Cuando piensas en el rápido crecimiento y expansión de una ciudad o un pueblo, suena bastante positivo, ¿verdad? Cada vez viene más gente de las zonas rurales a trabajar, lo que hace florecer las industrias y aporta crecimiento económico. Sin embargo, también puede ser la peor pesadilla de un urbanista. Las ciudades, los pueblos y el crecimiento urbano se desbordan de zonas cuidadosamente planificadas y se apoderan de las tierras agrícolas cercanas, mientras que las infraestructuras se estiran para facilitar el desbordamiento. Entonces, ¿qué podemos hacer? El desarrollo del cinturón verde es una solución a este problema. ¿Cómo definimos el cinturón verde? ¿Existen ya ejemplos en la actualidad? ¡Averigüémoslo!
Definición de cinturón verde
Cuando las ciudades y pueblos empiezan a crecer, pueden convertirse en víctimas de la expansión urbana. Para contrarrestarlo, existen diversas políticas. Una de las políticas más extendidas en Europa y Norteamérica es el cinturón verde.
La expansión urbanadescontrolada es la rápida expansión de pueblos y ciudades, que da lugar a un crecimiento sin restricciones.
La expansión urbana puede contribuir a la contaminación atmosférica con el aumento de las emisiones del transporte, la pérdida de espacios abiertos y la presión sobre servicios públicos como hospitales y escuelas. Un cinturón verde, por tanto, es un anillo de terreno alrededor de un pueblo o una ciudad, como parques, zonas agrícolas u otros tipos de espacios abiertos para limitar la expansión urbana. El límite designado está protegido por ley frente al desarrollo, y el espacio abierto está disponible para el ocio y el recreo, así como para uso agrícola y hábitat de la vida salvaje.
Movimiento del Cinturón Verde
Los cinturones verdes se crearon esencialmente para reducir o detener la expansión urbana. La primera propuesta se hizo en Londres; obtuvo un amplio apoyo de la Sociedad Londinense en su "Plan de desarrollo del Gran Londres" de 1919. Ejercieron presión junto a un grupo de campaña ecologista, la Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural (CPRE), que trabajaba por un futuro sostenible para la campiña inglesa.
En la década de 1930, la expansión de las ciudades y pueblos creció rápidamente a medida que se generalizaba el transporte público y la propiedad privada de automóviles permitía a la gente desplazarse desde lugares más lejanos. En 1947, los cinturones verdes ya formaban parte de la Ley de Planificación Urbana y Rural. Esto fue fundamental en la planificación de permisos para el desarrollo de la tierra en el Reino Unido.
El término cinturón verde se remonta incluso a 1898, como ampliación de la idea de Ciudad Jardín del urbanista Ebenezer Howard, que destacaba la importancia de tener zonas rurales cerca de las zonas urbanas. Esta visión de tener espacios verdes rurales cerca de las zonas urbanas también puede remontarse a muchos otros teóricos urbanos y arquitectos.
Fig. 1 - Mapa del Cinturón Verde Metropolitano de Londres y de los cinturones verdes circundantes en el Reino Unido.
En la actualidad, hay catorce cinturones verdes en el Reino Unido que abarcan unos 16.716 km² de Inglaterra y 164 km² de Escocia. Se ha implantado en todo el mundo en lugares como:
- Cinturón Verde de Ottawa en Ontario.
- Cinturón Verde de Barton Creek en Texas.
- Cinturón Verde BeltLine en Atlanta.
- Reserva de la Biosfera del Cinturón Verde de la Ciudad de São Paulo en São Paulo.
Beneficios del Cinturón Verde
La implantación de un cinturón verde tiene muchas ventajas a la hora de planificar el urbanismo.
- Impiden la expansión urbana.
- Impiden que las ciudades vecinas se fusionen entre sí. Al impedir que las ciudades se fusionen entre sí, se puede proteger el carácter distintivo y la cultura de cada ciudad.
- Permiten conservar el campo para la agricultura y el ocio a una distancia accesible para los residentes urbanos.
- Ayudan a la regeneración urbana animando a los promotores a utilizar terrenos urbanos abandonados en vez de terrenos agrícolas verdes.
- Los espacios verdes abiertos contribuyen a la conservación de la fauna y la flora al estar protegidos del desarrollo. Los cinturones verdes también se conocen como los "pulmones verdes" de la ciudad y contribuyen a la calidad del aire.
Los terrenosbaldíos son terrenos que se urbanizaron anteriormente pero que ya no se utilizan.
Losterrenos verdes son terrenos no urbanizados que no se han construido antes.
Desventajas del Cinturón Verde
El cinturón verde tiene desventajas a pesar de las intenciones positivas de la política.
- Los precios de la vivienda suelen aumentar en estas zonas, ya que el área urbana está restringida a nuevas viviendas. Cuando hay más gente buscando casa que la disponible, los precios suben, obligando a la gente más pobre a tener que irse de la zona. Los residentes acomodados de las zonas suburbanas y rurales-urbanas tienen más probabilidades de poder permitirse viviendas en estas zonas, expulsando de la zona a los menos acomodados que buscan viviendas más asequibles.
- Resulta difícil limitar el crecimiento de una zona urbana con una población creciente y puede dar lugar a un desarrollo "a salto de mata", es decir, a un nuevo desarrollo en el borde exterior del cinturón verde. En consecuencia, esto ejerce presión sobre estas zonas exteriores y puede conducir a una mayor expansión.
- Apesar de la naturaleza ideal de las tierras protegidas como salvajes y naturales, el cinturón verde se ha utilizado para la agricultura intensiva. Aunque la agricultura es necesaria para producir alimentos, no siempre es beneficiosa para el medio ambiente.
- Los terrenos del cinturón verde no siempre son accesibles al público, ya que suelen ser de propiedad privada.
La ciudad de Oxford, en el Reino Unido, tiene un cinturón verde para gestionar el crecimiento y el desarrollo urbanos. Sin embargo, en los últimos años, la población ha crecido y la crisis de la vivienda se ha agravado, ya que la disponibilidad de nuevas viviendas no puede seguir el ritmo del crecimiento. Se convirtió en una de las ciudades más caras para vivir del Reino Unido. El aumento del precio de la vivienda hizo que 46.000 personas se desplazaran a Oxford, la mitad de su población activa. Ha aumentado la presión para que se reevalúe la política del cinturón verde y se construya en él.
Ejemplos de proyectos de cinturones verdes
Aunque los cinturones verdes se consideran una iniciativa para frenar la expansión urbana, hay variaciones en la forma en que los cinturones verdes llegaron a ser y se están utilizando.
Cinturón Verde de la Herradura Dorada
El cinturón verde que rodea Golden Horseshoe, en el sur de Ontario, es una zona protegida de espacios verdes con bosques, humedales, tierras de cultivo y cuencas hidrográficas. Se creó en 2005 tras la aprobación de la Ley de Protección del Cinturón Verde como legislación por el Gobierno de Ontario. Su objetivo era frenar la expansión urbana de la Herradura Dorada. La población había crecido de 6,5 millones a 7,7 millones entre 1991 y 2001, y las tierras agrícolas habían disminuido un 7% en el Área del Gran Toronto entre los años 1996 y 2001. El cinturón verde protege ahora tierras agrícolas, lugares patrimoniales y elementos ecológicos e hidrológicos como la Escarpa del Niágara y la Meseta de Oak Ridges.
Cinturón Verde de Vitoria-Gasteiz
El cinturón verde de Vitoria-Gasteiz, España, se crea a partir de un conjunto de parques urbanos que se conectan mediante corredores verdes.
Los corredores verdes son franjas de espacios verdes que conectan otros espacios verdes. Pueden crear rutas de movimiento para la fauna.
Fig. 2 - Los Humedales de Salburua en Vitoria-Gasteiz, EspañaSe creó a principios de la década de 1990 con la intención principal de restaurar y recuperar las características naturales del terreno a las afueras de la ciudad. Hay seis parques, Armentia, Salburua, Zadorra, Errekaleor, Olarizu y Zabalgana, que ofrecen distintos ambientes, desde bosques hasta campos abiertos. En particular, la restauración de los humedales de Salburua y del ecosistema del río Zadorra ha sido reconocida internacionalmente. El cinturón verde está cerca del centro urbano y el público puede acceder a él a pie o en bicicleta.
Cinturón Verde Europeo
Hay algunos cinturones verdes más centrados en el medio ambiente que en el mero control de la expansión urbana. El cinturón verde europeo es un ejemplo de iniciativa medioambiental que se desarrolló a lo largo del corredor del antiguo Telón de Acero.
ElTelón de Acero era una frontera política entre el antiguo bloque soviético y Occidente y los países no comunistas desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el final de la Guerra Fría.
Fig. 3 - Mapa del Cinturón Verde Europeo
El objetivo del Cinturón Verde Europeo es conectar los parques nacionales, los parques naturales, las reservas de la biosfera, las zonas protegidas transfronterizas y los hábitats valiosos no protegidos desde el Mar de Barents hasta el Adriático y el Mar Negro. Tras la Guerra Fría, se abandonaron los regímenes fronterizos estrictos, a partir de la reunificación alemana y la apertura de zonas fronterizas. Se cerraron muchas de las instalaciones militares de entrenamiento o investigación a lo largo de la frontera. No estaba claro a quién pertenecían estas tierras ni qué pasaría con ellas, por lo que se formó la iniciativa del Cinturón Verde Europeo para conservar los activos naturales a lo largo del antiguo Telón de Acero.
Desarrollo del Cinturón Verde
El concepto de cinturón verde se ha desarrollado en distintas versiones.
- El "amortiguador verde" es un espacio verde que impide la fusión de dos ciudades. Hay un ejemplo de "colchón verde" que se utiliza entre Cheltenham y Gloucester, en el Reino Unido.
- La "cuña verde" pretende acercar el espacio verde a las zonas urbanas y es una versión lineal del cinturón verde que va de un centro a las afueras, atravesando zonas urbanas en lugar de rodearlas. Un ejemplo de cuña verde puede verse en Berlín, Alemania.
- El "corazón verde" fomenta el crecimiento urbano en torno al espacio verde. Se ve en Randstad, Holanda, donde el espacio verde está rodeado por las principales ciudades de Holanda, como Ámsterdam, La Haya y Rotterdam.
Cinturón verde - Puntos clave
- El cinturón verde es un anillo de tierra alrededor de una ciudad o pueblo para frenar la expansión urbana. Suele estar protegido del desarrollo mediante políticas o legislación. Se considera un espacio verde abierto para el recreo, la agricultura y los hábitats de vida silvestre.
- El desarrollo de cinturones verdes tiene ventajas e inconvenientes.
- Hay muchos cinturones verdes en todo el mundo con diferentes agendas. El cinturón verde de la Herradura Dorada, en el sur de Ontario, es un ejemplo de éxito de cinturón verde que impide la expansión urbana y protege los espacios verdes. El cinturón verde europeo se creó principalmente para preservar el medio ambiente a lo largo del Telón de Acero tras la guerra.
- En la actualidad, existen distintas versiones del cinturón verde, como el amortiguador verde, la cuña verde y el corazón verde.
Referencias
- Fig. 1: Mapa del Cinturón Verde Metropolitano de Londres (Reino Unido) y los cinturones verdes circundantes (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Metropolitan_Green_Belt_among_the_green_belts_of_England.svg) Por Hellerick (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Hellerick) Licencia CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)
- Fig. 2: Los Humedales de Salburua en Vitoria-Gasteiz, España (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vitoria_-_H%C3%BAmedal_de_Salbur%C3%BAa_-BT-_03.jpg) Por Basotxerri (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Basotxerri) Con licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
- Fig. 3: Mapa del Cinturón Verde Europeo (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:EuGB_solid_labels_web.png) Por Smaack (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=User:Smaack&action=edit&redlink=1) Con licencia CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)
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