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El sesgo es natural y, en su mayor parte, inevitable. Incluso cuando nos comprometemos a luchar por la igualdad de derechos, a aceptar todas las culturas y a erradicar los prejuicios, sucumbimos a los prejuicios todos los días, ¡y puede que ni siquiera seamos conscientes de la mayoría de ellos! Veamos qué es el prejuicio y sus distintos tipos.
En primer lugar, hablaremos del significado de prejuicio.
A continuación, veremos la definición de prejuicio.
A continuación, exploraremos el sesgo inconsciente, con una breve visión del sesgo cognitivo.
Después hablaremos del sesgo de confirmación.
Por último, veremos los distintos tipos de prejuicios.
Fig. 1 - Los prejuicios afectan a muchos aspectos de nuestras vidas.
Significado de los prejuicios
¿Te has encontrado alguna vez en una situación en la que ya te has formado una opinión y descartas a cualquiera que intente decirte lo contrario? Lo más probable es que sí. Si esto no es parcialidad, ¿qué es?
El sesgo no sólo se da en la vida cotidiana, sino también en la investigación psicológica, lo que socava la universalidad y fiabilidad del estudio. Sabemos lo que significa fiabilidad, pero ¿qué es universalidad?
Launiversalidad significa que las conclusiones y teorías psicológicas son aplicables a todas las personas.
La universalidad puede contribuir a que la investigación psicológica esté sesgada de dos maneras: puede que el estudio no represente a la población en general, de modo que los resultados estén sesgados hacia el grupo o grupos descritos en la muestra, ytambién puede que los resultados se extrapolen a otros grupos cuando esto no es apropiado, sin tener en cuenta las diferencias. Pero no nos adelantemos; antes de entender nada más, veamos primero la definición correcta de sesgo.
Definición de prejuicio
Aunque todos sepamos lo que significa sesgo, puede que no conozcamos su verdadera definición. Veamos en qué consiste.
Un prejuicio es una percepción falsa o inexacta sobre un grupo de personas o un conjunto de creencias.
Estas percepciones suelen basarse en estereotipos relacionados con características como la raza, el sexo o la orientación sexual. Dicho esto, puede ser difícil entender qué es una creencia sesgada y qué no lo es, sobre todo porque no todos los sesgos son evidentes. Veamos por qué.
Prejuicios inconscientes
Cuando alguien te pide que pienses en una enfermera adulta, ¿qué imagen te viene a la cabeza? ¿Es la de una mujer adulta? Posiblemente. Esto ocurre debido a un sesgo inconsciente.
El sesgoinconsciente o implícito es cuando nuestras creencias o actitudes están fuera de nuestra conciencia.
El sesgo inconsciente o implícito existe sin que nadie sepa que tiene esas creencias o actitudes. Para que se produzca un prejuicio inconsciente, nuestro cerebro tiene que hacer suposiciones rápidamente. A menudo, estas suposiciones se basan en nuestras experiencias, los estereotipos sociales y la cultura, es decir, nuestros antecedentes en general.
Recuerda que un prejuicio inconsciente o implícito no es lo mismo que un prejuicio explícito, expresado en un agrado o desagrado manifiestos hacia una persona o grupo, como una declaración racista.
Un tipo de sesgo inconsciente es el sesgo cognitivo.
Prejuicio cognitivo
El sesgo cognitivo se cita en distintas áreas de la psicología, implicado en varias cosas.
Elsesgo cognitivo son los errores mentales cometidos que pueden afectar al juicio que una persona tiene de la realidad; es una forma de sesgo inconsciente que existe debido a la necesidad de nuestro cerebro de simplificar la información a la que estamos sometidos.
Los sesgos cognitivos se dan a menudo en las personas con conductas adictivas, como el juego. Son juicios erróneos que simplifican inconscientemente las cosas para ayudar a la gente a tomar decisiones.
Sesgo de confirmación
¿Alguna vez has creído algo tan profundamente que, cuando investigas más sobre el tema en cuestión, sólo te centras en las pruebas que apoyan tu creencia e ignoras el resto? Ésa es la base del sesgo de confirmación.
Elsesgo de confirmación es cuando buscas pruebas que apoyen tu idea, llegando incluso a interpretar la investigación de forma que confirme tus creencias.
Puede haber distintas explicaciones de por qué ocurre esto, una de las cuales se ha identificado como la de la autoestima. Cuando tienes una creencia fuerte, quieres estar seguro de que es correcta: identificar pruebas o leer y recordar únicamente información que apoye tus creencias es una forma de aumentar la autoestima, incrementando así tu confianza.
Tipos de sesgo
Los prejuicios no pueden caracterizarse con un término general. Hay varios tipos diferentes, así que vamos a tratar brevemente algunos de ellos a continuación.
Prejuicios culturales y subculturales
Los prejuicios pueden variar según la cultura de que se trate.
El sesgocultural seproduce cuando las personas juzgan situaciones, acciones y a otras personas de culturas diferentes, basándose en sus propios puntos de vista culturales.
Con la rápida globalización, es posible que no veas el sesgo cultural en situaciones cotidianas. Sin embargo, una situación en la que puedes observar un sesgo cultural es en la investigación psicológica (sobre todo en la investigación más antigua).
Las investigaciones realizadas a menudo en zonas occidentales del mundo no tienen en cuenta otras culturas y cómo esto podría repercutir en los resultados, y viceversa. Por este motivo, la generalizabilidad de los resultados se hace difícil.
Dos enfoques diferentes pueden dar lugar a un sesgo cultural, conocidos como investigación emic (leyes universales aplicadas al estudiar una cultura) y etic (estudio específico de una cultura desde dentro).
Fig. 2 - Estudiar las diferencias culturales puede ayudar a reducir el sesgo cultural
El sesgosubcultural se produce cuando la investigación, las conclusiones o las teorías de una subcultura se aplican a otra.
Una subcultura es una cultura más pequeña dentro de una cultura más grande. Dentro de una cultura, puede haber muchas subculturas diferenciadas y agrupadas de algún modo. Las subculturas pueden agruparse por:
- Edad.
- Clase.
- Orientación sexual.
- Creencias religiosas.
- Lengua y origen étnico.
- Discapacidad.
Etnocentrismo
El etnocentrismo implica creencias culturales.
Eletnocentrismo es la creencia o suposición de que las ideas, valores y prácticas de una cultura son "naturales" o "correctas".
Con el etnocentrismo,los criterios de una cultura se utilizan para juzgar a otros grupos culturales o razas. El etnocentrismo puede retratar negativamente las ideas o prácticas de otras culturas, al compararlas con una cultura "correcta".
Para entender un poco mejor el etnocentrismo, veamos un famoso experimento y su principal crítica: el Procedimiento de la Situación Extraña de Mary Ainsworth. Ainsworth sugirió que el tipo de apego más común entre los niños era también el tipo de apego "más sano".
Su muestra estaba formada por madres y bebés estadounidenses blancos de clase media. ¿Cuál era la crítica? No tuvo en cuenta las diferencias culturales en la crianza de los niños, asumiendo incorrectamente que los resultados, obtenidos sólo de estadounidenses blancos de clase media, representaban la norma "normal".
El sesgo cultural puede reducirse mediante el relativismo cultural.
Elrelativismo cultural significa considerar individualmente los valores, las prácticas y las normas de cada cultura para evitar los juicios según los estándares de otra cultura.
Prejuicios de género
El sesgo de género afecta a los distintos géneros.
Elsesgo degénero significa tratar a un género de forma más o menos favorable basándose en estereotipos de género y no en diferencias reales.
El sesgo de género es uno de los tipos comunes de sesgo que te puedes encontrar en un escenario cotidiano y puede conducir a resultados científicos engañosos o inexactos, a la perpetuación de estereotipos de género y a la justificación de la discriminación de género. Hay tres tipos principales de prejuicios sexistas. Analicémoslos a continuación.
Sesgo alfa
En primer lugar, examinemos el sesgo alfa.
El sesgoalfa es la exageración o el énfasis en las diferencias entre hombres y mujeres.
Cuando se produce el sesgo alfa, hace que un género parezca "mejor" que el otro. Esto suele implicar la devaluación del género menos "superior". Veamos un ejemplo.
"Los hombres manejan mejor las emociones que las mujeres" o "las mujeres educan mejor a los hijos".
Fig. 3 - El sesgo de género tiene diferentes tipos
Sesgo Beta
Examinemos ahora el sesgo beta.
Elsesgo beta es la minimización de las diferencias entre hombres y mujeres.
Se refiere a la investigación que se aplica por igual a ambos sexos sin tener en cuenta las diferencias de género dentro de la investigación. El sesgo beta puede ser de otros dos tipos que analizaremos a continuación.
Androcentrismo
El androcentrismo es una forma y consecuencia del sesgo beta.
El androcentrismo es la idea de que el pensamiento y el comportamiento masculinos son "normales" o la norma.
Cuando se da el androcentrismo, el pensamiento y el comportamiento femeninos probablemente se perciban como "anormales", ya que se desvían de la "norma".
Ginocentrismo
El ginocentrismo también es una forma y una consecuencia del sesgo beta.
Justo lo contrario del androcentrismo, el ginocentrismo es la idea de que el pensamiento y el comportamiento femeninos son "normales".
Por ello, el pensamiento y el comportamiento masculinos se percibirían como "anormales".
Como era de esperar, el sesgo degénero en la investigación psicológica tiene consecuencias. Los estereotipos perpetuados por la investigación psicológica pueden utilizarse para justificar o desalentar determinados comportamientos en contextos políticos, educativos y sociales. Quizá te preguntes cómo. Veamos un ejemplo.
Si existe el estereotipo de que las mujeres son menos asertivas, esto puede disuadirlas de comportarse así en el lugar de trabajo, la escuela o la familia.
Comprender lo que significa el prejuicio, así como sus distintos tipos, puede ayudarnos a estar más en sintonía con nuestros pensamientos y nuestro comportamiento. Hacerlo, pues, puede permitirnos identificar pautas de comportamiento problemáticas y corregirlas con prontitud.
Prejuicios - Puntos clave
- Un sesgo es una percepción falsa o inexacta sobre un grupo de personas o un conjunto de creencias.
- Un sesgoinconsciente o implícito es cuando nuestras creencias o actitudes están fuera de nuestra conciencia.
- Sesgo cognitivo son los errores mentales que se cometen y que pueden afectar al juicio que una persona tiene de la realidad; es una forma de sesgo inconsciente que existe debido a la necesidad de nuestro cerebro de simplificar la información a la que estamos sometidos.
- El sesgo de confirmación es cuando buscas pruebas que apoyen tu idea, ignorando así cualquier cosa que la rechace.
- Los tipos de sesgo son el sesgo cultural y subcultural, el etnocentrismo y el sesgo de género. El sesgo de género puede dividirse a su vez en sesgo alfa y sesgo beta (que dan lugar al androcentrismo y al ginocentrismo, efectos del sesgo beta).
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