¿Has pensado alguna vez cuánta comida hay que producir para alimentar a todas las personas del mundo? Es mucha, y como nuestra población sigue aumentando, va a ser necesario producir aún más alimentos. Ahora mismo, hay alimentos suficientes para alimentar a todo el mundo. Sin embargo, no todo el mundo tiene acceso a suficientes alimentos (nutritivos). Pero, ¿por qué? ¿Cuáles son algunas soluciones a los problemas de alimentar al mundo?
Definición de alimentar al mundo
Para 2050, se prevé que la población mundial alcance los 9.800 millones de habitantes. Con esta población en constante crecimiento, es necesario que haya alimentos suficientes para alimentar al mundo. Esto significa que las personas necesitan alimentos suficientes para tener seguridad alimentaria y que dejen de existir la malnutrición y la subnutrición.
Seguridad Alimentaria: la condición de disponer de suficientes alimentos asequibles y nutritivos. La malnutrición se produce cuando las personas tienen una dieta desequilibrada. La subnutrición significa que una persona no recibe suficientes nutrientes.
Alimentar al mundo y cumplir estas normas no es fácil.
El equilibrio de alimentar al mundo
Los alimentos no se distribuyen por igual. Existe una gran brecha entre las personas que tienen demasiada comida y las que simplemente no tienen suficiente.
Los mapas muestran que el consumo de calorías difiere drásticamente en todo el mundo. Si nos fijamos en las necesidades calóricas diarias medias (2500 calorías para un varón adulto medio), algunas personas consumen más calorías de las que necesitan, y otras no comen lo suficiente.
También es importante tener en cuenta las calorías vacías. Los alimentos pueden estar llenos de calorías pero contener poco o ningún valor nutritivo. Esto significa que algunas personas pueden estar desnutridas sin dejar de consumir suficientes calorías.
Esto significa que no sólo tiene que haber suficientes alimentos , sino también suficientes alimentos saludables .
¿Por qué crees que se consumen más calorías en el mundo desarrollado y menos en el mundo en desarrollo? Ésta es una pregunta esencial en Geografía Humana AP.
Retos de la alimentación en el mundo
Las personas se enfrentan a muchos obstáculos para adquirir alimentos. Curiosamente, en el mundo se producen alimentos suficientes para alimentar a todo el mundo y, sin embargo, unos 829 millones de personas en todo el mundo siguen sin tener comida suficiente.1 Entonces, ¿por qué sigue habiendo tantas personas sin acceso adecuado a los alimentos?
Inseguridad alimentaria
La inseguridad alimentaria es lo contrario de la seguridad alimentaria. Se produce cuando las personas no tienen acceso suficiente a alimentos nutritivos y asequibles, y está causada por múltiples factores.
Fig. 2 - una mayor proporción de personas padeció inseguridad alimentaria entre 2014-2018 en África y Asia que en Europa o América del Norte
Pobreza
La pobreza es una de las principales causas de la inseguridad alimentaria: la comida cuesta dinero y si la gente no puede permitirse comer, es más probable que haya inseguridad alimentaria. Quienes viven en desiertos alimentarios tienen dificultades para acceder a alimentos sanos y nutritivos.
Medio ambiente y clima
Los fenómenos medioambientales, como las catástrofes naturales, pueden dañar el suministro de alimentos. El cambio climático también puede afectar al éxito del crecimiento de los cultivos, reduciendo el suministro de alimentos. Exploraremos más este tema en la sección sobre el clima.
La política y la economía
La política también puede ser una causa de inseguridad alimentaria. Los conflictos o la corrupción pueden reducir el acceso de la población a los alimentos. Por ejemplo, las personas pueden verse obligadas a huir de una zona asolada por la guerra; se convierten en desplazados internos o refugiados que no pueden acceder a los alimentos con la misma facilidad. La agitación económica es otro ejemplo; en tiempos de incertidumbre económica, los precios de los alimentos suelen subir y, como consecuencia, la gente puede permitirse menos alimentos.
Otras dificultades políticas también pueden provocar problemas de acceso a los alimentos. La hambruna irlandesa de la patata del siglo XIX es un ejemplo perfecto. Gran parte de la tierra de Irlanda era propiedad de los británicos, lo que significaba que los cultivos los realizaban agricultores irlandeses en tierras británicas alquiladas. Se produjo el tizón (una enfermedad), que dañó enormes cantidades de las cosechas de patata que se cultivaban. Como la tierra era propiedad de los británicos, no quedó comida para comer, lo que provocó una hambruna masiva.
Armatización
La comida puede utilizarse a menudo como arma en los regímenes políticos duros. La inanición puede utilizarse a menudo como táctica de guerra o arma de guerra para matar de hambre a las poblaciones locales o a los ejércitos. El Plan de Hambre nazi ofrece un ejemplo destacado, o más recientemente, en la guerra de Siria.
Neoliberalismo
Muchos países en desarrollo exportan cultivos de plantación y otros productos que se cultivan en suelo agrícola. Dependen de los ingresos de estas exportaciones para comprar alimentos en el mercado internacional, según la sabiduría de los modelos económicos neoliberales. En condiciones ideales, sus exportaciones generan mucho dinero y pueden comprar alimentos, pero si una catástrofe como una tormenta o una enfermedad golpea la cosecha de exportación, o el precio de la cosecha de exportación cae en picado a escala internacional, el país se queda sin ingresos de divisas para comprar alimentos. Como la tierra de cultivo productiva se destina a los cultivos de exportación, el país no puede alimentarse.
Comida para el ganado y tierra para cultivos no alimentarios
Se utiliza mucha energía valiosa para cultivar cereales para el ganado; si esa misma tierra se utilizara para cultivar cereales para las personas, o para cultivar otros productos, se necesitaría menos energía, y el resultado serían alimentos más asequibles para las personas. Además, mucha tierra que podría destinarse a la alimentación se utiliza para cultivos de fibra, biocombustibles y otros usos.
Desiertos alimentarios
Los desiertos alimentarios son comunidades que sufren la falta de alimentos sanos , bien porque no están disponibles o porque son demasiado caros. Dentro de un desierto alimentario, es más probable que se den altos índices de inseguridad alimentaria. Especialmente en EE.UU., los desiertos alimentarios suelen encontrarse en zonas empobrecidas. Algunas de las principales causas de los desiertos alimentarios son:
Bajos ingresos - no tener dinero suficiente para permitirse alimentos de mayor calidad y más sanos.
Falta de transporte - no tener coche o acceso a un transporte público adecuado significa que la gente no puede ir a un supermercado. Los desiertos alimentarios suelen estar más alejados de los supermercados o suele haber menos en la zona. Las cadenas de supermercados suelen sentirse menos atraídas por poner tiendas en zonas de alta pobreza.
Las tiendas de conveniencia suelen ser más accesibles, pero tienden a vender alimentos menos sanos.
Segregación racial - los desiertos alimentarios suelen afectar desproporcionadamente a las poblaciones negra, hispana y de indios americanos.
Gentrificación - puede hacer que las tiendas y los alimentos sean en general más caros e inasequibles.
Algunos académicos y activistas creen que la palabra desierto no es apropiada, ya que se refiere a una especie de páramo estéril. Debido a la forma en que estos desiertos alimentarios afectan a las poblaciones negra, hispana e indígena, algunas personas prefieren utilizar el término apartheidalimentario2 para subrayar cómo ciertas comunidades se ven más afectadas por la pobreza alimentaria que otras, debido a la segregación racial histórica y actual. ("Apartheid" se refiere a la separación o segregación de determinados grupos de personas, más conocida en el apartheid sudafricano de los años 90).
Sistemas de distribución de alimentos
Los alimentos se transportan por todo el mundo. Un producto cultivado en España puede acabar en un plato de Seattle. Mediante métodos como los vehículos frigoríficos, los alimentos pueden transportarse largas distancias, lo que permite que lleguen a las personas que los necesitan, así como que la gente disponga de alimentos de temporada durante todo el año. Pero los sistemas de distribución de alimentos pueden experimentar algunos problemas que afectan al éxito de la distribución de alimentos en todo el mundo:
A veces, las unidades de almacenamiento pueden fallar, lo que significa que hay que tirar alimentos potencialmente estropeados.
Los nodos de las redes de distribución de alimentos están repartidos por todo el planeta, lo que hace que el sistema global sea vulnerable a los problemas.
Estos sistemas pueden verse afectados por el mal tiempo, las pandemias o las tensiones económicas.
Cuando se producen cambios en la demanda de ciertos alimentos, esto puede ejercer presión sobre los sistemas de distribución.
Meteorología
Lalluvia y el viento provocan la pérdida de tierras agrícolas por el aumento de la erosión de los suelos superficiales. Las sequías, las inundaciones y otros fenómenos meteorológicos dañan la producción de cultivos y reducen la producción. Con el cambio climático y el calentamiento global, se prevé que fenómenos meteorológicos como las sequías o las inundaciones sean cada vez más frecuentes. Los fenómenos extremos, como huracanes o tornados, pueden dañar la producción de cultivos, además de afectar al transporte y la distribución.
Como consecuencia de lo anterior, el precio global de los alimentos puede aumentar y algunos alimentos resultar inasequibles para muchos.
Fig. 3 - ¿Cómo pueden causar problemas en la cadena alimentaria las inundaciones provocadas por los huracanes?
Cambios en el uso del suelo
La forma en que está cambiando el uso de la tierra es también uno de los retos para alimentar a nuestro mundo. La pérdida de tierras agrícolas se está produciendo por muchas razones diferentes, desde la construcción de carreteras hasta el aumento de la suburbanización.
Suburbanización: la expansión de las ciudades hacia las zonas rurales.
Esta expansión de las zonas fuera de la ciudad se denomina expansión urbana . La expansión urbana tiene un impacto directo en la pérdida de tierras agrícolas, al tomar tierras que de otro modo podrían utilizarse para la agricultura y la producción de alimentos.
Soluciones para alimentar al mundo en 2050
Dados todos los factores que desafían la alimentación de nuestro mundo, puede resultar difícil reducir la inseguridad alimentaria, especialmente con las predicciones de crecimiento de la población para 2050. Para alimentar a la población en 2050, la producción de alimentos debe aumentar un 60%, pero hacerlo con los métodos actuales sería extremadamente perjudicial.3 Echemos un vistazo a algunas de las alternativas.
Reducir la inseguridad alimentaria mejorando el desarrollo y disminuyendo los niveles de pobreza, y proporcionando apoyo o ayuda a los países más gravemente afectados por la inseguridad alimentaria.
Reducir la existencia de desiertos alimentarios aumentando el acceso a alimentos frescos, fomentando cosas como los huertos comunitarios, mejorando el transporte público y reduciendo las tiendas de alimentos precocinados en las zonas empobrecidas.
Ayudar a que los sistemas de distribución de alimentos sean más resistentes, mejorando las tecnologías de almacenamiento y transporte o animando a la gente a comprar más localmente o por temporadas, para reducir la dependencia de los sistemas de distribución internacionales.
Prepararse para el cambio climático, gestionando el suelo y el agua, conservando el agua y cultivando productos resistentes al cambio climático, por ejemplo. Con la incertidumbre del cambio climático, se desconoce el aumento o la disminución de tierras para la agricultura.
Para hacer frente a la pérdida de tierras: es vital adoptar métodos para cultivar más alimentos sin utilizar mucha tierra, como cultivos que ocupen menos espacio o cultivos en vertical. Gran parte de nuestra tierra cultivable se destina a cultivos para forraje animal, y no para consumo humano; utilizar esta tierra para el consumo humano ayudaría a aumentar los alimentos.
El despilfarro de alimentos es un gran problema, sobre todo en China y EEUU; cambiar las actitudes hacia el despilfarro de alimentos, así como cambiar las leyes de etiquetado, podría ayudar a reducir las enormes cantidades de alimentos que se tiran.
Poner en marcha movimientos alimentarios alternativos, para garantizar que productores y consumidores tengan el control de los sistemas alimentarios, a fin de garantizar que todos tengan el mismo acceso a los alimentos. Las iniciativas de agricultura urbana, como la jardinería intensiva francesa, son un gran ejemplo; en ellas, los cultivos se realizan utilizando menos espacio.
Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas
Las Naciones Unidas establecieron su plan para ayudar a mejorar el desarrollo mundial sin dañar el medio ambiente ni perjudicar a las generaciones futuras. Para lograrlo, la organización elaboró 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, Hambre cero, pretende
Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible.4
Alimentar al mundo - Puntos clave
Se prevé que la población humana alcance los 9.800 millones en 2050, por lo que será vital que se produzcan alimentos suficientes para alimentarnos.
El acceso a los alimentos es desigual en todo el mundo: algunas zonas tienen demasiados alimentos y otras no los suficientes, aunque hay alimentos suficientes para alimentar a todo el mundo.
Hay muchos retos asociados a la alimentación del mundo, como la inseguridad alimentaria, los desiertos alimentarios, las dificultades del sistema de distribución de alimentos, el mal tiempo y la pérdida de tierras.
Las soluciones a estos problemas serán vitales para satisfacer de forma sostenible las necesidades de nuestra creciente población.
Referencias
- Acción contra el Hambre, Hambre en el mundo: Hechos y estadísticas clave, 2022, https://www.actionagainsthunger.org/world-hunger-facts-statistics#:~:text=Hay%20más%20que%20suficientes,para%20camas%20de%20hambre%20cada%20noche.
- Yasamin Shaker et al, 2022, Redlining, racism and food access in US urban cores, Agricultura y Valores Humanos, https://link.springer.com/article/10.1007/s10460-022-10340-3
- Crónica ONU, Alimentar al mundo de forma sostenible, 2012, https://www.un.org/en/chronicle/article/feeding-world-sustainably
- Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas Desarrollo Sostenible, 2 Acabar con el hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible https://sdgs.un.org/goals/goal2
- Fig 2, gráfico de inseguridad alimentaria, (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Number-of-severely-food-insecure-people-by-region.png), por Ourworldindata (https://ourworldindata.org/search?q=Food+inseguridad), Licensed by CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
- Fig 3, inundaciones provocadas por el huracán Ida, (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hurricane_Ida_flooding_in_Wilmington,_September_2,_2021_(cropped).jpg), por The National Guard (https://www.flickr.com/photos/thenationalguard/), Licensed by CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
Résumenes 
Exámenes 
Magazine 
Formacion Profesional 
