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- Empezaremos por echar un vistazo a la definición de sistema nervioso.
- Para comprender cómo funciona el sistema nervioso, profundizaremos en la estructura y la función del sistema nervioso.
- Para terminar, veremos algunos ejemplos de trastornos del sistema nervioso.
Definición de sistema nervioso
Teniendo en cuenta lo importante que es el sistema nervioso, es importante que comprendamos su definición general. Podemos definir el sistema nervioso como
El sistema nervioso es una red de células nerviosas llamadas neuronas que transfieren mensajes hacia y desde distintas partes del cuerpo. Controla los movimientos, las respuestas y las funciones corporales automáticas. Puede dividirse en sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
Lasneuronas reciben y transmiten información a las células, compuestas por neuronas motoras, neuronas de relevo y neuronas sensoriales.
Nuestro sistema nervioso es crucial para mantener las funciones corporales y coordinar los movimientos en respuesta al entorno (estímulos).
El sistema nervioso te permite responder al entorno, clipart.me
Estructura del sistema nervioso
Para comprender las distintas partes del sistema nervioso, debemos diferenciar entre el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. Están formados por componentes distintos, por lo que es importante que recuerdes sus diferencias.
El sistema nervioso central (SNC)
El sistema nervioso central comprende el cerebro y la médula espinal y controla las comunicaciones entre el cerebro y el cuerpo, actuando como una especie de centro de mando. El sistema nervioso periférico conecta el SNC con el cuerpo para permitir que el SNC ejecute órdenes.
¿Cómo funciona?
Algunas partes de nuestro cuerpo, como los músculos, la piel y los órganos, tienen neuronas sensoriales (agrupadas, se denominan nervios). Estas neuronas tienen receptores que detectan estímulos, lo que hace que se envíen mensajes directamente al SNC.
- Lasneuronas sensoriales se encargan de enviar mensajes al cerebro desde el cuerpo.
- Una vez que nuestro cerebro ha recogido y procesado esta información, envía mensajes de vuelta a estas partes del cuerpo a través de la médula espinal a los efectores, que provocan el movimiento o las respuestas.
- Lasneuronas motoras se encargan de enviar estos mensajes de vuelta al cuerpo.
Las neuronas motorasfuncionanllevando mensajes del sistema nervioso central a los efectores (órganos, músculos o glándulas) para que puedan realizar una función.
La médula espinal facilita la transferencia de mensajes hacia y desde el cerebro al sistema nervioso periférico. También interviene en los actos reflejos, como la respuesta de sobresalto.
La médula espinal es la columna de nervios entre el cerebro y el sistema nervioso periférico
El sistema nervioso periférico (SNP)
El sistema nervioso periférico está formado por todas las células nervi osas que no se encuentran en el sistema nervioso central. La médula espinal activa el sistema nervioso periférico, que se encarga colectivamente de recoger y enviar información a distintas partes del cuerpo a través de los nervios.
Así es como nuestro cuerpo controla funciones automáticas como los latidos del corazón, el flujo sanguíneo y las respuestas a estímulos que nos parecen "automáticas".
El sistema nervioso periférico puede dividirse en dos secciones:
| Sistema nervioso somático | Sistema nervioso autónomo | ||||
| Red de fibras nerviosas que transmiten y reciben información de los sentidos (por ejemplo, información visual y auditiva).También controla directamente los movimientos musculares voluntarios. Estas fibras nerviosas transmiten información hacia y desde el SNC mediante neuronas sensoriales y motoras mielinizadas. (La mielina actúa como una capa aislante: las neuronas están dispuestas en capas para facilitar una transmisión más rápida). | Red de nervios que recibe y transmite información de los órganos.Controla las funciones involuntarias del cuerpo (por ejemplo, los latidos del corazón y la digestión)El sistema autónomo funciona automáticamente, sin dirección consciente (de ahí lo de "autónomo")El autónomo se divide a su vez en dos sistemas:
|
Piensa que el sistema nervioso autónomo nos ayuda a reaccionar ante situaciones, sobre todo las consideradas "de emergencia".
Conecta nuestro cerebro con nuestro sistema endocrino , que es una red de glándulas y órganos que segregan hormonas a la sangre.
Función del Sistema Nervioso: La Función del Sistema Nervioso Central y Periférico
Puede ser útil subrayar y distinguir claramente cómo funcionan ambas partes del sistema nervioso.
Sistema Nervioso Central
El SNC es responsable de recibir la información de las neuronas sensoriales y de alimentar y regular los procesos psicológicos. Las respuestas adecuadas se transmiten al cuerpo a través del sistema nervioso periférico.
- Piensa en el cerebro y la médula espinal. El cerebro es el centro de la conciencia, recibe mensajes de los receptores sensoriales y envía mensajes a nuestras glándulas y músculos.
Puede ser útil pensar en la médula espinal como una prolongación del cerebro por el cuerpo, que dirige y ayuda al cerebro a controlar los movimientos voluntarios del cuerpo.
Sistema nervioso periférico
El sistema nervioso somático del SNP comprende nervios que funcionan enviando mensajes a y desde los sentidos (estímulos externos) y los músculos (internos) a y desde la médula espinal (SNC).
- Recibe instrucciones del SNC para el movimiento corporal.
El sistema nervioso autónomo del SNP funciona regulando las acciones corporales involuntarias, como el aumento de la temperatura, la excitación, la frecuencia cardiaca y otras. Tiene dos divisiones: los sistemas nerviosos simpático y parasimpático:
Si alguien experimenta una respuesta de lucha o huida, el sistema nervioso autónomo pasa del sistema parasimpático al sistema simpático. La energía está disponible para ser utilizada, y nuestro ritmo cardíaco aumenta, así como nuestra respiración y temperatura corporal.
Cuando la amenaza deja de ser evidente, el SNA vuelve a controlar el sistema parasimpático.
¿Sabías que cuando el sistema nervioso autónomo detecta una situación de lucha o huida, nuestro cerebro produce una hormona llamada endorfina, conocida como un analgésico natural producido por el cuerpo que se libera desde el hipotálamo y la hipófisis?
Nuestra sangre también se espesa y los vasos sanguíneos se estrechan para prepararse ante cualquier posible lesión.
El sistema nervioso humano se compone de múltiples divisiones, freepik.com/macrovector
Neurotransmisores
Los neurotransmisores son las sustancias químicas que liberan las células nerviosas del sistema nervioso. Funcionan transmitiendo mensajes químicos entre las neuronas a través de un espacio muy pequeño entre ellas, conocido como sinapsis. Esto se llama transmisión sináptica.
Se desencadena un impulso eléctrico que desciende hasta el extremo de la neurona, donde las vesículas que contienen moléculas neurotransmisoras las liberan en la sinapsis. Las moléculas son captadas por los receptores de la neurona siguiente para que el impulso pueda transmitirse.
La sinapsis puede considerarse como un espacio intermedio vacío, crucial para que se produzca la transmisión.
La teoría James-Lange de la emoción
En la década de 1880, William James y Carl Lange propusieron una teoría de la emoción. En pocas palabras, propusieron que los cambios corporales ante acontecimientos externos instigan respuestas emocionales.
Para Jame y Lange, cuando un individuo suda, tiene un aumento de la frecuencia cardiaca y una respiración más profunda, son estas alteraciones las que le hacen experimentar la emoción del miedo o el nerviosismo.
Así pues, creían que el estímulo provoc aba que se produjeran reacciones fisiológicas.
Se trata de un importante estudio temprano que investiga la respuesta de lucha o huida.
Evaluación de la teoría de James-Lange
Aunque fue una de las primeras teorías de una emoción en la psicología moderna, no todo el mundo está convencido de su exactitud.
- Se puede criticar la teoría porque existe una incoherencia en las respuestas emocionales. Para que la teoría fuera exacta, tendría que haber una emoción específica que equivaliera a una reacción física, lo cual sabemos que no es el caso. Aunque la frecuencia cardiaca de alguien aumente, esto podría revelar miedo, excitación o incluso irritación. Del mismo modo, la acción de llorar no siempre significa una emoción singular.
- Schachter y Singer también cuestionaron la base de la teoría al sugerir que no sólo se producen cambios fisiológicos cuando un individuo detecta una amenaza, sino que también se producen alteraciones cognitivas. La estimulación del SNA puede dar lugar a una comprensión más profunda del entorno amenazador.
- En 1927, Walter B. Cannon y Philip Bard propusieron como alternativa la teoría Cannon-Bard de la emoción. Esta teoría afirma que los estímulos externos desencadenan sentimientos y reacciones físicas que se producen simultánea e independientemente unos de otros.
Trastornos del sistema nervioso
Algunas partes del sistema nervioso pueden dañarse, lo que se considera daño neurológico. Si alguien es víctima de este daño, puede tener un efecto directo en su forma de pensar, sentir y comportarse. A continuación se enumeran algunos trastornos.
Lesión medular: Si alguien sufre algún daño en la médula espinal, puede interrumpir la transmisión de impulsos eléctricos, es decir, de señales, por todo el cuerpo, lo que impide el movimiento. Según la gravedad, puede provocar una parálisis parcial o total.
Dañoen la corteza pre frontal: la corteza prefrontal controla los impulsos y nos ayuda a tomar decisiones racionales. Si se produce un daño en esta zona, puede provocar un cambio en el comportamiento de las personas, que pueden volverse más impulsivas e incluso potencialmente violentas.
Un estudio de Raine et al. (1997) descubrió que los asesinos tenían menos actividad en la región del córtex prefrontal, lo que puede considerarse una de las razones de su comportamiento impulsivo.
Agnosia: La agnosia es un trastorno poco frecuente en el que una persona no puede procesar información sensorial. En la agnosia visual, aunque puedan ver un objeto, como una silla, no pueden reconocer que es una silla. Esto se debe a que la información enviada por los ojos (órgano) al cerebro (SNC) no puede ser comprendida.
Prosopagnosia: se trata de una forma extremadamente rara de agnosia en la que un individuo no puede reconocer las caras a pesar de poder verlas. Aproximadamente 1 de cada 50 personas padece alguna forma de prosopagnosia. Puede estar causada por daños en una parte del lóbulo frontal conocida como área fusiforme de la cara.
Sistema nervioso - Puntos clave
- El sistema nervioso es una red de células nerviosas llamadas neuronas que transmiten mensajes a y desde distintas partes del cuerpo. Es crucial para apoyar y mantener las funciones corporales y puede dividirse en dos secciones principales: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico.
- El sistema nervioso central (SNC) está formado por el cerebro y la médula espinal. Controla las comunicaciones entre el cerebro y el cuerpo, coordinando los mensajes y transmitiendo información e instrucciones entre ellos.
- El sistema nervioso periférico (SNP) está formado por las células nerviosas exteriores al SNC, encargadas de recoger y enviar información a distintas partes del cuerpo. Puede dividirse a su vez en sistema nervioso somático y sistema nervioso autónomo.
- Mientras que el sistema nervioso somático controla las funciones corporales voluntarias y la información procedente de las neuronas sensoriales, el sistema nervioso autónomo controla las funciones corporales involuntarias.
- Las células nerviosas del sistema nervioso liberan neurotransmisores que viajan por todo el cuerpo a través de la transmisión sináptica. Los daños neurológicos pueden provocar trastornos raros en el sistema nervioso.
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