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Sus logros incluyen, entre otros, la autoría de ensayos, novelas, cuentos, literatura infantil y poesía. Fue profesor en tres universidades, cofundó una revista académica y fue director de dos editoriales. Sigue siendo el escritor africano más traducido de todos los tiempos.
Datos interesantes sobre Chinua Achebe
Chinua Achebe recibió el nombre de Albert Chinualumogu al nacer. Nació en la comunidad igbo de Ogidi, al este de Nigeria, aproximadamente cuatro décadas después de que llegaran allí los primeros misioneros. Sus padres eran cristianos conversos. Su educación formal comenzó en una escuela misionera local.
A los catorce años asistió al prestigioso Colegio Gubernamental de Umuahia, y en 1948 obtuvo una plaza becada en la Universidad de Ibadan para estudiar medicina. En su segundo año, cambió su asignatura de estudio por una combinación de literatura inglesa, estudios religiosos e historia. Esta elección influiría en sus futuras obras literarias, que muestran su firme dominio tanto de la historia como de las prácticas religiosas.
Achebe fue embajador de Biafra en 1967, cuando ésta pretendía convertirse en un estado independiente de Nigeria. Posteriormente trabajó como profesor titular en la Universidad de Massachusetts Amherst (1972), la Universidad de Connecticut (1972-1976, 1987-1988) y la Universidad de Nigeria (1976-1981). Achebe también trabajó como director de dos editoriales en Nigeria, Nwankwo-Ifejika Ltd y Heinemann Educational Books Ltd.
Chinua Achebe: Obituary
Tras realizar importantes contribuciones a la literatura y ganarse el título de "padre de la literatura africana", Achebe murió a los 82 años el 21 de marzo de 2013.
Chinua Achebe: Las cosas se separan (1958)
Las siguientes novelas se conocen como la Trilogía Africana: Things Fall Apart, Arrow of God y No Longer at Ease. Los libros ofrecen una visión del impacto del colonialismo en las comunidades igbo de Nigeria. El primero de la trilogía ofrece una visión de la vida social, cultural y espiritual de esas comunidades antes de la colonización.
Cada novela se basa -al menos en parte- en una comunidad rural igbo. De hecho, los personajes principales de Things Fall Apart y No Longer at Ease son abuelo y nieto. Estos personajes comparten una comunidad y una patria.
Las novelas tratan una amplia gama de temas muy emotivos, como el aborto espontáneo, la violencia doméstica, el dolor, el amor, la poligamia, el infanticidio y los asesinatos por venganza. A pesar de ello, la voz narrativa se mantiene ligeramente distante, lo que permite una visión totalmente desprejuiciada de las prácticas del pasado, incluido el infanticidio por motivos religiosos que puede ser el resultado de embarazos múltiples.
Es fácil establecer paralelismos entre "Things Fall Apart" y " No Longer at Ease". En ambas novelas, al poner a un individuo y sus relaciones personales bajo el microscopio, Chinua Achebe ofrece a su lector una visión de cuestiones que afectan a la sociedad igbo en general.
"No hay historia que no sea verdad... El mundo no tiene fin, y lo que es bueno entre un pueblo es abominable con otros". - Las cosas se desmoronan.
Un breve resumen. | Temas importantes. | Escenarios clave. | |
Las cosas se desmoronan | Sigue la vida de Okonkwo, su familia y su comunidad. A medida que avanza la novela, vemos cómo los misioneros europeos trastornan su modo de vida. | Impacto del colonialismo británico en el individuo y en la comunidad igbo en general. | La Nigeria precolonial y la primera oleada de colonialismo en la década de 1890. Ambientada predominantemente en Umuofia y también un periodo de exilio en Mbanta, una aldea rural. |
Flecha de Dios | Sigue las desastrosas consecuencias de la injerencia británica en los asuntos igbo. La más notable es el injusto encarcelamiento de un sacerdote de Ulu, que perturbó los procesos habituales y provocó el retraso de las cosechas y la hambruna. Habiendo perdido la fe en el Dios Ulu, la comunidad experimenta una conversión masiva al cristianismo. | Impacto del colonialismo británico en la vida religiosa y social de la comunidad igbo. | Nigeria colonial de 1920. Ambientada y centrada en los asuntos de seis aldeas rurales igbo de Umuaro. |
Ya no estoy tranquilo | Sigue a Obi Okonkwo, que se marcha a estudiar a Gran Bretaña antes de volver a trabajar para la administración pública nigeriana. Más tarde se enamora de una chica que sus padres no aprueban. Al verse abrumado por la espiral de reembolsos de préstamos y responsabilidades financieras, acepta un soborno en contra de su buen juicio. | Impacto del colonialismo británico en el individuo. Valores en conflicto, amor y corrupción. El protagonista, Obi, es nieto del protagonista de Cosas aparte, lo que proporciona continuidad y un vínculo familiar. | Nigeria colonial de 1950. Ambientada en Gran Bretaña, Lagos, y también hace referencia al pueblo natal del protagonista, Umuofia. |
Chinua Achebe : Libros
Aunque es imposible abordar todos los temas de la contribución de Chinua Achebe a la literatura, podemos examinar algunos temas comunes que se encuentran a menudo en sus novelas, poesía y relatos cortos.
Algunos temas comunes son el amor, las relaciones familiares, la tradición y el cambio, las relaciones sociales, la masculinidad y la feminidad, la justicia y la injusticia, el dolor, la religión y la espiritualidad. Sin embargo, el tema más destacado es el impacto del colonialismo y cómo desgarró a las comunidades.
El hombre blanco es muy inteligente. Vino tranquila y pacíficamente con su religión. Nos hizo gracia su estupidez y le permitimos quedarse. Ahora se ha ganado a nuestros hermanos y nuestro clan ya no puede actuar como uno solo. Ha clavado un cuchillo en las cosas que nos mantenían unidos y nos hemos venido abajo. - Las cosas se desmoronan (1958)
El contexto histórico de las obras de Achebe
Chinua Achebe vivió tiempos tumultuosos, en los que los acontecimientos políticos y culturales influyeron en muchas de sus obras. Tras la muerte de su íntimo amigo de la infancia Okigbo en la guerra de Biafran, compuso el poema "Un velatorio para Okigbo" (2002). Este poema se inspira en los cantos fúnebres tradicionales igbo y aborda los temas del dolor y la negación:
¿A quién buscamos?
¿A quién buscamos?
A Okigbo es a quien buscamos.
Se esconde en la obra.
La Trilogía Africana, como hemos dicho antes, está muy relacionada con la colonización de Nigeria por los británicos. Nigeria se convirtió en protectorado británico en 1901 y se independizó de Gran Bretaña el 1 de octubre de 1990.
El contexto biográfico de las obras de Achebe
Cuando Chinua Achebe era un escolar, leía textos como El corazón de lastinieblas (1899), de Joseph Conrad. Estos textos retrataban a los africanos que no habían entrado en contacto con los europeos como incivilizados, atrasados, peligrosos y salvajes, sin estructuras sociales como sistemas de justicia penal.
A través de sus obras, entre las que destaca Things Fall Apart, Chinua Achebe desafió las afirmaciones ignorantes presentando a las sociedades precoloniales como poseedoras de sus propias y prósperas bases sociales, culturales, económicas y agrarias. Detalló la vida en las aldeas y cómo las familias cultivaban juntas y vivían en recintos cuidadosamente mantenidos.
Fig. 1 - La vida en las aldeas es importante en la novela de Achebe.
Chinua Achebe: hechos y lugar en la literatura mundial seminal
La literatura mundial seminal puede definirse como textos de todo el mundo que han tenido una influencia significativa en el campo de la literatura y han permitido a la gente compartir experiencias humanas comunes a través de la palabra escrita.
A través de sus novelas, relatos y poemas en lengua inglesa, Chinua Achebe fue capaz de expresar las auténticas historias de las comunidades igbo. Además, pudo llegar e ilustrar a unos lectores que hasta entonces habían estado más expuestos a historias sobre África y los africanos escritas por escritores occidentales como Joseph Conrad, cuyas historias a menudo estaban llenas de inexactitudes y prejuicios.
Fig. 2 - Achebe quería que sus libros llegaran a un público mundial.
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Preguntas frecuentes sobre Chinua Achebe
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