Teoría de la Desorganización Social

Definición: ¿Qué es la Teoría de la Desorganización Social?

Implica que factores como la pobreza, el desempleo, los hogares monoparentales y otras condiciones socioeconómicas compartidas suelen crear un entorno propicio a la delincuencia.

Conceptos clave de la teoría de la desorganización social

Para comprender plenamente esta teoría, es crucial profundizar en sus conceptos principales.

• Estructura de la comunidad e índices de delincuencia: Se cree que los índices de delincuencia están correlacionados con determinadas características de la comunidad. Las zonas con un alto grado de movilidad residencial, diversidad étnica y poblaciones económicamente desfavorecidas suelen estar relacionadas con índices de delincuencia más elevados.
• Desorganización social y eficacia social: Las comunidades que muestran desorganización suelen carecer de eficacia social, que se refiere a la capacidad de los miembros de la comunidad para controlar a los individuos y los acontecimientos de su entorno.
• El papel de las instituciones sociales: Las instituciones sociales poderosas, como la familia, la escuela y las estructuras laborales, suelen desempeñar un papel fundamental en la promoción del orden social.

Hacia el final, veamos estos conceptos clave en forma de tabla. Es esencial observar que estos conceptos a menudo interactúan y se solapan, creando un patrón complejo que constituye la base de la Teoría de la Desorganización Social.

Teoría de la Desorganización Social de Shaw y McKay

Como eruditos dedicados en sus respectivos campos, Clifford Shaw y Henry McKay propusieron la significativa Teoría de la Desorganización Social a principios del siglo XX. Sus conclusiones desplazaron el centro de atención de las tendencias delictivas individuales a las circunstancias ambientales y sociales en las que florecen la delincuencia y la desviación.

Su papel en la configuración de la Teoría de la Desorganización Social

Shaw y McKay fueron criminólogos pioneros que cambiaron la perspectiva común en su campo. Mediante una investigación exhaustiva en la ciudad de Chicago, cuestionaron la explicación entonces predominante de la delincuencia como resultado de rasgos biológicos y psicológicos individuales. Investigaron los factores ambientales, como las características del vecindario, que influyen en las tendencias de las personas hacia la delincuencia y el crimen. Observaron que los índices de delincuencia seguían siendo elevados en determinados barrios económicamente desfavorecidos, independientemente de quién viviera en ellos. Esta observación condujo a la formulación de la Teoría de la Desorganización Social, que afirma que el entorno de un individuo, y no sus características personales, dicta principalmente las propensiones delictivas. Su trabajo, sin embargo, no se limitó a identificar la correlación entre delincuencia y entorno. También se centraron en la influencia de las instituciones sociales a la hora de frenar o fomentar el comportamiento desviado. Al hacerlo, destacaron el papel crucial de las estructuras sociales de la comunidad a la hora de mantener (o no mantener) el orden, sentando las bases para futuras investigaciones en este ámbito.

Principales contribuciones de Shaw y McKay a la teoría de la desorganización social

Shaw y McKay hicieron varias contribuciones significativas al campo de la criminología y la sociología, muchas de las cuales siguen influyendo hoy en día. He aquí algunas de sus principales contribuciones:

• Concentración de la delincuencia: Shaw y McKay identificaron que las concentraciones de delincuencia no se distribuían uniformemente por toda la ciudad, sino que se agrupaban en zonas concretas. Demostraron que las zonas con alta movilidad residencial y heterogeneidad racial/étnica tienen índices de delincuencia más elevados.
• Análisis de la cohesión social: Introdujeron el concepto de cohesión social, argumentando que las comunidades con fuertes lazos sociales tienen tasas más bajas de delincuencia y desviación. Creían que los lazos sociales entre los miembros de la comunidad funcionan como un sistema de control inconsciente, manteniendo la armonía y la paz dentro de la comunidad.
• Zona de Transición: Identificaron un área a la que denominaron "zona de transición", que presentaba índices de delincuencia sistemáticamente elevados. Según ellos, esta zona sufría desventajas sociales como la pobreza y las familias rotas, lo que creaba un entorno propicio a la delincuencia.

Al desplazar el centro de atención del individuo a su entorno, Shaw y McKay iniciaron un nuevo enfoque más global para comprender la delincuencia. Su trabajo amplió la perspectiva del campo, reconociendo la influencia de la estructura y el contexto sociales en el comportamiento de los individuos. Como resultado, su importante contribución a la criminología y la sociología sigue resonando hoy en día, influyendo en el examen contemporáneo de la causalidad de la delincuencia y las técnicas de prevención.

Ejemplos de la Teoría de la Desorganización Social

Para comprender plenamente las complejidades e implicaciones de la Teoría de la Desorganización Social, ayuda considerar ejemplos tangibles. Ver la teoría en acción en escenarios del mundo real puede aportar claridad a sus principios básicos y mostrar cómo puede aplicarse en situaciones prácticas.

Ejemplos reales de la Teoría de la Desorganización Social

Una de las premisas fundacionales de la Teoría de la Desorganización Social es la idea de que ciertas características compartidas de la comunidad, como los altos niveles de pobreza o la diversidad étnica, se correlacionan frecuentemente con índices de delincuencia más elevados. Examinemos dos casos del mundo real en los que se aplica esta teoría. 1. Los barrios urbanos de alta delincuencia. Barrios urbanos con altos índices de delincuencia: Las grandes ciudades suelen tener regiones caracterizadas por altos índices de pobreza, desempleo y delincuencia. Estas zonas suelen servir como ejemplos principales de desorganización social, demostrando cómo la desigualdad económica y el desmoronamiento de las instituciones sociales pueden alimentar la delincuencia. Por ejemplo, zonas de Londres como Brixton y Hackney, a pesar de los recientes esfuerzos de aburguesamiento, han luchado contra la delincuencia debido a una desorganización social profundamente arraigada. 2. Inmigración y Delincuencia. Inmigración y delincuencia: La Teoría de la Desorganización Social también se utiliza para explicar los vínculos entre la inmigración, la inestabilidad de la comunidad y los consiguientes índices de delincuencia. Las comunidades de inmigrantes densamente pobladas se enfrentan a menudo a mayores niveles de desorganización e inestabilidad, lo que contribuye a la desorganización social. Por ejemplo, en zonas de Birmingham densamente pobladas por inmigrantes, se ha informado de desorganización social debido a barreras lingüísticas, culturales y económicas. Ambos casos ponen de relieve cómo distintos factores sociales y económicos pueden conducir a la desorganización social dentro de una comunidad, fomentando así indirectamente mayores niveles de actividad delictiva.

Análisis de casos reales de la Teoría de la Desorganización Social

Resulta beneficioso profundizar en casos concretos para ilustrar mejor cómo se desarrollan los principios de la Teoría de la Desorganización Social en escenarios de la vida real. En el caso de Brixton, en Londres, por ejemplo, una historia de desventajas socioeconómicas condujo a una comunidad con escasos recursos e inestable. Esta situación provocó el declive de instituciones sociales vitales y el consiguiente aumento de la actividad delictiva. Fenómenos como el tráfico de drogas y la violencia de las bandas han sido especialmente frecuentes, debido a la desorganización social que dificulta la capacidad de la comunidad para autorregularse y desalentar eficazmente los comportamientos desviados. Por otra parte, una mirada a las comunidades de inmigrantes de Birmingham muestra un conjunto único de retos. Las barreras lingüísticas y culturales suelen reducir la interacción entre los residentes, incapaces de formar los lazos de cohesión necesarios para el control de la comunidad. Además, los prejuicios y la discriminación contra las comunidades de inmigrantes pueden dar lugar a menos recursos y oportunidades, exacerbando así la inestabilidad y contribuyendo potencialmente a un aumento de la delincuencia. A tener en cuenta, estos casos del mundo real aportan pruebas sólidas de la validez de la Teoría de la Desorganización Social para explicar las pautas geográficas de la delincuencia. Sin embargo, la teoría no afirma que todos los individuos de las comunidades desorganizadas tengan conductas delictivas. Al resumir las implicaciones prácticas de la teoría, el objetivo último es comprender mejor el tejido social de las comunidades y encontrar formas de reintroducir controles sociales vitales que desalienten las actividades delictivas en medio de la desorganización social.

La Teoría de la Desorganización Social y la Desviación

Entender la Teoría de la Desorganización Social te permite comprender el mundo de la desviación y entender por qué surgen comportamientos no convencionales o anormales en una comunidad. Esta teoría arroja luz sobre cómo las estructuras comunitarias pueden ayudar a reducir o fomentar la desviación, lo que la convierte en un marco esencial para quienes buscan comprender los factores causales que subyacen a la desviación social.

Cómo explica la desviación la Teoría de la Desorganización Social

La Teoría de la Desorganización Social ofrece una explicación convincente de la prevalencia del comportamiento desviado en determinadas comunidades. Postula que la desviación, al igual que la delincuencia, suele ser resultado de las características estructurales y culturales de la comunidad, más que estar arraigada en las cualidades personales de los individuos. Una premisa fundamental de esta teoría es la idea de eficacia social, que se refiere simplemente a la capacidad de una comunidad para imponer el control social y mantener el orden. Cuando las estructuras comunitarias se deterioran, disminuye su capacidad de regular el comportamiento, lo que conduce a la desorganización social. Este estado desordenado suele promover comportamientos desviados, ya que las normas y reglas establecidas pierden su eficacia. Al hablar de desviación, merece la pena destacar el concepto de "subculturas desviadas", un término que se aplica habitualmente en el contexto de la Teoría de la Desorganización Social. Estas subculturas constituyen grupos dentro de comunidades que tienen normas y valores significativamente diferentes de las expectativas de la sociedad dominante. Las subculturas desviadas suelen originarse en comunidades socialmente desorganizadas por las siguientes razones:

• Las normas sociales existentes son débiles o conflictivas, lo que permite que surjan y florezcan normas alternativas.
• Las vías legítimas de éxito están bloqueadas, lo que lleva a los individuos a recurrir a medios no convencionales para conseguir sus objetivos.
• La comunidad es incapaz de ejercer el control debido a la inestabilidad residencial o a la desventaja económica, lo que permite la propagación de comportamientos desviados.

Es aquí donde la teoría de la "asociación diferencial", propuesta por Edwin Sutherland, entra en contacto con la Teoría de la Desorganización Social. Según Sutherland, los individuos aprenden comportamientos desviados de otras personas de su entorno cercano. Además, Shaw y McKay destacan la "pobreza", la "movilidad residencial", la "heterogeneidad racial" y la "desorganización familiar" como factores predictivos destacados de la desviación. Funcionando en un patrón cíclico, estos elementos deterioran los controles comunitarios, dando lugar a la desorganización social y, en consecuencia, allanando el camino para los comportamientos desviados.

El vínculo entre la Teoría de la Desorganización Social y el comportamiento anormal

Profundizar en la Teoría de la Desorganización Social y su conexión con el comportamiento anormal es esencial para comprender las implicaciones prácticas de la teoría. Por comportamiento anormal se entienden los actos que se apartan claramente de las normas sociales, por lo que son percibidos como desviados por la sociedad en general. Los comportamientos anormales suelen englobar factores como la enfermedad mental, la adicción o incluso la no conformidad con las normas sociales. Desde la perspectiva de la Teoría de la Desorganización Social, las zonas desorganizadas constituyen un terreno fértil para que arraiguen estos comportamientos. La desorganización social puede perturbar los servicios de salud mental, facilitar el acceso a las drogas y crear atmósferas en las que la no conformidad con las normas sociales se convierte en la norma. Enfrentados a dificultades económicas y a la falta de apoyo comunitario, los individuos pueden volverse más susceptibles de desarrollar trastornos mentales o de recurrir al abuso de sustancias como mecanismo de afrontamiento. El debilitamiento de las instituciones comunitarias bajo la desorganización social también desempeña un papel sustancial. Por ejemplo, las escuelas de las zonas desorganizadas suelen carecer de los recursos necesarios, lo que dificulta la acogida y el apoyo a los alumnos con trastornos de conducta o de aprendizaje. Del mismo modo, las familias deterioradas pueden no proporcionar los cuidados y la atención necesarios, dejando a los individuos sin la orientación formativa esencial y haciéndoles más propensos a adoptar comportamientos anormales. Por último, la condición de "anomia" o "falta de normalidad" definida por Émile Durkheim es frecuente en las comunidades socialmente desorganizadas. La anomia es un estado en el que las normas sociales son confusas, poco claras o inexistentes, lo que puede contribuir a un comportamiento anómalo. Sin unas expectativas sociales claras a las que adherirse o un orden social en el que encajar, algunos individuos pueden actuar en contra de las normas sociales o adoptar comportamientos considerados anormales por la sociedad mayoritaria. En resumen, la Teoría de la Desorganización Social está claramente vinculada al comportamiento anormal. Enmarca cómo la desintegración del orden social a nivel comunitario puede fomentar un entorno que favorezca la no conformidad con las normas sociales, estimulando así los comportamientos anormales.

¿Cómo explica la delincuencia la Teoría de la Desorganización Social?

La Teoría de la Desorganización Social proporciona una lente instrumental a través de la cual explorar y comprender el fenómeno de la delincuencia. Atribuye la criminalidad a las condiciones sociales en las que se encuentran los individuos, más que a las características individuales. En esencia, esta teoría afirma que el declive de las instituciones sociales influyentes y el consiguiente desorden provocan un aumento de la delincuencia, sobre todo en las comunidades desfavorecidas.

Investigar el papel de la Teoría de la Desorganización Social en la Criminología

Profundizando en el mundo de la criminología, la Teoría de la Desorganización Social proporciona un marco para investigar las causas profundas de la delincuencia en las comunidades. Su potencia reside en que se centra en las condiciones ambientales y sociales que contribuyen al comportamiento delictivo, en lugar de atribuir la delincuencia a las cualidades intrínsecas de los individuos. Un punto clave esencial dentro de la teoría es que los factores socioeconómicos a nivel comunitario desempeñan un papel significativo en la configuración del panorama delictivo. Los altos niveles de delincuencia persisten en zonas con características como:

• Altos niveles de privación económica
• Diversidad étnica que conduce a una menor cohesión social
• Inestabilidad residencial, con personas que entran y salen constantemente.

Estos factores dan lugar a una pérdida de valores comunes y controles sociales, fomentando un entorno en el que surge y persiste la delincuencia. La teoría también hace hincapié en el papel de la eficacia social: la capacidad de los miembros de la comunidad para regular el comportamiento de individuos y grupos. Cuando hay una falta de eficacia social, a menudo se produce el correspondiente aumento del comportamiento antisocial y de la delincuencia. Otro aspecto integral es el papel de las instituciones sociales: la familia, la escuela y las estructuras laborales. Estas instituciones pueden contribuir a la desventaja social o ayudar a mantener las normas sociales. En una sociedad desorganizada, debido a factores como la pobreza y la inestabilidad residencial, estas instituciones suelen fracasar. Prueba de la influencia de la Teoría de la Desorganización Social es la gran cantidad de investigaciones realizadas desde su creación en los años 20, que demuestran su pertinencia duradera. Muchos criminólogos y sociólogos contemporáneos han desarrollado y ampliado esta teoría, explorando cómo la delincuencia y el desorden comunitario se ven afectados por la interacción entre factores estructurales, el control social informal, la eficacia colectiva y los comportamientos individuales.

Explorar la explicación de la delincuencia desde la perspectiva de la Teoría de la Desorganización Social

Explorar la delincuencia desde la perspectiva de la Teoría de la Desorganización Social parte de la idea de que la delincuencia es el resultado de la desorganización de la comunidad. Esta teoría se opone a la perspectiva tradicional que considera la delincuencia como un signo de fracaso moral individual. Postula que las zonas que padecen desorganización social son más proclives a la delincuencia debido a la ruptura de los controles comunitarios. Un modelo explicativo derivado de la Teoría de la Desorganización Social podría visualizarse como sigue: Aquí nos centramos en los factores sociales y económicos que afectan a la cohesión de la comunidad. Estos factores pueden abarcar la pobreza, la diversidad étnica y la inestabilidad residencial. El elemento común es su tendencia a perturbar las instituciones sociales y los controles sociales informales, lo que conduce a la desorganización social. Una vez que existe desorganización social, los controles sociales se debilitan y es más probable que se produzca la delincuencia. Al fin y al cabo, la limitada capacidad de la comunidad para controlar los comportamientos de sus miembros en una sociedad desorganizada suele provocar un aumento de los índices de delincuencia. Esta perspectiva de la delincuencia es crucial, ya que desplaza la atención del individuo a la comunidad y a las influencias sociales. En lugar de centrarnos únicamente en las motivaciones y acciones de los individuos, nos incita a considerar los contextos sociales más amplios y su posible impacto en los índices de delincuencia. Examinar la delincuencia de este modo permite desarrollar estrategias más globales de reducción y prevención de la delincuencia, incorporando elementos relacionados con los recursos comunitarios, los factores socioeconómicos y la cohesión social.