Meridiano de Sangre

En las películas, los programas de televisión y los libros, el Oeste americano suele representarse como una época en la que los buenos se defendían de la dureza de la Frontera y de los malvados malos. Sangre Meridana (1985), de Cormac McCarthy, es un antioccidental que describe la realidad brutal y sin ley de la vida en la Frontera. Gráficamente violenta, la novela recibió poco reconocimiento en el momento de su publicación, pero ahora muchos la consideran la Gran Novela Americana.

Meridiano de Sangre: Resumen

El protagonista de la novela, el niño, nació bajo una violenta lluvia de meteoritos en Tennessee en 1833. Tras la muerte de su madre en el parto, el niño es criado por un padre alcohólico y maltratador. Desde una edad temprana, el chico desarrolla un gusto por la violencia. A los 14 años se escapa de casa y viaja a Texas. Al asistir a una ceremonia religiosa en una tienda de campaña, el chico ve a un albino gigante sin pelo conocido como el Juez. El Juez acusa al predicador de bestialismo e incita a la multitud a atacarle violentamente.

Unos días después, el chico golpea y se ve envuelto en un altercado con un camarero. Tras golpear salvajemente al camarero, un sargento del ejército, impresionado por sus habilidades de lucha, recluta al chico en su brigada. Como veterano de la guerra mexicano-americana, el sargento dirige un intento ilegal de reconquistar parte de México. La compañía es atacada por una banda de guerreros comanches, y sólo quedan con vida el chico y unos pocos más. Las autoridades mexicanas detienen a los supervivientes y los llevan a la cárcel.

En la cárcel, el chico es reclutado para unirse a la violenta banda de los Glanton. Contratada por las autoridades mexicanas para proteger a los lugareños de las bandas itinerantes de guerreros apaches, la banda Glanton recibe una suculenta recompensa por cada cabellera de nativo americano que recupera. El chico descubre que el segundo al mando de Glanton es el gigantesco Juez de la carpa de avivamiento. Extremadamente erudito en ciencia, filosofía e historia, el Juez da conferencias para la banda cada noche alrededor de la hoguera. Los hombres escuchan, embelesados, cómo discute elocuentemente la naturaleza del ser.

Fig. 1 - La banda de Glanton era una banda real de forajidos que aterrorizaron el suroeste americano en la década de 1840.

Tobin, un miembro de la banda, al que se refiere como un ex sacerdote, cuenta al niño la historia de cómo la banda conoció al Juez. Perseguida por una banda de apaches, la banda, muy superada en número y sin balas, se enfrentaba a una muerte segura. Justo cuando los apaches estaban a punto de alcanzarlos, encontraron al Juez encaramado a una roca. Instruyó a la banda en la fabricación de pólvora utilizando sólo recursos naturales. Pudieron evitar el ataque de los apaches. Cuando el chico le confiesa que ya se había encontrado antes con el Juez, Tobin le informa de que todo el mundo tiene una historia sobre su encuentro con el Juez antes de unirse a la banda.

Durante los meses siguientes, Glanton y el Juez llevan a la banda a una sangrienta matanza. En lugar de centrarse en los guerreros apaches, empiezan a masacrar y arrancar la cabellera a todos los humanos que encuentran en las llanuras. El chico demuestra ser muy hábil matando. Mientras cabalgan hacia la ciudad de Chihuahua para recoger el dinero de la recompensa, los días de fiesta y borrachera acaban con la banda matando a varios ciudadanos.

Perseguido fuera de la ciudad y buscado por las autoridades, Glanton recibe un contrato de otro estado mexicano. De vuelta en las llanuras, la banda sigue atacando y arrancando la cabellera a todas las bandas que encuentra. Se asocian con un grupo de hombres de la tribu yuma para estafar a una compañía de transbordadores, pero Glanton traiciona a la tribu y mata a muchos de sus miembros. Los hombres yuma supervivientes persiguen y tienden una emboscada a la banda de Glanton para vengarse. Matan a la mayor parte de la banda, pero el chico consigue escapar, llevando a Tobin malherido.

Mientras huyen para salvar sus vidas por el desierto, se encuentran con el Juez. Éste culpa al chico y a Tobin de la muerte de la banda y acusa al chico de debilidad por haber perdonado la vida a Tobin. Mientras el Juez se aleja, Tobin implora al chico que le dispare por la espalda. El chico aprieta el gatillo pero falla por poco.

Acechados por el Juez, los hombres atraviesan el desierto y llegan a San Diego. El chico es detenido por pertenecer a la famosa banda de los Glanton y se enfrenta a la ejecución. El Juez aparece en la cárcel y convence a las autoridades de que el chico había traicionado a la banda y era responsable de su caída.

Fig. 2 - Las hermosas pero mortales llanuras se muestran como un paisaje infernal en el que la banda debe luchar para sobrevivir.

Más tarde, esa misma noche, el chico va a un retrete. Al abrir la puerta, encuentra al Juez, desnudo y sonriente, esperándole. El Juez abraza al chico con un abrazo de oso y lo arrastra al interior de la letrina. La historia termina cuando el Juez baila y toca el violín en la taberna mientras declara a la multitud que nunca duerme y que nunca morirá. Fuera, dos hombres descubren una espantosa escena en la letrina.

Meridianode Sangre: Personajes

La mayor parte de la acción de la novela gira en torno a los miembros de la banda de Glanton mientras viajan por las llanuras. He aquí un vistazo a los personajes más importantes de Meridiano de Sangre.

El niño

Aunque el chico es el protagonista de la novela, poco se revela de sus pensamientos o sentimientos internos. En su lugar, McCarthy lo presenta como un observador, que rara vez interviene y a menudo participa en la grotesca violencia de la banda. El chico tiene talento para la violencia desde una edad temprana. Nació bajo una tormenta de meteoritos, e incluso su entrada en el mundo fue un acto de violencia, ya que su madre murió durante el parto.

El chico demuestra ser un miembro capaz y letal de la banda de los Glanton. En su juventud, muestra talento para la violencia, pero se suaviza a medida que crece y acaba cansándose de matar cuando llega a la madurez. Cuando perdona la vida a un miembro herido de la banda y lo pone a salvo, enfada al Juez, que cree que tales actos de misericordia empañan su solemne compromiso con la violencia. Al final, el chico rechaza completamente las creencias del Juez sobre la guerra y la violencia.

El Juez

El Juez, también conocido como Juez Holden, es un hombre albino, gigante y sin pelo. Mostrándose extraordinariamente inteligente e implacablemente brutal, el crítico literario Harold Bloom describió en una ocasión al Juez como "la figura más aterradora de la literatura estadounidense". ¹ Como asesino calculador, se muestra que el Juez disfruta con las actividades violentas de la banda y compara el compromiso del hombre con la guerra con un juramento sagrado. Rechaza la religión y la superstición como órdenes coherentes para la vida. Ve la vida como ineludiblemente cruel y violenta. El Juez cree que la guerra es la naturaleza del hombre y debe ser aceptada. Al rechazar la versión cristiana de Dios, el Juez se entrega al dios de la guerra.

Aunque Meridiano de Sangre es una obra descarnada de realismo histórico, McCarthy emplea elementos sutiles de realismo mágico para sugerir que puede haber algo sobrenatural en el Juez. Cuando la banda se encuentra por primera vez con el Juez, éste parece estar esperando su llegada. Cada hombre afirma haber conocido a esta misteriosa figura antes de unirse a la banda. El Juez nunca duerme, parece no afectarle la edad y afirma que nunca morirá. Utilizando su inmensa inteligencia, puede manipular fácilmente a las personas y los elementos que le rodean.

John Joel Glanton

Glanton es una figura histórica real que dirigió una célebre banda de asesinos por el suroeste americano en la década de 1840. Astuto y sanguinario, Glanton se muestra obsesionado con la idea del destino y la predeterminación. Al principio de la novela, Glanton hace que le lean las cartas del tarot. La adivina saca una carta que representa la guerra y la pérdida, que Glanton considera que representa su destino ineludible. Esto estimula su sed de sangre y le sirve de justificación para los crímenes de la banda.

Meridiano de Sangre: Temas

Meridiano de Sangre es conocida por sus secuencias extremadamente violentas y gráficas. McCarthy utiliza el escenario y la acción para explorar ideas importantes sobre el significado de la violencia y la influencia de las creencias religiosas.

Guerra y violencia

En Meridiano de sangre, Cormac McCarthy presenta una descripción inquietante e históricamente exacta de la vida cotidiana en las llanuras americanas durante las décadas de 1840 y 1850. En este periodo extremadamente violento y sin ley, los gobiernos estadounidense y mexicano encargaron a bandas de exmilitares y mercenarios que asesinaran a los nativos americanos. La violencia es tan común a lo largo de la novela que casi se convierte en parte del extenso paisaje.

En muchos momentos de la novela, los personajes debaten sobre el impulso humano hacia la violencia. La banda de los Glanton está impulsada por una sed de sangre implacable, y mientras participan en las prolongadas borracheras de asesinatos, el Juez puede justificar elocuentemente sus actos cada noche en la hoguera. Argumentando que la guerra y la violencia son inherentes a la humanidad, el Juez asegura a los hombres que matar es una parte ineludible y continua de la humanidad. Puede interpretarse que el Juez es la encarnación de la guerra, mientras que otros pueden sugerir que es un dios de la guerra.

Aunque la novela está ambientada en una sociedad altamente religiosa, McCarthy presenta a menudo el paisaje del suroeste americano como una tierra abandonada de la mano de Dios. Las llanuras se muestran como un paisaje infernal que destruye la vida humana. En un entorno tan brutal, los hombres han abandonado la moralidad y cualquier concepto de Dios. Por ejemplo, el chico duerme en una iglesia desierta y profanada, el Juez incita a una multitud a atacar a un predicador y uno de los miembros de la banda es un ex sacerdote que ha abandonado su fe. Allí donde la religión tradicional ha fracasado, el Juez propone un nuevo sistema de creencias, y así sostiene que la guerra es un solemne ritual religioso.

Como en la mayoría de las obras de Cormac McCarthy, la religión es un tema importante en Meridiano de Sangre. Utiliza continuamente lenguaje e imágenes bíblicas para representar a los personajes y los escenarios, aunque el mundo de Meridiano de Sangre se define por la ausencia más que por la presencia de Dios.

Meridiano de Sangre: Análisis

En Meridiano de Sangre, Cormac McCarthy analiza cuestiones críticas de moralidad y explora el lado más oscuro de la naturaleza humana. Una de las técnicas literarias clave que utiliza es la imaginería de la Biblia para crear un paisaje infernal. La banda de Glanton viaja por una tierra sangrienta y estéril, matando por diversión y supervivencia sin un objetivo final a la vista. Están atrapados en este ciclo infernal y muestran poca utilidad para las creencias religiosas. En el mundo, la religión se ha vuelto inútil para los hombres. McCarthy simboliza esto en varios momentos; cuando el Reverendo intenta defenderse de las acusaciones de abuso sexual, busca desesperadamente en su biblia una defensa. Cuando el niño se hace mayor, lleva consigo una biblia en su viaje, pero es incapaz de leer.

El estilo de prosa de McCarthy en Meridiano de Sangre se compara a menudo con el verso bíblico, en particular con el Antiguo Testamento. Utiliza lenguaje y frases anticuadas y hace referencias a figuras bíblicas como Lázaro, Ezequiel y Judas. Gran parte de la caótica violencia del libro tiene una escala similar a la de las sangrientas historias del Antiguo Testamento.

En la brutal frontera de la década de 1840, diversas culturas interactuaban violentamente. La violencia de la novela es constante y está presente en todos los grupos. Se muestra a los pueblos estadounidense y mexicano, así como a las tribus indígenas, cometiendo actos de violencia y destrucción unos contra otros. McCarthy representa esta violencia no sólo como un hecho ineludible de la fundación de la América moderna, sino como parte de la naturaleza inherente del hombre.

En un contexto histórico, la novela expone la violenta formación de los Estados Unidos de América y cuestiona los mitos largamente establecidos del Destino Manifiesto y del género del Oeste.

Meridiano de Sangre es un anti-western que muestra la historia real y sangrienta del Oeste americano. En lugar de dar glamour a la violencia o utilizarla para impulsar la historia, McCarthy presenta el derramamiento de sangre como un hecho sombrío e ineludible de la vida en el Oeste. Aunque al principio la banda es contratada para proteger a los colonos de la región, pronto descienden a un ciclo de violencia sin sentido. Mientras que los westerns tradicionales suelen mostrar a un individuo que se ve obligado a luchar contra un sistema corrupto o unas figuras malvadas, la Banda Glanton disfruta con su violencia gratuita y ataca sin apenas razón ni justificación. Para Harold Bloom, la novela era "a la vez una tragedia de sangre estadounidense y universal". ² Aunque McCarthy se centró mucho en la naturaleza violenta de la época y el lugar, plantea una cuestión más importante sobre la verdadera naturaleza del hombre. Las ideas del libro sobre la violencia y la naturaleza del hombre pueden ampliarse más allá de la época y el lugar a toda la historia de la humanidad.

Meridiano de Sangre: Citas

La escritura de Cormac McCarthy se caracteriza por el uso de coloquialismos y lenguaje arcaico. Aquí tienes algunas citas importantes de Meridiano de Sangre.

Durante la conferencia final del Juez, explica su creencia en el impulso del hombre hacia la guerra y la violencia. En el Oeste violento y sin ley, el hombre ha abandonado la moral religiosa y ha abrazado la guerra como un ritual sagrado. Mientras el Juez intenta convencer al chico de que debe abrazar y celebrar sus deseos más oscuros, el chico se niega a creer que los dos hombres sean iguales.

McCarthy hace referencia a la zarza ardiente bíblica que Moisés alentó en esta imagen breve pero memorable. Mientras que la zarza en la Biblia representa a Dios, el paisaje en Sangre Merdiana es una pesadilla infernal a la que la banda debe intentar sobrevivir.

Un anciano en un bar describe la sangrienta historia de su país al chico y a sus amigos. Mientras que la fe cristiana se basa en el sacrificio de sangre de un hombre, el mundo está lleno de muchas muertes violentas, todas ellas sin sentido. A lo largo de Meridiano de Sangre , McCarthy representa a personas de distintas culturas cometiendo actos violentos, representando la universalidad de la guerra y el derramamiento de sangre.