Límites Regionales

Definición de límites regionales

La definición es como su nombre indica

Es una definición fácil de entender, pero en la práctica, los límites regionales no siempre son tan sencillos. Hablemos de ello.

Ejemplos de fronteras regionales

Como ya sabrás, hay tres tipos de regiones: perceptivas, formales y funcionales.

• Las regionesformales se caracterizan por un área bien definida que comparte un atributo común.

• Las regionesfuncionales se caracterizan por un nodo central y, a continuación, la zona circundante donde se produce una actividad.

• Las regionesperceptivas se basan en la percepción y no en atributos físicos.

Mientras que los límites de las regiones formales suelen estar bien definidos, los de otras regiones no lo están. Así, las fronteras regionales suelen ser transitorias y solaparse.

Las fronteras regionales pueden producirse de forma natural o ser decididas por los actores implicados. Por ejemplo, las fronteras de algunas naciones se produjeron de forma natural, mientras que otras nacieron de conflictos y negociaciones.

Límites regionales controvertidos

Como ya se ha dicho, las fronteras regionales no suelen estar bien definidas. Hay numerosos ejemplos de múltiples regiones que se solapan.

Mar de China Meridional

El Mar de China Meridional es una región muy disputada. Numerosos países ribereños de este mar presentan reivindicaciones superpuestas sobre el territorio marítimo. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) define a los Estados como poseedores del control directo de la zona que se extiende 12 millas náuticas desde la línea de costa. Los Estados también pueden reclamar 200 millas náuticas desde la línea de costa como parte de sus zonas económicas exclusivas (ZEE).

El Mar de China Meridional es una importante vía de paso para el comercio internacional, por lo que los países quieren controlar el mayor territorio posible. También tiene minerales valiosos en el lecho marino y bajo él. Como mayor potencia de la región y socio comercial dominante, China reclama la mayor parte. Lo hace reclamando islas como territorio chino, de modo que su ZEE pueda extenderse en un radio de 200 millas alrededor de estas islas. A menudo, estas "islas" pueden ser poco más que un arrecife que sobresale por encima de las olas. También ha ampliado y creado islas para apoyar sus reivindicaciones territoriales.

Fig. 1 - La reivindicación de China sobre el Mar se representa en rojo y la reivindicación superpuesta de cada nación fronteriza se representa en azul.

Así pues, la reivindicación de China en el Mar de China Meridional desafía las leyes marítimas establecidas por la CNUDM. Se está violando el territorio legítimo de las naciones de Malasia, Indonesia, Brunei, Vietnam y Filipinas.

Cachemira

En la región de Cachemira, en el sur de Asia, hay una disputa en curso sobre dónde se encuentran las fronteras que se cruzan entre India, Pakistán y China, porque estas tres poderosas naciones tienen reivindicaciones superpuestas sobre el territorio. En esta región, no está claro dónde acaba la frontera de una nación y dónde empieza la de la otra. Por tanto, es fácil que surjan conflictos cuando las naciones intentan defender el territorio que consideran suyo. La región de Cachemira ha visto cómo patrullas fronterizas y soldados se enfrentaban entre sí, lo cual es extremadamente problemático porque las tres naciones implicadas poseen armas nucleares.

Fig. 2 - Este mapa representa la región de Cachemira, en el sur de Asia. Las fronteras entre India, Pakistán y China nunca se han definido formalmente en la región, por lo que sigue habiendo conflictos

El principal origen del conflicto es el resultado de la Partición de India en 1947, que vio cómo la antigua colonia británica de India se dividía en dos. Pakistán se convirtió en el hogar de los musulmanes de la región, mientras que India era mayoritariamente no musulmana. Esta partición hizo que millones de musulmanes abandonaran el territorio de India y se trasladaran a Pakistán. Durante este tiempo, tanto Pakistán como India reclamaron la región de Cachemira como parte de su país. Así pues, Pakistán e India son los principales interesados en la región, mientras que China desempeña un papel de tercera parte. El estatuto de Cachemira nunca se ha formalizado y se sigue luchando por él ocho décadas después.

Nagorno Karabaj

Nagorno Karabaj, conocida por los armenios como República de Artsaj, es una zona disputada de la región asiática del Cáucaso por la que luchan Armenia y Azerbaiyán. Aunque el territorio es un enclave dentro de Azerbaiyán, lo que significa que está rodeado por todos lados por Azerbaiyán, la población de Nagorno Karabaj es étnicamente armenia. Por ello, Armenia reclama esta zona como parte de su país, ya que los residentes se consideran miembros de la nación armenia. Sin embargo, la mayor parte de la comunidad internacional reconoce que Nagorno Karabaj forma parte de Azerbaiyán.

Fig. 3 - La región de Nagorno Karabaj está muy disputada y es fuente de conflictos entre los vecinos de Armenia y Azerbaiyán

Como ocurre con otras fronteras regionales, las nuevas chispas de conflicto hacen que las fronteras de esta región estén en constante cambio. Una de las partes ganará territorio durante una batalla para volver a perderlo posteriormente. Un conflicto en 2020 hizo que se redefinieran de nuevo las fronteras del territorio. Como consecuencia de la naturaleza transitoria de las fronteras regionales, éstas no están bien definidas ni son estables.

Problemas y soluciones de las fronteras regionales

Cuando hay zonas disputadas, es fácil que surjan conflictos. Por ejemplo, es fácil que estalle un conflicto cuando los estados intentan defender el territorio que consideran suyo. A ningún propietario le gusta que invadan su territorio.

Como se ha mencionado en la explicación de los conflictos fronterizos, éstos son una de las principales causas de conflicto. A menudo conducen a la guerra.

Causas de los conflictos en las fronteras regionales

Múltiples variables contribuyen a la creación de conflictos en las fronteras regionales, pero hay algunas causas que destacan.

Reivindicaciones materiales

Cuando existe una doble reivindicación sobre el mismo territorio, puede haber conflicto.

Una característica clave del territorio son los recursos naturales. Así, las zonas ricas en recursos pueden convertirse en conflictivas cuando los estados compiten por la propiedad de estos recursos. Por ejemplo, en la era contemporánea, los países compiten por territorios ricos en petróleo u otros combustibles fósiles, porque poseer el territorio significa que el país también puede poseer los recursos petrolíferos. La posesión de petróleo ha enriquecido a países de todo el mundo, como Qatar, Bahréin, Brunei y los Emiratos Árabes Unidos. Estos Estados se han convertido en influyentes en la escena mundial simplemente por la riqueza y el poder que les ha proporcionado su abundancia de petróleo.

El Ártico

Aunque el Ártico sigue estando cubierto de hielo y, por tanto, es difícil navegar por él, eso está empezando a cambiar a medida que el calentamiento global hace que el hielo se derrita. El Ártico es cada vez más navegable, y el hielo también se derrite a principios de año. Dado que el Ártico no ha sido históricamente hospitalario para las grandes industrias o asentamientos, las reivindicaciones territoriales en el Ártico no han sido muy disputadas ni valoradas. Ha habido poca motivación para definir formalmente las fronteras territoriales. Sin embargo, esto también está cambiando.

Los países que reclaman territorio ártico son los que bordean el océano Ártico: EEUU, Canadá, Rusia, Noruega y Dinamarca.

Fig. 5 - Mapa del Ártico. Esta región es cada vez más navegable y conflictiva, ya que las naciones limítrofes reclaman territorio para poseer recursos sin explotar

Bajo el Océano Ártico hay vastas reservas sin explotar de petróleo y otros combustibles fósiles. A medida que se derrita el hielo, será más fácil para las naciones limítrofes del Ártico extraer estos recursos. Por tanto, es probable que se produzcan conflictos cuando las naciones limítrofes intenten fortificar y ampliar sus reivindicaciones territoriales en el Ártico. El Ártico podría ser un nuevo campo de batalla al convertirse en una fuente de riqueza y recursos importantes en las próximas décadas.

Reivindicaciones culturales

Los Estados también pueden tener reivindicaciones territoriales superpuestas debido a lo que las naciones consideran un territorio culturalmente importante. Por ejemplo, los estados pueden reclamar a menudo una zona como patria, que es el lugar donde se originó su nación. Dado que la patria se considera fundamental para el desarrollo de la nación, los estados tienen un fuerte deseo de controlar su patria. Las patrias tienen un cierto poder emotivo y sentimental por el que los individuos lucharán mucho más para recuperarlas o defenderlas. Así pues, las reivindicaciones culturales de una región son poderosas y no suelen cederse sin una dura lucha.

Israel y Palestina

Una región muy disputada es el territorio de Israel y Palestina. Aunque se trata de una cuestión muy controvertida que tiene siglos de historia y no puede tratarse en un solo párrafo, es importante comprender que el conflicto ha surgido debido a que ambas naciones reclaman el mismo territorio por motivos culturales. Este territorio es la "patria" de ambos grupos.

La ciudad de Jerusalén es especialmente complicada porque esta ciudad histórica alberga lugares importantes y fundacionales para tres de las principales religiones del mundo: Cristianismo, Islam y Judaísmo.

Fig. 6 - Las fronteras de Israel y Palestina se solapan, son confusas y controvertidas. Existe un conflicto por la doble reivindicación cultural del territorio

La rivalidad de las grandes potencias

Otra región por la que se disputan las fronteras regionales es que las potencias rivales reclaman cada vez más territorio para competir y reforzar su posesión de territorio y recursos. A menudo,lanación más poderosa de una región ejerce su poder y no puede ser controlada. Por ejemplo, China pretende poseer territorio en el Mar de China Meridional para ampliar al máximo su influencia y su territorio. Esta región se ha convertido en un escenario para que un país poderoso ejerza su dominio. Es una oportunidad seductora para que las grandes potencias vean cuánto territorio pueden reclamar con éxito.