Psicoanálisis

¿Quién fue el padre del psicoanálisis?

El neurólogo austriaco Sigmund Freud, padre del psicoanálisis, nació el 6 de mayo de 1856. El desarrollo del psicoanálisis por parte de Freud comenzó con su relación con pacientes que sufrían histeria y neurosis.

Muchos de los primeros pacientes de Freud también sufrían con frecuencia experiencias sexuales traumáticas, que más tarde constituirían un foco de atención primordial en la teoría psicoanalítica de Freud.

Freud y Josef Breuer

Durante la década de 1890, Freud empezó a colaborar con Josef Breuer, un médico austriaco que utilizaba la hipnosis como medio para tratar a pacientes que sufrían neurosis. Durante sus estudios, Freud y Breuer descubrieron que los pacientes que estaban bajo un estado hipnótico mostraban mejoría. Teorizaron que esto se debía a que los impulsos más profundos de los pacientes salían a la superficie de su conciencia. En 1896, Freud ya utilizaba el término "psicoanálisis".

El psicoanálisis en psicología

El psicoanálisis se considera tanto una teoría como una práctica terapéutica. Utiliza la interacción entre la mente consciente y la inconsciente como medio para tratar los trastornos mentales, sacando a la superficie de la mente consciente los miedos, impulsos y experiencias infantiles más profundos de una persona en la mente inconsciente.

Consciente frente a inconsciente

Veamos las diferencias entre la mente consciente y la inconsciente.

Freud creía que cualquier malestar mental que experimentara una persona se debía a la acumulación de sentimientos reprimidos, impulsos sexuales y miedos que se encontraban en lo más profundo de su mente inconsciente. Esto ocurriría a lo largo de muchos años.

La estructura de la personalidad de Freud

Freud desarrolló una estructura de la personalidad formada por nuestro yo consciente e inconsciente. La estructura constaba de tres partes: el id, el ego y el superego.

El id

Elid es la parte de nuestra mente inconsciente que controla nuestros impulsos más básicos y primarios. Freud creía que los bebés funcionaban únicamente desde el id, ya que su comportamiento estaba casi totalmente controlado por sus impulsos más primarios, como comer y dormir.

El Ego

Elego opera en el nivel de la función ejecutiva, ocupándose de la percepción, la cognición, etc. Actúa tanto en el nivel preconsciente como en el consciente. El ego controla los impulsos del id para satisfacer simplemente nuestras necesidades más básicas, y nos ayuda a comportarnos de formas más aceptables socialmente.

El superego

Elsuperego es donde guardamos nuestros ideales y valores. Actúa como censor tanto del id como del ego en nuestra personalidad. El superego nos ayuda a comportarnos de forma acorde con nuestra moral.

Mecanismos de defensa

El uso de mecanismos de defensa es la forma que tiene el ego de protegerse de la angustia. La familia y la cultura pueden influir en cómo aprendemos estos mecanismos de defensa, que suelen adoptar la forma de represión.

Freud creía que los impulsos sexuales son el impulso más común que se reprime. Esto condujo al desarrollo de su Teoría Psicosexual del Desarrollo. Freud utilizó a menudo esta teoría como método psicoanalítico para llevar estos pensamientos inconscientes reprimidos a la mente consciente.

¿Qué es la Teoría Psicosexual en Psicoanálisis y Psicología?

La teoría psicosexual se compone de cinco etapas que Freud creía que marcaban el desarrollo de la adolescencia. Esas cinco etapas sonoral, anal, fálica, latente y genital.

Ejemplos de la teoría psicosexual: "El pequeño Hans^"2

En este estudio de caso, Freud trabajó con un niño de cinco años, el "Pequeño Hans", que tenía una grave fobia a los caballos. El miedo de Hans era tan intenso que a menudo era incapaz de salir de casa por temor a encontrarse con un caballo. Freud creía que esto se debía a que Hans se encontraba en la fase fálica de su desarrollo, en la que empezaba a ser consciente de los genitales. Freud lo relacionó con los grandes genitales de un caballo; además, creía que Hans estaba trasladando el miedo a su padre al miedo a los caballos. Esto se convirtió en una de las ideas más controvertidas de Freud, el complejo de Edipo.

Freud creía que éste era el verdadero origen del miedo del pequeño Hans a los caballos. La teoría psicoanalítica apuntaba a menudo a los impulsos sexuales que se reprimían en la mente inconsciente.

Técnicas del psicoanálisis

Freud desarrolló varias técnicas psicoanalíticas que utilizó para revelar la mente inconsciente, como la transferencia, la asociación libre y el análisis de los sueños.

Cuando Freud empezó a practicar el psicoanálisis, a menudo hacía que los pacientes se tumbaran en un diván y hablaran de sus recuerdos o sueños infantiles mientras él tomaba notas.

Se trataba de un proceso largo que requería de 2 a 5 sesiones semanales. Sin embargo, le parecía necesario para desarmar los mecanismos de defensa del paciente.

Un psicoanalista toma notas mientras el paciente habla. pixabay.com

Transferencia

Freud consideraba importante que el analista fuera una pizarra completamente en blanco para el paciente, teniendo cuidado de no revelar mucha información sobre sí mismo. Esto permitía al analista utilizar una poderosa técnica psicoanalítica llamada transferencia.

Freud solía centrarse mucho en la transferencia madre-hijo del paciente. Para que ésta sea una técnica de psicoanálisis eficaz, el analista debe crear un entorno de aceptación y ausencia de juicios. Una vez establecida la transferencia, el analista puede utilizar sus observaciones sobre la relación para interpretar qué partes de la mente inconsciente están saliendo a la superficie.

Asociación libre

La asociación libre fue una de las técnicas psicoanalíticas que Freud utilizó para sustituir a la hipnosis en el tratamiento de los pacientes neuróticos.

La idea es permitir que el paciente diga lo que se le ocurra antes de que empiece a reprimir sus pensamientos o sentimientos. En la práctica, el psicoanalista da al paciente una palabra o idea, y luego le da rienda suelta. El objetivo del analista es identificar cualquier tema o patrón repetitivo.

Los lapsus freudianos

Un lapsus freudiano es un término utilizado para describir un momento en el que una persona dice o hace algo que no pretendía, que es un reflejo de algún conflicto interno de la mente inconsciente. La perspectiva psicoanalítica cree que son momentos importantes en los que un paciente puede revelar algo que su mente inconsciente está reprimiendo de su mente consciente.

Análisis de los sueños

Para Freud, el análisis de los sueños era una de las técnicas psicoanalíticas más importantes. Escribió un libro entero titulado La interpretación de los sueños. Creía que los sueños eran el mejor camino hacia la mente inconsciente, pues revelaban los sentimientos e impulsos más reprimidos del paciente.

El hombre de los ^lobos3

En este estudio de caso, Freud trató a un hombre llamado Sergei Pankejeff, o el "Hombre Lobo". Tenía un miedo intenso a los lobos, así como a otros animales e insectos. Durante sus sesiones, Pankejeff reveló un sueño que Freud utilizaría más tarde en su psicoanálisis. En este sueño, Pankejeff estaba tumbado en su cama cuando, de repente, la ventana reveló seis o siete lobos blancos.

Pankejeff describió a estos lobos como si tuvieran cola de zorro, con los ojos fijos en él. Más tarde, Freud relacionaría este sueño con un trauma infantil y lo consideraría un punto de inflexión en el tratamiento de Pankejeff.

El "Hombre Lobo" veía lobos blancos en sus sueños, lo que se atribuye a un trauma infantil. pixabay.com

¿Cuáles son las repercusiones del psicoanálisis?

La obra de Freud tuvo tanto impacto que muchos de sus términos han pasado a formar parte del habla cotidiana. Sentó las bases para neopsicoanalistas como Carl Jung y Albert Adler, y tiene ecos en la psicoterapia actual.

El psicoanálisis y la psicoterapia moderna

La teoría psicoanalítica ha influido en varias prácticas modernas de psicoterapia. Ha sido el marco de tratamientos de salud mental para afecciones como

• Depresión

• Trastornos alimentarios

• Trastornos de ansiedad

• Trastornos somáticos

La estructura de terapia conversacional del psicoanálisis abrió un camino que se utilizaría para ayudar a aliviar el malestar psicológico de una persona. También condujo al desarrollo de la psicología experimental.

Neopsicoanálisis

Muchos psicólogos que siguieron a Freud ampliarían posteriormente sus ideas. Carl Jung, por ejemplo, creía que la mente inconsciente no sólo albergaba deseos reprimidos, sino también recuerdos reprimidos específicos del pasado ancestral del individuo. También creía que el comportamiento no sólo estaba dictado por las experiencias pasadas o la primera infancia, sino también por las aspiraciones futuras de una persona.

Albert Adler estaba de acuerdo con Freud en que los procesos internos y las interacciones tempranas de una persona conformaban gran parte de su psicología. Sin embargo, creía que también debían tenerse en cuenta los factores externos. Esto le llevó a formar su propia escuela de pensamiento, llamada Psicología Individual.

Críticas al psicoanálisis

Aunque las técnicas psicoanalíticas han tenido un impacto importante, esta escuela de pensamiento no está exenta de críticas. Las críticas más comunes a las técnicas psicoanalíticas de Freud son:

• No se basan en la investigación científica.

• Se centran demasiado en estudios de casos y observaciones clínicas.

• Se centran demasiado en las desviaciones sexuales.

• No tienen en cuenta las repercusiones externas o biológicas en el comportamiento.

¹ Passer, M., y Smith, R. (2007). Psicología: La Ciencia de la Mente y el Comportamiento (4ª ed.). McGraw-Hill Humanidades/Ciencias Sociales/Idiomas.

^2Freud, S. (1909). "Análisis de una fobia de un niño de cinco años";The Pelican Freud Library (1977), Vol 8, Case Histories 1, páginas 169-306.

³ Freud, S. (1918). "Historia de una neurosis infantil"; The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, Volumen XVII (1917-1919): Una neurosis infantil y otras obras, 1-124.