Saul Bellow (1915-2005) es un prolífico e influyente autor canadiense-estadounidense considerado uno de los mejores escritores del siglo XX. Sus logros en la escritura y las humanidades le han valido numerosos premios, entre ellos el Nobel de Literatura y el Pulitzer en 1976. Es más conocido por sus novelas Herzog (1964) y El Regalo de Humboldt (1975).
Biografía de Saul Bellow
Saul Bellow nació el 10 de junio de 1915 en Lachine, Quebec, Canadá. Vivía con sus padres, que habían emigrado a Canadá desde San Petersburgo. Tenía una hermana mayor y dos hermanos mayores. De niño, Bellow enfermaba a menudo y sufría problemas respiratorios. Bellow se trasladó con su familia a Chicago cuando tenía 9 años. Más tarde, Chicago influiría enormemente en muchos de los escenarios de sus novelas.
Bellow estuvo muy influido por Chicago. Pixabay.
La familia de Bellow era religiosa, pero a Bellow le resultaba asfixiante. Sin embargo, disfrutaba leyendo la Torá, un texto religioso judío. Fue durante este periodo cuando empezó a escribir. Bellow se vio influido por la literatura rusa, La Cabaña del Tío Tom (1852) de Harriet Beecher Stowe y Shakespeare.
Mientras asistía a la Universidad de Chicago y más tarde a la Universidad Northwestern, Bellows estudió antropología y sociología después de no sentirse bienvenido por el departamento de literatura debido a su religión. Sin embargo, la formación antropológica de Bellows contribuyó a informar muchas de sus obras posteriores. Bellow empezó a trabajar en la Works Progress Administration Chicago Branch en la década de 1930 y se involucró con los trotskistas.
La Administración para el Progreso de las Obras (WPA ) fue un programa ideado por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1935 para ayudar con el empleo y las infraestructuras durante la Gran Depresión, una época de mucho desempleo, pobreza y hambre.
El trotskismo era una rama del marxismo, una ideología política y un partido, que apoyaba al revolucionario León Trotsky, que estaba en contra del capitalismo y de la explotación de los trabajadores. Creía en una revolución permanente contra el capitalismo en apoyo del socialismo. Bellow conoció a León Trotsky en un viaje a México.
Tras nacionalizarse en 1941, Bellow se alistó en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial. Fue durante este tiempo cuando completó su primera novela inspirada en el reclutamiento de guerra, titulada Dangling Man (1944). Tras la guerra, mientras impartía clases en la Universidad de Minnesota, Bellows escribió otra novela, La víctima (1947). Tras recibir una beca Guggenheim en 1948, Bellows se fue a París y escribió Las aventuras de Augie March (1953), que consolidó su posición como autor reconocido. Regresó a Minnesota en 1958.
La primera novela de Saul Bellow se titula Dangling Man. Pixabay.
En 1961, se trasladó a Río Piedra, Puerto Rico, para enseñar en la Universidad de Puerto Rico. En 1962, estaba de vuelta en Chicago para enseñar en la Universidad de Chicago. Enseñó en el Comité de Pensamiento Social junto a su íntimo amigo Allan Bloom, filósofo y clasicista estadounidense. En 1964, Bellow escribió su primer bestseller, Herzog (1964), centrado en la inestabilidad mental de un profesor universitario. La inestabilidad mental se convertiría en un tema central de muchas de sus novelas.
En 1976, Bellow ganó el Premio Nobel de Literatura por su novela El regalo de Humboldt (1976). Bellow también fue seleccionado para la Jefferson Lecture, el más alto honor por logros en humanidades concedido por Estados Unidos. Entre 1981 y 1982, Bellows fue escritor residente en la Universidad de Victoria. En 1993, Bellows se trasladó a Boston para colaborar como profesor en la Universidad de Boston. Vivió allí hasta que murió en 2005 a la edad de 89 años.
La obra de Saul Bellow
Bellow ganó muchos premios por sus numerosos libros, relatos cortos y otras obras literarias. Su experiencia viviendo en Chicago como judío y su formación en sociología y antropología influyeron en muchas de sus obras. Se centró en temas como el potencial de los seres humanos para superar obstáculos y alcanzar la grandeza, así como la naturaleza y los defectos de la civilización moderna.
Libros de Saul Bellow
Los libros más reconocidos de Saul Bellow son Las aventuras de Augie March, Herzog y El regalo de Humboldt.
Las aventuras de Augie March (1953)
Augie March crece en Chicago en medio de la pobreza. Intenta superarla dedicándose a actividades como cometer delitos menores, intentar casarse con una heredera y muchas otras artimañas. Augie debe intentar descubrir su verdadero yo y centrarse en alinearse con su verdadero propósito en la vida. Las Aventuras de Aug ie March contiene temas como la identidad propia, el amor y la elección del camino correcto.
Más vale que te des cuenta de esto. Si la gente no sabe en qué te calificas, nunca sabrá dónde situarte, y eso puede ser peligroso. Tienes que entrar ahí y hacer algo por ti mismo" (capítulo 10).
El protagonista Augie necesita saber más sobre cuáles son sus sueños, objetivos y deseos antes de intentar conseguir un empleo. Si no está seguro de lo que quiere, los demás no sabrán cómo ayudarle.
Herzog (1964)
Moses E. Herzog se ha divorciado recientemente por segunda vez y atraviesa la crisis de los cuarenta. La novela se compone de cartas que Herzog escribe a familiares y amigos desde su casa en los Berkshires. Nunca envía las cartas. La novela se centra en la mente y la memoria de Herzog mientras intenta superar los obstáculos de la vida. La novela contiene temas como la lucha interna y el poder a los que se enfrenta el hombre moderno y la psicología.
Herzog nos introduce en la mente del personaje principal, Moses E. Herzog. Pixabay.
El Regalo de Humboldt (1976)
Charlie Citrine, galardonado autor e intelectual, reflexiona sobre dos figuras significativas en su vida. La primera es Von Humboldt Fleisher, su mentor ya fallecido. La segunda es Rinaldo Cantabile, que sólo causó problemas a Charlie. Charlie contempla lo que cada figura le enseñó y cómo ambas han influido en el curso de su vida. Sin embargo, Charlie debe aprender a seguir el camino de su vida. La novela contiene temas como reflexiones sobre la muerte, el significado del dinero y el éxito, y la realización y la felicidad encontradas por uno mismo.
Cuentos de Saul Bellow
Además de escribir muchos libros, Saul Bellow escribió muchos relatos cortos. Dos colecciones notables de relatos breves escritos por Bellow son Las memorias de Mosby y otros rel atos (1968) y El con el pie en la boca y otros relatos (1984). Sus relatos suelen girar en torno a un héroe potencial que debe enfrentarse a obstáculos y superarlos para alcanzar la grandeza. Junto con las exploraciones de la naturaleza humana, los relatos cortos de Bellows discuten la negatividad en la sociedad, como la alienación de los grupos minoritarios y los problemas con el materialismo. Bellow se inspiró mucho en Marcel Proust y Henry James.
Obras de no ficción y ensayos de Saul Bellow
Además de escribir inventivas novelas y relatos cortos, Saul Bellow era conocido por sus obras de no ficción. La mayoría de sus obras de no ficción son memorias, ensayos, cartas y obras cortas de no ficción que exploran las observaciones del hombre moderno y los obstáculos a los que se enfrenta en la sociedad actual. Su obra de no ficción más famosa son unas memorias tituladasJerusalén y lavuelta (1976), que exploran las interacciones de Bellow con las diferentes opiniones que sentían los israelíes en la década de 1970. Otras obras de no ficción son:
- Todo suma (1994)
- Saul Bellow: Cartas (2010)
- Simplemente hay demasiadas cosas en las que pensar (2016)
Citas de Saul Bellow
A continuación encontrarás algunas citas de las obras de Saul Bellow:
En una época de locura, esperar no ser tocado por la locura es una forma de locura. Pero la búsqueda de la cordura también puede ser una forma de locura" (Henderson, el rey de la lluvia, capítulo 3).
Bellow escribió con frecuencia sobre el estado mental de los humanos modernos. Según esta cita de la novela de Bellows de 1959, Henderson, el Rey de la Lluvia, todos los humanos estamos ligeramente locos, pero es la forma en que afrontamos la locura lo que realmente influye en la trayectoria vital de cada uno.
Asóciate con la gente más noble que puedas encontrar; lee los mejores libros; vive con los poderosos, pero aprende a ser feliz solo" (Ravelstein, p. 140).
En la última novela de Saul Bellow, Ravelstein (2000), reflexiona sobre un tema común de su obra. Todos los seres humanos están muy influidos por factores externos como las personas, la educación, el entorno, etc., pero depende del individuo darse cuenta de su autoestima y su potencial.
Se puede invertir mucha inteligencia en la ignorancia cuando la necesidad de ilusión es profunda" (A Jerusalem y Back, p. 100).
En Jerusalén y Atrás (1976), Bellow explica que, ante la negación de una verdad, los seres humanos tienden a centrarse en gran medida en ignorar los problemas y los sentimientos incómodos. Esto hace que las personas inteligentes se vuelvan ignorantes en lugar de enfrentarse a la realidad.
Saul Bellow - Puntos clave
- Saul Bellows nació en Canadá en 1915, pero pasó la mayor parte de su vida en Chicago. A lo largo de su vida, enseñó en muchos países y viajó por ellos.
- Escribió su primera novela, Un hombre colgado, mientras servía en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial.
- Es más famoso por sus novelas Las aventuras de Augie March, Herzog y El regalo de Humboldt , que le valieron el Premio Nobel de Literatura en 1976.
- Saul Bellows escribió muchos relatos cortos, obras de no ficción, obras de teatro y novelas junto con sus numerosos libros.
- Se centró en temas que exploraban al héroe en potencia y cómo los seres humanos alcanzan la grandeza frente a los obstáculos. También exploró la naturaleza de la inestabilidad mental del hombre moderno.
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