El banco central europeo

El Sistema de la Reserva Federal funciona como el banco central de Estados Unidos y controla la política monetaria en EE.UU. Pero, ¿tienen otros países un sistema similar? ¿Cómo funciona precisamente en Europa?

En este artículo aprenderemos todo sobre el Banco Central Europeo, su importancia para la política monetaria y sus operaciones. ¿Listo para aprender? ¡Empieza a leer!

Visión general del Banco Central Europeo

Empecemos con una visión general del Banco Central Europeo. El Banco Central Europeo (BCE) funciona como banco central en Europa para los países miembros de la eurozona; aquellos países que han adoptado el euro como moneda nacional. Actualmente hay 19 países en la eurozona^.1

El Banco Central Europeo tiene su sede en Fráncfort (Alemania). La principal responsabilidad del Banco Central Europeo es gestionar la política monetaria y mantener la estabilidad de precios en la eurozona.

Importancia del Banco Central Europeo

Para comprender la importancia del Banco Central Europeo, primero tenemos que entender cómo se ha desarrollado a lo largo del tiempo. El Banco Central Europeo fue creado en 1999 por 11 países ^europeos1 que decidieron adoptar el euro como moneda nacional y aceptar que el Banco Central Europeo gestionara su política monetaria. Después de 1999, otros países europeos se unieron a la eurozona, y la importancia del Banco Central Europeo creció. Hoy es una de las principales organizaciones monetarias del mundo.

Aunque Estados Unidos sigue teniendo la mayor economía del mundo, la economía que controla el Banco Central Europeo es aproximadamente tan grande como la economía estadounidense. Por tanto, el poder monetario que ostenta el Banco Central Europeo es comparable al del Sistema de la Reserva Federal (FED) de EEUU.

Las responsabilidades del BCE son muy curiales tanto para los mercados financieros como para el bienestar de la sociedad. Dado que la economía controlada por el BCE representa una parte significativa de la economía mundial, también tiene un enorme impacto en la economía mundial.

Figura 1. - Edificio del Banco Central Europeo

Funciones del Banco Central Europeo

Las funciones del Banco Central Europeo son muy cruciales para la economía. Al igual que la FED, el estatuto jurídico del BCE no es del todo sencillo: no es exactamente una institución gubernamental, ni tampoco un banco privado.

De hecho, el homólogo de la FED en Europa no es el BCE, sino los bancos centrales nacionales locales, como el Banco de Italia, el Banco de Francia, etc. Estos bancos nacionales eran el equivalente exacto de la FED en Europa hasta 1999, ya que controlaban la política monetaria en su país, igual que la FED controla la política monetaria en EEUU.

Por supuesto, estos bancos nacionales siguen activos y son responsables de la regulación de diversos servicios financieros a los bancos e instituciones locales y gestionan las operaciones financieras de mercado abierto en sus países. Sin embargo, los bancos centrales nacionales de Europa ya no controlan su propia política monetaria. Puesto que ahora todos utilizan el euro, sólo el BCE tiene la responsabilidad de regular la política monetaria en la eurozona.

El principal órgano decisorio del BCE es el Consejo de Gobierno. El Consejo de Gobierno del BCE está formado por seis ^miembros2 del Comité Ejecutivo y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los 19 países de la zona euro. El Comité Ejecutivo es nombrado por el Consejo^Europeo2.

El BCE decide y gestiona la política monetaria de la zona euro. El BCE tiene las siguientes responsabilidades

• decidir la tasa de inflación objetivo, así como la forma de medir la inflación
• controlar la oferta de euros disponibles en los mercados financieros mediante el control de la cantidad de euros disponibles para los bancos miembros elegibles
• gestionar el tipo de interés a través de la oferta de euros disponibles en el mercado
• establecer y adoptar las directrices necesarias para apoyar el nivel de actividad económica en la eurozona
• gestionar las operaciones de cambio relacionadas con los mercados financieros extranjeros
• la supervisión bancaria mediante la adopción de decisiones propuestas por el Consejo de Supervisión

La política monetaria del Banco Central Europeo

La política monetaria del Banco Central Europeo tiene una importancia significativa en la economía europea. El principal mandato del Banco Central Europeo es mantener la estabilidad de precios en la eurozona.

El Banco Central Europeo puede decidir el objetivo de inflación, así como la forma de medirla.

En los últimos años, el objetivo de la tasa de inflación anual ha sido "mantener una inflación del 2% a medio plazo".

Como el objetivo de inflación es simétrico, las tasas de inflación demasiado bajas también se perciben negativamente. El objetivo subyacente es proteger al sistema financiero del riesgo de una deflación desestabilizadora durante una recesión.

Aunque la estabilidad de precios es el mandato principal del BCE, tiene algunos mandatos secundarios sin perjuicio del mandato de estabilidad de precios. Esos mandatos secundarios incluyen objetivos de pleno empleo y de protección del medio ambiente.

Operaciones del Banco Central Europeo

¿Cuáles son las operaciones del Banco Central Europeo? Para mantener la estabilidad de precios en la eurozona y mantener la inflación en el nivel deseado, hay varios instrumentos económicos que el BCE controla o maneja. El control del tipo de interés es una de las principales operaciones del Banco Central Europeo para controlar el nivel de inflación.

Otra operación importante del Banco Central Europeo es la gestión de la oferta del euro. Si los precios suben por algún motivo -como un aumento repentino de la demanda o una disminución inesperada de la oferta-, el BCE suele reducir la cantidad de euros disponibles en los mercados financieros para equilibrar el mercado. Si la economía entra en recesión, lo que significa un descenso de la actividad económica, el BCE aumentaría la cantidad de euros disponibles en el mercado para que el nivel de actividad económica volviera a su nivel anterior.