Interacción Humano-Medioambiental

¿Cómo depende la sociedad del medio ambiente?

Dentro de la sociedad, la humanidad depende del medio ambiente de muchas maneras. La forma más esencial es a través de los recursos y servicios que proporciona el medio ambiente. Éstos son esenciales para la vida e incluyen alimentos y agua, así como clima, aire limpio y materias primas. Ésta es una de las formas en que tiene lugar la interacción entre el ser humano y el medio ambiente.

¿Cómo se adapta la sociedad al medio ambiente?

Al producirse la interacción entre el ser humano y el medio ambiente, la adaptación a éste suele deberse a la sociedad. Esta adaptación puede producirse debido a distintos factores, por ejemplo, las civilizaciones se adaptarán al clima en el que se encuentran, o se adaptarán al entorno físico al que se enfrentan.

¿Cómo modifica la sociedad el medio ambiente?

Por último, además de la adaptación, la sociedad también modifica el medio ambiente como proceso de interacción con él. Esto puede incluir la deforestación, la agricultura y la construcción de presas, que se hace para obtener desarrollo dentro de la sociedad.

La importancia de la interacción entre el ser humano y el medio ambiente

¿Qué hace que la interacción entre el ser humano y el medio ambiente sea tan importante? El entorno natural es fundamental para la supervivencia humana debido a todos los recursos naturales de los que dependemos, y la sociedad seguirá dependiendo de estos recursos en el futuro. Por eso es tan vital que la naturaleza y la sociedad colaboren para que las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente sean positivas en el futuro, sin que se agoten los recursos. Esto suele hacerse mediante la sostenibilidad. La sostenibilidad es el mantenimiento continuado de los recursos para que puedan ser utilizados por las generaciones futuras.

Ejemplos de interacción humano-medioambiental

A menudo, la relación humana con el medio ambiente se percibe como negativa debido al daño que se causa al medio ambiente por culpa de la humanidad, por lo que debe mantenerse la sostenibilidad en estas interacciones humano-ambientales. Hay muchos ejemplos de cómo interactúa el ser humano con el medio ambiente. Entre ellos están

• Deforestación
• Recursos energéticos
• Uso del agua
• Residuos
• Contaminación
• Turismo
• Expansión urbana

Veamos más detenidamente cada uno de estos ejemplos y por qué se perciben como negativos.

Deforestación

La interacción humano-medioambiental de la deforestación muestra cómo la sociedad depende del medio ambiente, se adapta a él y lo modifica.

La deforestación se produce por varias razones: infraestructuras, agricultura y para albergar y alimentar al ganado. Éstas pueden considerarse regularmente interacciones negativas entre el ser humano y el medio ambiente, porque la acción de la deforestación elimina un precioso paisaje natural y un hábitat clave para diversas especies.

Fig. 1. La deforestación es una interacción entre el ser humano y el medio ambiente que se considera negativa debido al daño medioambiental que causa.

Recursos energéticos

Los recursos energéticos, como las energías renovables y no renovables, son de uso común en la sociedad. La tabla siguiente muestra la lista de recursos energéticos renovables y no renovables.

La sociedad utiliza los recursos energéticos para generar energía para los edificios, el transporte y otros sistemas eléctricos y de comunicación. Esta energía genera calefacción y electricidad, ambas esenciales para la sociedad. Estos recursos energéticos se encuentran en el medio natural. Por tanto, modificamos el medio ambiente para ultilizar la energía para el consumo humano.

La extracción y el uso continuado de recursos finitos como los combustibles fósiles han causado daños tanto al medio natural como a la salud humana (debido a la liberación de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono). En cambio, las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente que se producen al utilizar fuentes de energía renovables son mucho menos perjudiciales para el medio ambiente que las fuentes de energía no renovables.

Uso del agua

El agua es un recurso natural del que los seres humanos dependen en gran medida; de hecho, es esencial para la supervivencia humana. El agua tiene diversos usos, desde potable hasta procesos industriales como la agricultura y el desarrollo de infraestructuras. Se depende del agua y se modifica para uso humano como interacción con el medio ambiente. Debido a su naturaleza esencial, el ser humano ha modificado su entorno natural para aumentar su acceso a las preciadas fuentes de agua.

La gran dependencia del agua crea escasez de agua, por lo que la sociedad puede sufrir las consecuencias de la falta de agua para los cultivos o para beber, lo que puede provocar problemas sanitarios y económicos y, en algunos casos, guerras. Además, el medio ambiente puede sufrir presiones como las sequías. La continua modificación del medio ambiente puede conducir a la desertificación y a la continuación de ésta como parte de un bucle de retroalimentación positiva.

Residuos

Los residuos son producidos por el ser humano y depositados en el medio natural. Por tanto, es un producto inevitable de las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente. Los residuos aumentan junto con la población mundial, modificando el paisaje durante su eliminación en vertederos. Esto repercute negativamente tanto en el medio ambiente como en la salud humana.

Fig 2 - Residuos en un vertedero.

Contaminación

La contaminación también crea un impacto negativo en los ecosistemas. Esta interacción entre el hombre y el medio ambiente es creada por el hombre de diversas formas. Hay contaminación relacionada con los residuos, como la procedente de la agricultura, los vertederos y la basura. También existe la contaminación atmosférica, la contaminación del agua, la contaminación acústica, así como la contaminación derivada de la quema de combustibles fósiles, que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero.

Fig. 3. La contaminación es un ejemplo de interacción hombre-medio ambiente que se percibe como negativa.

Turismo

La economía depende a menudo del turismo porque proporciona muchos puestos de trabajo y anima a muchos visitantes; por tanto, es una industria importante que proporciona una gran cantidad de ingresos. En este caso, la interacción humana con el medio ambiente consiste en modificarlo para hacerlo más hospitalario a los visitantes humanos. Sin embargo, esta modificación suele ir en detrimento de la población local y de los animales.

Además, los destinos turísticos más populares suelen estar situados en entornos más naturales. Esto puede tener un impacto negativo en el medio ambiente, ya que un número creciente de turistas crea una presión cada vez mayor sobre los ecosistemas naturales. Por tanto, la sostenibilidad es crucial en el turismo.

Expansión urbana

La expansión urbana se produce a medida que aumenta la población mundial. A medida que aumenta la población mundial, se necesita más espacio para albergar a la creciente población. La expansión urbana modifica el entorno natural, y las zonas circundantes a menudo tienen que adaptarse al cambio de uso del suelo. Los trabajadores rurales son expulsados de estos espacios para crear espacio para la expansión urbana, y esto crea problemas económicos y sociales, como que la gente pierda sus casas y sus trabajos. También crea problemas medioambientales, como menos espacios verdes y pérdida de hábitat para los animales, que en cambio se enfrentan a un nuevo entorno de suelo urbano al que tienen que adaptarse.

Interacción Hombre-Medio Ambiente y Determinismo Medioambiental

El determinismo medioambiental estudia cómo la geografía física y el medio ambiente influyen en la sociedad.

El determinismo medioambiental es una filosofía que afirma que la interacción entre el ser humano y el medio ambiente se produce de formas específicas, es decir, se centra en la idea de que las características físicas del mundo natural influyen en el comportamiento humano.

Este concepto sugiere que, en la interacción entre el ser humano y el medio ambiente, éste ejerce un mayor control sobre las acciones humanas. Sin embargo, esta filosofía ha recibido muchas críticas.

Interacción Humano-Ambiental y Posibilismo

Como contraposición al determinismo medioambiental, el posibilismo fue introducido como teoría por los geógrafos. El posibilismo es la idea de que la cultura y la sociedad no están totalmente limitadas a sus características medioambientales, a diferencia del determinismo medioambiental. El posibilismo propone que existen muchas posibilidades gracias al entorno natural que los humanos pueden utilizar y adaptar durante la interacción humano-medioambiental. Esta teoría es otra forma en que se produce la interacción humano-ambrionmental.

La Interacción Humano-Ambiental Positiva

Aunque hay muchas pruebas de que las interacciones entre el ser humano y el medio ambiente son negativas, hay ejemplos positivos de interacciones entre el ser humano y el medio ambiente.

El medio ambiente beneficia a la sociedad de muchas maneras, ya que proporciona muchos recursos vitales como agua, energía y alimentos. Además, la sociedad reconoce el impacto medioambiental que está teniendo en los ecosistemas y, por tanto, intenta evitar más daños medioambientales. Esto se hace manteniendo los recursos mediante la sostenibilidad. Ejemplos de ello son la reducción de la deforestación o una mejor gestión del uso del suelo, como mantener la expansión urbana pero de forma sostenible para que se produzcan menos daños medioambientales, conservar los recursos energéticos, evitar el consumo excesivo y reducir los residuos. Todas ellas son formas de interacción entre el ser humano y el medio ambiente, pero se consideran positivas porque se centran en conservar el medio ambiente sin dejar de beneficiar a la humanidad.