialmente algunas medidas de gasto público que habían estado en vigor durante los años thatcheristas y los de John Major, antes de crear nuevas medidas.
Ministro de Hacienda
Cargo de alto nivel del gabinete del Gobierno del Reino Unido. Esta persona se encarga de gestionar los asuntos financieros del Estado. El cargo es similar al que desempeñaría un ministro de Hacienda en otros países.
Como Ministro de Hacienda, Brown evaluó si Gran Bretaña debía adoptar el euro y estableció una serie de umbrales que debían cumplirse si Gran Bretaña decidía adoptarlo. Estos umbrales no se cumplieron, y Brown concluyó que Gran Bretaña no consideraría la adopción del euro como moneda nacional.
En su función, Brown también introdujo varios cambios en el impuesto sobre la renta, para beneficiar a las rentas más bajas, especialmente a las familias.
Los años thatcheristas fueron el periodo que comenzó en 1979 y terminó en 1990, cuando Margaret Thatcher fue la primera mujer Primera Ministra del Reino Unido y líder del Partido Conservador.
Este periodo se correspondió con un aumento de la privatización de varias grandes industrias nacionales y la demonización de la clase obrera industrial.
La opinión pública sobre las políticas de Thatcher y sus efectos varía. Está ampliamente aceptado que alteró por completo el tejido del Reino Unido y que fue una de las primeras ministras más influyentes de la historia del Reino Unido.
La ideología política de Gordon Brown
Antes de asumir el cargo de Primer Ministro, Brown fue muy influyente en el Partido Laborista. Junto con Blair, se le atribuye la creación del Nuevo Partido Laborista.
Fig. 2 Logotipo del Nuevo Laborismo
El Nuevo Partido Laborista se caracterizó por la elección de Tony Blair como Primer Ministro en 1997. Juntos, Gordon Brown y Tony Blair distanciaron la asociación del Partido Laborista con los sindicatos, los impuestos elevados y el nacionalismo, orientando al partido hacia políticas que respaldaban las economías de mercado.
Debido a las similitudes con las políticas conservadoras de los años anteriores, esto empujó al Nuevo Partido Laborista hacia el centro del espectro político. Muchas de las políticas del Nuevo Laborismo estaban muy influidas por el sociólogo Anthony Giddens, que propugnaba la idea de una "Tercera Vía", una simbiosis entre socialismo y capitalismo.
Para leer más sobre este tema, consulta nuestra explicación sobre Tony Blair.
Sin embargo, la ideología personal de Brown, a veces conocida como Brownismo, va más allá del establecimiento del Nuevo Laborismo.
Al igual que la ideología de Blair, también conocida como blairista, Brown cree en una sociedad pluralista en la que las fuerzas capitalistas se equilibren con políticas sociales. Sin embargo, a diferencia de Blair, la perspectiva económica de Brown era más prudente y creía que el Estado debía tener más peso que las fuerzas del mercado.
Introdujo sanciones adicionales para los empresarios que pagaran menos del salario mínimo. Además, gracias a otras reformas sociales que introdujo, la pobreza infantil en el Reino Unido alcanzó su nivel más bajo desde la década de 1980 durante el último año de Brown como Primer Ministro1.
Gordon Brown como Primer Ministro
Gordon Brown se enfrentó a poca o ninguna contestación por su ascenso al liderazgo y se convirtió en Primer Ministro como consecuencia de la dimisión de Blair. Tras ejercer como primer ministro durante tres años, en las elecciones generales de 2010, Brown perdió la mayoría laborista y las elecciones dieron lugar a un parlamento indeciso.
Esto condujo a la formación de un gobierno de coalición entre conservadores y liberaldemócratas, que puso fin a la racha de 13 años de los laboristas como partido líder en el Reino Unido.
Parlamento indeciso
Es lo que ocurre cuando un partido no obtiene la mayoría en el parlamento. La mayoría en el parlamento es de 326 escaños.
Durante su mandato como Primer Ministro, Brown se enfrentó a muchos retos que se vieron agravados por el descenso de popularidad del Partido Laborista, la crisis financiera mundial de 2008 y muchos escándalos del partido.
Política nacional durante el gobierno de Gordon Brown
En su manifiesto laborista, Brown prometió reformar y dar prioridad al Servicio Nacional de Salud, así como a la salud general de la población británica. Brown promovió la nutrición y el ejercicio en las escuelas e introdujo etiquetas nutricionales en los alimentos.
Aunque Brown quería asegurarse de que el NHS estuviera en buenas condiciones, también quería asegurarse de que se utilizara el NHS cuando fuera necesario. Por ello, Brown creía que si los británicos hacían un esfuerzo consciente por hacer ejercicio y comer sano, no tendrían que recurrir tan a menudo al NHS.
A Brown también le preocupaban los efectos del cambio climático global, y en 2008 su gobierno aprobó la Ley del Cambio Climático. Fue la primera ley sobre cambio climático que se promulgaba en el mundo, y fijó 2050 como objetivo para la reducción de los gases de efecto invernadero.
Brown también influyó en el proceso de descentralización del poder en Irlanda del Norte, que comenzó durante el mandato de Tony Blair con el Acuerdo del Viernes Santo de 1998. Bajo el mandato de Brown, en 2010 se alcanzó un acuerdo por el que la justicia y la policía pasaban a manos del gobierno de Irlanda del Norte.
Devolución
Proceso en el que el poder se transfiere de una autoridad central a una autoridad regional. En este caso, a Irlanda del Norte.
El Acuerdo del Viernes Santo puso fin a un periodo de tres décadas de violencia política en Irlanda del Norte. Este periodo se denominó los "Problemas" y giró en torno al estatus de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido. En virtud del acuerdo, el Parlamento británico inició la transferencia de poderes ejecutivos y legislativos al Comité Ejecutivo y a la Asamblea de Irlanda del Norte.
La política exterior durante el gobierno de Gordon Brown
Bajo el liderazgo de Tony Blair, el Reino Unido se unió a Estados Unidos en la "Guerra contra el Terror", que tuvo como consecuencia la participación del Reino Unido en las invasiones de Irak y Afganistán. Esta decisión fue muy impopular. Provocó un descenso de los índices de aprobación de Blair y contribuyó a su dimisión.
Durante su mandato, Brown consiguió poner fin a las operaciones militares británicas en Irak y encargó una investigación sobre la guerra de Irak.
Guerra contra el terror
Se refiere a la política exterior de EEUU tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. La declaración de guerra supuso un aumento de las campañas militares estadounidenses y occidentales en Oriente Medio y el mundo musulmán en un intento de "erradicar el terrorismo y el extremismo".
Fig. 3 - Gordon Brown en el Foro Económico Mundial de 2009
Gordon Brown y la crisis financiera mundial
Brown fue Primer Ministro durante la crisis financiera mundial que comenzó en 2007 y golpeó duramente a Gran Bretaña de 2008 a 2009. Durante este periodo, Gran Bretaña experimentó un aumento del desempleo y, en un esfuerzo por estimular la economía, Brown creó un déficit presupuest ario. En este periodo, aprobó un paquete de rescate para los bancos por valor de unos 500.000 millones de libras. Como resultado de este paquete de rescate, la deuda nacional del Reino Unido se disparó. Esta deuda serviría como punto de crítica para Brown.
Eldéficit presupuestario se refiere a un exceso de gastos en relación con los ingresos. En su forma más simple, un déficit presupuestario se produce cuando el gasto del Estado supera la entrada de fondos.
Gordon Brown y el escándalo de los gastos
En 2009, surgió un escándalo político sobre la malversación de fondos por parte de miembros del Parlamento (incluidos Brown y miembros de su gabinete). Esto provocó la dimisión de muchos diputados e hizo que la popularidad de los laboristas cayera en picado.
Se dijo que, entre 2004 y 2008, Brown había reclamado más de 12.000 libras en gastos de limpieza. Se le pidió que devolviera esta suma.
Gordon Brown y la popularidad del Partido Laborista
Bajo el liderazgo de Gordon Brown, la popularidad del Partido Laborista empezó a disminuir, junto con los efectos de la crisis financiera mundial y los escándalos de gastos. Brown y el Partido Laborista perdieron la mayoría en las elecciones generales de 2010, lo que marcó el final de su mandato.
La inevitabilidad de la desaparición de los laboristas es objeto de debate. Esto se debe a que, tras 13 años de gobierno laborista, parecía probable que los laboristas cayeran hiciera lo que hiciera Brown. Como consecuencia de su derrota en las elecciones generales, Brown dimitió como líder del Partido Laborista.
La contribución de Gordon Brown a la política
El legado de Gordon Brown está cimentado por el hecho de que sigue siendo el Ministro de Hacienda que más tiempo ha ocupado el cargo. Brown también formó parte del dúo dinámico que impulsó la modernización del Partido Laborista, que dio paso a 13 años sostenidos de liderazgo del Partido Laborista.
Como líder del Reino Unido durante la crisis financiera, el intento de Brown de sofocar las secuelas de la crisis y sus intentos de regenerar la economía británica se estudiarán durante años.
Referencias
- "Labour's final year in power saw child poverty at lowest level since 1980s", sitio web del periódico Guardian, 2011
- Fig. 1 Retrato oficial de Gordon Brown del gobierno del Reino Unido (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gordon_Brown_official_(cropped).jpg) por el gobierno de Su Majestad de los Archivos Nacionales, (https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/ukgwa/20100505163834/http://www.number10.gov.uk/meet-the-pm) con licencia OGL v1.0 (https://nationalarchives.gov.uk/doc/open-government-licence/version/1/) en Wikimedia Commons
- Fig. 2 Logo del Nuevo Laborismo (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:New_Labour_new_Britain_logo.png)por PeeryBingle (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=User:Peerybingle&action=edit&redlink=1) con licencia CC-BY-SA-4.0 (https://spdx.org/licenses/CC-BY-SA-4.0.html) en Wikimedia Commons
- Fig. 3 Gordon Brown en el Foro Económico Mundial en 2009 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gordon_Brown_20090131.jpg) Copyright by World Economic Forum swiss-image.ch/Photo by Remy Steinegger (https://www.flickr.com/photos/worldeconomicforum/3241631148/in/set-72157610608337699) CC-BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en) en Wikimedia Commons
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