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Estrategias de gestión costera
La gestión del litoral pretende proteger las viviendas, las empresas y el medio ambiente de la erosión y las inundaciones. Las estrategias deben tener en cuenta lo siguiente:
- Las inundaciones y la erosión de la costa tendrán repercusiones sociales, económicas y medioambientales.
- La cantidad de dinero disponible es limitada, por lo que no se pueden proteger todos los lugares.
- La elección de qué lugares pueden defenderse y cómo se hace se basa en el análisis coste-beneficio. En consecuencia, el dinero disponible se suele utilizar para proteger los asentamientos más grandes y los emplazamientos industriales críticos.
Para ello, se dispone de las siguientes opciones.
Ingeniería dura y blanda
La ingeniería dura consiste en construir estructuras artificiales destinadas a evitar la erosión. Las estructuras suelen estar en la base de un acantilado o en la playa. Impiden eficazmente la erosión en la zona deseada, pero son caras y tienen un impacto medioambiental significativo debido al uso de hormigón y otros materiales artificiales. Además, reducir la erosión en una zona de la costa puede agravarla en otra. Por tanto, su único impacto es cambiar el lugar donde se produce la erosión.
La ingeniería blanda pretende trabajar con el entorno físico y complementarlo utilizando métodos naturales de defensa costera. Gestionan la erosión, pero no necesariamente la evitan. La ingeniería blanda utiliza principios y prácticas ecológicos, que tienen menos impacto negativo en el entorno natural. En consecuencia, es menos costosa de aplicar y mantener y crea soluciones más duraderas y sostenibles que los proyectos de ingeniería dura.
La tabla siguiente muestra los tipos habituales de ingeniería dura.
| Opciones de ingeniería dura | |||
|---|---|---|---|
| Tipo | Definición | Ventajas | Desventajas |
| Muro marino | Grandes muros construidos con hormigón, acero o piedra que se sitúan a lo largo de la línea de costa de una playa.
| Protege los acantilados de la erosión de las tierras altas y es una barrera contra las inundaciones. | Las olas pueden erosionar el muro, lo que anula su finalidad, y su ejecución y mantenimiento son costosos. |
| Groyne | Barreras de madera en forma de valla construidas en ángulo recto en la playa.
| Evita la deriva litoral, las inundaciones y la erosión. Permite que las playas se acumulen. | Puede crear erosión en la costa. Poco atractivos y caros. |
| Gaviones | Haces o rocas de malla metálica situados en las bases de los acantilados.
| Reduce el impacto de las olas. | Estructura de ingeniería dura y barata, pero no muy eficaz ni atractiva. |
| Revestimiento | Estructuras inclinadas hechas de hormigón, madera o rocas a lo largo de un acantilado.
| Evita la erosión del acantilado porque absorbe la energía de las olas. | Caro de realizar. Puede crear un fuerte oleaje de retroceso. |
| Presa costera/de marea | Estructuras en forma de presa parcialmente sumergidas que controlan el flujo de las mareas.
| Crean un nivel de agua más constante que puede utilizarse para la hidroelectricidad. | Tiene un impacto sustancial en el medio ambiente. Caro de implantar y mantener. |
| Blindaje de rocas (escollera) | Grandes rocas apiladas en una playa frente a un acantilado o dique.
| Absorbe la energía de las olas y ayuda a construir las playas. | Caro de implantar y mantener. |
| Estabilización de acantilados | Se insertan barras metálicas en los acantilados para reforzarlos. | Mejora la resistencia del acantilado y evita que caigan rocas | Puede crear un desastre metálico |
| Tabla 1 | |||
Y aquí tienes algunos tipos comunes de ingeniería blanda.
| Tipo | Definición | Ventajas | Desventajas |
| Restauración de la playa | La playa se ensancha utilizando arena y guijarros.
| Aumenta la distancia que debe recorrer una ola, ralentizándola y evitando la erosión. | La arena y los guijarros deben obtenerse de otro lugar, normalmente mediante dragado. Requiere mantenimiento y puede ser caro. |
| Retirada controlada | Se permite que determinadas zonas de la costa se erosionen e inunden de forma natural. | El material erosionado de forma natural favorece el desarrollo de playas y marismas. Bajo coste. | Necesario para compensar a las personas que pierden edificios y tierras de cultivo. |
| Estabilización de dunas | Plantar árboles muertos en la arena para estabilizar las dunas.
| Ensancha la playa/duna, por lo que frena las olas y evita la erosión. | Los árboles deben ser de origen y requieren mantenimiento. |
| Regeneración de dunas | Crear nuevas dunas de arena o restaurar las existentes. | Las dunas actúan como barrera y absorben la energía de las olas, reduciendo la erosión y protegiendo contra las inundaciones. | Las dunas son una barrera para el acceso a la playa y la creación de nuevas dunas supone una pérdida de terreno. |
| Forestación | Estabilizar las dunas plantando árboles. | Esto minimiza la deriva de la arena y la erosión. | Plantar especies no autóctonas puede afectar a los nutrientes del suelo. |
| Plantación de manglares | Plantar manglares a lo largo de la costa. | Las raíces de los manglares mantienen el suelo en su sitio, lo que disipa la energía de las olas y evita la erosión. | Los manglares no son autóctonos de algunas zonas y pueden convertirse en invasores. |
| Conservación y mejora de los arrecifes de coral | Proteger los arrecifes existentes. | Los arrecifes de coral reducen la energía de las olas. | Los arrecifes artificiales pueden causar contaminación. |
En general
La ingeniería dura puede ser cara y altera el proceso natural.
La ingeniería blanda es una estrategia de gestión más sostenible que la ingeniería dura, porque tiene un impacto medioambiental y un coste económico menores.
Enfoques de gobernanza
Aproximadamente dos tercios de la población mundial vive a pocos kilómetros de la costa. Sin embargo, se enfrentan cada vez más a la amenaza del aumento del nivel global del mar, aunque existe incertidumbre sobre la escala y el calendario de dicho aumento. Hay una mayor frecuencia de tormentas y la posibilidad de que aumenten la erosión y las inundaciones. Dada su importancia, hay que considerar cuidadosamente la gestión del litoral para garantizar que sus recursos se utilicen con sensatez, preservando al mismo tiempo su belleza y sus procesos naturales.
Por tanto, la gestión del litoral debe ser sostenible. En otras palabras, las estrategias no deben causar demasiados daños al medio ambiente, a los hogares y a los medios de subsistencia de la población, y no deben costar demasiado.
Para conseguirlo, se tiene en cuenta lo siguiente:
Análisis coste-beneficio (ACB)
Esto tiene lugar antes de que se lleve a cabo cualquier gestión costera. El coste previsto del plan de gestión costera se compara con los beneficios esperados de un plan. Éstos pueden incluir el valor de las tierras, viviendas y empresas que quedarán protegidas. El coste y los beneficios pueden ser tangibles (valor monetario) o intangibles (otros efectos como el impacto visual). En un ACB, los beneficios previstos deben superar a los costes para que un proyecto siga adelante.
Planes de Gestión del Litoral (SMP)
Se ha creado un SMP para cada célula sedimentaria del Reino Unido con el fin de contribuir a la gestión de la línea costera.
Hay 11 células sedimentarias en Inglaterra y Gales. No existen en Escocia e Irlanda del Norte, donde los gobiernos autónomos y las autoridades locales son corresponsables de la protección costera.
Cada SMP identifica todas las actividades naturales y humanas que tienen lugar dentro de la zona costera de cada célula sedimentaria. Las células sedimentarias están cerradas a efectos de gestión, aunque habrá algunos intercambios entre las distintas células sedimentarias.
Hay cuatro formas de gestionar las costas:
Fig. 9 - Los SMP deciden la mejor forma de gestionar las costas.
Enfoque Integrado Sostenible (EIS)
A medida que se han hecho evidentes los efectos negativos de muchos planes de gestión del litoral (SMP), se está generalizando el uso de enfoques integrados sostenibles. Se trata de estrategias holísticas; se reconoce que las distintas secciones de la costa están interrelacionadas y funcionan juntas como un todo. Las zonas más pequeñas no se consideran por separado, a diferencia de los métodos tradicionales.
La gestión sostenible de la costa incluye
- Gestionar los recursos naturales como la pesca, el agua, las tierras de cultivo para garantizar la productividad a largo plazo.
- Nuevos empleos para las personas que se enfrentan al desempleo debido a las medidas de protección.
- Educar a las comunidades sobre la necesidad de adaptar y proteger la costa para las generaciones futuras.
- Supervisar los cambios costeros y luego utilizar la adaptación o la mitigación para responder a las diferencias observadas.
- Garantizar que se tiene en cuenta a todo el mundo cuando se proponen cambios y luego se adoptan.
Gestión Integrada de las Zonas Costeras (GIZC)
Es otro método de gestión sostenible del litoral. Consiste en gestionar todos los elementos del litoral (tierra, agua, personas y economía) con una estrategia integrada. Sus objetivos son
- Proteger la zona costera en un estado relativamente natural, permitiendo al mismo tiempo que las personas la utilicen y la desarrollen de distintas formas.
- Las autoridades locales, regionales y nacionales deben trabajar y gestionar conjuntamente las costas.
- Reconoce la importancia de la costa para el sustento de las personas.
- Que la gestión de las costas debe ser sostenible, por lo que el desarrollo económico es esencial pero no se prioriza sobre la protección del medio ambiente costero.
- Debe implicar a todas las partes interesadas, planificar a largo plazo y trabajar con los procesos naturales y no contra ellos.
- Reconoce que los sedimentos erosionados en un lugar pueden formar una playa protectora en otro. Por tanto, la decisión de proteger una comunidad costera puede no compensar las desventajas de exponer a otra comunidad a una mayor erosión.
- Es una estrategia dinámica en la que las decisiones se reevalúan si cambian el medio ambiente o las exigencias de la zona.
La gestión costera implica decisiones que afectarán a la vida de las personas. Estos efectos pueden ser positivos o negativos. Sin embargo, significa inevitablemente que dividirá a las partes interesadas en dos grupos.
- Ganadores: personas que se han beneficiado de la decisión tomada, ya sea económicamente (propiedades salvadas), medioambientalmente (hábitats conservados) o socialmente (comunidades).
- Perdedores: personas que no han salvado su propiedad o que ven cómo se "hormigona" la costa con medidas defensivas, lo que consideran un impacto medioambiental negativo.
Afortunadamente, el Reino Unido dispone de marcos para abordar la gestión costera. Lamentablemente, las personas y las costas más vulnerables son las perdedoras en los países menos desarrollados, ya que no tienen forma de reclamar indemnizaciones o no existe un planteamiento de gestión costera.
En Phuket (Tailandia), la erosión ha provocado la pérdida de playas. Los pueblos locales utilizan métodos ad hoc para intentar frenar la fuerza de las olas, y los hoteleros han recurrido a poner sacos de arena en su zona turística.
Gestión del litoral - Puntos clave
- La gestión del litoral es necesaria para protegerlo de la erosión costera, las inundaciones y la subida del nivel del mar.
- La gestión del litoral debe ser sostenible; cualquier estrategia que se adopte no debe causar daños innecesarios al medio ambiente, a las viviendas y a los medios de vida de las personas, y no debe costar demasiado.
- Las estrategias de gestión del litoral implican ingeniería dura o blanda.
- Antes de adoptar cualquier estrategia de gestión, se realiza un análisis coste-beneficio.
- Los enfoques de gobernanza incluyen los Planes de Gestión del Litoral (SMP), los Enfoques Integrados Sostenibles (SIA) y la Gestión Integrada de las Zonas Costeras (GIZC).
Referencias
- Fig. 2: Groynes en Mundesley, Norfolk, Reino Unido. Se trata de un duro método de ingeniería en la gestión costera (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Groyne_at_Mundesley,_Norfolk.JPG) por MichaelMaggs (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:MichaelMaggs) Licenciado por CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig. 3: Gavión reforzado con tierra en Sveti Rok, Croacia (https://en.wikipedia.org/wiki/File:SvetiRok.jpg) por Antonio Canfora (sin perfil) Licencia CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig. 4: Revestimiento de madera (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Sturdy_revetments_-_geograph.org.uk_-_1119250.jpg) por Evelyn Simak (https://www.geograph.org.uk/profile/14840) Licencia CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)
- Fig. 5: Represa de marea en Francia (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rance_tidal_power_plant.JPG) por User:Dani 7C3 (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Dani_7C3) Licensed by CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig.8: Césped de playa para estabilizar las dunas en las playas (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Helmgras_kijkduin_februari_2005.JPG) por User:Ellywa (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Ellywa) Licensd by CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
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