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Definición de argumento de autoridad
El argumento de autoridad es una falacia lógica. Una falacia es un error de algún tipo.
Una falacia lógica se emplea como una razón lógica, pero en realidad es errónea e ilógica.
El argumento de autoridad es específicamente una falacia lógica informal, lo que significa que su falacia no reside en la estructura de la lógica (que sería una falacia lógica formal), sino en otra cosa.
He aquí una definición sencilla del argumento de autoridad:
Un argumento de autoridad es cuando alguien utiliza las palabras de una autoridad y no su razonamiento para justificar un argumento.
Un argumento de autoridad también se conoce como apelación a la autoridad. Así es como se ve:
Mi amiga es abogada y también dice que la ley de uso justo es una farsa.
Esta persona apela a su amiga abogada para defender la afirmación de que la ley de uso justo "es una farsa". Sin embargo, hay varias cosas que hacen de este argumento una falacia lógica.
Por qué el argumento de autoridad es una falacia lógica
Al principio, apelar a la autoridad de alguien con conocimientos sobre el tema parece un argumento sólido. He aquí por qué no siempre es así.
- Cuando apelas a una autoridad, puede que no tengas en cuenta el contexto de su opinión. Podrías tergiversar sus palabras o malinterpretar su postura.
- Cuando argumentas a partir de una autoridad, podrías dar crédito a alguien de forma incorrecta. La figura de autoridad podría no ser un experto en el campo exacto que estás discutiendo.
Tomemos de nuevo el ejemplo del abogado.
Mi amiga es abogada y también dijo que la ley de uso justo es una farsa.
Puede que la amiga de esa persona no sea abogada especializada en uso justo. Puede que no tenga experiencia en el campo de los derechos de autor o de la propiedad creativa. Podría ser un abogado de lesiones personales o de planificación patrimonial.
- Alguienpuede manipular la autoridad. Alguien puede utilizar la autoridad de forma manipuladora para mentir sobre algo.
Si ocurre alguna de estas cosas, la apelación a la autoridad es ahora una falacia lógica porque el argumento carece de verdad. Si la lógica carece de verdad, su conclusión también carecerá de verdad.
- En última instancia, la opinión de un experto sigue siendo una opinión. Que alguien diga algo no es más que una opinión, aunque lo diga una figura de autoridad. Sólo las pruebas apoyan los hechos.
Una autoridad en un campo puede no serlo en otro.
La apelación legítima a la autoridad
Hay muchas apelaciones legítimas a la autoridad. Los argumentos legítimos de autoridad se producen cuando aportas pruebas junto a la apelación.
Lasautoridades no son las pruebas; las autoridades simplemente aportan pruebas. Mira este ejemplo.
Un estudio realizado por más de 100 científicos en investigación sobre vacunas ha concluido que la Vacuna Z es segura para personas de todas las edades.
En este ejemplo, la autoridad y sus pruebas crean una fuerte apelación a la autoridad y una fuerte apelación al logos (la apelación a la razón).
Argumento inductivo de autoridad
En esencia, un argumento de autoridad (o apelación a la autoridad) es un argumento inductivo.
La inducción utiliza ejemplos concretos para llegar a una conclusión más general. Es la inversa de la deducción.
Una apelación a la autoridad toma una o varias opiniones autorizadas y extrae una conclusión más amplia. Por ejemplo
Un químico de la Universidad de Vancom dijo que algunos combustibles fósiles podrían ser más limpios. Estamos de acuerdo. Todos los combustibles fósiles pueden ser más limpios, que es donde entra en escena el Carbón Limpio.
Este argumento toma una única opinión vaga de una figura de autoridad (algunos combustibles fósiles pueden ser más limpios) y la utiliza para apoyar "todos los combustibles fósiles pueden ser más limpios" y luego al Carbón Limpio. Como puedes ver, el argumento de autoridad utiliza opiniones y afirmaciones individuales para sacar conclusiones más significativas.
Tipos de argumentos de autoridad
He aquí otros tres tipos de apelación a la autoridad.
Apelación a la autoridad anónima
Esto suena tan turbio como es.
Una apelación a una autoridad anónima no especifica la autoridad a la que apela.
Así es como aparece
Los expertos concluyen que nuestro producto aumentará tu esperanza de vida entre un 5 y un 10%.
¿Quiénes son esos "expertos" y cuántos son? ¿Cuáles son las pruebas? Estas cosas deben proporcionarse, o de lo contrario la apelación es falaz.
Apelación a una autoridad no cualificada
Una autoridad no cualificada no tiene las credenciales que tú crees.
Una apelación a la autoridad no cualificada intenta persuadir a alguien utilizando a un no experto como experto.
Eso no sirve.
Soy Dan. Una vez sufrí ansiedad. Deja que te diga cómo solucionar la tuya.
Aunque Dan haya padecido un trastorno, esto por sí solo no le capacita para ofrecer psicoterapia o asesoramiento clínico. En este ejemplo, Dan apela a su propia autoridad en la materia.
Los argumentos de autoridad no tienen por qué hacer referencia a la autoridad. Una autoridad puede cometer la falacia utilizando el peso de su posición para influir en alguien, en lugar de utilizar las pruebas y la lógica.
Apelación a la tradición
La apelación a la tradición no apela a una persona, sino a un precedente.
Una apelación a la tradición intenta persuadir a alguien basándose en lo que ha ocurrido antes.
He aquí un ejemplo.
Llevamos décadas pescando en este río. Digan lo que digan los ecologistas, los peces estarán bien.
Esta persona intenta apelar a la larga tradición de pesca en esos parajes. Sin embargo, lo que esta persona no comprende es que las cosas cambian. Poblaciones enteras han sido cazadas hasta la extinción, así que el hecho de que en el pasado hubiera suficientes peces para pescar no significa que esto sea sostenible hoy en día.
En sí misma, la tradición no es una justificación para un argumento.
Argumento de autoridad Ejemplo de ensayo
El argumento de autoridad puede aparecer en pasajes y ensayos como éste. Examina este pasaje e intenta identificar los argumentos de autoridad. Luego intenta explicar por qué es una falacia lógica.
No se trata de una conclusión descabellada. Aunque mis palabras son pequeñas, las de otros no lo son. Los astrónomos y científicos -incluido el Dr. Zam Van Zap, del Instituto de Astronomía de Somewheresville- han abierto a menudo las puertas a la posibilidad de la existencia de extraterrestres. Los extraterrestres están ahí fuera. Simplemente no los hemos encontrado... ¿o sí? Los informadores del gobierno llevan mucho tiempo filtrando la probable verdad de que los altos cargos del gobierno saben sobre extraterrestres y ovnis. Entusiastas e investigadores independientes llevan más de cien años siguiendo el caso de los extraterrestres. Por algo existe una larga historia al respecto. Sí, los extraterrestres están ahí fuera".
Los siguientes pasajes son apelaciones a la autoridad.
Astrónomos y científicos -incluido el Dr. Zam Van Zap, del Instituto de Astronomía de Somewheresville- han abierto a menudo las puertas a la posibilidad de la existencia de extraterrestres.
Esta apelación a la autoridad retuerce las palabras de un experto para que parezcan más amplias de lo que son.
Los informadores del gobierno llevan mucho tiempo filtrando la probable verdad de que altos cargos del gobierno saben sobre extraterrestres y ovnis.
Esto apela a una autoridad anónima. "Personas de dentro del gobierno" no es verificable ni útil en un argumento persuasivo. Este escritor debe ser más específico.
Los entusiastas e investigadores independientes llevan más de cien años siguiendo el caso de los extraterrestres. Por algo existe una larga historia al respecto. Sí, los extraterrestres están ahí fuera.
Este último ejemplo apela a la tradición. Sin embargo, que algo lleve ocurriendo mucho tiempo no significa que tenga sentido lógico ahora (o nunca).
Todos estos errores se reducen a una sola cosa: la falta de pruebas.
Evitar los argumentos de autoridad
Si apelas a la autoridad en tu argumento, debes acompañarlo de pruebas. Las pruebas de autoridad contienen una relación simbiótica entre la autoridad y lo que esa autoridad concluye. ¿Por qué? Porque este tipo de prueba contiene la carne del argumento (la prueba de investigación) y la persona que la entiende (una autoridad).
Esto no quiere decir que una autoridad que no aporte pruebas esté equivocada. Siempre debes considerar cada situación de forma diferente. A veces, un experto puede no tener tiempo para explicarse completamente. A menudo, alguien que utiliza una autoridad proporcionará un enlace a los detalles de la investigación de esa autoridad, lo cual está bien. Las autoridades nos ayudan a aprender cosas y a confiar en las cosas.
Así que esto es lo esencial. Incluye toda la información que puedas para no invitar a especulaciones injustificadas. Si apelas a la autoridad sin pruebas, alguien puede desacreditarte a ti o a la autoridad, aunque tu afirmación sea correcta.
Debes crear una línea de razonamiento sólida en tu argumento.
Argumento de autoridad - Puntos clave
- Un argumento de autoridad es cuando alguien utiliza las palabras de una autoridad, no su razonamiento, para justificar un argumento.
- El argumento de autoridad es una falacia lógica porque, al fin y al cabo, la opinión de una autoridad no es más que una opinión. Las pruebas deben ir acompañadas de la opinión.
- Un argumento de autoridad es un tipo de inducción. La inducción utiliza ejemplos concretos para llegar a una conclusión más general.
- Las apelaciones a la autoridad pueden incluir apelaciones a la autoridad anónima, a la autoridad no cualificada y a la tradición.
- Para evitar apelar a la autoridad, aporta siempre pruebas y una línea de razonamiento.
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