¿Alguna vez has querido saber más sobre el hombre que hay detrás del poema "Mi última duquesa" (1842)? Explora la biografía de Robert Browning, desde su educación poco convencional hasta su romántica fuga con otra famosa poeta, Elizabeth Barrett Browning.
Biografía de Robert Browning
Robert Browning nació en 1812, hijo mayor de Sarah y Robert Browning. Tuvo un hermano, una hermana menor llamada Sarianna. Se atribuye a los padres del poeta el haberle inculcado valores que influyeron enormemente en su obra poética, como las opiniones liberales de su padre y las convicciones religiosas de su madre.
Robert Browning padre trabajó como empleado en el Banco de Inglaterra. Procedía de una familia acomodada, pero optó por abrirse camino en la vida tras sentir repugnancia por la práctica de la esclavitud, de la que fue testigo en la plantación de su familia en San Cristóbal.
El joven Robert Browning creció con acceso a la impresionante biblioteca de su padre, que contenía unos 6.000 libros. Esta biblioteca fue decisiva en su educación temprana, y su padre también se ocupó mucho de su educación desde una edad temprana, enseñándole griego. Como ya había utilizado la biblioteca de su padre para aprender a leer, la escuela le resultaba frustrante y no suponía un reto académico suficiente. A partir de los catorce años, recibió educación en casa de su padre y de profesores particulares, además de estudiar por su cuenta en la biblioteca.
Su padre escribió a Robert una brillante recomendación para el University College de Londres, y consiguió una plaza para aprender griego, latín y alemán. Sin embargo, Browning volvió a sentirse frustrado por su experiencia universitaria. Después de su educación liberal en casa, se sintió constreñido por la estructura formal de una educación universitaria, por lo que abandonó la universidad menos de un año después de comenzar sus estudios.
La escuela y la universidad simplemente le cansaban: la rutina pedante era asfixiante (Iain Finlayson, Browning: A Private Life, 2004).
Browning insistía en que quería ser poeta, y su familia contribuyó a apoyar económicamente su carrera literaria. Hicieron que se publicaran sus primeras obras y cubrieron sus gastos de manutención.
Sus primeras obras recibieron críticas dispares, y su poesía tuvo mucho más éxito que sus obras de teatro. Especialmente sus monólogos dramáticos, como "El amante de Porfiria" (1836) y "Mi última duquesa" (1842), se consideran sus contribuciones más importantes a la literatura inglesa.
Cuando Elizabeth Barrett, ya una poeta consagrada, escribió unas líneas elogiosas sobre la obra de Browning en sus Poemas (1844), Browning le escribió para darle las gracias. Esto dio lugar a una correspondencia más larga, en la que los poetas acabaron conociéndose y enamorándose. La siguiente línea de la carta de agradecimiento de Browning a Barrett muestra sus intenciones románticas desde el principio.
Amo tus versos con todo mi corazón... y yo también te amo a ti (Robert Browning, 10 de enero de 1845).
El padre de Elizabeth Barrett era un hombre posesivo que quería que sus hijas permanecieran en casa con él y nunca se casaran. Además, Elizabeth tenía mala salud y los médicos le habían recomendado que se trasladara a Italia. Sabiendo que el padre de Barrett no permitiría ni el matrimonio ni el traslado a Italia, la pareja se fugó, casándose en secreto y trasladándose juntos a Italia una semana después.
Robert Browning y su esposa vivieron en Pisa antes de establecerse en Florencia, donde vivirían los quince años siguientes en la Casa Guidi. Browning compuso aquí algunos de sus poemas más famosos, como los que se encuentran en "Hombres y mujeres" (1855), una extensa colección de poemas. La pareja tuvo un hijo, llamado Robert como su padre, su abuelo y su bisabuelo, pero conocido como Pen.
Tras la muerte de Elizabeth en 1861, Robert y Pen regresaron a Londres, donde vivieron conlahermana de Browning, Sarianna. Siguió escribiendo poesía, incluida su popularísima novela en verso "El anillo y el libro" (1868-69).
Pen creció, se casó y se trasladó a Venecia, Italia. Robert Browning murió el 12 de diciembre mientras visitaba a Pen. Fue enterrado en el Rincón del Poeta de la Abadía de Westminster.
Cronología de la vidade Browning
Robert Browning nace el 7 de mayo de 1812 en Londres, Inglaterra.
Pasa siete años en un internado diurno en Peckham, donde recibe clases del reverendo Thomas Martin Ready y de sus hermanas.
No disfrutó de su estancia en la escuela y posteriormente fue educado en casa.
En 1928, ingresó en el University College de Londres para estudiar griego, latín y alemán. Sin embargo, abandonó los estudios al año siguiente.
Tras abandonar el University College de Londres, continuó su educación en casa.
Publicó su primer poema importante, "Pauline" (1933), y comenzó su carrera como poeta.
Robert Browning se fugó con Elizabeth Barrett el 7 de septiembre de 1846.
Los recién casados se trasladaron a Italia, donde vivieron los quince años siguientes.
Su hijo, llamado Robert como su padre, su abuelo y su bisabuelo, nació en 1861.
Elizabeth Barrett Browning murió en 1861, y Robert y su hijo regresaron a Inglaterra.
Robert Browning murió el 12 de diciembre de 1889 en Venecia, Italia.
Una selección de los poemas más famosos de Browning
- Paracelso" (1835). Este temprano poema le granjeó la amistad de los poetas William Wordsworth y Thomas Carlyle.
- El amante dePorfiria" (1836). Monólogo dramático.
- Mi última duquesa" (1842). Monólogo dramático.
- El flautista de Hamelin" (1842). Obra de literatura infantil.
- El laboratorio" (1844). Monólogo dramático.
- Reunión nocturna" (1845). Poema lírico.
- Fra Lippo Lippi" (1855). Monólogo dramático.
- El anillo y el libro (1868-69). Se considera la obra maestra de Browning. Es una apasionante novela en verso que gira en torno a un juicio por asesinato. Consta de 12 libros y abarca 21.000 versos.
Una selección de las obras más notables de Browning
- 'El cumpleaños de Colombe' (1844).
- El rey Víctor y el rey Carlos" (1842).
- Pippa pasa" (1841).
Citas de Robert Browning
Abre mi corazón y verás grabada en su interior 'Italia' (Robert Browning, Poemas escogidos). Esto expresa lo feliz que fue el tiempo que Browning pasó en Italia con su mujer y su hijo.
El amor es la energía de la vida (Robert Browning). El amor es un tema clave que recorre gran parte de la poesía de Browning. Este amor adopta muchas formas: amor celoso y posesivo, así como amor romántico y anhelo.
¿Qué valelatierra Con todo su arte, verso, música, comparado con el amor, encontrado, ganado y conservado? (Robert Browning). Considera la importancia que Browning concede al amor en su vida personal y cómo esto se corresponde con su poesía.
Una visión general de "Mi última duquesa" (1842)
Un monólogo dramático es una forma de poesía en la que un personaje ficticio pronuncia un discurso, normalmente contando una historia o describiendo un acontecimiento. Esta narración revela, a propósito o accidentalmente, aspectos de sus pensamientos, sentimientos y carácter interior.1
El pentámetro yámbico es un tipo de métrica utilizado en verso. Consta de diez sílabas. A una sílaba corta no acentuada le sigue una sílaba larga acentuada, que se repite para formar un patrón.1
Mi última duquesa" es un monólogo dramático narrado por el duque de Ferrara, que busca novia. Se dirige al emisario de un conde que tiene una hija soltera. A lo largo del poema, el lector se da cuenta de que su última Duquesa ha muerto, y se alude mucho a su asesinato por orden del Duque. Esto podría interpretarse como una advertencia al Conde y una expresión de las expectativas del Duque respecto a su próxima esposa.
El poema está escrito en pentámetro yámbico con pareados de rima regular. La estructura rígida de este poema podría interpretarse como representativa del deseo de orden y control del Duque.
¿Crees que el emisario aconsejará al conde que prometa a su hija al duque?
Visión general de "El amante de Porfiria" (1836)
El Amante de Porfiria" es un monólogo dramático narrado por el amante anónimo de Porfiria. Relata los acontecimientos que condujeron a su muerte, revelando sus pensamientos y sentimientos a cada paso.
La novela comienza con una descripción de un clima hostil. Su amante se abre paso a través de sus elementos hasta su remota casa de campo. Al entrar, procede a dar calor literal y emocional al hogar, encendiendo un acogedor fuego y profesando su amor. Se quita la ropa empapada y se suelta el pelo, que son tanto respuestas prácticas a la tormenta como acciones seductoras.
Porfiria le dice al narrador que quiere estar con él para siempre, pero que el orgullo y unos lazos vanos sin nombre se lo impiden. Pretende que su romance sea un enlace y no una unión matrimonial. Los obstáculos del orgullo y la vanidad sugieren que los dos son amantes de orígenes sociales muy diferentes. El narrador, dominado por sus emociones de deseo y posesividad, la estrangula con su propio pelo antes de pasar la noche con su cadáver. Intenta justificar sus actos ante sí mismo como un cumplimiento del deseo de Porfiria de estar con él.
Porfiria es el nombre de una enfermedad de la sangre. ¿Cómo puede interpretarse el amor de la pareja como una enfermedad?2
Temas de los poemas célebres de Robert Browning
Echemos un vistazo a los temas de los poemas famosos de Browning.
Femicidio
El feminicidio es el asesinato de mujeres y niñas. Puede definirse además como violencia de género y suele ser perpetrado por una pareja íntima o un progenitor varón.3
Varias obras de Browning, como "Mi última duquesa", "El amante de Porfiria" y " El anillo y el libro", tratan del asesinato de mujeres a manos de sus maridos o amantes.
Amor y relaciones
El amor y las relaciones es un tema clave que recorre muchas de las obras de Browning. A través de su poesía, explora las relaciones románticas entre hombres y mujeres. Explora este tema a través de una serie de situaciones diferentes, desde el dolor por una amada muerta, como en "Evelyn Hope" (1855), hasta el amor y el anhelo que existe entre los amantes.
Contexto históricode Robert Browning
Aunque Robert Browning era un poeta victoriano, fue un cercano sucesor de los románticos, y la influencia de éstos puede verse en su obra en su exploración y expresión de sentimientos y acciones apasionados como el amor, el anhelo, el deseo y el asesinato.
A muchos poetas victorianos les preocupaba el punto de conflicto entre ciencia y religión. Sin embargo, los poemas de Browning no exploraban este tema. Se dice que Browning mantuvo durante toda su vida una convicción en Dios, inculcada por su religiosa madre.
Características de la poesía victoriana presentes en las obras de Browning
A continuación se exponen algunas características de la poesía que se encuentran en las obras de Browning.
Uso del monólogo dramático
Es evidente en muchos de sus poemas, como "Mi última duquesa", "El niño Roldán llegó a la Torre Oscura" y "Elamante de Porfiria".
Uso del realismo
La forma en que Browning presenta al personaje del duque en "Mi última duquesa" como un marido celoso crea una sensación de realismo.
Atención a los elementos sensoriales
En "Elamante de Porfiria", Browning apela a los sentidos. Detalla los sonidos de la tormenta, el calor del fuego y la belleza visual de Porphyria.
Datos sobre Robert Browning
Se puede ver que elementos de la propia vida del poeta influyeron en el contenido de varios de sus poemas, desde su vida amorosa hasta su ideología política.
Browning vivió en una época de cambios culturales en la que se examinaban los papeles y la importancia del arte y la ciencia. Su poema "Paracelso" (1935) explora la importancia del amor enlavida de una persona.
El poema de Browning "Encuentro nocturno" (1845), sobre el viaje del orador para encontrarse con su amada, fue escrito cuando cortejaba en secreto a Elizabeth Barrett.
Browning estuvo muy influido por las convicciones abolicionistas de su padre. Esto es especialmente evidente en su soneto "Por qué soy liberal" (1885), que alude al lema abolicionista "¿No soy un hombre y un hermano?" Su esposa, Elizabeth Barrett Browning, compartía estas opiniones abolicionistas.
Robert Browning - Puntos clave
- Robert Browning fue un poeta y dramaturgo victoriano.
- Es famoso por sus monólogos dramáticos.
- Tuvo una educación poco convencional.
- Era liberal.
- Se fugó con la estimada poetisa Elizabeth Barrett tras un romance clandestino.
- La mayoría de sus obras poéticas tratan sobre el amor y las relaciones.
1 Oxford Learner's Dictionaries (Oxford University Press, 2022).
2 Ernest Petrie, "Un caso de porfiria aguda", The British Medical Journal (1948).
3 "Comprender y abordar la violencia contra las mujeres", OMS (2012).
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