Siddhartha

¿Qué harías para encontrar la iluminación? ¿Dejarías de comer? ¿Te quedarías sin casa? ¿Contratarías a una trabajadora sexual? La mayoría de la gente ha oído hablar de Buda, también conocido como Siddhartha (o सिद्धार्थ en sánscrito), que significa "el que ha alcanzado su meta" o "el iluminado". Siddhartha (1922), de Hermann Hesse, narra la historia de otro individuo, también llamado Siddhartha, en un viaje espiritual de realización y autodescubrimiento. En esta novela, Siddhartha incluso huye de las enseñanzas budistas para seguir su camino hacia la iluminación.

Fig. 1 - Buda es una figura religiosa muy conocida y originaria del subcontinente indio.

Resumen deSiddharta

Siddhartha es una historia ficticia que transcurre en una antigua ciudad nepalí del subcontinente indio, unos 6 siglos antes del nacimiento de Cristo. Nacido en el seno de una familia que le adora y como parte de la casta de los brahmanes, un joven llamado Siddhartha se ve acosado por el descontento espiritual a pesar de su tranquila infancia.

Sidarta: Primera Parte

Sidarta pasó su infancia con su amigo Govinda aprendiendo filosofías y meditaciones de los sabios. Su padre era un líder religioso y un miembro respetado de la aldea. Aunque aún era un niño, ya podía pronunciar "Om", que es un sonido sagrado y una herramienta utilizada durante la meditación que mejora la claridad y controla la mente. La gente de su aldea sabía que estaba destinado a la grandeza por su determinación y sus logros a una edad temprana.

Siddhartha se dio cuenta de que su comunidad de brahmanes había pasado mucho tiempo aprendiendo de los libros sagrados, pero aún no habían alcanzado la iluminación. Sidarta también sintió en su interior el "Atman", o alma universal, que le hacía sentirse "uno con el universo" (Primera parte, El Hijo del Brahman). Un día, Sidarta reveló a su amigo Govinda que se uniría a los samanas para ver qué cosas nuevas podía aprender de ellos.

Fig. 2 - "Om" en el hinduismo es un mantra y un símbolo sagrados.

El padre de Siddhartha se enfadó con él por querer unirse a los Samanas. A pesar del rechazo, Govinda se unió a su inquieto amigo, pues admiraba mucho a Siddhartha. Al paso de los Samanas, Siddhartha los siguió y se despojó de todas sus ropas, excepto de un taparrabos. Como los samanas creen que hay que librarse de los deseos físicos, Siddhartha empezó a ayunar y a soportar el calor, el frío, el dolor y la sed extremos. Deseaba existir sólo como su ser más íntimo, sin la distracción de un cuerpo físico.

Al cabo de tres años, Siddhartha se dio cuenta de que seguir a los samanas tampoco era el camino para encontrar la iluminación. Vio que el Samana de más edad, un hombre de unos sesenta años, aún no la había alcanzado, ni había puesto fin al samsara. Así pues, Govinda y él se marcharon para seguir un camino diferente hacia la iluminación.

Oyeron un rumor sobre alguien llamado Gotama, el Buda que había alcanzado el Nirvana, y fueron a escuchar sus enseñanzas. Sidarta y Govinda fueron a la ciudad en la que se encontraba Gotama y le esperaron en un bosquecillo, pues habían oído que recibía a peregrinos.

Los dos amigos no tuvieron problemas para divisar a Gotama. Siddhartha enseguida "le vio, un hombre sencillo vestido con una túnica amarilla, llevando el plato de limosna en la mano, caminando en silencio" (Primera Parte, Gotama). Gotama no tenía esposa, ni posesiones, ni hogar. Siddhartha sintió inmediatamente su calma interior. Fueron a verle presentar una lección, y Gautama habló de su óctuple camino hacia la iluminación. Al final de su discurso, muchos oyentes pidieron seguirle, entre ellos Sidarta y Govinda. Sin embargo, poco después, Sidarta se dio cuenta de que, para encontrar verdaderamente la iluminación, "huir del yo" (Primera Parte, Con los Samanas) mediante el ayuno y la meditación no era la respuesta: necesitaba aprender quién era.

Sidarta: Segunda Parte

Siddhartha decidió que no debía huir del mundo exterior. En lugar de eso, necesitaba formar parte de él y participar en los placeres para comprender quién era. Govinda se quedó con Buda y Siddhartha se fue solo a la gran ciudad. Caminó por un bosque, cruzó un río con ayuda de un barquero llamado Vasudeva, atravesó una aldea y llegó a un arroyo en el que había una hermosa mujer lavando la ropa. Los dos flirtean y Siddhartha le besa el pecho. Ésta fue la primera experiencia de Siddhartha con una mujer, y se marchó rápidamente después de que una voz en su interior le dijera que se detuviera.

Siddhartha llegó a las afueras de la ciudad y vio a una hermosa mujer a la que unos sirvientes llevaban en una silla con dosel, y se hicieron ojitos. Supo que se llamaba Kamala y continuó hacia la ciudad para cortarse el pelo y bañarse en el río por primera vez desde que dejó a los Samanas.

Más tarde se encontró con Kamala, que se dio cuenta de que su aspecto era ahora pulcro y ordenado. Le explicó que había abandonado a los Samanas. Ahora podía mirar a mujeres hermosas. Pidió a Kamala que le enseñara las "alegrías del amor" (Segunda Parte, Kamala), pero ella afirmó que él mismo necesitaba hacerle regalos y tener dinero para cortejarla. Él recitó un poema a cambio de un beso, y ella le regaló ropa blanca.

Al día siguiente, Siddhartha fue a casa de Kamala, donde ella le explicó que le recomendaba para trabajar con un mercader llamado Kamaswami. Kamaswami era viejo y quería jubilarse, y ella afirmó que él podría aprender a hacerse rico gracias a él. A medida que los dos socios comerciales trabajaban juntos, Siddhartha se hizo más rico, comía las mejores comidas, vestía con ropa elegante, compró una hermosa casa con muchos criados y disfrutaba jugando y bebiendo alcohol. Kamala consideraba ahora a Siddhartha uno de sus hombres favoritos, y pasaban mucho tiempo juntos. Sin embargo, con el tiempo, los vicios de Siddhartha se apoderaron de él y se volvió codicioso y lujurioso.

El nuevo estilo de vida de Siddhartha no duró mucho y, con el tiempo, dejó de enamorarse de una rutina fastuosa llena de juegos de azar. Ya cuarentones, Kamala preguntó a Siddhartha por el Buda, y él le respondió entrando en grandes detalles sobre él. Kamala dijo que algún día podría unirse a Buda. Siddhartha se dio cuenta de que su juventud abandonaba su cuerpo, pues veía aparecer arrugas. Harto del olor a alcohol y de en qué se había convertido su vida, pasó toda la noche meditando y decidió marcharse y empezar de nuevo.

Siddhartha se marchó sin despedirse de Kamala ni de Kamaswami y regresó al bosque que había atravesado veinte años antes. Llegó al río que una vez cruzó, escupió a su propio reflejo y consideró la posibilidad de ahogarse. En lugar de ello, le vino a la mente el sagrado "Om", y se durmió repitiendo este canto. Se despertó y vio sobre él a alguien vestido con una túnica amarilla: ¡era Govinda!

Aunque Govinda no le reconoció, se detuvo para observar y advertir al hombre de los peligros de dormir junto al río, pues había serpientes. Siddhartha sí le reconoció, y le contó a su viejo amigo el viaje que había emprendido desde la última vez que se vieron. Los dos se separaron y Sidarta se sintió restablecido.

Fig. 3 - Las serpientes aparecen a lo largo de la búsqueda de la iluminación de Sidarta. ¿Qué crees que simbolizan?

Siddhartha volvió a encontrarse con Vasudeva en el río. Le ofreció la lujosa ropa de su espalda a cambio de que le ayudara a cruzar el río. Vasudeva accedió, y Siddhartha pasó la noche en su cabaña. Siddhartha deseó convertirse algún día en ayudante de Vasudeva, pues explicó que le intrigaban los misterios del río.

Luego pasó a explicar la historia de su vida a su nuevo amigo, y Vasudeva le respondió diciendo que aprendería mucho del río, pues "Lo sabe todo, el río, todo se puede aprender de él" (Segunda Parte, El barquero). Pasaron los años, y Siddhartha se quedó con Vasudeva y aprendió muchos oficios. Siddhartha dedicó tiempo a aprender del río escuchándolo y prestándole atención sin juzgarlo.

Mientras tanto, Kamala dejó de ser una trabajadora sexual y empezó a seguir las enseñanzas de Buda. Está criando a su hijo, el hijo de Siddhartha, que éste engendró sin saberlo antes de abandonar la ciudad. El hijo recibió el nombre de su padre. Corría el rumor de que Buda se estaba muriendo, y mucha gente fue a verle antes de que falleciera, Kamala y el joven Siddhartha incluidos. Durante el viaje, estaban cansados y se detuvieron junto al río para dormir la siesta. Una serpiente mordió a Kamala, y Vasudeva llevó a la madre y al hijo a su cabaña para que se recuperaran. Allí, Siddhartha reconoció tanto a Kamala como a su hijo. Kamala muere, pero justo antes le dice que por fin había encontrado la paz. Él le dice lo mismo.

Ahora Siddhartha tenía que criar a su hijo de 11 años, que luchaba contra el cambio de estilo de vida y la pérdida de su cariñosa madre. Había crecido con cosas materiales, y ahora se mostraba inaceptable y desafiante hacia su nueva vida y su padre. Un día, furioso, le dijo a su padre: "¡Prefiero convertirme en salteador de caminos y asesino, e ir al infierno, que ser como tú! Te odio, no eres mi padre...". (Segunda Parte, El Hijo).

A la mañana siguiente, Siddhartha y Vasudeva se dieron cuenta de que el joven se había marchado y se había llevado su dinero. Siddhartha se enfadó y quiso encontrarlo, pero Vasudeva le dijo que el muchacho era lo bastante mayor para irse solo. Sin embargo, fue tras su hijo y regresó al viejo jardín de Kamala. Al llegar, se dio cuenta de que no podía rescatar a su hijo. Se sentó y meditó durante largo rato hasta que Vasudeva lo recuperó, y regresaron a la cabaña del río. Siddhartha recordaba constantemente a su hijo cada vez que veía a un niño pequeño, y se sentía despojado y triste. Se sintió humillado.

De repente, Siddhartha oyó las voces de su familia: su hijo, Kamala, su padre, incluso Govinda; podía oírlos a todos a la vez en el sonido del río. Siddhartha lo oyó todo: "la gran canción de las mil voces" (Segunda Parte, Om). Oyó el Om. Oyó la perfección. Por fin había alcanzado la iluminación. Vasudeva también lo oyó.

Fig. 4 - El río es una parte importante de la trama en Siddharta, pues muestra la iluminación de Siddharta.

Govinda, que también estaba en su propio camino hacia la iluminación, había ganado seguidores y oyó hablar de un sabio que trabajaba en el transbordador del río. Govinda acudió a este barquero en busca de consejo, sin saber que se trataba de su viejo amigo Siddhartha. Siddhartha le dijo que no buscara nada, pues eso implicaba que había una meta. Más bien, Govinda necesitaba encontrar algo, pues "encontrar significa: ser libre, estar abierto, no tener meta" (Segunda Parte, Govinda). Siddhartha mencionó que Govinda encontró a un hombre durmiendo junto al río años antes, pero no se dio cuenta de que era su viejo amigo. Al instante, Govinda se dio cuenta de que estaba hablando con su viejo amigo Siddhartha. Pasaron la noche juntos en la cabaña.

Al día siguiente, cuando Govinda se marchaba, Siddhartha le dijo que le besara la frente. Govinda obedeció y, al tocar con los labios su frente, vio "un río caudaloso de rostros, de cientos, de miles, que todos aparecían y desaparecían y, sin embargo, todos parecían estar allí simultáneamente" (Segunda Parte, Govinda). Todos los rostros de cada persona y animal "flotaban y se fundían unos con otros, y todos estaban constantemente cubiertos por algo delgado, sin individualidad propia, pero sin embargo existente" (Segunda parte, Govinda). Govinda lo vio todo como uno y él mismo encontró la iluminación.

Personajes deSiddharta

Muchos personajes van y vienen a lo largo de la vida de Siddhartha. Los siete personajes más importantes son Sidarta, Govinda, Gotama, Kamala, Kamaswami, Vasudeva y su hijo.

Temas deSiddharta

Para transmitir el mensaje de que uno puede llegar a encontrar la iluminación, Hesse explora los temas de la sabiduría, el libre albedrío y la naturaleza a través del viaje espiritual de Siddhartha para alcanzar el Nirvana.

Sabiduría

Desde muy joven, Siddhartha se interesa por la sabiduría. Nace brahmán, sigue el Samana e intenta aprender de Gautama, el Buda, antes de darse cuenta de que la sabiduría no puede encontrarse a través de un maestro. En lugar de ello, Siddhartha cambia de marcha para buscar la sabiduría aprendiendo sobre sí mismo. Su búsqueda de la sabiduría se oculta entonces tras distracciones e ilusiones, algunas de las cuales le desvían de su camino. Por ejemplo, Siddhartha se enamora y se entrega a placeres materialistas como consecuencia de sus negocios con Kamaswami. Ni siquiera experimentar el amor paterno por su hijo le basta para encontrar la verdadera sabiduría. Estas nuevas experiencias eran una ilusión de cómo encontrar la verdadera sabiduría, pues Siddhartha nunca encuentra la satisfacción ni el Nirvana por estos medios.

Su búsqueda de la sabiduría termina cuando se guía a sí mismo hacia un hombre sutilmente sabio que ya había conocido veinte años antes: Vasudeva. Es con Vasudeva con quien Siddhartha es guiado hacia la iluminación por medio del río. Amando al río y a la tierra, es capaz de encontrar la sabiduría y el Nirvana. La idea, antes intangible, de la sabiduría y la iluminación se hace tangible por medios humanos y naturales.

Naturaleza vs. Materialismo

La naturaleza empuja a Siddhartha hacia adelante en su viaje espiritual. Después de separarse de Govinda, Siddhartha cruzó un río y encontró un arroyo con una hermosa mujer. El arroyo fue el lugar donde conoció los placeres físicos: la siguiente parte de su viaje. Más tarde, una vez que se dio cuenta de que estaba harto de su vida materialista y superficial con Kamala, y de que ésta no le llevaba al Nirvana, volvió al mismo río que había cruzado veinte años antes y contempló la posibilidad de quitarse la vida.

El río llevó entonces a Siddhartha a la siguiente y última parte de su viaje con Vasudeva. Es a través de su papel de ayudante de Vasudeva como aprende los misterios del río. Durante su momento de iluminación, Siddhartha oye a todos a la vez en los sonidos del río, mostrando en última instancia el poder y la capacidad de la naturaleza para llevar a uno al Nirvana.

Libre Albedrío y Dirección

De niño, Siddhartha se motivaba a sí mismo para explorar el mundo en busca de la plenitud, independientemente de los deseos de su padre. El padre de Siddhartha se enfadó mucho con él cuando decidió seguir a los samanas, pero acabó cediendo para respetar el libre albedrío de su hijo y le dejó marchar. Cuando el propio Siddhartha se convirtió en padre, también se enfrentó a una decisión similar de dejar marchar a su hijo, a pesar de sus sentimientos egoístas de querer la satisfacción paternal de criar a un hijo respetable. Sin embargo, el libre albedrío venció por encima de todo, y Siddhartha dejó marchar a su hijo, a pesar de que eso le dejaba un sentimiento de privación.

Los personajes de Siddhartha tenían el libre albedrío de seguir a otros o de abrirse su propio camino para encontrar el Nirvana. Muchos individuos, como los Brahmanes y los Samanas, eligieron encontrar la iluminación a través de las ideologías de otros. Otros eligieron dedicarse a los placeres físicos, como Kamaswami. Siddhartha utilizó su propio libre albedrío para no participar en el seguimiento de una ideología específica ni dedicarse a los placeres físicos, y esto dio lugar a su gran logro final: la iluminación.

FIg. 5 - Los Samanas recogen limosna para sobrevivir, que es dinero, comida y otros bienes que les son donados.

Análisis Crítico deSiddharta

Los conceptos de contradicción, ironía y satisfacción impulsan la trama de Siddharta y hacen avanzar la vida de Siddharta.

Contradicción

Las contradicciones proliferan a lo largo de Siddhartha.

En primer lugar, la búsqueda de la iluminación por parte de Siddhartha es a la vez necesaria e irrelevante. Aunque Sidarta pasó la primera parte de su vida buscando al maestro y la ideología adecuados que le llevaran al Nirvana, éste no era el medio para alcanzar el fin que buscaba.

Una vez que decidió abandonar su búsqueda de la iluminación a través de los brahmanes, los samanas y Gotama (ya que todos ellos seguían buscándola en la vejez), pudo encontrar la iluminación una vez que miró hacia su interior para aprender sobre sí mismo. Esto es contradictorio porque, aunque la búsqueda del maestro o la ideología adecuados no le condujo a su respuesta, no podría haber encontrado el Nirvana si no hubiera tenido éxito al buscar ayuda en los demás.

En segundo lugar, una vez que Siddhartha encontró la iluminación y estuvo con Govinda (que aún seguía a Gautama) por última vez, hizo declaraciones a Govinda que contradecían las enseñanzas de Gautama. Esto confundió a Govinda, pues éste seguía buscando las palabras de sabiduría de los demás para que le condujeran a la iluminación. Siddhartha le explicó que las palabras son irrelevantes. Cuando Govinda besó la cabeza de Siddhartha, este silencioso momento de amor mostró a Govinda un río continuo de rostros y emociones que, en última instancia, le llevaron al Nirvana. Contrariamente a las creencias de Govinda, este camino hacia la iluminación no se encontró a través de las palabras ni de las enseñanzas de otros. En cambio, se encontró a través de la guía, el amor y el intercambio de experiencias.

Ironía

Toda la trama de Siddhartha puede considerarse irónica.

Siddhartha se pasó la vida buscando algo que le aportara la iluminación. Esto incluía maestros, ideologías y experiencias. Esperaba que el resultado de estas cosas le llevara al Nirvana. Sin embargo, ninguna de estas cosas era la respuesta que buscaba. La realidad era que no debía buscar nada, pues eso implica una meta. El verdadero camino hacia la iluminación es encontrarla sin una meta, un camino o las enseñanzas de otros. Esto era lo contrario de lo que él esperaba, lo que dio un giro irónico a la trama de la novela.

Se encuentran pequeños ejemplos de ironía en cada una de las ideologías y enseñanzas que Siddhartha desecha. En primer lugar, ve a los brahmanes devotos, como su padre, que buscan constantemente la iluminación, pero nunca la alcanzan. Después, ve que los samanas y los seguidores de Gautama también buscan la iluminación mediante enseñanzas, pero tampoco la alcanzan nunca. Estos seguidores suponían que existía un único camino para encontrar la iluminación, y se pasaron toda la vida buscando esa única enseñanza que les llevara al Nirvana. Resulta irónico que Siddhartha, el que abandonó estas enseñanzas e ideologías, sea el único que alcance la iluminación, pues se dio cuenta de que seguir a otro no es el camino correcto.

Satisfacción

A lo largo de su vida, Sidarta busca constantemente la satisfacción como medio para alcanzar la iluminación. Se somete a tres pruebas para encontrar esa satisfacción, pero ninguna de ellas le proporciona lo que desea.

Primero siguió a los brahmanes, luego a los samanas y después a Gautama, en un intento de encontrar la satisfacción. Sin embargo, seguir a otros no le proporcionó satisfacción. En segundo lugar, conoció a Kamala y a Kamaswami. Se entregó a diversos placeres, pero éstos tampoco le proporcionaron satisfacción. Finalmente los abandonó para continuar su búsqueda. En tercer lugar, Siddhartha buscó a su hijo para que le diera satisfacción paterna en la vejez. Esto tampoco acabó en satisfacción, pues el hijo de Siddhartha le odiaba y huyó.

Sólo después de estos tres desafíos de intento de satisfacción encuentra la iluminación. La novela nos muestra continuamente que la satisfacción no es una meta que deba alcanzarse. Más bien, la satisfacción llega inadvertidamente a través de la experiencia de encontrar quién eres.

Siddhartha Citas

Cuando Siddhartha conoció a Kamaswami, éste puso a prueba su capacidad para leer y escribir. Siddhartha escribe en un trozo de papel,

Aunque el lector y Siddhartha no comprenden el impacto de estas palabras, en retrospectiva, vemos que, después de todo, Siddhartha sabía exactamente lo que se necesitaba para alcanzar la iluminación: pensamiento original y paciencia. Siddhartha tardó toda una vida en manifestar realmente la iluminación, y lo hizo creando su propio camino y siendo paciente.

Fig. 6 - Siddhartha comprende las ventajas de leer los escritos de otros, pero sabe que es más importante tener pensamientos propios e independientes.

Cuando Siddhartha empezaba a sentir la iluminación, pidió confirmación a Vasudeva. Vasudeva respondió

Desde su primer encuentro hasta que Siddhartha se iluminó, Vasudeva comprendió que el río podía enseñar muchas lecciones a quien le presta atención. Confirma lo que Siddhartha está experimentando: el éxtasis de la iluminación.