Características de la adicción

¿Qué es la adicción?

Esta enfermedad médica/mental se caracteriza por la dependencia fisiológica y psicológica, lo que significa que el individuo se vuelve tolerante a la sustancia y experimenta síntomas de abstinencia si se le retira.

Diferencias entre adicción, dependencia y abuso de sustancias

Antes de abordar las distintas características de la adicción, es importante comprender la diferencia entre adicción y dependencia.

La dependencia de una droga suele ser psicológica o fisiológica. La dependencia es un efecto del consumo repetido de sustancias. La dependencia psicológica se produce cuando un individuo cree/se ve obligado a tomar la sustancia. Por ejemplo, un individuo puede tomar una droga para sentirse "recompensado" si cree que no puede conseguirla en otra parte. De esto se deduce que la causa es nuestro estado mental.

Sin embargo, la dependencia fisiológica se refiere a las adaptaciones biológicas del cuerpo como respuesta al consumo habitual de sustancias. El cuerpo puede temblar o sudar en exceso cuando el individuo se abstiene de consumir la sustancia durante un periodo prolongado.

Dado que nuestros cuerpos y mentes se hacen dependientes de la sustancia adictiva, lo que significa que sólo pueden funcionar "normalmente" con la sustancia presente, se producen síntomas de abstinencia cuando el individuo no consume la sustancia.

Es importante comprender las diferencias entre el uso indebido de sustancias y el abuso de sustancias.El uso indebido de sustancias suelereferirse a no seguir las pautas al consumir drogas; esto puede significar tomar una dosis mayor o menor o no terminar un tratamiento de medicación recetada. En cambio, el abuso de sustancias se produce cuando una persona utiliza una droga recetada o ilegal para alterar su estado mental, a menudo con fines recreativos para alcanzar un "subidón".

Clasificación de la adicción según la CIE

Según la Clasificación Internacional de Enfermedades(CIE), a la hora de diagnosticar una adicción, tienen en cuenta los siguientes síntomas

• Un deseo de consumir la sustancia a pesar de saber que tiene consecuencias perjudiciales.
• Una lucha por controlar el consumo de la sustancia
• Dar prioridad al consumo de la sustancia sobre otros compromisos

Aunque la objetividad es importante en el diagnóstico de las personas con adicción, puede obstaculizar la capacidad del médico para utilizar su juicio en el diagnóstico.

Características biológicas de la adicción

Las características biológicas de la adicción se centran en la influencia de la naturaleza en el desarrollo de una adicción. Algunos individuos podrían tener una vulnerabilidad genética a la adicción.

¿Cómo puede ser genética la adicción?

Los estudios han determinado que cierta combinación de genes puede conducir a una mayor vulnerabilidad a la adicción.

Una parte de los receptores cerebrales está determinada genéticamente, como las bajas cifras del receptor dopaminérgico D2, que se ha relacionado con la vulnerabilidad a la adicción. También se cree que la genética desempeña un papel indirecto en el aumento del riesgo de adicción al determinar ciertas características de comportamiento relacionadas con la adicción, como la falta de autocontrol.

Estudio de casos: El estudio de gemelos de Kaij sobre el abuso del alcohol (1960)

El estudio pretendía determinar la tasa de abuso de alcohol en gemelos idénticos y fraternos. Cuanto mayor es la tasa de concordancia en gemelos idénticos, mayor es la probabilidad de que la genética contribuya a la adicción.

Método:

• El conjunto de la muestra incluía 48 parejas de gemelos idénticos y 126 parejas de gemelos no idénticos, todos varones nacidos en Suecia.
• Los gemelos habían sido identificados con problemas de alcoholismo a partir de registros gubernamentales.
• Se clasificó a los gemelos en función de sus patrones de abuso de alcohol para establecer una tasa de concordancia mediante cuestionarios, entrevistas y métodos de pruebas psicológicas.

Resultados y conclusión:

• La tasa de concordancia en la adicción al alcohol fue del 54% en los gemelos idénticos, frente al 28% en los gemelos no idénticos.

• En el desarrollo de la adicción al alcohol intervienen factoresgenéticos.

Kaij (1960) estableció que la genética contribuye enormemente a las adicciones al alcohol, freepik.com

Evaluación del estudio de Kaij:

• El gran tamaño de la muestra sugiere que los resultados del estudio son generalizables.

• Sin embargo, como limitación, el estudio se centra únicamente en la adicción al alcohol, por lo que los resultados no pueden generalizarse a otras adicciones a sustancias, que podrían resultar diferentes.

• La muestra sólo incluía a gemelos varones, lo que significa que los resultados no son representativos de las mujeres ni de quienes no son gemelos.

• El estudio también sugiere que no pueden ser sólo los factores genéticos los que conducen a la adicción al alcohol, ya que la tasa de concordancia no fue del 100%. Esto sugiere que los factores ambientales también pueden contribuir.

Características psicológicas de la adicción

Las características psicológicas de la adicción sugieren que los factores ambientales contribuyen a los trastornos adictivos.

Influencia familiar

Los factores psicológicos de la adicción ponen de relieve la influencia de la crianza en la formación de conductas adictivas en los individuos.

Los adolescentes pueden tener una percepción de aprobación por parte de sus padres si experimentan poca o ninguna supervisión de su comportamiento. Pueden desarrollar una asociación positiva con el abuso de sustancias y tienen muchas más probabilidades de desarrollar una adicción.

Los adolescentes cuyos padres muestran tendencias adictivas están expuestos a sustancias con más frecuencia y, por tanto, tienen más probabilidades de empezar a consumir sustancias ellos mismos.

Influencia del estrés

Se ha relacionado la adicción con periodos de estrés crónico y duradero para las personas.

Dado que el estrés puede afectar al cerebro y a las vías neuronales de un individuo, al igual que las drogas, ambas cosas se han relacionado, y quienes experimentan estrés pueden ser vulnerables a las conductas adictivas.

Quienes padecen otros trastornos mentales corren más riesgo de desarrollar una adicción y abusar de sustancias.

Características sociales de la adicción

Otro factor ambiental es el entorno social de los individuos.

Influencia de los compañeros

Especialmente en los adolescentes, suele haber presión para ajustarse a una determinada norma social y, por tanto, cambiar tu comportamiento de acuerdo con las normas. Este cambio de comportamiento podría implicar el consumo de sustancias adictivas y hacerse vulnerable a la adicción.

Según la teoría cognitiva social, los adolescentes son más propensos a imitar el comportamiento de sus compañeros, potencialmente para "encajar". Esto explica por qué es probable que los adolescentes copien el consumo de sustancias que observan en sus amigos.

Un estudio de O'Connell et al. (2005) propuso que hay tres elementos principales de los factores de riesgo de la influencia de los iguales en la adicción al alcohol:

• Los compañeros experimentados aumentan las posibilidades de que el individuo de riesgo consuma alcohol.

• Las actitudes y la normalización se ven influidas por la asociación con compañeros que consumen alcohol.

• El individuo sobreestima cuánto beben sus iguales y, por tanto, bebe más para mantenerse al nivel de la norma percibida.

Características de tolerancia de la adicción

Al desarrollar tolerancia a la sustancia, el individuo debe aumentar la dosis para sentir sus efectos. Mientras que la tolerancia forma un patrón malsano que es un factor de adicción. Se plantea la cuestión de si la tolerancia es un efecto o una adicción, o si es una causa.

El nivel de tolerancia es diferente según los distintos efectos que provoca la droga.

Evaluación de las características de la adicción en psicología

• Aunque existen sólidos argumentos a favor de que los factores biológicos, psicológicos y sociales conducen a la adicción, lo más probable es que se describa mejor utilizando una combinación de estos factores.

• Las características de la adicción sugieren que muchos factores de riesgo pueden conducir a la aparición de la adicción. Sin embargo, otras personas que experimentan/son propensas a los factores de riesgo no desarrollan adicciones. ¿A qué se debe esto?

• Identificar las características de la adicción es útil, ya que ayuda a los clínicos con el diagnóstico y ayuda a identificar qué intervenciones deben dirigirse a la recuperación y a prevenir futuras recaídas.