El peor atentado en suelo estadounidense costó la vida a 3.000 estadounidenses el 11 de septiembre de 2001. Un equipo de terroristas islámicos secuestró cuatro aviones de pasajeros, estrellando dos de ellos contra las torres gemelas del World Trade Center. El tercer avión secuestrado se estrelló contra el Pentágono, y el cuarto se estrelló en un campo de Pensilvania, sin alcanzar nunca el objetivo previsto. Casi inmediatamente, el presidente George W. Bush declaró la guerra al terrorismo y Estados Unidos entró en guerra contra el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden. Sigue leyendo para ver cómo afectaron a Estados Unidos los atentados del 11-S y la guerra contra el terrorismo.
Atentado del 11-S
Torres Gemelas del World Trade Center antes de los atentados del 11-S. Fuente: Wikimedia Commons
El 11 de septiembre de 2001, 19 terroristas de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones de pasajeros y atacaron varios objetivos en Estados Unidos. Los secuestradores estrellaron dos de los aviones contra las torres del World Trade Center, un tercer avión chocó contra el Pentágono y el cuarto se estrelló en un campo de Pensilvania, sin alcanzar nunca el objetivo previsto.
Antecedentes
Vista aérea del World Trade Center, Nueva York, marzo de 2001 Fuente: Wikimedia Commons
El World Trade Center
El World Trade Center de Nueva York era un gran complejo con cientos de empresas de todo el mundo alojadas en siete edificios. El primer concepto del centro se ideó en la Feria Mundial de 1939. Se iniciaron propuestas para el World Trade Center, pero se olvidaron rápidamente debido a problemas presupuestarios. Entonces, en 1959, David Rockefeller, nieto de John D. Rockefeller, proyectó el World Trade Center de 250 millones de dólares. En 1973 finalizó la construcción y se inauguró el World Trade Center. En el corazón del World Trade Center se alzaban las dos Torres Gemelas, que se elevaban sobre los demás edificios del horizonte de la ciudad. El diseño y la seguridad de las torres gemelas se cuestionaron incluso en sus primeras fases. Sin embargo, los ingenieros prometieron que las torres serían seguras en caso de accidente aéreo.
¿Lo sabías?
El propietario del Empire State Building, Lawrence Wien, publicó un artículo en el New York Times en 1968 en el que afirmaba que un avión de pasajeros se estrellaría contra las torres.
Ataque a las Torres Gemelas
Investigadores revisando los escombros tras el atentado del World Trade Center en 1993 Fuente: Wikimedia Commons
El World Trade Center resistió su primer atentado en 1993, cuando un camión con dinamita explotó en el aparcamiento de la Torre Norte. El atentado mató a seis personas e hirió a otras mil. El atentado se consideró terrorista cuando seis extremistas islámicos fueron declarados culpables del atentado. La Torre Norte seguía en pie después de que el atentado de 1993 hubiera causado daños por valor de unos 600 millones de dólares. Sin embargo, el siguiente atentado terrorista tendría consecuencias devastadoras para el World Trade Center.
La Torre Norte se incendió después de que un avión se estrellara contra ella; para entonces, la Torre Sur ya se había derrumbado. Fuente: Wikimedia Commons
El segundo atentado contra el World Trade Center tuvo lugar el 11 de septiembre de 2001, y se convertiría en el ataque más mortífero en suelo estadounidense. Aproximadamente a las 8:46 de la mañana, los secuestradores del vuelo 11 estrellaron el avión de pasajeros contra la Torre Norte, destruyendo los vuelos 94 a 98 e incendiando miles de litros de combustible. Instantes después, el Vuelo 175 secuestrado se estrelló contra la Torre Sur, entre los pisos 75 y 85. Debido a la ignición del combustible de los aviones, se produjeron incendios en ambas torres que debilitaron la estructura de los edificios. La Torre Sur se derrumbó aproximadamente a las 10 de la mañana, y la Torre Norte sólo treinta minutos después.
Pero vi lo que sólo puedo describir como casi un tornado que se precipitaba hacia mí. Una nube de polvo que debía de estar a más de 30 metros de altura y que literalmente giraba en círculos y se abalanzaba sobre mí. Es decir, nunca había visto nada parecido y que todo se moviera tan rápido, y me di la vuelta y grité: "¡Corre, corre, capitán, corre!". Porque el capitán estaba detrás de mí. Y miró hacia arriba; todos salimos corriendo bloque abajo, y pensé -sinceramente pensé en medio de todo aquello-: "Si esto se va a venir abajo y va a caer de golpe como un edificio... si le gano a la nube, le ganaré al edificio". Y me dije mientras me daba la vuelta y empezaba a correr: "No voy a vencer a esta nube. Se mueve demasiado deprisa". -Adrienne Wash, primera interviniente, bombera de la Compañía de Escaleras 20 del FDNY
En la cita anterior, Walsh recuerda la caída de la Torre Norte y la devastadora destrucción que causó.
Esfuerzos de rescate y limpieza
Equipos de búsqueda y rescate urbanos inspeccionan los restos del World Trade Center. Fuente: Wikimedia Commons
Los esfuerzos de rescate y recuperación se pusieron en marcha inmediatamente después de los atentados contra las torres gemelas. Los bomberos, los servicios médicos de urgencia y la policía acudieron inmediatamente al lugar de los hechos, intentando evacuar y rescatar a los que seguían atrapados en las torres. Tras el derrumbe de las torres, continuaron los esfuerzos de búsqueda y rescate para encontrar supervivientes. Sólo 20 personas fueron sacadas de entre los escombros de las torres, entre ellas varios policías y bomberos. El lugar tardaría casi ocho meses en limpiarse. Finalmente, los planes de construir un monumento conmemorativo y otro centro de comercio fructificarían varios años después.
¿Lo sabías?
Debido a fallos en las comunicaciones, muchos miembros del personal de emergencia no pudieron oír las órdenes de evacuación.
Monumento conmemorativo del 11-S
El monumento conmemorativo del 11-S se construyó en la zona de 16 acres donde una vez estuvo el World Trade Center. La estructura conmemora a los que murieron en los atentados del 11-S y a los que murieron durante el atentado de 1993.
Piscina Norte del Monumento y Museo del 11-S Fuente: Wikimedia Commons
La construcción del monumento conmemorativo del 11-S comenzó en abril de 2003, cuando la Lower Manhattan Development Corporation convocó un concurso internacional de diseño para el monumento. Se presentaron casi 5.201 propuestas de 63 países.1 El ganador del concurso fue Reflecting Absence, de los arquitectos Michael Arad y Peter Walker. El monumento conmemorativo contiene los 2.983 nombres de los fallecidos en los atentados terroristas del 11 de septiembre y de 1993. Se terminó oficialmente diez años después de los atentados, el 11 de septiembre de 2011.
El Árbol de los Supervivientes
Repartidos por todo el monumento conmemorativo del 11-S hay 400 robles blancos autóctonos de la zona circundante. Sin embargo, el monumento contiene un peral de Callery que representa la resiliencia. Durante la recuperación de la Zona Cero, los equipos de respuesta encontraron un peral gravemente destrozado. El Departamento de Parques y Actividades Recreativas de Nueva York decidió cuidar del árbol y le dio el nombre de Árbol de los Supervivientes. En 2010, el árbol se colocó en el centro del monumento conmemorativo como recordatorio de la perseverancia de los supervivientes y las familias de los caídos.
Pentágono 11-S
Daños del ataque terrorista al Pentágono, 2001 Fuente: Wikimedia Commons
El Pentágono alberga la sede del Departamento de Defensa de EEUU y estaba incluido en la lista de objetivos de los terroristas el 11 de septiembre. Exactamente a las 9:45 de la mañana, el vuelo 77 de American Airlines impactó contra el Pentágono matando a todos los que iban a bordo y a 127 que estaban dentro del edificio. El combustible del avión desencadenó incendios masivos que aumentaron los daños en la infraestructura. Se tardaría casi un año en reparar los daños causados por el atentado.
Cronología del 11-S
| Hora: | Evento: |
| 7:59 h | El vuelo 11 de American Airlines despegó del aeropuerto internacional de Logan y voló a California |
| 8:14 h | El vuelo 175 de United Airlines despegó de Boston y voló a California |
| 8:19 h | La tripulación del vuelo 11 alertó de que el vuelo había sido secuestrado y se avisó al FBI |
| 8.20 h | El vuelo 77 de American Airlines despegó del aeropuerto internacional de Dulles, también con destino a California |
| 8.40 h | El Sector de Defensa Aérea del Noreste envió aviones de combate tras el Vuelo 11, pero ni siquiera llegaron a estar en el aire antes de que el avión de pasajeros se estrellara contra la Torre Norte |
| 8:41 h | El vuelo 93 de United Airlines despegó de Nueva Jersey con destino a California |
| 8.46 h | Los secuestradores del vuelo 11 estrellaron el avión contra la Torre Norte, entre las plantas 93 y 99. |
| 9.02 h | Comienza la evacuación de la Torre Sur, entre 10.000 y 14.000 personas ya habían empezado a salir |
| 9.03 h | Los secuestradores estrellaron el Vuelo 175 contra la Torre Sur, entre los pisos 75 y 85 |
| 9.37 h | Los secuestradores del vuelo 77 estrellaron el avión contra el Pentágono |
| 9:42 h | La Administración Federal de Aviación (FAA) prohibió todos los vuelos en el país. Casi 5.000 aviones comerciales y privados se vieron obligados a aterrizar inmediatamente. |
| 9.59 h | Se derrumbó la Torre Sur |
| 10:07 h | El vuelo 93 se estrelló en un descampado de Pensilvania |
| 10.28 h | Se derrumbó la Torre Norte |
¿Lo sabías?
Fue la primera vez en la historia de EEUU que la FAA tuvo que prohibir todos los vuelos en el país.
La guerra de EEUU contra el terrorismo
Tras los atentados del 11 de septiembre, el presidente George W. Bush declaró la guerra al terror, afirmando:
El atentado tuvo lugar en suelo estadounidense, pero fue un atentado contra el corazón y el alma del mundo civilizado. Y el mundo se ha unido para librar una guerra nueva y diferente, la primera, y esperamos que la única, del siglo XXI. Una guerra contra todos los que pretenden exportar el terror, y una guerra contra los gobiernos que los apoyan o amparan." -Presidente George W. Bush, 11 de octubre de 2001
El anuncio de la guerra de Estados Unidos contra el terror desencadenó nuevas relaciones globales que se fijaron en lo importantes que son los derechos humanos, la seguridad, el derecho internacional y la cooperación. La guerra contra el terrorismo se hizo casi ilimitada, con campañas militares que se extendían desde Afganistán e Irak hasta Yemen. En los primeros años de la guerra, se lograron éxitos con la detención de varios sospechosos. Sin embargo, muchos discuten el éxito de la campaña estadounidense contra el terror. Las tácticas de interrogatorio y otros métodos que se consideraron necesarios también fueron objeto de críticas. Tras la implicación en una guerra interminable, el sentimiento estadounidense se volvió agrio hacia la "guerra contra el terror".
Muertes del 11-S
| Muertos y heridos en los atentados del 11 de septiembre | |
| World Trade Center | 2,753 |
| Pentágono | 184 |
| Pensilvania, Vuelo 93 | 40 |
| Muertes totales: | 2,977 |
| |
| Heridos | 6,000 |
Vuelo 93
El cráter en el lugar del accidente del Vuelo 93 en 2001 Fuente: Wikimedia Commons
Después de que las torres gemelas fueran atacadas por aviones secuestrados, otro vuelo de pasajeros se dirigió a un objetivo diferente. El vuelo 93 de United Airlines fue secuestrado por Al Qaeda cuando volaba de Nueva Jersey a California. Es el único vuelo secuestrado que no alcanzó el objetivo previsto. Aún se desconoce el objetivo final, pero se cree que era el edificio del Capitolio. Tras el secuestro del vuelo 93, los pasajeros y la tripulación intentaron recuperar el control del avión. Desgraciadamente, durante la lucha, el avión se estrelló en un campo de Pensilvania, matando a todos los que iban a bordo. Hoy en día, en el campo hay un monumento en honor de los valientes pasajeros y la tripulación del vuelo 93.
Punto de inflexión del 11-S
Las Torres Gemelas del World Trade Center ardiendo antes de derrumbarse el 11 de septiembre de 2001. Fuente: Wikimedia Commons
Décadas después de los atentados terroristas, los documentales y las películas se esforzaron por captar la devastación del 11 de septiembre. Uno de los documentales más conocidos es Turning Point, creado por Netflix y Brian Knappenberger. La serie abarca diversos aspectos del 11-S, incluso cubre la historia de Al Qaeda. La serie también muestra los errores cometidos por Estados Unidos, la posterior guerra contra el terrorismo y el increíble impacto que tuvo el atentado en Estados Unidos.
11-S - Puntos clave
- El 11 de septiembre de 2001, terroristas islámicos secuestraron cuatro aviones de pasajeros, estrellando dos contra el World Trade Center, uno contra el Pentágono y el cuarto contra un campo de Pensilvania. El atentado se convirtió en el más mortífero en suelo estadounidense, matando a casi 3.000 personas.
- Las torres gemelas fueron atacadas por primera vez en 1993, cuando estalló un camión cargado de explosivos, hiriendo a mil personas y causando daños por valor de 600 millones de dólares.
- El Pentágono fue alcanzado por el vuelo 77, matando a 127 personas que se encontraban en el interior del edificio. Se tardó casi un año en reparar los daños.
- El Vuelo 93 secuestrado fue recuperado por los pasajeros y la tripulación y se estrelló en un campo de Pensilvania.
- Tras los atentados del World Trade Center, el 11 de septiembre de 2011 se erigió un monumento conmemorativo.
1. Acerca del Memorial, Monumento y Museo del 11-S
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