¿Hay zonas cerca de ti que hayan sido "mejoradas" y transformadas? ¿Quizá la zona estaba abandonada, había fábricas de la Revolución Industrial o el entorno estaba contaminado? Este proceso de mejora de una zona para obtener beneficios a largo plazo se denomina regeneración. Hay muchas formas de regenerar una zona, muchas razones por las que se regeneran zonas y muchas consecuencias de la regeneración. Lo más probable es que la hayas visto en acción alguna vez.
Definición y significado de regeneración
La regeneración puede adoptar muchas formas y difiere de un lugar a otro, lo que puede dificultar su comprensión. Sin embargo, podemos empezar por examinar la definición básica de regeneración y el contexto de la regeneración en el Reino Unido.
Definición de regeneración
La regeneración es la mejora a largo plazo de zonas urbanas, rurales, industriales y comerciales existentes para provocar un cambio social y económico. Hay muchas razones por las que la gente decide regenerar una zona, a las que nos referiremos más adelante.
Significado de la regeneración
En el Reino Unido, los cambios globales en el comercio afectaron a las fábricas locales. Por ejemplo, en zonas como Port Talbort, Redcar y Scunthorpe, el bajo coste del acero procedente de otros países provocó el cierre de la industria siderúrgica. La desindustrialización provocada por la globalización afectó a los habitantes de esas zonas. La regeneración es necesaria para ayudar a adaptarse a la economía postindustrial.
La desindustrialización se produce cuando un país pasa de actividades económicas secundarias (por ejemplo, la fabricación) a actividades económicas terciarias (por ejemplo, los servicios). Normalmente, esto implica el cierre de fábricas y puede provocar que mucha gente pierda su empleo.
Regeneración en geografía
La regeneración en geografía implica estrategias para mejorar una zona. Puede ser mediante la construcción de infraestructuras, el desarrollo de nuevas viviendas, la rehabilitación de los edificios existentes, el fomento de la inversión o cualquier otra actividad que mejore una zona.
Algunos ejemplos de regeneración en el Reino Unido son la construcción de infraestructuras como la ampliación de Heathrow, el desarrollo de nuevos asentamientos en Milton Keynes, y la comercialización del patrimonio y la cultura a través de festivales como el Carnaval de Notting Hill y los fuegos artificiales de Año Nuevo en Londres.
Fig. 1 - Un artista en el desfile del Carnaval de Notting Hill
Regeneración en la geografía: Infraestructuras
Aunque la regeneración es un proceso local, los proyectos de infraestructuras suelen ser caros y requieren la ayuda del gobierno. Estos proyectos son asociaciones público-privadas, en las que el gobierno aporta la mayor parte del dinero necesario y la empresa privada gestionaría los planes.
Hay varios departamentos gubernamentales que participan en los proyectos de regeneración, como:
- Ayuntamientos
- Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte
- Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales
- Asuntos Rurales Comercio e Inversión del Reino Unido
Los beneficios de la regeneración mediante infraestructuras son el gran volumen de puestos de trabajo que se producen debido a la construcción. Además, la mejora de las conexiones de transporte puede mejorar los vínculos comerciales y migratorios y contribuir a aumentar la productividad económica.
La productividad económica se refiere a cuánto dinero o producto se produce en comparación con el número de horas y recursos empleados. En otras palabras, compara los insumos (por ejemplo, mano de obra; dinero para equipos) y los resultados (por ejemplo, productos para vender; dinero). Si algo produce mucho dinero por poca mano de obra, entonces es muy productivo y viceversa.
Sin embargo, los riesgos de la regeneración mediante infraestructuras son los elevados costes que podrían cambiar durante la construcción debido a la inflación y a las circunstancias cambiantes. Otro riesgo a tener en cuenta es el riesgo medioambiental por la cantidad de recursos utilizados, como el hormigón, que produce grandes cantidades deCO2 y contribuye a los problemas de disminución de la calidad del aire y cambio climático.
Regeneración Ejemplos de proyectos de infraestructuras en el Reino Unido
La ampliación del aeropuerto de Heathrow es un proyecto para construir una tercera pista en el aeropuerto. Se espera que cueste menos de 20.000 millones de libras y cree potencialmente 70.000 puestos de trabajo. Sin embargo, ha habido objeciones de residentes locales, diputados y ONG ecologistas preocupados por la contaminación y el aumento del tráfico en el aeropuerto de Heathrow.
La Alta Velocidad 2 (HS2) es un proyecto para conectar Londres con Wigan mediante una línea ferroviaria de alta velocidad. Esto podría reducir el tiempo de viaje entre el Norte y el Sur. También se espera que genere 34.000 puestos de trabajo en total.1 Sin embargo, ha sido criticado por los daños medioambientales que causará.
Fig. 2 - Ilustración artística de la HS2
Tipos de regeneración
Sabemos que no todas las regeneraciones son iguales, pero ¿cuáles son los distintos tipos de regeneración? Los tipos de regeneración incluyen la regeneración suburbana, la regeneración cultural y la regeneración rural. Veamos en qué consisten:
Tipos de regeneración: Nuevas construcciones suburbanas
En el Reino Unido, la vivienda es una importante estrategia de regeneración, ya que la población sigue creciendo y la demanda de vivienda aumenta por encima de la oferta. Además, con la falta de viviendas sociales y asequibles, actualmente hay desigualdad de oportunidades para que las personas accedan a una vivienda. Hay algunos factores que provocan esta situación.
- Falta de viviendas sociales: Esto se debe a la gran cantidad de viviendas sociales que se vendieron debido al plan de "Derecho de Compra" de Margaret Thatcher a los ocupantes a un precio considerablemente inferior al valor de mercado y no había suficientes viviendas para sustituirlas.
- Gran número de viviendas vacías y abandonadas: Los inversores privados y las empresas privadas compran terrenos para esperar a que suba el precio u obtener el permiso urbanístico para construir en ellos.
- Inversores extranjeros: el aumento del precio de la vivienda en el Reino Unido y los visados para inversores han atraído a inversores extranjeros para comprar propiedades que luego se dejan vacías o se alquilan.
La ventaja de construir más viviendas es que contribuye a superar estos retos. Hay un gran problema de falta de viviendas. Este tipo de regeneración no sólo aborda este problema, sino que también crea puestos de trabajo en la construcción. Los riesgos para la construcción de viviendas son que los inversores regeneran más los terrenos baldíos que los verdes debido a la rentabilidad, por lo que se pierden hábitats y se daña el entorno natural. También hay problemas en los proyectos limitados relativos a la vivienda social y las casas que se construyen no siempre son asequibles. Esto puede significar que los proyectos de regeneración no siempre beneficien a las personas que más los necesitan.
Los terrenos baldíos son lugares en los que ya se ha construido antes.
Los terrenos baldíos son lugares en los que no se ha construido antes, por ejemplo, un campo.
Tipos de regeneración: Regeneración cultural
La regeneración cultural puede observarse en los sectores del comercio, el ocio y el turismo, donde los proyectos se centran en la renovación de la marca y el desarrollo de la cultura en el Reino Unido.
Algunos ejemplos de regeneración cultural son la regeneración del este de Londres con el objetivo de albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, el desarrollo de parques comerciales en polígonos industriales en desuso (como el Trafford Centre de Manchester) y la renovación de la imagen de ciudades en declive como Belfast para atraer turismo, inversión e inmigración.
Las ventajas para la regeneración cultural son que el uso de terrenos industriales abandonados en desuso puede ser sostenible, los proyectos comerciales y culturales pueden crear más oportunidades de empleo, elevar la reputación local y celebrar la diversidad. Sin embargo, puede ser un cambio a largo plazo y no beneficiar inmediatamente a la población local.
¿Lo sabías? El rebranding no es algo que hagan sólo las empresas que cambian sus logotipos: ¡los lugares también pueden cambiar de marca! El rebranding de lugares pretende cambiar la imagen y la reputación de un lugar, algo a lo que pueden contribuir los proyectos de regeneración.
Tipos de regeneración: Regeneración rural
La regeneración rural (regeneración de zonas no urbanas) también es necesaria cuando las zonas rurales experimentan declive económico, emigración (normalmente a las ciudades) y desindustrialización. Algunas zonas rurales tienen falta de oportunidades para los jóvenes, crean aislamiento social de grupos minoritarios y aislamiento físico por falta de transporte público y servicios fiables.
La regeneración rural trabaja para mejorar las zonas que se enfrentan a estos retos. Algunas formas de conseguirlo son el desarrollo de servicios, mejores conexiones de transporte y la mejora de la economía de un pueblo. Veamos algunos ejemplos:
El Proyecto Edén en Cornualles
El Proyecto Edén es un jardín botánico construido en un pozo de arcilla abandonado de Cornualles. Su objetivo es atraer turistas y proporcionar empleo y oportunidades económicas a las empresas locales de Cornualles. El dinero generado por el aumento del turismo, el empleo y la actividad económica ha permitido transformar la zona rural.
Fig. 3 - Proyecto Edén en 2008
El País de Bronte en West Yorkshire
El País de Bronte conecta los pueblos rurales de Yorkshire Occidental con la literatura y el patrimonio ingleses, atrayendo a turistas nacionales e internacionales. Esto beneficia a las empresas locales y Haworth utiliza la estética victoriana para regenerar las zonas atrayendo turistas.
Migración y capital en la regeneración
La política gubernamental nacional desempeña un papel clave en la regeneración, ya que toma las decisiones relativas a la migración internacional y la desregulación de los mercados de capitales. Ambas cosas tienen importantes repercusiones en el crecimiento económico y la inversión directa e indirecta. Estas políticas pueden reforzar o debilitar las economías nacionales y locales. Cuando las economías se fortalecen, la regeneración es probable (y posible); cuando las economías se debilitan, los lugares pueden degenerar y necesitar más regeneración.
- La inmigración: La inmigración de puertas abiertas puede contribuir al crecimiento de la mano de obra y a colmar lagunas en el empleo. También atrae al país a personas adineradas procedentes de programas de visados para inversores, lo que puede ayudar a impulsar la economía de forma significativa.
- Desregulación: La desregulación de los mercados se produce cuando el gobierno cede el control sobre una determinada industria o servicio. Esto puede dar lugar a la privatización de empresas que antes eran propiedad del Estado y crear una competencia repentina entre las empresas.
- Creación de entornos empresariales: El desarrollo de parques empresariales especializados puede atraer empresas a una región y nuevas empresas incipientes. Hay muchos factores que pueden animar a los inversores nacionales o locales, como la disponibilidad de mano de obra, la tecnología disponible o la reputación de la región.
Políticas de Regeneración del Gobierno Local
Las políticas de regeneración del gobierno local conciernen a los ayuntamientos que toman decisiones de planificación a nivel local. Los ayuntamientos elaborarían planes denominados Planes de Desarrollo Unitario, que identificarían zonas de nuevas viviendas, darían prioridad a las zonas de regeneración, buscarían dónde se necesitan nuevas carreteras y grandes infraestructuras, y encontrarían zonas para el desarrollo comercial. Estos planes pretenden crear entornos que atraigan a personas y empresas, como parques comerciales, centros comerciales, parques empresariales y polígonos industriales.
Impactos negativos de la regeneración
Aunque se espera que la regeneración tenga efectos positivos al restaurar o desarrollar una zona, también tiene efectos negativos.
El aburguesamiento es la regeneración de una zona urbana sometida a un declive medioambiental y socioeconómico. Atrae a inversores adinerados que limpian y acondicionan terrenos baldíos para dejar paso a propiedades de alto valor.
Desde la perspectiva de la teoría del "goteo", los gobiernos locales consideran que el aburguesamiento beneficia a la comunidad. La teoría es que los inversores en proyectos de gentrificación invertirán en servicios y empresas locales, los trabajadores gastarían su renta disponible en el área local y los inversores y empresas pagarían más impuestos que luego podrían gastarse en servicios y mejoras locales. Esto beneficiaría a todos los habitantes de la zona.
Sin embargo, hay repercusiones negativas, como que el precio de la vivienda aumente rápidamente, de modo que los inquilinos de bajo coste se vean obligados a marcharse y sean sustituidos por inquilinos de altos ingresos. Esto crea una división social entre las comunidades existentes y los nuevos residentes (segregación social). Los barrios pueden perder su identidad al empezar a parecerse a otros lugares aburguesados. Se discute si la gentrificación mejora una zona cuando se produce el desplazamiento de un grupo social, obligando a otro grupo social menos acomodado a emigrar a otro lugar.
Fig. 4 - Graffitti luchando contra la gentrificación
Medir el éxito de la regeneración
La medición del éxito de la regeneración puede ser variada y depender de lo que se intente mejorar.
Regeneración económica = Puede medirse a través del crecimiento del tamaño de la economía local, la comparación de las tasas de empleo, la productividad industrial y el antes y el después de los planes.
Mejoras sociales = Las mediciones incluyen el aumento de la esperanza de vida, la disminución de solicitantes de viviendas sociales, las tasas de alfabetización y la reducción de las tensiones sociales.
Mejoras en el entorno vital = Puede medirse por la mejora de la calidad del aire, la utilización de terrenos abandonados y el aumento de los espacios verdes abiertos.
Ejemplos de casos prácticos de regeneración
Al examinar casos prácticos concretos y estudiar las estrategias de regeneración utilizadas, es posible ver que las distintas partes interesadas tienen criterios diferentes para evaluar el éxito de la regeneración. En los próximos artículos se examinarán más a fondo ejemplos de estudios de casos, como los de Salford Quays, Stratford y Croyde.
Regeneración - Puntos clave
- La regeneración es la mejora a largo plazo de las zonas urbanas, rurales, industriales y comerciales existentes para provocar un cambio social y económico.
- Las estrategias de regeneración incluyen el desarrollo de infraestructuras, las nuevas construcciones suburbanas, la regeneración cultural y la regeneración rural.
- La migración y el capital en la regeneración se centran en lapolítica gubernamental nacional que toma la decisión de la migración internacional y la desregulación de los mercados de capital, que tienen importantes repercusiones en el crecimiento y la inversión directa e indirecta.
- Un ejemplo de impacto negativo de la regeneración es el aburguesamiento, que puede provocar el desplazamiento de un grupo social y obligar a otro grupo social menos acomodado a emigrar a otro lugar.
- La medición del éxito de la regeneración puede variar desde la regeneración económica, las mejoras sociales ylas mejoras del entorno vital.
Referencias
- Edward Thicknesse (2021) HS2 apoyará 4.000 puestos de trabajo más de lo previsto inicialmente. CityA.M. https://www.cityam.com/hs2-to-support-4000-more-jobs-than-first-forecast/#:~:text=La%20construcción%20de%20la%20controversial,apoyará%2034%2C000%20empleos%20en%20total.
- Fig. 1: Carnaval de Notting Hill (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Notting_Hill_Carnival_(44435538).jpeg) por DarwIn (https://commons.wikimedia.org/wiki/Special:Contributions/DarwIn) bajo licencia CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en)
- Fig. 2: Tren HS2 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:HS2_train.jpg). por Hitachi Rail (https://commons.wikimedia.org/wiki/Special:Contributions/AlbusWulfricDumbledore) con licencia CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en)
- Fig. 4: Regeneración, no aburguesamiento (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Graffiti_fighting_gentrification_on_the_Shankhill_Road_(2762490009).jpg) por Shiraz Chakera (https://www.flickr.com/people/57446549@N00) con licencia CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)
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